El hockey sobre hielo , conocido simplemente como "hockey" tanto en inglés como en francés en Canadá, se remonta al siglo XIX. El deporte es muy popular y se juega durante todo el año y en todos los niveles en el país. [1] Nacido de varias influencias de los juegos de palo y pelota traídos del Reino Unido y de los juegos indígenas, el deporte contemporáneo del hockey sobre hielo se originó en Montreal. Es el deporte de invierno nacional oficial de Canadá. [2] El hockey es ampliamente considerado el pasatiempo nacional de Canadá , con altos niveles de participación de niños, hombres y mujeres en varios niveles de competencia. [3] [4]
El juego de hockey sobre hielo tiene sus raíces en los diversos juegos de palo y pelota jugados a lo largo de los siglos en el Reino Unido y América del Norte. [5] [6] Desde antes del establecimiento de Canadá, se registra que los europeos jugaban versiones de hockey sobre césped y sus parientes, mientras que los pueblos indígenas Mi'kmaq de las Marítimas también tenían un juego de pelota y palo, e hicieron muchos palos de hockey utilizados por los europeos en el siglo XIX. De manera similar, también se jugaban juegos de equipo de patinaje sobre hielo que eventualmente se convirtieron en el deporte organizado de bandy . A partir de estas raíces, el deporte contemporáneo del hockey sobre hielo se desarrolló en Canadá, más notablemente en Montreal, donde se jugó el primer partido de hockey sobre hielo en interiores el 3 de marzo de 1875, en la pista de patinaje Victoria , organizado por James Creighton , un estudiante de la Universidad McGill de Halifax, Nueva Escocia . Se han conservado algunas características de ese juego, como la longitud de la pista de hielo y el uso de un puck. Posteriormente, la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) adoptó las reglas canadienses como reglas oficiales del hockey sobre hielo.
Los campeonatos anuales comenzaron en Montreal en la década de 1880, lo que llevó a la concesión de la Copa Stanley , considerada el trofeo más antiguo de los deportes norteamericanos. Lord Stanley de Preston fue designado por la Reina Victoria como Gobernador General de Canadá el 11 de junio de 1888. Mientras era gobernador, el hockey sobre hielo todavía estaba en formación en Canadá. Pudo ver por primera vez el juego de hockey jugado en el Carnaval de Invierno de Montreal de 1889. Durante el carnaval, vio a los Victorias de Montreal jugar contra el Club de Hockey de Montreal . Posteriormente, Stanley y su familia se involucraron mucho en el juego de hockey sobre hielo. Sus dos hijos, Arthur y Algernon, convencieron a su padre para que donara un trofeo que se consideraría un signo visible del campeonato de hockey sobre hielo, que era un cuenco de plata con incrustaciones de oro. El trofeo se presentó por primera vez en 1893 y se llamó Dominion Hockey Challenge Cup. Desde entonces, el nombre del trofeo se conoce como Copa Stanley. [6] [5] Varias tradiciones permanecen desde los primeros juegos amateurs, incluyendo los apretones de manos entre equipos opuestos después de un partido de campeonato.
El profesionalismo comenzó en la década de 1890, cuando los jugadores recibían pagos en negro en varios deportes, incluidos el hockey sobre hielo y el lacrosse. Las ligas abiertamente profesionales surgieron después de 1900. Cinco ciudades de los Estados Unidos y Ontario formaron la Liga Internacional de Hockey Profesional (IPHL) en 1904. La liga con sede en Estados Unidos fue el comienzo del hockey sobre hielo profesional. La IPHL atrajo a jugadores canadienses de alto nivel, privando a Canadá de algunos de sus mejores jugadores. Otros juegos profesionales tempranos tuvieron lugar en el norte de Ontario (la Liga Timiskaming ) y en las Maritimes (la Liga de Hockey de Color ). [ cita requerida ] Aunque muchos equipos amateurs canadienses pagaban a sus jugadores en negro, la mayoría de las asociaciones de hockey canadienses todavía se apegaban a los códigos del amateurismo. La IPHL cesó después de tres años, pero ese tiempo fue suficiente para provocar la creación de una liga profesional con sede en Canadá, la Ontario Professional Hockey League , en 1908. Aunque algunos creen que la corta existencia de la IHL se debió a la falta de interés de los espectadores, la razón principal por la que la liga fracasó fue la pérdida de buenos jugadores que regresaron a los equipos canadienses que en 1906 jugaban en asociaciones de hockey, como la Eastern Canada Amateur Hockey Association, que permitía a los profesionales jugar junto a los amateurs. La National Hockey Association se formó en 1910, lo que dio lugar a la National Hockey League en 1917. [7] Los Montreal Canadiens y los Toronto Maple Leafs son dos de las seis franquicias originales de la NHL, y sus dos más exitosas; los Canadiens han ganado la Copa Stanley 24 veces y los Maple Leafs 13.
