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El púrpura de Tiro ( griego antiguo : πορφύρα porphúra ; latín : purpura ), también conocido como púrpura real , púrpura imperial o tinte imperial , es un tinte natural de color púrpura rojizo . El nombre de Tiro se refiere a Tiro, Líbano , una vez Fenicia . Es secretado por varias especies de caracoles marinos depredadores de la familia Muricidae , caracoles de roca originalmente conocidos con el nombre de Murex ( Bolinus brandaris , Hexaplex trunculus y Stramonita haemastoma ). En la antigüedad, la extracción de este tinte implicaba decenas de miles de caracoles y una mano de obra sustancial, y como resultado, el tinte era muy valorado. El compuesto coloreado es 6,6'-dibromoíndigo .
Los pigmentos biológicos eran a menudo difíciles de adquirir, y los fabricantes mantenían en secreto los detalles de su producción. El púrpura de Tiro es un pigmento elaborado a partir de la mucosidad de varias especies de caracoles Murex . La producción de púrpura de Tiro para su uso como tinte de tela comenzó ya en el año 1200 a. C. por los fenicios , y fue continuada por los griegos y romanos hasta el año 1453 d. C., con la caída de Constantinopla . De la misma manera que el alfabeto latino moderno de origen fenicio, el pigmento púrpura fenicio se difundió a través del singular imperio comercial fenicio. [1] El pigmento era caro y su producción requería mucho tiempo, y los artículos coloreados con él se asociaron con el poder y la riqueza. Esta idea popular de que el púrpura era de élite contribuye a la creencia generalizada actual de que el púrpura es un "color real". El color de los textiles de este período proporciona información sobre las relaciones socioculturales dentro de las sociedades antiguas, además de proporcionar información sobre los logros tecnológicos, la moda, la estratificación social, la agricultura y las conexiones comerciales. [2] A pesar de su valor para la investigación arqueológica, los textiles son bastante raros en el registro arqueológico. Como cualquier material orgánico perecedero, suelen estar sujetos a una rápida descomposición y su conservación a lo largo de milenios requiere condiciones exigentes para evitar su destrucción por microorganismos. [2]
Es posible que los antiguos fenicios hayan utilizado por primera vez el púrpura de Tiro en el año 1570 a. C. [3] [4] Se ha sugerido que el nombre Fenicia significa "tierra de púrpura". [5] [6] El tinte era muy apreciado en la antigüedad porque el color no se desvanecía fácilmente, sino que se volvía más brillante con la intemperie y la luz solar. Se presentaba en varios tonos, siendo el más apreciado el de la sangre coagulada teñida de negro. [7] [4]
Debido a que su fabricación era extremadamente tediosa, la púrpura de Tiro era cara: el historiador del siglo IV a. C. Teopompo informó que «la púrpura para tintes se vendía a su peso en plata en Colofón » en Asia Menor . [8] El gasto hizo que los textiles teñidos de púrpura se convirtieran en símbolos de estatus , cuyo uso estaba restringido por las leyes suntuarias . Los magistrados romanos de mayor rango vestían una toga praetexta , una toga blanca con bordes de púrpura de Tiro. La aún más suntuosa toga picta , púrpura de Tiro sólida con bordes de hilo de oro , era usada por los generales que celebraban un triunfo romano . [4]
En el siglo IV d. C., las leyes suntuarias en Roma se habían endurecido tanto que solo al emperador romano se le permitía usar púrpura de Tiro. [4] Como resultado, "púrpura" a veces se usa como metonimia para el cargo (por ejemplo, la frase "se vistió de púrpura" significa "se convirtió en emperador"). La producción de púrpura de Tiro estaba estrictamente controlada en el Imperio bizantino sucesor y subsidiada por la corte imperial, que restringió su uso para la coloración de las sedas imperiales . [9] Más tarde (siglo IX), se decía que un niño nacido de un emperador reinante era porphyrogenitos , " nacido en la púrpura ". [10]
Algunos [¿ quiénes? ] especulan que el tinte extraído del Bolinus brandaris se conoce como argaman ( ארגמן ) en hebreo bíblico . Otro tinte extraído de un caracol marino relacionado, Hexaplex trunculus , producía un color azul después de la exposición a la luz que podría ser el conocido como tekhelet ( תְּכֵלֶת ), utilizado en prendas que se usaban con fines rituales. [11]
La sustancia colorante es una secreción mucosa de la glándula hipobranquial de una de las varias especies de caracoles marinos depredadores de tamaño mediano que se encuentran en el mar Mediterráneo oriental y frente a la costa atlántica de Marruecos . Estos son los gasterópodos marinos Bolinus brandaris, el murex colorante espinoso (originalmente conocido como Murex brandaris Linnaeus, 1758), el murex colorante bandeado Hexaplex trunculus , la concha de roca Stramonita haemastoma , [12] [13] y, con menos frecuencia, varias otras especies como Bolinus cornutus . El colorante es un compuesto orgánico de bromo (es decir, un compuesto organobromado ), una clase de compuestos que se encuentran a menudo en las algas y en alguna otra vida marina, pero que se encuentran mucho más raramente en la biología de los animales terrestres. Este colorante contrasta con el púrpura de imitación que se producía comúnmente utilizando materiales más baratos que los colorantes del caracol marino. [2]
