El 10 de febrero de 1971, los trabajadores textiles de la ciudad central polaca de Łódź (conocida como el " Manchester de Polonia") [1] iniciaron una huelga , en la que la mayoría de participantes eran mujeres. [2] Estos acontecimientos han sido en gran medida olvidados porque unas semanas antes se habían producido grandes protestas y peleas callejeras en las ciudades del norte de Polonia. Sin embargo, las mujeres de Łódź lograron lo que los trabajadores de los astilleros de la costa del Mar Báltico no lograron: cancelar el aumento de los precios de los alimentos , que había sido introducido por el gobierno de la Polonia comunista en diciembre de 1970. [3] Por lo tanto, fue el único Acción industrial en la Polonia comunista anterior a 1980 que terminó con éxito. [4]
El gobierno comunista anunció aumentos en los precios de los alimentos el 12 de diciembre de 1970. Por ejemplo, los precios de los productos cárnicos aumentaron hasta en un 100 por ciento. [5] Se produjeron huelgas y manifestaciones callejeras en los puertos bálticos de Gdańsk , Gdynia , Szczecin y Elbląg . Las fuerzas de seguridad, junto con unidades del ejército polaco, masacraron al menos a 42 trabajadores que protestaban en diciembre . Más de 1.000 personas resultaron heridas. [6] La noticia de estos acontecimientos llegó rápidamente a Łódź a pesar de la censura del gobierno y el bloqueo de los medios de comunicación. [6] Una atmósfera tensa era palpable en la ciudad, que era el centro polaco de la industria textil , donde la mayoría de los trabajadores eran mujeres. Como informaron los informantes de los servicios secretos comunistas , los empleados de las principales fábricas hablaban entre sí sobre los altos precios de los alimentos, las desesperadas condiciones de vida y los bajos salarios. Algunos plantearon la posibilidad de una huelga, pero en diciembre de 1970 no hubo protestas abiertas. Esto se debió a dos factores: las recientes noticias sobre el baño de sangre en las ciudades costeras y el cambio en el Politburó del Partido Unificado de los Trabajadores Polacos , donde el 20 de diciembre Edward Gierek fue nombrado secretario general. [7] Sin embargo, el gobierno no dio marcha atrás en el aumento de los precios de los alimentos. [2]
En enero de 1971 la situación en Łódź se volvió aún más tensa. [2] El gobierno y el Partido Comunista fueron criticados abiertamente, y los trabajadores de las fábricas textiles de la ciudad hablaban entre ellos de que los cambios en el Politburó polaco no eran suficientes y que no garantizaban que los sangrientos acontecimientos de las protestas de diciembre de 1970 no se repitieran. en el futuro. Los agentes de los servicios de seguridad informaron que los trabajadores de Łódź mencionaban con frecuencia la huelga, término que, según la propaganda oficial, ni siquiera debería existir en los países comunistas. [2] Las autoridades locales aseguraron edificios clave de la ciudad, incluida la sede del Partido Comunista, que estaba custodiada por 70 oficiales de Milicja Obywatelska , 70 soldados y 50 oficiales de la policía paramilitar ORMO . [8] Las calles de Łódź fueron patrulladas por 1.400 agentes de policía, varios centenares de personas fueron detenidas preventivamente y se elaboró un plan especial para el bloqueo de las calles principales. A partir de mediados de diciembre de 1970 se distribuyeron entre la población folletos que decían: "¡Trabajadores! ¡Mujeres de Łódź! ¡Juventudes de Łódź! ¡Os instamos a mantener la calma, la paz y la disciplina! ¡La desorganización de vuestra vida perjudicará vuestros intereses! Sólo trabajo". ¡La paz y el orden os ayudarán a superar las dificultades actuales!". [8]
Las primeras huelgas en Łódź comenzaron el 10 de febrero de 1971 y, a pesar de los extensos preparativos, el gobierno local fue tomado por sorpresa. Łódź era considerada en Polonia una ciudad de mujeres : el 77% de sus residentes trabajaban a tiempo completo. [7] La mayoría de los trabajadores de la industria textil local eran mujeres, y su trabajo era muy duro, con máquinas anticuadas (el 40% de toda la maquinaria se construyó antes de la Segunda Guerra Mundial , además el 20%, antes de la Primera Guerra Mundial . [8] ), edificios ruinosos, mal servicio de salud, poco descanso, tres turnos, altas temperaturas, ruido y bajos salarios. Las mujeres eran discriminadas, tenían pocas posibilidades de ascenso y sus supervisores eran casi exclusivamente hombres, quienes con frecuencia las humillaban. En 1971, los salarios en Łódź eran un 20% más bajos que los salarios en la industria pesada polaca , por lo que el aumento de los precios de los alimentos, anunciado en diciembre de 1970, afectó a los trabajadores locales en mayor medida que a los trabajadores manuales en otros lugares. [2]
El primer día de huelga se registraron paros laborales en dos plantas importantes: la fábrica de algodón Julian Marchlewski (que en ese momento empleaba a 9.000 personas) y la fábrica de calzado y caucho Stomil . En Marchlewski , la huelga fue iniciada alrededor del mediodía por unos 400 trabajadores, mientras que en Stomil , 180 trabajadores pararon sus máquinas. Una de las razones que precipitó la acción fue una entrevista televisiva con trabajadores de astilleros de la costa báltica, quienes dijeron que como resultado de sus protestas se les había concedido un aumento salarial del 25%. [7]
Aunque los medios de comunicación oficiales no mencionaron las protestas, los días 12 y 13 de febrero otras plantas de algodón se unieron a la huelga. Estos fueron: Defensores de la Paz , Primero de Mayo , Ejército Popular , General Walter , Kunicki y Hanki Sawickiej . En total, unos 12.000 trabajadores dejaron sus herramientas, el 80% de ellos mujeres. Sus demandas eran simples: aumentos salariales y un retorno a los precios de los alimentos anteriores al 12 de diciembre de 1970. [2] Las autoridades locales intentaron negociar, diciendo a los huelguistas que sus demandas eran imposibles de cumplir, pero las conversaciones fueron infructuosas. El domingo 14 de febrero el ambiente en Marchlewski era muy tenso. Los trabajadores exigieron que el primer secretario del partido, Edward Gierek , viniera a su fábrica. Sin embargo, en lugar del número uno en Polonia, ese mismo día a última hora de la tarde llegó a Łódź una delegación de Varsovia encabezada por el primer ministro Piotr Jaroszewicz . Las negociaciones duraron hasta bien entrada la noche. Cuando Jaroszewicz y su gente intentaron convencer a las mujeres para que volvieran a trabajar, respondieron con discursos dramáticos; algunos lloraron.