La violencia del deporte instigó la rivalidad entre Ottawa Silver Seven y Montreal Wanderers en 1907. Los periódicos describieron el hockey como una combinación de "masculinidad brutal" y "espectáculo extenuante", lo que reflejaba las percepciones del público y las diferentes formas de experimentar el juego. Los ideales de masculinidad respetable de clase media y masculinidad ruda de clase trabajadora coexistían en los relatos de un hockey rápido, hábil, rudo y contundente. [8]
Durante la década de 1920, los campeones de la liga de hockey senior de Winnipeg para la temporada 1919-20, los Winnipeg Falcons , con los canadienses islandeses , se convirtieron en campeones nacionales canadienses y ganaron la medalla de oro olímpica de 1920 para Canadá en Amberes. Con su devoción a Canadá en la Primera Guerra Mundial , su integración hizo de este equipo un símbolo de la masculinidad canadiense, libre de los estereotipos étnicos y la discriminación que afectaron a algunos otros equipos deportivos durante la década de 1920. [9]
Durante la Gran Depresión , la Asociación Canadiense de Hockey Amateur se vio obligada a reevaluar su posición sobre el amateurismo en el hockey y a evaluar su relación con la infraestructura deportiva amateur en Canadá, que estaba encabezada por la Unión Atlética Amateur de Canadá . El desempeño mediocre del equipo nacional canadiense de hockey en los Juegos Olímpicos de 1936 y la falta de disponibilidad de jugadores obligaron a realizar cambios radicales en los enfoques sobre cómo se formulaba el juego en el país. [10]
El equipo nacional masculino canadiense dominó el juego amateur internacional desde la década de 1920 hasta principios de la década de 1950, cuando la introducción de programas nacionales de hockey sobre hielo patrocinados por el estado, en particular de la Unión Soviética , comenzó a dominar sobre el programa canadiense basado en clubes. Canadá cambiaría a un equipo nacional compuesto por aficionados y eventualmente se retiraría de la competencia internacional de nivel superior en una disputa sobre la introducción de profesionales, considerados los mejores de Canadá, para contrarrestar el dominio y proporcionar un "campo de juego parejo" a los ojos de los funcionarios canadienses de hockey sobre hielo.
En septiembre de 1972, los mejores jugadores de hockey de Canadá de la Liga Nacional de Hockey (NHL) jugaron contra los aficionados de élite de la Unión Soviética en una serie de exhibición. Cuando el primer ministro canadiense Pierre Trudeau se reunió con su homólogo soviético, Alexei Kosygin , en 1971, sus discusiones incluyeron aumentar las competiciones de hockey entre los dos países. Poco después, las jerarquías de hockey de ambas naciones decidieron una serie de ocho partidos, cuatro que se jugarían en Canadá y cuatro en Moscú. Para los canadienses, la Summit Series tenía la intención de ser una celebración de su supremacía mundial en el hockey sobre hielo. Los arquitectos del hockey soviético, por otro lado, tenían diseños para sorprender a Canadá y al mundo con su habilidad y reclamar el juego canadiense como propio. [11]
La Summit Series fue el catalizador de una reevaluación del sistema, la organización, el entrenamiento y los métodos de entrenamiento del hockey canadiense. Los cambios en el hockey sobre hielo canadiense, junto con la aceptación de jugadores profesionales en el juego internacional, finalmente conducirían a un regreso a la competencia internacional en la década de 1990 y a una medalla de oro olímpica en 2002, la primera de Canadá en cincuenta años. La década de 1990 también vio la introducción de campeonatos internacionales de hockey sobre hielo femenino, con la formación de un equipo nacional femenino canadiense, lo que llevó a la participación olímpica y al desarrollo del hockey femenino profesional.
El Salón de la Fama del Hockey , ubicado en Toronto , Ontario, es el hogar permanente de muchos trofeos de hockey sobre hielo, incluida la Copa Stanley. El Salón también honra a los mejores jugadores de hockey sobre hielo, incorporando jugadores anualmente. Algunos de los grandes jugadores de hockey canadienses honrados en el Salón incluyen a Wayne Gretzky , quien posee muchos récords de puntuación de la NHL; Maurice Richard , un héroe en Quebec que llevó a los Montreal Canadiens a ocho Copas Stanley; [12] Gordie Howe ; y Bobby Orr , entre muchos otros.