En la naturaleza, los caracoles utilizan la secreción como parte de su comportamiento depredador para sedar a sus presas y como revestimiento antimicrobiano en las masas de huevos. [14] [a] El caracol también secreta esta sustancia cuando es atacado por depredadores o antagonizado físicamente por humanos (por ejemplo, pinchado). Por lo tanto, el tinte se puede recolectar ya sea "ordeñando" los caracoles, que es más laborioso pero es un recurso renovable , o recogiéndolos y aplastándolos de manera destructiva. David Jacoby señala que "doce mil caracoles de Murex brandaris no producen más de 1,4 g de tinte puro, suficiente para colorear solo el borde de una sola prenda". [15] El tinte se recolecta a través del proceso de recolección de caracoles, que implica la extracción de la glándula hipobranquial (ubicada debajo del manto del molusco). Esto requiere un conocimiento avanzado de biología. El teñido a base de murex debe realizarse cerca del sitio de donde provienen los caracoles, porque la frescura del material tiene un efecto significativo en los resultados, los colores obtenidos se basan en el largo proceso de reacciones bioquímicas, enzimáticas y fotoquímicas, y requiere procesos de reducción y oxidación que probablemente tomaron varios días. [2]
Muchas otras especies en todo el mundo dentro de la familia Muricidae, por ejemplo Plicopurpura pansa , [16] del Pacífico oriental tropical, y Plicopurpura patula [17] de la zona caribeña del Atlántico occidental , también pueden producir una sustancia similar (que se convierte en un tinte púrpura duradero cuando se expone a la luz solar) y esta capacidad a veces también ha sido explotada históricamente por los habitantes locales en las áreas donde ocurren estos caracoles. (Algunos otros gasterópodos depredadores, como algunas moluscos de la familia Epitoniidae , también parecen producir una sustancia similar, aunque esto no se ha estudiado ni explotado comercialmente). El caracol Nucella lapillus , del Atlántico Norte, también se puede utilizar para producir tintes rojo-púrpura y violeta. [18]
Los fenicios también fabricaban un tinte de color azul intenso, a veces denominado azul real o púrpura jacinto , que se elaboraba a partir de una especie de caracol marino estrechamente relacionada. [19]
Los fenicios establecieron una instalación de producción auxiliar en las islas Purpuraires en Mogador , en Marruecos . [20] El caracol marino cosechado en esta instalación de producción de tintes del oeste de Marruecos era Hexaplex trunculus , también conocido por el nombre antiguo Murex trunculus . [21]
Esta segunda especie de murex tintorero se encuentra hoy en día en las costas mediterráneas y atlánticas de Europa y África (España, Portugal, Marruecos). [13]
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El tinte de color sólido (que no se decolora) era un artículo de comercio de lujo, apreciado por los romanos , que lo usaban para colorear túnicas ceremoniales . Usado como tinte, el color cambia de azul (absorción máxima a 590 nm, que es amarillo anaranjado) a púrpura rojizo (absorción máxima a 520 nm, que es verde). [22] Se cree que la intensidad del tono púrpura mejoraba en lugar de desvanecerse a medida que la tela teñida envejecía. Vitruvio menciona la producción de púrpura de Tiro a partir de mariscos. [23] En su Historia de los animales , Aristóteles describió los mariscos de los que se obtenía la púrpura de Tiro y el proceso de extracción del tejido que producía el tinte. [24] Plinio el Viejo describió la producción de púrpura de Tiro en su Historia natural : [25] [b]
La estación más favorable para la recolección de estos mariscos es después de la salida del astro rey , o bien antes de la primavera, pues una vez que han descargado su secreción cerosa, sus jugos no tienen consistencia; esto, sin embargo, es un hecho desconocido en los talleres de tintoreros, aunque es un punto de importancia primordial. Después de la extracción, se extrae la vena [es decir, la glándula hipobranquial], de la que hemos hablado anteriormente, a la que es necesario agregar sal, un sextarius [aproximadamente 20 onzas líquidas] por cada cien libras de jugo. Es suficiente dejarlos en maceración durante un período de tres días, y no más, ya que cuanto más frescos estén, mayor virtud hay en el licor. Luego se pone a hervir en recipientes de estaño [o plomo], y cada cien ánforas deben reducirse a quinientas libras de tinte, mediante la aplicación de un calor moderado; para lo cual el recipiente se coloca al final de un embudo largo, que comunica con el horno; Mientras se cuece, se va desnatando de vez en cuando el caldero y, con él, la carne, que se adhiere necesariamente a las venas. Hacia el décimo día, por lo general, todo el contenido del caldero está en estado licuado, y se sumerge en él, a modo de prueba, un vellón del que se ha limpiado la grasa; pero hasta que se encuentre el color que satisface los deseos de quienes lo preparan, el caldero se mantiene en ebullición. El tinte que tiende al rojo se considera inferior al que es de tono negruzco. Se deja la lana en remojo durante cinco horas y, después de cardarla, se vuelve a echar al agua hasta que haya absorbido por completo el color.
