El huracán de Texas de 1945 fue un ciclón tropical de movimiento lento que avanzó en paralelo a la costa del Golfo de Texas y causó grandes daños a fines de agosto de 1945. La quinta tormenta tropical y el segundo huracán de la temporada anual de huracanes se formó en un área de clima alterado que se había situado sobre la bahía de Campeche el 24 de agosto. En condiciones favorables, el sistema se intensificó rápidamente a medida que avanzaba constantemente hacia el norte, alcanzando la intensidad de un huracán más tarde ese día. Sin embargo, a medida que se acercaba a la costa, el huracán rápidamente disminuyó su velocidad de avance, lo que le dio tiempo para intensificarse frente a la costa de Texas. Después de alcanzar el estado de huracán mayor , [nb 1] la tormenta alcanzó su intensidad máxima el 26 de agosto como un huracán mínimo de categoría 3 con vientos máximos sostenidos de 115 millas por hora (185 km/h ). Más tarde ese día, el ciclón ejecutó una ligera curva hacia la costa de Texas y, temprano al día siguiente, tocó tierra cerca de Seadrift con su intensidad máxima. Una vez tierra adentro, se debilitó rápidamente y degeneró en un remanente de baja presión el 29 de agosto sobre el centro de Texas . La tormenta fue el primer huracán importante que se formó en el Golfo de México desde 1941 .
El lento movimiento del huracán y su fuerte intensidad fueron un catalizador para impactos extensos y dañinos en Texas. Antes de tocar tierra, miles de personas recibieron la orden de evacuar las ciudades a lo largo de las regiones costeras. Al tocar tierra, la tormenta trajo fuertes vientos, que causaron cortes de energía generalizados y daños a la infraestructura. Una ráfaga máxima de 135 mph (217 km/h) medida en Collegeport, Texas . Al noreste de Houston, Texas , un tornado mató a una persona después de viajar 22 mi (35 km). En la costa, el huracán produjo una fuerte marejada ciclónica que arrasó y dañó ciudades portuarias. Port Lavaca, Texas, se inundó con una marejada ciclónica de 15 pies (4,6 m), que en ese momento era la tercera más alta jamás registrada en el estado. Los daños solo en el puerto se estimaron en hasta $1 millón. [nb 2] La fuerte acción de las olas mató a dos personas cuando volcó un barco pesquero . Más hacia el interior, la tormenta produjo lluvias torrenciales, que también fueron ayudadas por el lento movimiento del huracán. En Hockley (Texas ) se registraron precipitaciones máximas de 500 mm . Las fuertes lluvias provocaron importantes daños a los cultivos, en particular a los de algodón y arroz. Se estima que los daños causados al algodón tan solo en la zona de Corpus Christi (Texas) ascendieron a 1,5 millones de dólares. En total, el huracán causó daños por valor de 20,1 millones de dólares, principalmente a los cultivos, y tres muertes.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaHacia fines de agosto de 1945, persistía una zona de tiempo borrascoso en la bahía de Campeche , cerca de la costa del Golfo de México . Después de un período prolongado de desarrollo marginal, el grupo de tormentas eléctricas comenzó a organizarse rápidamente a partir del 24 de agosto. [2] Según HURDAT , la base de datos oficial que enumera las posiciones e intensidades de los ciclones tropicales del Atlántico que datan de 1851 , la perturbación se organizó lo suficiente como para ser clasificada como tormenta tropical a las 0000 UTC del 24 de agosto. En ese momento, la tormenta ya mantenía vientos máximos sostenidos de 45 mph (72 km/h). Inicialmente, la tormenta tropical se movió generalmente hacia el norte a aproximadamente 18 mph (29 km/h), pero disminuyó gradualmente su velocidad a medida que se acercaba a la costa del Golfo de los Estados Unidos . El sistema, que superó rápidamente la ciclogénesis tropical , alcanzó el equivalente a un huracán moderno de categoría 1 a las 0600 UTC del 25 de agosto. [3] Su movimiento de avance continuó disminuyendo hasta que se movió casi estacionario a aproximadamente 5 mph (8,0 km/h), lo que le permitió al sistema seguir siendo un ciclón tropical durante un período prolongado de tiempo, a pesar de su proximidad a la costa. [2] La intensidad del huracán continuó aumentando rápidamente y, a las 1200 UTC del 26 de agosto, la tormenta había alcanzado el estado de huracán mayor, el equivalente a un huracán moderno de categoría 3. [3]