Los trofeos más importantes de los campeonatos nacionales de Canadá son la Copa Memorial para el mejor equipo masculino en edad juvenil y la Copa Allan para el mejor equipo masculino sénior. Hay campeonatos nacionales en varias otras divisiones de juego. Hockey Canada es el organismo rector oficial del deporte en Canadá y es miembro de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF). Un equipo nacional masculino canadiense, compuesto por profesionales, compite en el Campeonato Mundial Masculino anual de la IIHF , el torneo de invitación de la Copa Spengler y los Juegos Olímpicos. Rusia y los EE. UU. son considerados los principales rivales de Canadá. [13] [14]
El hockey sobre hielo es uno de los deportes más practicados en el país a nivel juvenil [15] [16] [17] y sigue siendo popular entre los adultos, ya sea en ligas profesionales, amateurs o recreativas organizadas. Se celebran numerosos torneos cada año, y los partidos de hockey sobre hielo suelen formar parte de los carnavales de invierno, y se construyen muchas pistas de hielo al aire libre para la temporada de invierno. En 2010, se estima que 1,3 millones de adultos canadienses participaron en hockey sobre hielo, después del golf . [18]
El deporte es el tercer deporte más popular entre los niños canadienses. Una encuesta de 2010 estimó que el 22% de los hogares tienen un niño jugando al hockey sobre hielo, mientras que el 25% de los hogares tienen un niño jugando al fútbol y el 24% de los hogares tienen un niño participando en natación . [19] El deporte se enfrenta a una creciente competencia de otros deportes populares como el baloncesto [20] y el fútbol, [21] [22] que tienen altas tasas de participación. Otro factor que enfrenta las tasas de participación es el costo relativamente más alto del equipo de hockey. [23] [24] En 2013, el costo promedio del equipo de hockey sobre hielo para jóvenes se estimó en CA$730 , mientras que el equipo de baloncesto costaba $310 y el equipo de fútbol costaba $160. [4]
El hockey femenino en Canadá está creciendo. [25] Sin embargo, tiene una larga historia que se remonta al siglo XIX. Se sabe que los juegos de hockey femenino se organizaron en Ontario ya en la década de 1880, incluso a instancias de Lady Isobel , hija de Lord Stanley . [26] El hockey femenino proliferó a principios de la década de 1900, particularmente a nivel universitario. [27] La Primera Guerra Mundial proporcionó una oportunidad temprana para el crecimiento y un grado de profesionalización. En Montreal, los inversores establecieron la Eastern Ladies Hockey League en 1915, que atraía regularmente a miles de fanáticos. [28] La liga fue tan popular que, en su primer año, organizó apresuradamente dos equipos adicionales para llevar su total a seis equipos. [28] Albertine Lapensée emergió como una de las primeras jugadoras estrella en esta era. [29] En Ottawa, el equipo femenino Alerts tuvo un éxito similar, atrayendo a miles de fanáticos y ganando una "serie mundial" en Pittsburgh sobre un equipo estadounidense llamado Polar Milk Maids. [30] Sin embargo, el regreso del hockey profesional masculino después de la guerra y el inicio de la Gran Depresión juntos llevaron a una caída en el hockey femenino, particularmente a nivel profesional. [30] Una excepción a esta tendencia fueron los Preston Rivulettes , un equipo de Ontario que dominó el hockey femenino durante la década de 1930. [31] La Segunda Guerra Mundial hizo retroceder aún más el hockey femenino. [27]
Un hito importante en el juego femenino se produjo en 1975 con la organización de la Asociación de Hockey Femenino de Ontario por Fran Rider , que estableció una infraestructura dedicada al crecimiento del juego femenino. [32] El establecimiento y el éxito del equipo femenino Edmonton Chimos a fines de la década de 1970 y 1980 creó aún más el impulso para la formación de un campeonato nacional femenino , que se realizó por primera vez en 1982. [32]
El juego femenino luego se desarrolló significativamente en el escenario internacional. En 1987, Rider lideró la organización del primer Campeonato Mundial Femenino no oficial , que tuvo lugar en Toronto y fue ganado por Canadá. [32] En 1990, la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo organizó el primer Campeonato Mundial Femenino oficial , que tuvo lugar en Ottawa y fue nuevamente ganado por Canadá. [26] El equipo nacional canadiense ha sido dominante en el escenario internacional y ha formado una rivalidad duradera con los Estados Unidos . [27] [33] El hockey femenino se presentó en los Juegos Olímpicos de Invierno por primera vez en 1998 , y los equipos canadiense y estadounidense han disputado todas las finales olímpicas excepto la de 2006 , cuando Canadá derrotó a Suecia en la final. [29] Hayley Wickenheiser y Marie-Philip Poulin son las máximas goleadoras olímpicas femeninas de todos los tiempos. [29] Canadá ganó el torneo olímpico más reciente en 2022. [34]