Los datos arqueológicos de Tiro indican que los caracoles se recogían en grandes cubas y se dejaban descomponer, lo que producía un hedor repugnante que fue mencionado por autores antiguos. No se sabe mucho sobre los pasos posteriores y el método antiguo real para producir en masa los dos tintes de múrice aún no se ha reconstruido con éxito; se cree que este color especial de "sangre coagulada negruzca", que era apreciado por encima de todos los demás, se lograba sumergiendo la tela dos veces, una en el tinte índigo de H. trunculus y otra en el tinte rojo púrpura de B. brandaris . [7] [19]
El mitógrafo romano Julio Pólux , escribiendo en el siglo II d. C., relata que el tinte púrpura fue descubierto por primera vez por Hércules (contraparte griega del dios titular de Tiro, Melqart) [c] mientras estaba en Tiro, o más bien, por su perro, cuya boca se tiñó de púrpura después de morder un caracol en la playa. [28] Esta historia fue representada por Peter Paul Rubens en su pintura El perro de Hércules descubre el tinte púrpura . Según John Malalas , el incidente ocurrió durante el reinado del legendario rey Fénix de Tiro , el progenitor epónimo de los fenicios, y por lo tanto fue el primer gobernante en usar púrpura tirosa y legislar sobre su uso. [29]
Recientemente, el descubrimiento arqueológico de un número sustancial de conchas de múrice en Creta sugiere que los minoicos pueden haber sido pioneros en la extracción de púrpura imperial siglos antes que los tirios. La datación de cerámica colocada sugiere que el tinte puede haber sido producido durante el período minoico medio en el siglo XX-XVIII a. C. [30] [31] Las acumulaciones de conchas de múrice trituradas de una cabaña en el sitio de Coppa Nevigata en el sur de Italia pueden indicar la producción de tinte púrpura allí desde al menos el siglo XVIII a. C. [32] Se puede encontrar evidencia arqueológica adicional de muestras originadas en excavaciones en el extenso sitio de fundición de cobre de la Edad de Hierro de “Slaves' Hill” (Sitio 34), que está datado con precisión por radiocarbono a fines del siglo XI y principios del siglo X a. C. [2] Los hallazgos de este sitio incluyen evidencia del uso de tinte púrpura encontrado en manchas utilizadas en fragmentos de ollas. La evidencia del uso de tinte en cerámica se encuentra en la mayoría de los casos en la parte superior de las palanganas de cerámica, en la superficie interna, las áreas en las que la solución de tinte reducida estuvo expuesta al aire y sufrió una oxidación que la tornó de color púrpura. [2]
La producción de púrpura de murex para la corte bizantina llegó a un final abrupto con el saqueo de Constantinopla en 1204 , el episodio crítico de la Cuarta Cruzada . David Jacoby concluye que "ningún emperador bizantino ni ningún gobernante latino en los antiguos territorios bizantinos pudo reunir los recursos financieros necesarios para la producción de púrpura de murex. Por otro lado, la pesca de murex y el teñido con púrpura genuina están atestiguados en Egipto entre los siglos X y XIII". [33] Por el contrario, Jacoby descubre que no hay menciones de la pesca o el teñido de púrpura, ni del comercio del colorante en ninguna fuente occidental, ni siquiera en el Levante franco. El Occidente europeo recurrió en cambio al bermellón proporcionado por el insecto Kermes vermilio , conocido como grana o carmesí .