Tengo miedo porque quiero volver a casa sano y salvo, pero hay muchas cosas que hacer. Voy a la carnicería con 100 zlotys , compro medio kilo de carne, unas morcillas y se me acaba el dinero. Cuando estoy exhausto, voy al médico de nuestra fábrica, pero el supervisor lo llama antes de que llegue a su consultorio y le dice que no me deje ir a casa, porque necesitan gente para trabajar las máquinas.
- dijo una mujer de Marchlewski Works. [2]
Pagué el alquiler, pagué el jardín de infancia y no me queda suficiente dinero para comprarle un caramelo a mi hijo. Nuestros hijos comen pan negro, mientras su esposa come sándwiches.
- dijo una trabajadora de la planta de algodón Defensores de la Paz. [2]
Otra mujer de Marchlewski , enojada por las palabras de Włodzimierz Kruczek de los sindicatos oficiales, se bajó los pantalones y le mostró las nalgas. [8] En un momento, Jaroszewicz dijo: "Quiero enviarle un sincero saludo de trabajador de parte del camarada Gierek. ¡Confíe en nosotros, ayúdenos!" En respuesta, escuchó: "Recibimos saludos, pero no tenemos dinero". [8]
Las huelgas alcanzaron su punto máximo el 15 de febrero. [9] Los trabajadores habían actuado espontáneamente, sin crear ningún comité formal. Había algunos grupos de activistas poco organizados que negociaron con las autoridades. Sólo en la planta de Marchlewski se creó un consejo de huelga no oficial, con 26 miembros. Las negociaciones con Jaroszewicz no llevaron a ningún acuerdo, pero según los informes, una visita a Łódź y una investigación sobre las condiciones de vida allí sorprendieron a los funcionarios comunistas (el propio Jaroszewicz admitió que no sabía que la situación era tan mala . [8] ). Mientras tanto, la huelga se extendió. El lunes 15 de febrero, otras tres fábricas se unieron a la protesta y el número de huelguistas aumentó a 55.000. A diferencia de los acontecimientos de diciembre de 1970, los trabajadores de Łódź no salieron a la calle y decidieron permanecer en sus fábricas, por lo que no hubo peleas callejeras. Las empleadas utilizaron un argumento poderoso al negociar con las autoridades: mencionaron frecuentemente a sus hijos y la incapacidad de alimentarlos y vestirlos adecuadamente. En un caso, hubo un intento de bloquear las calles alrededor de la planta de Marchlewski . Allí se reunieron entre 500 y 1.000 personas, pararon el tráfico y volcaron contenedores de basura y bancos. Se produjeron algunas escaramuzas con la policía y poco después los combates se trasladaron a la calle Piotrkowska . La policía atacó a los manifestantes con cañones de agua, porras y gases lacrimógenos y detuvo a 30 personas. [8] De lo contrario, los equipos de las fábricas intentaron mantener el orden, controlando a todas las personas que entraban por las puertas.
Después de la visita de Jaroszewicz y una posterior reunión del Politburó, el 15 de febrero de 1971, el gobierno decidió cancelar el aumento de los precios de los alimentos, [4] que entró en vigor el 1 de marzo de 1971. [10] Al enterarse de esta decisión, la mayoría de las huelgas en Łódź terminaron. Aún así, los trabajadores desconfiaban del gobierno y exigían una confirmación por escrito de la decisión. Finalmente, todas las huelgas terminaron la mañana del 17 de febrero, cuando las dos últimas plantas textiles, Defenders of Peace y Feliks Dzierżyński, regresaron al trabajo. [8] Después del final de las huelgas, las autoridades intentaron encontrar y castigar a los líderes. El 5 de marzo de 1971, 26 trabajadores de Marchlewski y 11 de Defensores de la Paz fueron identificados y obligados a renunciar. Además, los líderes comunistas se indignaron al descubrir que los trabajadores de Marchlewski recaudaron dinero para una bandera conmemorativa, con la inscripción: Gracias, Santa Madre, por tu protección del 10 al 15 de febrero de 1971 . La bandera ahora se conserva en la iglesia de San José en Łódź. [8]