Un miembro fantasma es la sensación de que un miembro amputado o faltante todavía está adherido. Es una enfermedad crónica que a menudo es resistente al tratamiento. [1] Cuando los extremos cortados de las fibras sensoriales se estimulan durante los movimientos del muslo, el paciente siente como si la sensación surgiera de la extremidad inexistente. En ocasiones el paciente puede sentir dolor en la extremidad inexistente. Aproximadamente entre el 80% y el 100% de las personas con una amputación experimentan sensaciones en el miembro amputado. Sin embargo, sólo un pequeño porcentaje experimentará una sensación dolorosa de miembro fantasma ( dolor fantasma ). Estas sensaciones son relativamente comunes en personas amputadas y generalmente se resuelven en dos o tres años sin tratamiento. La investigación continúa explorando los mecanismos subyacentes del dolor del miembro fantasma (PLP) y las opciones de tratamiento efectivas. [2]
La mayoría de los amputados (80-100%) experimentan un miembro fantasma y algunos de ellos tienen sensaciones no dolorosas. [3] El amputado puede sentir muy fuertemente que el miembro fantasma todavía es parte del cuerpo. [4]
A veces, las personas sentirán como si estuvieran gesticulando, sintiendo picazón, contracciones o incluso tratando de levantar cosas. [5] La extremidad faltante a menudo se siente más corta y puede sentirse como si estuviera en una posición distorsionada y dolorosa. Ocasionalmente, el dolor puede empeorar por el estrés , la ansiedad y los cambios climáticos . [6] La exposición a condiciones climáticas extremas, especialmente temperaturas bajo cero, puede causar una mayor sensibilidad a la sensación. El dolor del miembro fantasma suele ser intermitente, pero en algunos casos puede ser continuo. La frecuencia y la intensidad de los ataques suelen disminuir con el tiempo. [6]
Los recuerdos reprimidos en los miembros fantasmas podrían explicar la razón de las sensaciones existentes después de la amputación. Específicamente, ha habido varios informes de pacientes de espasmos dolorosos en la mano fantasma con la sensación de que las uñas se clavaban en las palmas. La salida motora se amplifica debido a la falta de una extremidad; por lo tanto, el paciente puede experimentar el desbordamiento de información como dolor. El paciente contiene recuerdos reprimidos de comandos motores previos de apretar la mano e información sensorial de clavarse las uñas en la palma. Estos recuerdos permanecen debido a conexiones neuronales previas en el cerebro. [7]
A pesar de que el término "miembro fantasma" no fue acuñado hasta 1871 por un médico llamado Silas Weir Mitchell , ha habido informes anteriores sobre el fenómeno. [8] Una de las primeras descripciones médicas conocidas del fenómeno del miembro fantasma fue escrita por un cirujano militar francés, Ambroise Paré , en el siglo XVI. Pare notó que algunos de sus pacientes continuaron reportando dolor en la extremidad extirpada después de que realizó la amputación. [9] Durante muchos años, la hipótesis dominante sobre la causa de los miembros fantasmas fue la irritación del sistema nervioso periférico en el lugar de la amputación ( neuroma ). A finales de la década de 1980, Ronald Melzack había reconocido que la explicación del neuroma periférico no podía ser correcta, porque muchas personas que nacían sin extremidades también experimentaban miembros fantasmas. [10] Según Melzack, la experiencia del cuerpo es creada por una amplia red de estructuras neuronales interconectadas, a la que llamó "neuromatrix". [10]
Pons y colegas (1991) de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) demostraron que la corteza somatosensorial primaria en monos macacos sufre una reorganización sustancial después de la pérdida de información sensorial. [11]