El hockey femenino de alto nivel y profesional se ha desarrollado de forma intermitente desde finales del siglo XX. La Liga Nacional de Hockey Femenino (NWHL) se lanzó en 1999, con equipos principalmente de Ontario y Quebec. Algunos equipos del oeste de Canadá compitieron de forma intermitente, pero en 2004 se formó una Liga de Hockey Femenino del Oeste. Desde la temporada 2001-02 hasta la temporada 2012-13, las inscripciones femeninas de Hockey Canada aumentaron un 59%. [4] La Liga Canadiense de Hockey Femenino (CWHL) reemplazó en gran medida a la NWHL y funcionó durante 12 temporadas, de 2007 a 2019, con equipos compitiendo por la Copa Clarkson . La CWHL, que operaba sin fines de lucro, no pagaba los salarios de las jugadoras, pero a veces ofrecía estipendios y bonificaciones, y aspiraba a convertirse en una liga profesional. [35] Sin embargo, la liga carecía de estabilidad financiera y cerró en 2019. Una nueva Liga Nacional de Hockey Femenino , que ofrecía salarios a las jugadoras, se estableció en los Estados Unidos en 2015, y se expandió a Canadá en 2020 con la incorporación de Toronto Six . [36] Sin embargo, después del colapso de la CWHL , cientos de jugadoras destacadas, incluidas atletas olímpicas canadienses y estadounidenses, fundaron la Asociación de Jugadoras Profesionales de Hockey Femenino (PWHPA) y optaron por boicotear las ligas existentes en busca de una liga profesional unificada y financieramente estable. [37]
En 2023, la NWHL (rebautizada como Premier Hockey Federation en 2021) fue comprada y finalmente disuelta como parte de la fundación de la Professional Women's Hockey League (PWHL), la liga unificada por la que muchas jugadoras habían estado trabajando. [38] La liga debutó en enero de 2024. [39] Tres de sus seis franquicias charter están ubicadas en Canadá en Toronto, Ottawa y Montreal. [40] Toronto fue sede del juego inaugural de la PWHL el 1 de enero de 2024. [41] Al día siguiente, un juego con entradas agotadas en el TD Place Arena de Ottawa entre Ottawa y Montreal estableció un nuevo récord de asistencia para el hockey femenino profesional con 8.318 fanáticos. [42]
El hockey sobre hielo se considera un componente importante de la cultura y la identidad nacional canadienses . [43] [44] [45] [46 ] [47] [48] [49] [50] [51]
En mayo de 1964, el ex presidente de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur y entonces miembro del parlamento Jack Roxburgh realizó una investigación exhaustiva para averiguar si el parlamento canadiense había declarado alguna vez un juego nacional, y específicamente investigó si el lacrosse fue declarado oficialmente. Después de revisar los registros parlamentarios, encontró que nunca se promulgó ninguna ley. La Canadian Press informó en ese momento que el mito del lacrosse como el juego nacional de Canadá posiblemente provenía de un libro publicado en 1869 titulado Lacrosse, el juego nacional de Canadá , y que la Asociación Canadiense de Lacrosse se fundó en 1867. [52] [53] Su esfuerzo por declarar el hockey como el juego nacional de Canadá coincidió con el Gran Debate sobre la Bandera Canadiense . [54] El 28 de octubre de 1964, Roxburgh propuso presentar el proyecto de ley C-132, con respecto a la declaración del hockey como el juego nacional de Canadá. [55]
Los miembros de la Asociación Canadiense de Lacrosse respondieron a la moción calificándola de insultante y "fuera de lugar", y prometieron luchar contra ella. [56] El 11 de junio de 1965, Bob Prittie respondió presentando un proyecto de ley independiente para que el lacrosse fuera declarado deporte nacional de Canadá y declaró que "creo que es apropiado en este momento en que estamos considerando banderas nacionales, himnos nacionales y otros símbolos nacionales, que este asunto en particular se resuelva ahora". [54] La elección del deporte nacional de Canadá se debatió en 1965, pero ninguno de los proyectos de ley fue aprobado cuando se disolvió el parlamento. [57] En 1967, el primer ministro Lester B. Pearson propuso nombrar deportes nacionales de verano e invierno, pero no se resolvió nada. Finalmente, en abril de 1994, se aprobó el proyecto de ley C-212 para reconocer al hockey como deporte oficial de invierno de Canadá y al lacrosse como deporte de verano. [54]