El humanzee (a veces chuman , manpanzee o chumanzee ) es un híbrido hipotético de chimpancé y humano , por lo tanto una forma de híbrido humano-animal . El biólogo soviético Ilya Ivanovich Ivanov realizó serios intentos de crear un híbrido de este tipo en la década de 1920, [1] y posiblemente también por investigadores en China en la década de 1960, aunque ninguno tuvo éxito.
El término humano, que significa híbrido entre humano y chimpancé, parece haber comenzado a usarse en la década de 1980. [2]
La posibilidad de híbridos entre humanos y otros simios ha sido considerada desde al menos el período medieval; San Pedro Damián (siglo XI) afirmó haber sido informado de la descendencia de una mujer humana que se había apareado con un simio, [3] y lo mismo hizo Antonio Zucchelli , un fraile capuchino franciscano italiano que fue misionero en África de 1698 a 1702, [4] y Sir Edward Coke en "The Institutes of the Lawes of England". [5] Los chimpancés y los humanos están estrechamente relacionados. [6] Los híbridos genéticos animales con diferentes números de cromosomas disminuyen la probabilidad de descendencia viable y rara vez ocurren en el primer cruce. [7] Los biólogos evolutivos han encontrado evidencia de que la hibridación entre humanos y Pan troglodytes resultó en algunas variedades de humanos arcaicos . [8] [9] [7] [10] Los chimpancés y los bonobos son especies separadas, pero la hibridación ha sido documentada. [11] La similitud genética, y por lo tanto las posibilidades de una hibridación exitosa, no siempre se correlacionan con las apariencias visuales. Se ha descubierto que la domesticación y el retrocruzamiento aumentan la fertilidad en las generaciones posteriores. [7] [12]
Todos los grandes simios tienen una estructura cromosómica genética similar. Los humanos tienen un par de cromosomas menos que otros simios, ya que los humanos tienen 23 pares de cromosomas, mientras que todos los demás simios tienen 24, [13] con los cromosomas 12 y 13 de los simios fusionados en el genoma humano en un cromosoma grande (que contiene restos del centrómero y los telómeros de los 12 y 13 ancestrales). [14] [15] Los cromosomas 6, 13, 19, 21, 22 y X son estructuralmente iguales en todos los grandes simios. Los cromosomas 3, 11, 14, 15, 18 y 20 coinciden entre gorilas , chimpancés y humanos. Los chimpancés y los humanos también coinciden en 1, 2p, 2q, 5, 7–10, 12, 16 e Y. Algunas referencias más antiguas incluyen a Y como una coincidencia entre gorilas, chimpancés y humanos, pero recientemente se ha descubierto que chimpancés, bonobos y humanos comparten una gran transposición del cromosoma 1 a Y que no se encuentra en otros simios. [16] [6] [8] [9]
El grado de similitud cromosómica entre los simios es aproximadamente equivalente al encontrado en los equinos . La interfertilidad de caballos y burros es común, aunque la esterilidad de la descendencia ( mulas ) es más común. Las complejidades y la esterilidad parcial pertenecen a los híbridos caballo-cebra, o zorses , cuya disparidad cromosómica es muy amplia, con caballos que típicamente tienen 32 pares de cromosomas y cebras entre 16 y 23 dependiendo de la especie. Se ha encontrado que el caballo de Przewalski ( Equus ferus przewalskii ) con 33 pares de cromosomas, y el caballo doméstico ( E. f. caballus ) con 32 pares, son interfértiles y producen descendencia semifértil: los híbridos machos pueden reproducirse con caballos domésticos hembras. [17]
En 1977, el investigador J. Michael Bedford descubrió que los espermatozoides humanos podían penetrar las membranas protectoras externas de un óvulo de gibón . [18] El artículo de Bedford también afirmó que los espermatozoides humanos ni siquiera se unirían a la superficie de la zona de los primates no hominoides ( babuino , mono rhesus y mono ardilla ), concluyendo que aunque la especificidad de los espermatozoides humanos no se limita solo al Homo sapiens sapiens , probablemente esté restringida a los Hominoidea . Sin embargo, en la dirección opuesta de especies estrechamente relacionadas, se ha encontrado que el esperma humano se une a los ovocitos de gorila con casi la misma facilidad que a los humanos. [19]
La hibridación entre miembros de géneros diferentes, pero relacionados, a veces es posible, como en el caso del cama (camello y llama), el wholphin ( delfín mular común y falsa orca ) y algunos híbridos de félidos . Incluso la hibridación entre familias diferentes , como en el caso del pez tordo , [a] es posible (aunque extremadamente rara) siempre que las especies parentales sean genéticamente lo suficientemente similares entre sí. [20]
No existen especímenes verificados científicamente de un híbrido humano-chimpancé, pero hay informes fundamentados de intentos fallidos de crear uno en la Unión Soviética en la década de 1920, y varios informes no fundamentados sobre intentos similares durante la segunda mitad del siglo XX.
