La Iglesia de Santa María se encuentra en el pueblo de Eccleston , Cheshire , Inglaterra, en la finca del Duque de Westminster al sur de Chester . La iglesia está registrada en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como edificio catalogado de Grado I. [1] Es una iglesia parroquial anglicana activa en la diócesis de Chester , el arcediano de Chester y el decanato de Chester. Su beneficio se combina con el de Santa María, Pulford . [2] Los duques de Westminster están enterrados en el antiguo cementerio adyacente.
La iglesia de Santa María, tal como aparece hoy, es un edificio de piedra arenisca roja que data del siglo XIX. Fue construido entre 1897 y 1899 según un diseño de G. F. Bodley para el primer duque de Westminster a un costo de £ 40.000 (£ 5,69 millones en la actualidad). [3] [4] La nueva iglesia fue consagrada el día de la Ascensión de 1900. [5]
El edificio actual es la tercera iglesia parroquial que se construye en Eccleston. [5] Se encuentra a unos 100 metros (330 pies) al suroeste del sitio ocupado por sus predecesores, que se encontraba en lo que hoy se conoce como el Antiguo Cementerio. Ciertamente existía una iglesia en Eccleston en 1188, y a finales del siglo XVIII se hizo una impresión de una iglesia medieval en ruinas que data del siglo XIV. La iglesia medieval fue reemplazada por completo en 1809 por una de tamaño similar, construida en el mismo lugar por William Porden para los Earls Grosvenor . En 1853 se añadió un presbiterio, pero a finales del siglo XIX, el primer duque de Westminster decidió reemplazar la iglesia de Porden con una estructura completamente nueva. Una vez terminada la nueva iglesia, la iglesia de Porden fue demolida, aunque la pared sur de su nave se conservó como un "elemento pintoresco" [6] y permanece en el Antiguo Cementerio. [7]
La iglesia está construida en piedra arenisca de sillería roja . Su planta consta de una torre oeste, una nave continua de seis tramos , un presbiterio con triforio , pasillos norte y sur y pórticos norte y sur. [1] Un largo bloque de sacristía se proyecta hacia el norte. La torre tiene largos campanarios, contrafuertes irregulares y remate almenado . Los nichos con dosel sobre la puerta sur contienen estatuas. [6] La iglesia se considera un ejemplo del estilo maduro de Bodley que anticipa características de la catedral de Liverpool . [1]
Santa María tiene una nave con pasillos norte y sur y un pórtico sur. Debajo de la torre, al oeste, se encuentra el baptisterio con una pila bautismal.
El extremo este de la nave norte alberga el órgano y la sacristía. También hay una gran placa de bronce que enumera a los miembros de la familia Grosvenor que fueron enterrados en la bóveda que alguna vez formó parte de la antigua iglesia de Porden. Su lugar de descanso en la parte noreste del Antiguo Cementerio ahora está marcado con un sencillo monumento y rodeado por un muro bajo con cruces en las esquinas.
El órgano fue construido en 1899 por Gray & Davison . Fue modificado alrededor de 1910 por Henry Poyser y modificado nuevamente en 1984. [8]
El extremo este del pasillo sur, junto al presbiterio de la iglesia, está ocupado por la Capilla Grosvenor. Sobre su altar se encuentran las figuras talladas de Jesús, San Agustín y San Paulino . [9]
Separando la Capilla Grosvenor del presbiterio de la iglesia hay un monumento a la memoria del primer duque de Westminster fechado en 1901, que consta de un cofre y un dosel diseñados por Bodley con una efigie de Farmer y Brindley , esculpida por Léon-Joseph Chavalliaud . [6] Enfrente, en el muro sur de la Capilla Grosvenor, hay un busto de bronce del segundo duque , así como un monumento conmemorativo al capitán Lord Hugh William Grosvenor , que murió en la Primera Guerra Mundial, los duques tercero , cuarto y quinto de Westminster. . [9] La Capilla Grosvenor tiene dos accesos: una puerta al cementerio y una reja que conduce al pasillo sur.
