La terapia con espejo (MT) o retroalimentación visual en espejo (MVF) es una terapia para el dolor o la discapacidad que afecta a un lado del paciente más que al otro. Fue inventado por Vilayanur S. Ramachandran para tratar a pacientes postamputación que tenían dolor del miembro fantasma (PLP). Ramachandran creó una ilusión visual (y psicológica) de dos miembros intactos al colocar el miembro afectado del paciente en una "caja de espejos", con un espejo en el centro (mirando hacia el miembro intacto del paciente).
Luego, el paciente se mira en el espejo del lado del miembro sano y realiza movimientos "simétricos de espejo", como lo haría un director de orquesta sinfónico o como lo hace una persona cuando aplaude. El objetivo es que el paciente se imagine recuperando el control de una extremidad perdida. Debido a que el sujeto ve la imagen reflejada del miembro sano en movimiento, parece como si el miembro fantasma también se estuviera moviendo. Mediante el uso de esta retroalimentación visual artificial, es posible que el paciente "mueva" el miembro fantasma y lo afloje de posiciones potencialmente dolorosas.
La terapia del espejo se ha expandido más allá de su origen en el tratamiento del dolor del miembro fantasma al tratamiento de otros tipos de dolor o discapacidad unilateral, por ejemplo, hemiparesia en pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular y dolor en las extremidades en pacientes con síndrome de dolor regional complejo .
Basado en la observación de que los pacientes con miembros fantasma eran mucho más propensos a informar sobre fantasmas paralizados y dolorosos si el miembro real había sido paralizado antes de la amputación (por ejemplo, debido a una avulsión del plexo braquial ), Ramachandran y Rogers-Ramachandran propusieron la "parálisis aprendida". " Hipótesis de los miembros fantasmas dolorosos. [1] Su hipótesis era que cada vez que el paciente intentaba mover la extremidad paralizada, recibía retroalimentación sensorial (a través de la visión y la propiocepción ) de que la extremidad no se movía. Esta retroalimentación se grabó en los circuitos cerebrales a través de un proceso de aprendizaje hebbiano de modo que, incluso cuando la extremidad ya no estaba presente, el cerebro había aprendido que la extremidad (y el fantasma posterior) estaba paralizada. [2]
Ramachandran creó la caja de espejos para aliviar el dolor ayudando a un amputado a imaginar el control motor sobre una extremidad faltante. La terapia del espejo ahora también se utiliza ampliamente para el tratamiento de trastornos motores como la hemiplejía o la parálisis cerebral . Como señala Deconick et al. Según afirma una revisión de 2014, el mecanismo de mejora del control motor y el alivio del dolor puede diferir del mecanismo de alivio del dolor. Deconick et al., que revisaron sólo los efectos de MVF en el control sensoriomotor, encontraron que MVF puede ejercer una fuerte influencia en la red motora, principalmente a través de una mayor penetración cognitiva en el control de la acción. [3]
Aunque se han realizado muchas investigaciones sobre la MVF, los autores de muchos artículos de revisión se quejan de la mala metodología que se utiliza a menudo, por ejemplo, tamaños de muestra pequeños o falta de grupos de control. Por esta razón, una revisión de 2016 (basada en una revisión de 8 estudios) concluyó que el nivel de evidencia era insuficiente para recomendar la MT como tratamiento de primera intención para el dolor del miembro fantasma. [4]
Una revisión de 2018 (basada en 15 estudios realizados entre 2012 y 2017, de un conjunto de 115 publicaciones) también criticó la calidad de muchos informes sobre la terapia del espejo (TM), pero concluyó que "la MT parece ser eficaz para aliviar el PLP, reducir la intensidad y la duración de los episodios diarios de dolor. Es un tratamiento válido, simple y económico para el PLP". [5]
Una revisión de la literatura de 2018 sobre el dolor del miembro fantasma indicó que, en ensayos controlados aleatorios, la terapia con espejo redujo el dolor. [6]
El tratamiento con terapia del espejo pronto se expandió más allá de su origen en el tratamiento del dolor del miembro fantasma al tratamiento de otros tipos de dolor unilateral y pérdida del control motor, por ejemplo en pacientes con accidente cerebrovascular y hemiparesia . En 1999, Ramachandran y Eric Altschuler ampliaron la técnica del espejo de los amputados para mejorar el control muscular de los pacientes con accidentes cerebrovasculares y extremidades debilitadas. [7]
