Las deportaciones de Samsun fueron una serie de marchas de la muerte orquestadas por el Movimiento Nacional Turco como parte de su exterminio de la comunidad griega de Samsun , una ciudad en el norte de Turquía (entonces todavía formalmente parte del Imperio Otomano ), y sus alrededores. Fueron acompañadas de saqueos, quema de asentamientos, violaciones y masacres. Como resultado, la población griega de la ciudad y aquellos que anteriormente habían encontrado refugio allí (un total de aproximadamente 24.500 hombres, mujeres y niños) fueron deportados a la fuerza de la ciudad al interior de Anatolia en 1921-1922. Las atrocidades fueron reportadas tanto por misioneros de la American Near East Relief como por oficiales navales en destructores que visitaron la región.
Las deportaciones fueron parte de las políticas genocidas del Movimiento Nacional Turco contra la comunidad griega póntica de la región del Mar Negro de Turquía, que entre 1914 y 1923 alcanzó un saldo final de 353.000 muertos. También fue parte de la última etapa del genocidio griego , que se inició después del desembarco de Mustafá Kemal en Samsun, en mayo de 1919.
Durante 1915-1917, las deportaciones en el Ponto habían implicado matanzas, violaciones, brutalidad y robos que iban mucho más allá de cualquier justificación, militar o de otro tipo. [1] Solo un pequeño número de las víctimas podrían haber estado involucradas en alguna actividad de resistencia antiturca. [2] Además, bandas notorias de cetes (bandidos organizados), especialmente aquellos liderados por Topal Osman, habían estado involucrados en disparos continuos, saqueos y violaciones de aldeanos griegos indefensos en la región del Ponto. [3] Como resultado de esta campaña de genocidio , la población cristiana de Samsun, el puerto más importante de la costa sur del Mar Negro , se vio dramáticamente afectada: la comunidad armenia que originalmente contaba con 5.000 miembros se redujo a solo 1.000 habitantes, mientras que los 15.000 griegos étnicos se redujeron a 10.000 al final de la Primera Guerra Mundial. [4]
El 19 de mayo de 1919, Mustafa Kemal (más tarde Atatürk) desembarcó en Samsun, lejos de la zona de guerra de la Guerra Greco-Turca en Anatolia occidental . [5] La llegada del primero junto con miembros del antiguo movimiento de los Jóvenes Turcos , muchos de los cuales eran buscados por crímenes cometidos durante la Primera Guerra Mundial, marcó la fase final del genocidio griego y la campaña de exterminio de las comunidades griegas locales continuó los años siguientes. [3] [6]
A finales de la primavera de 1921, las bandas armadas lideradas por Topal Osman realizaron saqueos, quema de asentamientos griegos alrededor de Samsun y masacres de la población civil griega. El resto de la población fue deportada al interior de Anatolia. [7] Aunque no se les permitió salir de Samsun, los trabajadores de ayuda estadounidenses observaron que la aldea cercana de Kadikeuy estaba siendo saqueada sistemáticamente. Sus residentes, así como los de otras aldeas, huyeron a la ciudad de Samsun para buscar refugio. [8] Debido a su actividad, Topal Osman fue retratado como un "héroe nacional" por la prensa turca en Ankara y Constantinopla. [9] Mientras tanto, el comandante del USS Fox , que estaba estacionado frente a Samsun, informó que alrededor de 100 aldeas griegas circundantes fueron destruidas, sus habitantes asesinados y los sacerdotes fueron crucificados. Como resultado, el Alto Comisionado de los Estados Unidos en Estambul , el almirante Mark Lambert Bristol , presentó inmediatamente una protesta contra los funcionarios turcos de Samsun. [10]
En la última semana de mayo de 1921, los bandidos de Topal Osman invadieron Samsun. [2] El 16 de junio, el gobierno nacionalista turco de Ankara autorizó la deportación de todos los varones griegos de entre 16 y 50 años que permanecieran en Samsun. Las deportaciones fueron llevadas a cabo por el general turco Nureddin Pasha , [11] mientras que los arrestos masivos de la población griega local comenzaron el mismo día. [12] Mientras tanto, el comandante del USS Overton estacionado frente a Samsun informó al almirante Bristol que las deportaciones se llevarían a cabo rápidamente y que un gran número de los deportados morirían como consecuencia natural. [13] La mayoría de los gendarmes que se suponía que acompañarían a los deportados eran ex criminales y actuaban en colaboración con los líderes de las bandas irregulares turcas. [14] El 17 de junio, el primer grupo de 1.040 hombres fue deportado. Los llevaron a la ciudad de Kavza , a unos 46 kilómetros al sur de Samsun, donde fueron masacrados por la banda de Topal Osman. En otra marcha de la muerte el 21 de junio, un total de 1.085 hombres fueron deportados de Samsun. Después de una marcha de 4 horas fueron emboscados por un grupo de Topal Osman, que masacró a unos 700 de ellos. [12]