Al enterarse de estos resultados, Vilayanur S. Ramachandran planteó la hipótesis de que las sensaciones de miembros fantasmas en los humanos podrían deberse a la reorganización de la corteza somatosensorial del cerebro humano. Ramachandran y sus colegas ilustraron esta hipótesis mostrando que acariciar diferentes partes de la cara generaba la percepción de que se tocaban diferentes partes de la extremidad faltante. Escáneres cerebrales posteriores de amputados mostraron el mismo tipo de reorganización cortical que Pons había observado en monos. [12] Ramachandran también realizó las primeras cirugías de amputación de miembro fantasma del mundo pidiendo a los pacientes que visualizaran el miembro faltante, lo que alivió el dolor y, a largo plazo, eliminó por completo la sensación de un miembro fantasma; el método ahora se conoce como terapia del espejo. . [13]
Los cambios desadaptativos en la corteza pueden explicar algunos, pero no todos, el dolor del miembro fantasma. Investigadores del dolor como Tamar Makin (Oxford) y Marshall Devor (Universidad Hebrea, Jerusalén) sostienen que el dolor del miembro fantasma es principalmente el resultado de entradas "basura" del sistema nervioso periférico. [14]
A pesar de una gran cantidad de investigaciones sobre los mecanismos neuronales subyacentes del dolor del miembro fantasma, todavía no existe un consenso claro sobre su causa. Tanto el cerebro como el sistema nervioso periférico pueden estar involucrados. [15]
Continúan las investigaciones sobre mecanismos y explicaciones más precisas. [dieciséis]
El síndrome del miembro fantasma (PLS) es una sensación de que el miembro amputado o faltante todavía está adherido al cuerpo. Esto es diferente del dolor del miembro residual (PLR) que suelen experimentar las personas con amputaciones. Mientras que el RLP ocurre en la parte restante o residual del cuerpo, el dolor o la sensación asociada con el PLS se puede experimentar en toda la extremidad o solo en una parte de la extremidad faltante. El miembro fantasma también puede presentarse de dos formas: dolor del miembro fantasma o sensaciones del miembro fantasma. El dolor del miembro fantasma es una sensación dolorosa o desagradable que se experimenta en el lugar donde estaba el miembro amputado. Las sensaciones fantasma son cualquier otra sensación no dolorosa que se percibe en la zona de la extremidad amputada o faltante. [17]
Hay 3 tipos diferenciados de sensaciones fantasmas: cinéticas, cinestésicas y exteroceptivas. Las sensaciones cinéticas fantasma son movimientos percibidos de la parte del cuerpo amputada (es decir, sentir cómo se flexionan los dedos de los pies). Las sensaciones fantasma cinestésicas están relacionadas con el tamaño, la forma o la posición de la parte del cuerpo amputada (es decir, sentir como si la mano estuviera en una posición torcida). Las sensaciones fantasma exteroceptivas están relacionadas con sensaciones percibidas por la parte del cuerpo amputada (es decir, sensaciones de tacto, presión, hormigueo, temperatura, picazón y vibraciones).
Una sensación adicional que experimentan algunas personas con amputaciones se conoce como telescopía. Telescoparse es cuando siente como si su extremidad amputada se volviera más proximal a su cuerpo a través de un acortamiento progresivo. [17]
La información sobre el dolor, la temperatura, el tacto y la presión se transporta al sistema nervioso central a través del sistema anterolateral ( tractos espinotalámicos , tracto espinorreticular , tracto espinomesencefálico), y la información sobre el dolor y la temperatura se transfiere a través de los tractos espinotalámicos laterales a la corteza sensorial primaria , ubicada en el Circunvolución poscentral en el lóbulo parietal , donde la información sensorial se representa de forma somatotrópica, formando el homúnculo sensorial . [18] La representación somatotópica parece ser un factor en la experiencia del miembro fantasma, con regiones más grandes en el homúnculo sensorial que típicamente experimentan más sensaciones fantasma o dolor. Estas áreas incluyen las manos, los pies, los dedos de las manos y de los pies.
