Un modelo a seguir es una persona cuyo comportamiento, ejemplo o éxito sirve como modelo a ser emulado por otros, especialmente por gente más joven. [1] También existen ciertas implicaciones que los modelos a seguir tienen en las chicas jóvenes. El término modelo a seguir se le atribuye al sociólogo Robert K. Merton , [2] [3] quien planteó la hipótesis de que los individuos se comparan con grupos de referencia de personas que ocupan el rol social al que el individuo aspira, [4] un ejemplo de lo cual es la forma en que los jóvenes fanáticos pueden idolatrar e imitar a los atletas profesionales o artistas del entretenimiento.
En la segunda mitad del siglo XX, los defensores estadounidenses de la equidad en el lugar de trabajo popularizaron el término y el concepto de modelos a seguir como parte de un léxico más amplio de capital social (que también incluye términos como techo de cristal , trabajo en red , mentoría y guardián ) que sirve para identificar y abordar los problemas que impiden a los grupos no dominantes el éxito profesional. Posteriormente, la literatura empresarial convencional adoptó los términos y conceptos, promoviéndolos como caminos hacia el éxito para todos los que escalan carreras. En 1970, estos términos no estaban en el vocabulario estadounidense general; a mediados de la década de 1990 se habían convertido en parte del habla cotidiana. [5] Aunque el término modelo a seguir ha sido criticado más recientemente como "obsoleto", [6] el término y su responsabilidad asociada siguen siendo prominentes en la conciencia pública como una frase de uso común y una "poderosa presencia" en la industria del entretenimiento y los medios de comunicación. [7]
Los modelos a seguir también pueden ser nacionales. Por ejemplo, los políticos e intelectuales chilenos tuvieron a Francia como su principal modelo a seguir durante gran parte del siglo XIX hasta que se trasladaron a Alemania en las últimas décadas del siglo. [8] En resumen, un modelo a seguir es una persona que los demás consideran un ejemplo a imitar.
Según la historiadora Pamela Laird, los modelos a seguir elegidos por una persona pueden tener un impacto considerable en sus oportunidades y elecciones profesionales. La idoneidad de un modelo a seguir depende, en parte, de la percepción de que el admirador tiene algo en común con el modelo, que debería ofrecer una imagen de un objetivo ambicioso pero realista. Por ejemplo, Laird sugiere que Benjamin Franklin sirvió como modelo a seguir para innumerables empresarios blancos del siglo XIX, incluidos personajes notables como Thomas Mellon , BF Goodrich y Frederick Weyerhäuser . Laird sugiere que la falta de puntos en común entre los posibles modelos a seguir y los posibles admiradores ayudó a perpetuar las barreras para las minorías y las mujeres estadounidenses mientras intentaban avanzar en un mundo empresarial dominado por hombres blancos, lo que estimuló los esfuerzos de finales del siglo XX para desarrollar modelos a seguir adecuados para estos grupos. [5]
Los modelos a seguir de los padres también influyen significativamente en las "aspiraciones educativas y de formación, la autoeficacia en las tareas y la expectativa de una persona de tener una carrera empresarial". [9]
El alcance cada vez mayor de los medios de comunicación en la cultura popular ha elevado a ciertas celebridades a la fama mundial. Este auge de la cobertura mediática y la exposición constante a estos individuos resultó en un cambio de mentalidad hacia las celebridades tanto en adultos como en jóvenes por igual. Según una encuesta de profesores en el Reino Unido realizada en 2008 por la Asociación de Profesores y Profesores , los jóvenes eligieron con mayor frecuencia a las estrellas del deporte como modelos a seguir, seguidas de las estrellas del pop. Muchos, sin embargo, simplemente aspiraban a ser " famosos por ser famosos ", creyendo que se podía acceder fácilmente a la fama y la fortuna a través de la televisión de realidad . [10]
Según Rita Pierson, los maestros, debido a la gran cantidad de tiempo que pasan con los niños, tienen un impacto tan grande en ellos que se les aconseja ser agradables para construir relaciones emocionales fuertes con ellos . [11]
Existe un debate importante sobre si los deportistas deben ser considerados modelos a seguir. [12] A algunos deportistas se les ha pedido que se comporten como si fueran modelos a seguir para sus comunidades locales, [13] y algunos como Hank Greenberg han tratado deliberadamente de dar un buen ejemplo [14] pero en general se ha criticado considerar a los deportistas como modelos a seguir debido a que su designación a menudo se basa únicamente en la capacidad deportiva en lugar de cualquier moralidad [15] [16] - se ha sugerido que la disciplina y el control mostrados continuamente por los deportistas en el campo lleva a una creencia de los espectadores de que estas mismas cualidades se muestran continuamente fuera del campo. Estos y otros factores como los elementos de competencia, emoción y éxito son lo que hace que la gente quiera emularlos. [17] Charles Barkley ha declarado que cree que los deportistas no son las figuras que los niños deberían emular y que es responsabilidad de los padres ser modelos a seguir, [13] que los medios de comunicación aplican deliberadamente el papel por celos para hacer la vida más difícil para los deportistas, y que establece a los deportistas como un objetivo inalcanzable para la mayoría. [14]
Los modelos a seguir son visibles en el proceso de desarrollo infantil y personal, a través de la formación de la moral, las aspiraciones e incluso el nivel de confianza de una persona. [18] Los modelos a seguir pueden tener una influencia positiva o negativa en los niños, dependiendo de lo que estén promoviendo. Sin embargo, muchos estudios han demostrado que las relaciones positivas con un modelo a seguir están asociadas con niveles más altos de ciertos rasgos, como "alta autoestima, desempeño en la escuela y resiliencia". [18] Los modelos a seguir, al igual que los mentores, también han demostrado reducir el comportamiento riesgoso en los adolescentes. [19]
