La Yeshivá de Novardok fue una de las yeshivá más grandes e importantes de la Europa anterior a la Segunda Guerra Mundial , y una fuerza dentro del movimiento Mussar . Fue la primera de cientos de una red de ieshivá de Musar que se llamaban ieshivá de Novardok. [1]
La ieshivá se estableció en Novogrudok , gobernación de Minsk, Imperio ruso en 1896, [1] junto con un Kollel para hombres casados, bajo la dirección del rabino Yosef Yozel Horwitz , alumno del Kovno Kollel y alumno del rabino Yisrael Salanter , como quien era un defensor del enfoque Mussar. Era conocido como el Alter fun Novardok , un término yiddish que significa "el mayor de Novardok ".
Novardok estableció yeshivá en toda la región, en ciudades importantes como Kiev , Járkov , Nizhny Novgorod , Rostov del Don , Zhytomyr , Berdychiv , Tsaritsyn (ahora Volgogrado), Saratov , Plogid y Chernihiv . [2] Influenciados por el Alter , sus estudiantes también crearon Yeshivá en Kherson , Mohyliv-Podilskyi , Kamieniec-Podolski , Berdichev , Nikolaev , Bălţi , Odessa , Piotrków Trybunalski [3] y otros lugares. [1]
Novardok tenía su propia perspectiva única, que enfatizaba la negación total del ego y del mundo físico. A través de esto, el enfoque completo y total de una persona puede estar en su lado espiritual e intelectual. Como otras escuelas de Mussar, Novardok exigía la destrucción total de los deseos personales, erradicando cualquier vestigio de malos hábitos. Para ello, los estudiantes portarían cuadernos, en los que diariamente anotarían registros de fracasos y logros. Antes de acostarse, revisaban su "contabilidad" y hacían planes de acción para corregir fallas. Un método para "romperse" a uno mismo era negarse los placeres adicionales de este mundo.
Los estudiantes de Novardok participaron en comportamientos deliberadamente humillantes, como usar ropa vieja y remendada o ir a una tienda y pedir un producto que no se vendía allí, como tornillos en una panadería. Todos los estudiantes de Novardok compartían sus pertenencias personales con amigos para deshacerse de sus deseos de posesiones mundanas. [2]
Un alumno relató que el propósito de estos ejercicios no era "menospreciarse", como comúnmente se piensa. La formación, de hecho, promovió todo lo contrario; les dio a los estudiantes la libertad emocional de las cadenas de la aprobación pública. Descubrieron que el miedo a la vergüenza era en realidad mucho mayor que la realidad. Esto fortaleció su confianza para hacer lo correcto, ajenos a lo que otros pudieran pensar.
Una extensión del enfoque poco convencional de Novardok implicó el establecimiento de numerosas ramas de la ieshivá. Los estudiantes más elitistas de la ieshivá partían a pie hacia comunidades extrañas sin dinero en el bolsillo, absteniéndose simultáneamente de hablar y sin pedir transporte ni siquiera comida. Al llegar a un pueblo, entraban al Bet Midrash , y sin decir palabra a nadie, estudiaban Torá .
Con este método, Novardok estableció sólo en Polonia no menos de setenta ieshivá de distintos tamaños. Enviados desde la base de la ieshivá en Białystok, los equipos investigarían pueblos y ciudades y evaluarían su idoneidad para una ieshivá. La extensa red de Novardok suministró la mitad de todos los estudiantes a otras ieshivá famosas de Europa del Este .
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La ieshivá abrió con diez estudiantes. Unos meses más tarde ya eran cincuenta. Un año después del establecimiento de la ieshivá, se dirigieron grandes críticas al estudio y la práctica de Mussar, y los oponentes de esa filosofía buscaron cerrar la ieshivá. No lo lograron. En 1899, la ieshivá había aumentado a 200 alumnos.
Algunos estudiantes llegaron a la ieshivá de Novardok desde lugares tan lejanos como el Cáucaso . [4]
Al principio, The Alter sirvió como rosh ieshivá y mashgiach de la ieshivá, entregando shiurim en Guemará y mussar. Sin embargo, con el tiempo, nombró a otros para impartir los shiurim de Guemará, mientras él se concentraba en desarrollar el aspecto mussar de la ieshivá. [2]
Durante el estallido de la Primera Guerra Mundial, la Yeshivá se trasladó en masa a Gomel . Además de funcionar como una ieshivá, también sirvió como casa segura para los jóvenes bochurim que buscaban refugio de la guerra.
A la Yeshivá se le exigirían reclutas , pero los estudiantes se negarían a venir. Había historias en la ieshivá sobre soldados que amenazaban a los estudiantes a punta de pistola, solo para que el estudiante respondiera que el soldado era impotente ante Dios.
Después de la toma de poder de Rusia por los bolcheviques , el Alter ordenó a sus estudiantes que cruzaran la frontera hacia Polonia. Esta fue una operación ultrasecreta que ni siquiera los padres conocían. Muchos de los estudiantes recibieron disparos en el intento; otros fueron enviados a campos de prisioneros en Siberia , pero seiscientos lograron cruzar la frontera.