Un artículo de revisión publicado en 2016 concluyó que "la terapia con espejos (TM) es un método valioso para mejorar la recuperación motora en la hemiparesia posterior a un accidente cerebrovascular". [8]
Según una revisión de 2017 de quince estudios que compararon la terapia con espejo con la rehabilitación convencional para la recuperación de la función de las extremidades superiores en sobrevivientes de un accidente cerebrovascular, la terapia con espejo tuvo más éxito que la RC a la hora de promover la recuperación. [9]
Una revisión de 2018 basada en 1685 pacientes que se recuperaban de un accidente cerebrovascular hemipléjico encontró que la terapia con espejo proporcionó un alivio significativo del dolor, al tiempo que mejoró las funciones motoras y las actividades de la vida diaria (AVD). [10]
Según un artículo de revisión de 2019, trece de diecisiete ensayos controlados aleatorios encontraron que la MT era beneficiosa para las piernas y los pies de los pacientes que habían sufrido un accidente cerebrovascular. [11]
A pesar de una considerable investigación, en 2016 los mecanismos neuronales subyacentes de la terapia del espejo (TM) para el accidente cerebrovascular aún no estaban claros. [8] [12] Como Deconick et al. Según afirma una revisión de 2014, el mecanismo de mejora del control motor puede diferir del mecanismo de alivio del dolor. [3]
La terapia del espejo también es una terapia recomendada para el síndrome de dolor regional complejo (SDRC). [13] [14]
Desde la década de 2000, la ilusión visual de recuperar el control de una extremidad dañada, que proporciona la terapia con espejos, también está disponible a través de la realidad virtual o la robótica. [15]
En cuanto al efecto de la MT en PLM, los 8 estudios en cuestión informaron la efectividad de la MT: 4 con un nivel de evidencia bajo y 4 con un nivel de evidencia alto... No podemos recomendar la MT como tratamiento de primera intención en PLP . El nivel de evidencia es insuficiente.
Es un tratamiento válido, sencillo y económico para el PLP. La calidad metodológica de la mayoría de las publicaciones en este campo es muy limitada, lo que destaca la necesidad de estudios adicionales de alta calidad para desarrollar protocolos clínicos que puedan maximizar los beneficios de la MT para los pacientes con PLP.
Uno de los estudios mostró que los 22 pacientes que se sometieron a la terapia del espejo informaron una disminución del dolor después de 4 semanas de tratamiento. Por el contrario, sólo el 17% y el 33% de los pacientes de los dos grupos controlados informaron una disminución del dolor.
El uso del espejo también puede ayudar a reclutar la corteza premotora para ayudar con la rehabilitación motora... En varios niveles neurológicos y psicológicos, la terapia con espejo puede ayudar a revertir elementos del desuso aprendido de la extremidad afectada.
Se incluyeron quince estudios en la revisión sistemática. En estos estudios se midieron con frecuencia la recuperación de las extremidades superiores, la función de las extremidades superiores y la destreza manual general... En las variables principales para promover la recuperación, la MT sola mostró mejores resultados en pacientes con accidente cerebrovascular agudo y crónico en el funcionamiento de las extremidades superiores que cualquiera de las rehabilitaciones convencionales ( CR ) o CR más MT.
Treinta y siete ECA (42 análisis, 1685 sujetos) fueron elegibles para su inclusión en el metanálisis... En general, la MT podría mejorar eficazmente la función motora y las AVD, así como aliviar el dolor de los supervivientes de un accidente cerebrovascular.
Se incluyeron diecisiete ECA con 633 participantes. Trece estudios informaron una diferencia significativa entre los grupos a favor de la terapia en espejo en al menos un resultado de las extremidades inferiores.
La principal estrategia de tratamiento para el SDRC es la rehabilitación física para restablecer la función y la terapia con espejo es una de las muchas estrategias posibles para ayudar a lograr este objetivo... Parece haber una indicación clara para el uso de la terapia con espejo para incluirse en el tratamiento multidisciplinario del SDRC tipos 1 y 2 con un efecto positivo tanto sobre el dolor como sobre la función motora.
La terapia con espejo (MT) y los programas de imágenes motoras graduadas (GMIP) son dos modalidades específicas de fisioterapia que son opciones especialmente prometedoras para el tratamiento del SDRC.