Ilya Ivanov fue la primera persona en intentar crear un híbrido humano-chimpancé mediante inseminación artificial . [21] Ivanov esbozó su idea ya en 1910 en una presentación en el Congreso Mundial de Zoólogos en Graz . [22] En la década de 1920, Ivanov llevó a cabo una serie de experimentos, que culminaron con la inseminación de tres chimpancés hembras con esperma humano, pero no logró un embarazo. Estos experimentos iniciales tuvieron lugar en Guinea Francesa . (Para comparar con las estadísticas conocidas de cama , en el caso del cruce entre camello macho y guanaco hembra , la probabilidad de que la inseminación condujera a un embarazo era de aproximadamente 1/6. [23] ) En 1929, intentó organizar una serie de experimentos que involucraban esperma de simios no humanos y voluntarios humanos, pero se retrasó por la muerte de su último orangután . Al año siguiente, cayó bajo las críticas políticas del gobierno soviético y fue sentenciado al exilio en la República Socialista Soviética de Kazajstán ; Trabajó allí en el Instituto Veterinario-Zootécnico de Kazajstán y murió de un derrame cerebral dos años después. [24]
En la década de 1970, un chimpancé actor llamado Oliver se popularizó como un posible "mutante" o incluso un híbrido humano-chimpancé. [25] Las afirmaciones de que Oliver tenía 47 cromosomas (un punto medio entre los 46 normales de los humanos y los 48 de los chimpancés) fueron refutadas después de un examen de su material genético en la Universidad de Chicago en 1996. [26] La morfología craneal de Oliver, la forma de las orejas, las pecas y la calvicie se encuentran dentro del rango de variabilidad exhibido por el chimpancé común. [27] Los resultados de estudios posteriores con Oliver se publicaron en el American Journal of Physical Anthropology . [28]
En la década de 1980, hubo informes de un experimento de cruce de humanos y chimpancés realizado en China en 1967, y sobre la reanudación planificada de tales experimentos. En 1981, Ji Yongxiang, director de un hospital en Shenyang , afirmó haber sido parte de un experimento de 1967 en Shengyang en el que una hembra de chimpancé había sido impregnada con esperma humano. Según este relato, el experimento fue interrumpido por la Revolución Cultural , y los científicos responsables fueron enviados a trabajar en el campo y la chimpancé embarazada de tres meses [29] murió por negligencia. Según Timothy McNulty del Chicago Tribune , el informe se basó en un artículo del periódico Wenhui Bao de Shanghái . Se citó a Li Guong, de la oficina de investigación genética de la Academia China de Ciencias, quien confirmó tanto la existencia del experimento antes de la Revolución Cultural como los planes para reanudar las pruebas. [30]
En 2019, surgieron informes no confirmados de que un equipo de investigadores dirigido por el profesor Juan Carlos Izpisua Belmonte del Instituto Salk de Estudios Biológicos en los EE. UU. produjo con éxito la primera quimera humano-mono . Belmonte y otros habían producido previamente embriones de cerdo y oveja que contenían un pequeño porcentaje de células humanas. Al igual que con esos embriones, se informó que las quimeras humano-mono solo se dejaron desarrollar durante unas pocas semanas. Aunque el desarrollo se detuvo antes de la formación de un sistema nervioso u órganos, evitando preocupaciones éticas más graves, se informó que la investigación se llevó a cabo en China para evitar problemas legales. Debido a la distancia evolutiva mucho mayor entre humanos y monos en comparación con humanos y chimpancés, se considera poco probable que se puedan llevar a término verdaderos híbridos humano-mono. Sin embargo, es factible que se puedan cultivar órganos compatibles con humanos para trasplantes en estas quimeras. [31]
Hay evidencia de un proceso complejo de especiación para la división Pan – Homo que puede incluir hibridación, [7] o lo que se conoce como evolución reticulada . [8] [9] [10] Diferentes cromosomas parecen haberse dividido en diferentes momentos, lo que sugiere que la hibridación a gran escala puede haber tenido lugar durante un período de hasta cuatro millones de años que condujo al surgimiento de los distintos linajes humano y chimpancé hace tan solo seis millones de años. [32]
La similitud del cromosoma X en humanos y chimpancés podría sugerir que la hibridación tuvo lugar hace cuatro millones de años. Sin embargo, otros mecanismos, como la selección natural en el cromosoma X en el último ancestro común chimpancé-humano, también pueden explicar el aparente corto tiempo de divergencia en el cromosoma X. [33]
Se plantea la hipótesis de que las características peculiares del Homo naledi pueden deberse a que son descendientes de un evento de hibridación relativamente reciente entre Homo y Australopithecus . [34]
Ait [Alexander papa] enim quia nuper comes Gulielmus in
Liguriae
partibus habitans marem habebat simiae, qui vulgo maimo dicitur, cum quo et uxor eius, ut erat impudica prorsus ac petulans, lascivius jocabatur. Nam et ego duos eius filios vidi, quos de episcopo quodam plectibilis lupa pepererat; ... cum femina fera concubuit; ... Enimvero nuper allatus est praefato papae, et simul et nobis grandiusculus quidam puer; et si jam, ut dicitur, vicennalis, tamen prorsus elinguis et maimoni forma consimilis, ita ut eodem vocabulo nuncupetur.
("Porque [
el Papa Alejandro II
] dice que recientemente el conde Guillermo, que vivía en la zona de
Liguria
, tenía un mono macho, que se llamaba maimo [?], con el que también su esposa, como era extremadamente impúdica y lasciva, jugaba en un de una manera más lasciva. Porque también he visto dos hijos suyos que la ramera castigada dio a luz de un cierto obispo. ... la bestia se apareó con la mujer; ... Entonces, según el relato del Papa, al mismo tiempo que para nosotros nació un niño bastante grande; y aunque, según se dice, ya tiene 20 años, todavía no sabe hablar y se parece al maimo, por eso le llaman con ese mismo nombre.")