En 1919, cuando la Yeshivá huía de la guerra y estaba estacionada en Kiev, se produjo un brote de tifus en la Yeshivá. El Alter sucumbió a ello.
El yerno del Alter , el rabino Avraham Yoffen , era el jefe de la ieshivá Novardok en Białystok , la ieshivá más grande de Polonia entre las dos guerras mundiales. Esta ieshivá Beis Yosef , que era el nombre de todas las ieshivá de Novardok en Polonia, supervisó otras 30 ieshivá de Beis Yosef . [1]
Un grupo de estudiantes de la yehiva de Novardok fueron deportados como grupo por la Unión Soviética a campos de internamiento en Siberia, y en gran medida permanecieron juntos como grupo durante su internamiento. Sus experiencias se relatan en The Alter of Novardok: The life of Rav Yosef Yoizel Horowitz and his worldwide impact, un libro publicado en 2020 por Artscroll Publishing, una importante editorial de numerosos libros sobre historia judía. [5]
Uno de los estudiantes de Alter , el rabino Ben Tzion Bruk, abrió una sucursal de la Yeshivá en Jerusalén en la década de 1930. La Yeshivá se llamaba Bais Yoseph Novardok. Hoy, está dirigido por su hijo y su nieto, el rabino Yitzchok Bruk y el rabino Avrohom Bruk, respectivamente.
Con la excepción del Gateshead Talmudical College , que se llama oficialmente "Yeshivas Beis Yosef" de Gateshead , todas las yeshivá Novardok en Europa fueron aniquiladas durante el Holocausto . Se establecieron varias ieshivá de Novardok después del Holocausto. Sin embargo, la mayoría de las ieshivá posteriores a la Segunda Guerra Mundial se administran como ieshivá regulares, sin la forma única de educación de Novardok.
El rabino Avraham Yoffen sobrevivió al Holocausto, vino a los Estados Unidos [1] y se estableció en Brooklyn , Nueva York , donde restableció la ieshivá. La facultad estaba formada por el rabino Yoffen como decano, su hijo, el rabino Yaakov Yoffen como conferenciante y su yerno, el rabino Yehuda Leib Nekritz como Mashgiach ruchani .
Durante la década de 1960, el rabino Avraham Yoffen se mudó a Jerusalén y estableció una sucursal de su ieshivá en Meah Shearim . Bajo el liderazgo del joven rabino Yoffen y el rabino Nekritz, la sucursal de Brooklyn continuó prosperando y se hizo reconocida como un centro de estudios talmúdicos avanzados .
Tras el fallecimiento del rabino Avraham Yoffen en 1970, el liderazgo de la rama de Jerusalén fue asumido por su nieto, el rabino Aaron Yoffen, editor de la edición Mossad Harav Kook del comentario de Ritva a Yevamot y Nedarim . Anualmente, el rabino Yaakov Jofen viajaba a Jerusalén para enseñar a los estudiantes de la ieshivá de su padre.
Tras la muerte del rabino Nekritz y el fallecimiento del rabino Yaakov Yoffen en 2003, el liderazgo de la ieshivá con sede en Brooklyn recayó en sus hijos, el rabino Mordejai Yoffen y el rabino Tzvi Nekritz. Eligieron trasladar la Yeshivá al barrio Flatbush de Brooklyn y traer al rabino Yaakov Drillman de la Yeshivá Jaim Berlín como Rosh Yeshivá.
La sucursal de Jerusalén está dirigida por el rabino Shmuel y el rabino Eitan Yoffen, hijos del rabino Aaron Yoffen. Sin embargo, este último es principalmente un profesor talmúdico de alto nivel en la Chevron Yeshiva (Knesset Yisrael) de Jerusalén.
Otra rama de la ieshivá, la Yeshivá de Far Rockaway en Far Rockaway, Nueva York , está dirigida por el rabino Yechiel Perr , yerno del rabino Yehuda Leib Nekritz. La ieshivá lleva el nombre del libro del rabino Yoffen, Derech Ayson .
Otra rama que sigue los pasos de Novardok es la Yeshiva Madreigas HaAdam en Queens, Nueva York , que lleva el nombre del compendio mussar de Alter, encabezado por el nieto del rabino Yoffen, el rabino Moshe Faskowitz.
Una importante red adicional de Yeshivas de Novardok fue fundada después de la Segunda Guerra Mundial en Francia por el rabino Gershon Liebman , [6] [7] que en su apogeo tenía 40 escuelas y 6.000 estudiantes. [8] Aunque "Rabenou Guerchon" [9] como se le conoce en Francia había fundado numerosas ieshivá antes de la guerra, e incluso había logrado mantener una durante la guerra, la red Beth Yosef-Francia encontró sus orígenes dentro de la recién liberada campo de Bergen-Belsen . Tras trasladarse a varios campos de desplazados y luego a través de varias ciudades francesas, la ieshivá se convirtió en un pilar de la comunidad judía francesa hasta el día de hoy.
Reb Gershon viajaría a Marruecos para reclutar estudiantes judíos, cuya única otra opción para la educación judía eran las escuelas irreligiosas de la Alianza Israélite Universelle .