El huracán ejecutó una ligera curva hacia el noreste más tarde ese día, lo que hizo que se moviera tierra adentro sobre la costa de Texas. [3] Inicialmente, se analizó que el huracán mayor había tocado tierra temprano el 27 de agosto sobre Port Aransas con vientos de 140 mph (225 km/h), equivalentes a un huracán de categoría 4 actual. [2] [3] Sin embargo, se realizó un nuevo análisis del sistema y se concluyó que solo había alcanzado la intensidad de categoría 3 antes de tocar tierra a las 1200 UTC de ese día. El reanálisis también acercó el punto de llegada a Seadrift. [3] En ese momento, la tormenta tenía vientos máximos sostenidos confinados dentro de un área a unas 10 millas (16 km ) del centro del huracán. El reanálisis también concluyó que la tormenta contenía una presión central mínima de 963 milibares (28,44 inHg ) al tocar tierra. [4] Una vez tierra adentro, el huracán se debilitó lentamente, pero mantuvo su intensidad hasta las 12:00 UTC del 28 de agosto. Después de debilitarse aún más hasta convertirse en depresión tropical a las 00:00 UTC del día siguiente, la perturbación se disipó sobre el interior de Texas a las 18:00 UTC del 29 de agosto. [2] [3]
Tras la clasificación como huracán por la antigua Oficina Meteorológica de los Estados Unidos (USWB) el 25 de agosto, se emitió una advertencia de huracán para las áreas costeras entre Corpus Christi y Brownsville, Texas , y entre Galveston, Texas y Lake Charles, Luisiana . En ese momento, se pronosticó que la tormenta tocaría tierra entre Port O'Connor y Freeport, Texas . [5] Sin embargo, se advirtió a todas las pequeñas embarcaciones en alta mar desde la desembocadura del Río Grande y Burrwood, Luisiana, que permanecieran en el puerto o regresaran a la costa. Se recomendó a todos los demás barcos en el oeste del Golfo de México que extremaran la precaución. [6] A pesar de haberse formado recientemente, los meteorólogos ya sugirieron que sería potencialmente la tormenta más destructiva de la temporada de huracanes hasta el momento. [7] Como resultado de la intensidad de la tormenta y las repetidas advertencias, miles de personas evacuaron las regiones costeras potencialmente afectadas. [8] En Freeport, Texas , 20.000 personas fueron evacuadas. [9] La isla Mustang fue completamente evacuada antes de que la tormenta impactara la tierra. [10] Durante las primeras etapas del desarrollo del huracán, se realizaron periódicamente vuelos de reconocimiento hacia la tormenta para recopilar datos. [11]
Aunque está situada en el lado opuesto del Golfo de México que Florida , la humedad tropical que se extendió desde el huracán provocó lluvias torrenciales en el estado. En San Petersburgo , las fuertes lluvias establecieron un récord de 30 años e inundaron áreas bajas. Las calles inundadas bloquearon el tráfico y retrasaron las rutas de autobuses de tránsito. En Booker y Salt Creek, las aguas de la inundación atascaron los sistemas de alcantarillado. Aunque no hubo muertes como resultado de las inundaciones, dos personas fueron rescatadas por la policía después de que su casa fuera rodeada por el agua. Las telecomunicaciones en el área de la Bahía de Tampa se retrasaron hasta dos horas debido a los daños sufridos en las líneas de comunicación como resultado de las lluvias. A pesar de su proximidad, los efectos en Tampa, Florida, fueron mucho menos severos, con solo pequeñas lluvias y ráfagas que nunca superaron las 25 mph (40 km/h). [11]
Al tocar tierra en la costa de Texas a última hora del 27 de agosto, el huracán causó una amplia franja de destrucción y fue considerado uno de los peores huracanes que impactaron al estado en al menos 25 años. Una franja de tierra de 400 mi (645 km) de ancho experimentó impactos moderados a severos durante la tormenta. [12] Se reportaron fuertes vientos en varios lugares, con una ráfaga máxima de 135 mph (217 km/h) medida en Collegeport, Texas . [8] En una estación meteorológica en la Estación Aérea Naval de Corpus Christi , se midió una ráfaga de viento de 101 mph (163 km/h). En todo Corpus Christi, los fuertes vientos derribaron las líneas de comunicación y electricidad, causando cortes de energía generalizados . Por lo tanto, todas las estaciones de radio locales estuvieron fuera del aire durante un período de tiempo. Sin embargo, la energía se restableció rápidamente una hora después del corte. Los vientos dentro de la ciudad alcanzaron un máximo de 75 mph (121 km/h). [13] Los daños en la ciudad se estimaron en menos de 100 000 dólares. [14] Más al sur, en Port Isabel (Texas) , los vientos alcanzaron una velocidad máxima de 122 km/h (76 mph). Sin embargo, en la cercana Brownsville (Texas) , los daños asociados