En la torre hay un repique de ocho campanas que fueron fundidas por John Taylor & Co en 1899. [10]
Debajo de la torre se encuentra el baptisterio con pila bautismal. La pila bautismal está hecha de mármol de Tesalia y tiene una tapa elevable de roble decorada con tallas de ocho santos.
En el baptisterio hay parte de un monumento a la familia Grosvenor fechado en 1624 que ha sido trasladado de la antigua iglesia.
Los autores de la serie Edificios de Inglaterra quedaron impresionados por el mobiliario de la iglesia, en particular los retablos de Farmer y Brindley, los biombos del presbiterio, la caja del órgano y los extremos de los bancos. Todo el vitral es de Burlison y Grylls . [6]
Se accede a la iglesia de Santa María desde Church Road a través de un conjunto de puertas de hierro forjado que llevan el escudo de armas del duque de Westminster . Estas puertas datan de principios del siglo XVIII y originalmente estaban en Emral Hall, Flintshire . Fueron hechos por Davies Bros. Una avenida de tilos conduce desde estas puertas hasta la entrada sur de la iglesia. La mayor parte del recinto alrededor de la Iglesia de Santa María está cubierto de césped, aunque la sección inmediatamente al este de la iglesia y al norte de la Rectoría se utiliza como cementerio parroquial.
Un sendero conduce desde la iglesia de Santa María, pasando por la antigua casa de postas, hasta el antiguo cementerio, que está a unos 100 metros (330 pies) al noreste de la iglesia. Los muros y puertas entre Old Church Lane y Old Churchyard están catalogados como Grado II. [11]
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|pulgar|Monumento a Gerald, sexto duque de Westminster]]
El antiguo cementerio, con sus numerosos árboles altos, parece un bosque. En su centro se encuentran los restos de la antigua iglesia parroquial de Porden, que consiste en un muro de piedra arenisca con las partes inferiores de dos ventanas que miden aproximadamente 60 pies (18 m) de largo por 18 pies (5 m) de alto. Está designado como edificio catalogado de Grado II. [7]
A lo largo del lado sur del muro restante de la antigua iglesia de Porden se encuentran las tumbas de los duques de Westminster , otros miembros de la familia Grosvenor y sus familiares. Un recinto cuadrado en la parte noreste del Antiguo Cementerio, ahora cubierto de grava y rodeado por un muro bajo con cruces en las esquinas, marca el lugar donde se encontraba la bóveda de la familia Grosvenor dentro de la iglesia de Porden. Los nombres de los antepasados de los duques de Westminster que están enterrados aquí están grabados en una placa de bronce dentro del actual edificio de la iglesia. La lápida de Edward George Hugh, Earl Grosvenor (1904-1909), de Detmar Blow y Fernand Billerey, esculpida por Emile Madeline, es un edificio protegido de grado II. [12]
El cementerio contiene diez tumbas de guerra registradas por el CWGC . De ellos, siete son de la Primera Guerra Mundial y tres de la Segunda Guerra Mundial . [13] También está la tumba de un destinatario de la Cruz Victoria , Alfred Ernest Ind . [14]
Muchos antepasados de los duques de Westminster, entre ellos:
Una losa de piedra en el recinto (ver aquí) lleva las armas de los barones de Grosvenor con las fechas de 1599 y 1894 y la inscripción: " Esta piedra marca el lugar de descanso de los miembros de la familia Grosvenor que fueron enterrados en una bóveda bajo la antigua iglesia que fue demolida en 1900 y que fueron enterrados nuevamente en esta parcela y sus nombres están registrados en la placa conmemorativa en la iglesia de Eccleston. "Como indica la inscripción, los nombres de los miembros de la familia enterrados aquí están enumerados en una gran placa de latón en la pared. nave norte de la iglesia (ver aquí).
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