Los trabajadores de la organización estadounidense de ayuda al Oriente Próximo en Samsun determinaron que todos los deportados "estaban siendo enviados a la muerte", al tiempo que observaban la impunidad con la que las bandas irregulares turcas cometían asesinatos en las calles de Samsun, e investigaron las residencias cristianas. Como resultado, el orfanato de la organización de ayuda al Oriente Próximo en Samsun se llenó de niños griegos de la región. [10] Una comisión de oficiales de la marina estadounidense visitó el Mutasarrif de Samsun . Este último afirmó que la orden de deportación ya estaba en vigor y admitió que muchos de los hombres griegos que habían sido deportados anteriormente habían sido asesinados. [15] El almirante Bristol protestó por las deportaciones ante el gobierno nacionalista turco con sede en Ankara . [16]
La mayoría de los deportados fueron llevados a través de Amasya y Sivas a Harput , y desde allí a Diyarbakir , Bitlis y Van . [17] Como resultado de las deportaciones que se ordenaron en junio, casi 21.000 personas fueron deportadas a la fuerza de Samsun. [11] A principios de septiembre de 1921, 1.500 mujeres y niños de pueblos griegos cercanos que recientemente habían encontrado refugio temporal en Samsun fueron deportados. Se llevó a cabo una deportación similar contra aproximadamente 6.000 mujeres y niños del distrito adyacente de Bafra . [18]
El trabajador humanitario estadounidense Edit Wood, en su camino de Samsun a Harput , señaló:
Por todas partes había cadáveres a lo largo de los caminos y en los campos. No había esperanza para los griegos desde Malatia hasta Samsun, y los más afortunados fueron los que perecieron al principio. [19]
A mediados de noviembre de 1921, 700 mujeres y niños que habían huido a las colinas regresaron a Samsun por miedo al frío debido a la proximidad del invierno. Las autoridades turcas no dudaron en deportarlos a todos. Algunas reacciones del jefe de la Agencia de Ayuda al Oriente Próximo para detener al menos parte de la deportación fueron ignoradas por el gobernador turco local. En abril de 1922, el comandante del USS Fox , William Leahy , informó que otros 1.300 griegos fueron enviados desde Samsun, en su mayoría mujeres y niños, pero también algunos ancianos. [20]
En marzo de 1921, tanto los misioneros estadounidenses de la organización Near East Relief como los oficiales navales de los destructores que visitaron la región del Ponto y, especialmente, los puertos de Trebisonda y Samsun en el Mar Negro informaron de atrocidades contra el elemento griego local. [2] En una ocasión, el almirante Bristol envió el crucero St. Louis a Samsun como muestra de preocupación por estas atrocidades. [20] En otro caso, un oficial naval estadounidense fue testigo de cómo las mujeres griegas de Samsun compraban veneno, decididas a no dejarse "a merced de los turcos". [2] A partir de septiembre de 1921, los informes siniestros sobre las atrocidades turcas procedentes de los destructores estadounidenses estacionados en Samsun se hicieron más frecuentes. [18] Las protestas del almirante Bristol a las autoridades turcas de Mustafa Kemal contra las deportaciones no fueron suficientes para salvar al elemento griego local. [21]
En septiembre de 1922, cuando la guerra greco-turca terminó con la destrucción de Esmirna por el ejército turco, prácticamente no quedaban griegos en Samsun. [21] El cementerio griego de la ciudad había sido arado y plantado con tabaco. [22] Se estima que el número total de muertos de la comunidad griega póntica, como resultado de las políticas otomanas y turcas de 1914 a 1923, fue de 353.000 a 360.000. [23]
En 2010, unos trabajadores de la construcción turcos descubrieron accidentalmente los restos de una enorme fosa en el suburbio de Kadikeuy, en Samsun. Según los historiadores del genocidio póntico, pertenecían a mujeres y niños civiles masacrados durante las atrocidades que ocurrieron en junio de 1921. Una agencia de noticias turca informó de que los trabajadores de la construcción arrojaron los restos al río cercano. El descubrimiento no ha recibido ninguna cobertura seria en la prensa turca y griega. [24]