En 1909, la antropóloga de Harvard Zelia Nuttall compiló un estudio comparativo intensivo sobre la producción histórica del tinte púrpura producido a partir del caracol carnívoro murex , fuente del tinte púrpura real más valorado que el oro en el antiguo Cercano Oriente y el México antiguo. Los pueblos del México antiguo no sólo utilizaban los mismos métodos de producción que los fenicios, sino que también valoraban la tela teñida con murex por encima de todas las demás, ya que aparecía en los códices como el atuendo de la nobleza. "Nuttall señaló que la tela mexicana teñida con murex tenía un "desagradable... fuerte olor a pescado, que parece ser tan duradero como el color mismo". [34] Asimismo, el antiguo papiro egipcio de Anastasi lamenta: "Las manos del tintorero apestan a pescado podrido". [35] Tan penetrante era este hedor que el Talmud específicamente otorgaba a las mujeres el derecho a divorciarse de cualquier marido que se convirtiera en tintorero después del matrimonio. [36]
En 2021, los arqueólogos encontraron fibras de lana supervivientes teñidas con púrpura real en el valle de Timna , en Israel. El hallazgo, que data del año 1000 a. C. aproximadamente , constituye la primera evidencia directa de tela teñida con este pigmento en la antigüedad. [37]
La púrpura de murex era una industria muy importante en muchos territorios fenicios y Cartago no fue una excepción. Los rastros de esta industria, antaño muy lucrativa, todavía son visibles en muchos yacimientos púnicos como Kerkouane , Zouchis, Djerba e incluso en la propia Cartago. Según Plinio, Meninx (la actual Djerba) producía la mejor púrpura de África, que también ocupaba el segundo puesto después de la de Tiro. También se encontró en Essaouira ( Marruecos ). La púrpura real o púrpura imperial [38] probablemente se utilizó hasta la época de Agustín de Hipona (354-430) y antes de la desaparición del Imperio romano .
Las variaciones en los colores del "púrpura de Tiro" de diferentes caracoles están relacionadas con la presencia de tinte índigo (azul), 6-bromoíndigo (púrpura) y el rojo 6,6'-dibromoíndigo. Se pueden inducir cambios adicionales en el color por desbromación a partir de la exposición a la luz (como es el caso de Tekhelet ) o por procesamiento térmico. [39] El tono final de púrpura se decide por cromatograma, que se puede identificar mediante análisis de cromatografía líquida de alto rendimiento en una sola medición: indigotina (IND) e indirrubina (INR). Las dos se encuentran en fuentes vegetales como el pastel ( Isatis tinctoria L. ) y la planta índigo ( Indigofera tinctoria L. ), así como en varias especies de mariscos. [2]
En 1998, mediante un largo proceso de ensayo y error, se redescubrió un proceso para teñir con púrpura de Tiro. [40] [41] Este hallazgo se basó en informes del siglo XV al siglo XVIII y exploró el proceso biotecnológico detrás de la fermentación del pastel . Se planteó la hipótesis de que era necesario un tanque de fermentación alcalina. También se consultó una antigua receta incompleta para el púrpura de Tiro registrada por Plinio el Viejo. Al alterar el porcentaje de sal marina en el tanque de tinte y agregar potasa , pudo teñir con éxito la lana de un color púrpura intenso. [42]
Investigaciones recientes en electrónica orgánica han demostrado que el púrpura de Tiro es un semiconductor orgánico ambipolar . Se pueden producir transistores y circuitos basados en este material a partir de películas delgadas sublimadas del colorante. Las buenas propiedades semiconductoras del colorante se originan a partir de fuertes enlaces de hidrógeno intermoleculares que refuerzan el apilamiento pi necesario para el transporte. [43]
El púrpura tirio auténtico, como la mayoría de los pigmentos de alta croma , no se puede reproducir con precisión en un monitor de computadora RGB estándar. Los informes antiguos tampoco son del todo consistentes, pero estas muestras dan una indicación aproximada del rango probable en el que apareció:
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El color inferior es el color sRGB #990024, pensado para visualizarse en un dispositivo de salida con una gama de 2,2. Es una representación del código de color RHS 66A, [44] que se ha equiparado al "rojo de Tiro", [45] un término que se utiliza a menudo como sinónimo de púrpura de Tiro.
El nombre de color "ciruela de Tiro" se le da popularmente a un sello postal británico que fue preparado, pero nunca lanzado al público, poco antes de la muerte del rey Eduardo VII en 1910. [46]
de bibliografía
del autor .