En el síndrome del miembro fantasma, hay información sensorial que indica dolor de una parte del cuerpo que ya no existe. Este fenómeno aún no se comprende del todo, pero se plantea la hipótesis de que está causado por la activación de la corteza somatosensorial . [9] Una teoría es que puede estar relacionado con la sensibilización central, que es una experiencia común entre los amputados. La sensibilización central ocurre cuando hay cambios en la capacidad de respuesta de las neuronas en el asta dorsal de la médula espinal, que se ocupa del procesamiento de la información somatosensorial, debido al aumento de la actividad de los nociceptores periféricos. Los nociceptores periféricos son neuronas sensoriales que nos alertan sobre estímulos potencialmente dañinos. [9]
Existen teorías de que el fenómeno del miembro fantasma puede estar relacionado con la reorganización de la corteza somatosensorial después de la extirpación del miembro. Cuando el cuerpo recibe información táctil cerca del miembro residual, el cerebro está convencido de que la información sensorial se recibió del miembro amputado porque otra región del cerebro tomó el control. Se ha pensado que la reorganización está relacionada con las partes sensoriales y discriminativas del dolor, así como con sus partes afectivas y emocionales (es decir, la ínsula, la corteza cingulada anterior y las cortezas frontales). [19]
Las sensaciones fantasma también pueden ocurrir cuando ha habido una lesión de un nervio periférico que resulta en una desaferentación. Esto provoca cambios en el asta dorsal de la médula espinal, que normalmente tiene un efecto inhibidor sobre la transmisión sensorial. [17]
La mayoría de los enfoques terapéuticos de las últimas dos décadas no han mostrado una mejoría constante de los síntomas. Los enfoques de tratamiento han incluido medicamentos como antidepresivos , estimulación de la médula espinal , terapia de vibración , acupuntura , hipnosis y biorretroalimentación . [20] Falta evidencia confiable sobre si algún tratamiento es más efectivo que otros. [21]
La mayoría de los tratamientos no son muy efectivos. [22] La ketamina o la morfina pueden ser útiles en el momento de la cirugía. [23] La morfina puede ser útil durante períodos de tiempo más prolongados. [23] La evidencia sobre la gabapentina es mixta. [23] Los catéteres perineurales que proporcionan agentes anestésicos locales tienen poca evidencia de éxito cuando se colocan después de la cirugía en un esfuerzo por prevenir el dolor del miembro fantasma. [24]
Un enfoque que ha despertado el interés del público es el uso de una caja de espejos . La caja de espejos proporciona un reflejo de la mano o extremidad intacta que permite al paciente "mover" el miembro fantasma y aflojarlo en posiciones potencialmente dolorosas. [25] [26]
Aunque VS Ramachandran introdujo la terapia del espejo a principios de la década de 1990, se realizó poca investigación al respecto antes de 2009, y gran parte de la investigación posterior ha sido de mala calidad, según una revisión de 2016. [27] Una revisión de 2018, que también criticó la calidad científica de muchos informes sobre la terapia del espejo (TM), encontró 15 estudios de buena calidad realizados entre 2012 y 2017 (de un conjunto de 115 publicaciones) y concluyó que "la MT parece "Es eficaz para aliviar el PLP, reduciendo la intensidad y la duración de los episodios diarios de dolor. Es un tratamiento válido, simple y económico para el PLP". [28]
Las sensaciones fantasma también pueden ocurrir después de la extirpación de partes del cuerpo distintas de las extremidades, por ejemplo, después de una amputación de la mama , [29] extracción de un diente (dolor de diente fantasma) [30] o extirpación de un ojo ( síndrome del ojo fantasma ). [31] [32]
Se han observado sensaciones fantasmales en la población transgénero. Algunas personas que se han sometido a una cirugía de reasignación de sexo (SRS) han informado de la sensación de genitales fantasmas. Los informes fueron menos comunes entre mujeres transgénero postoperatorias , pero ocurrieron en hombres transgénero . Se ha documentado que los penes fantasmas en hombres transgénero anteriores a SRS son similares a la tasa de sensaciones fantasmas en hombres cis después de una penectomía. [33] De manera similar, las mujeres que se habían sometido a una mastectomía informaron haber experimentado senos fantasmas; Estos informes fueron sustancialmente menos comunes entre los hombres transgénero posoperatorios . [34]
Actualmente, la teoría del SNC más comúnmente propuesta es la teoría de la reasignación cortical (TRC), en la que se cree que el cerebro responde a la pérdida de una extremidad reorganizando los mapas somatosensoriales (16)... Si bien una amputación afecta directamente al SNP, el El SNC también se ve afectado debido a cambios en las señales sensoriales y de movimiento. Aún persiste el debate sobre la causa y los factores que mantienen ambos miembros fantasmas y el dolor asociado.
No sorprende que en una amputación una carretera tan intrincada de transporte de información hacia y desde la periferia pueda tener el potencial de provocar desarrollos neurológicos problemáticos... Aunque la sensación del miembro fantasma ya ha sido descrita y propuesta por el cirujano militar francés Ambroise Pare Hace 500 años, todavía no existe una explicación detallada de sus mecanismos.
{{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)"El nivel de evidencia es insuficiente para recomendar MT como tratamiento de primera intención para el PLP"
{{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Es un tratamiento válido, sencillo y económico para el PLP. La calidad metodológica de la mayoría de las publicaciones en este campo es muy limitada, lo que destaca la necesidad de estudios adicionales de alta calidad para desarrollar protocolos clínicos que puedan maximizar los beneficios de la MT para pacientes con PLP.