al huracán. [13] En El Campo (Texas) , los fuertes vientos volaron el techo de un hospital local. Por lo tanto, 30 pacientes fueron evacuados a hospitales en Wharton (Texas) . [12] La electricidad en Wharton se cortó temporalmente por un corto tiempo. [15] A medida que la tormenta avanzaba más hacia el interior, se reportaron daños adicionales. En Bay City (Texas) , las ráfagas arrancaron árboles y esparcieron escombros por las calles de la ciudad. Las fuertes lluvias inundaron las carreteras con hasta 61 cm (2 pies) de agua. Como resultado, solo una carretera permaneció abierta. En Rockport (Texas) , se quitaron los techos de más casas, con daños estimados en 500 000 dólares. [9] En alta mar, el huracán produjo fuertes olas que causaron impactos costeros. En Port Aransas, Texas , las olas inundaron las carreteras a una profundidad de 4 pies (1,2 m). [13] Las fuertes olas luego separaron el puerto del continente y destruyeron o dañaron todos los edificios y estructuras allí, causando un daño estimado de $ 750,000 allí. [16] [17] El suministro eléctrico en Port Aransas se interrumpió durante la noche del 27 de agosto. En Aransas Pass , el oleaje era tan alto como los estribos de un automóvil . [13] En Port Lavaca, Texas , la marea subió hasta 15 pies (4,6 m) por encima de lo normal, inundando la ciudad costera y obligando a la costa a retroceder 50 pies (15 m) de su posición inicial. [8]En ese momento, la marejada ciclónica medida fue solo la tercera más alta registrada en la historia de Texas, detrás de las mediciones máximas tomadas durante el huracán de Galveston de 1900 y el huracán de los Cayos de Florida de 1919. [18] Las estimaciones de daños para Port Lavaca oscilaron entre $ 750,000 y $ 1 millón. [ 16] En alta mar de Port Isabel, las fuertes olas volcaron un barco pesquero , matando a los dos miembros de su tripulación. [13]
El lento movimiento del huracán en paralelo a la costa de Texas resultó en lluvias torrenciales, que alcanzaron un máximo de 500 mm (19,6 pulgadas) cerca de Hockley durante un período de poco más de tres días. [19] La precipitación excesiva ayudó a aumentar las cantidades mensuales de lluvia en la región a tres veces por encima del promedio. [20] Los cultivos de algodón y arroz resultaron gravemente dañados durante la tormenta. [12] La Asociación Estadounidense de Productores de Cultivos estimó que hasta el 20% de la cosecha de arroz se perdió durante la tormenta. [16] Los daños al algodón sin cosechar solo en el área de Corpus Christi ascendieron a $ 1.500.000. [21] En Houston , las fuertes lluvias detuvieron el tráfico y aumentaron el riesgo de inundación de las propiedades cerca de los pantanos de la ciudad . La precipitación en la ciudad alcanzó un máximo de 398 mm (15,65 pulgadas) en un período de 24 horas. [12] Sin embargo, la presa Barker evitó un evento de inundación a gran escala en la ciudad. [22] Una ráfaga de viento de 89 km/h derrumbó una residencia suburbana, matando al ocupante que se encontraba en su interior. [12] Aproximadamente a 13 km al noreste de Houston, se formó un tornado F3 que recorrió 35 km los suburbios del norte de la ciudad, [2] matando a una persona y causando 15 heridos. [23] El tornado también tuvo un ancho de trayectoria de 69 m, y los daños a la propiedad se estimaron en 35 000 dólares. [2] [24] Se informó de fuertes lluvias a causa de la tormenta hasta San Antonio, Texas, al oeste . [25] En general, el huracán causó 20,1 millones de dólares en daños, de los cuales 14 millones se atribuyeron a pérdidas agrícolas, 5,883 millones a daños a la infraestructura y 250 000 a pérdidas de ganado y aves de corral. A pesar de la gran devastación, solo tres personas murieron debido a las amplias medidas de precaución tomadas antes de la tormenta. [2]
Después de que el huracán pasó, la Cruz Roja Americana y otras agencias de ayuda comenzaron a evaluar los daños y ayudar en las actividades de reparación y rehabilitación. El personal de la Cruz Roja en el área costera central ayudó a 15.000 refugiados con alimentos y necesidades de atención. Robert Edison, entonces director del sector del Medio Oeste de la agencia, solicitó 5.000.000 pies (1.500.000 m) de madera y 52 toneladas (47 toneladas) de acero . [21] El Ejército de Salvación , estacionado en Houston, lanzó un llamamiento para materiales de vestir. Se enviaron equipos del departamento de salud estatal y de la agencia para verificar el agua y otras instalaciones sanitarias. [17]
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