Ciertas conductas practicadas por los modelos a seguir en la vida de un adolescente, generalmente pueden ser vistas replicadas por ese adolescente, debido al estándar más alto que el niño le impone a su(s) modelo(s) . [20] Uno de los modelos a seguir más citados por los niños son sus familiares, debido a los atributos positivos a los que están constantemente expuestos. [21]
Sin este tipo de cifras, en las que basarse a través del aprendizaje observacional, durante el desarrollo del niño puede resultar en malas habilidades para la toma de decisiones, o incluso en una falta de sentido de sí mismo más adelante. [22]
Los modelos a seguir desempeñan un papel importante en la formación de las aspiraciones, las autopercepciones y las actitudes de las niñas, en particular cuando tienen la intención de desafiar las normas de género tradicionales. Los modelos a seguir positivos, especialmente las mujeres en campos dominados por los hombres, como las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), pueden inspirar a la generación más joven de mujeres a ampliar su comprensión de lo que es posible para ellas lograr. Según un estudio realizado por Laurie T. O'Brien, las niñas de la escuela secundaria que interactuaron con científicas competentes y entusiastas manifestaron un mayor sentido de pertenencia en los campos de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). [23]
Los modelos a seguir influyen en las aspiraciones de los niños más pequeños a la hora de elegir una carrera. La Escuela Kennedy de Harvard llevó a cabo una investigación sobre la influencia de los modelos a seguir en los estudiantes interesados en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés), y los estudiantes coincidieron en que su elección de modelo a seguir se reflejaba en cómo se relacionaban y se identificaban con su elección. La importancia se subraya en el supuesto de que exponer a los niños a modelos a seguir que no se ajustan a los estereotipos de género puede desafiar sus aspiraciones de género. [24]
En los medios de comunicación, la representación de personajes femeninos fuertes e independientes, como las princesas de Disney, también influye en las acciones de las niñas y en sus percepciones de los roles de género. Dibujos animados como Elsa y Mulan desafían las representaciones tradicionales de la feminidad al centrarse en temas como la valentía y la independencia, en lugar de la representación típica de la bella princesa objeto de interés amoroso. Estas representaciones alientan a las niñas a adoptar diversas cualidades y perseguir sus ambiciones personales, fomentando así un sentido de empoderamiento y resiliencia. [25]
También es importante notar cómo dentro de la generación más joven de niñas la influencia de las Princesas Disney en ellas, Mulan como ejemplo, lucha con su identidad, momentos dentro de la canción "Reflection" , ella cuestiona las excepciones sociales que se le impusieron. En la película, se quita el maquillaje y se transforma de una novia potencial en una guerrera. Mulan desobedece el papel estereotipado asignado a ella como mujer y continúa con su viaje empoderando el mensaje de que está bien no ajustarse a estas normas sociales al alentar a las personas a abrazar sus verdaderas identidades. [26]
En la versión de 1950 de Cenicienta , se habla del desafío de los estereotipos de género. Cenicienta muestra un lado amable a través del trato que recibe de su madrastra y sus hermanastras. A lo largo de su historia, la tratan como a una ama de casa, incluso si no está de acuerdo con cómo tiene que vivir. Sin embargo, en un nivel más profundo, cuando se trata de la apariencia, entra en juego la dismorfia corporal. Hacia el final de la película, cuando su príncipe azul recorre todo el reino con su zapatilla perdida tratando de encontrar a su verdadero amor. Dentro de las perspectivas recientes a partir de 2021, los niños pueden verse afectados negativamente al ver estas películas antiguas de Disney, creyendo que ser una princesa es tener que cumplir con los criterios de peso o que su familia personal será tan perfecta como lo son en la(s) película(s). [26]
Sin embargo, el impacto de los modelos a seguir es matizado. Si bien la exposición a corto plazo a modelos femeninos no tradicionales puede ayudar a reducir los estereotipos de género en ciertas situaciones, no siempre se traduce en cambios sostenidos en el comportamiento o las aspiraciones profesionales. Estudios como uno realizado por Frontiers in Psychology muestran que la influencia duradera requiere un compromiso y un apoyo constantes, como los programas de tutoría. [24]
Por otro lado, los investigadores observaron que los modelos de rol del mismo sexo en el mismo campo laboral fomentan aspiraciones y comportamientos congruentes con el género. Este proceso de aprendizaje lleva a los niños a adoptar conocimientos estereotípicos de género que más tarde influyen en sus aspiraciones para alinearse con los roles de género tradicionales (por ejemplo, las mujeres aspiran a cuidar a las personas, los hombres están representados en puestos de liderazgo típicos). La investigación también encontró que los niños que están expuestos a roles incongruentes con el género, como maestros de jardín de infantes masculinos o científicas femeninas, pueden desafiar las normas de género tradicionales. [24] Las personas que desafían los estereotipos de género reducen el impacto de los estereotipos de género en los niños, lo que al final conduce a aspiraciones y comportamientos estereotipados.
Desarrolló una teoría del grupo de referencia (es decir, el grupo con el que los individuos se comparan, que no es necesariamente un grupo al que pertenecen esos individuos), y elaboró los conceptos de endogrupo y exogrupo.
