Un hoy es un pequeño barco costero con balandra o una barcaza pesada utilizada para el transporte de mercancías, normalmente con una carga de unas 60 toneladas ( bm ). La palabra deriva del holandés medio hoey . En 1495, una de las Cartas de Paston incluía la frase An hoye of Dorderycht (un hoy de Dordrecht ), [2] de tal manera que indicaba que dicho contacto no era más que levemente inusual. El término inglés se utilizó por primera vez en los barcos holandeses Heude que entraron en servicio en la Royal Navy .
Con el tiempo, el hoy evolucionó en cuanto a su diseño y uso. En el siglo XV, un hoy podía ser un pequeño buque de guerra con velas aparejadas, como un cromster . Al igual que las formas anteriores del chaloupe francés, podía ser un barco portuario pesado y no apto para navegar o un pequeño velero costero (últimamente, el chaloupe era un cúter de arrastre , hoy en día motorizado). En el siglo XVI, Sir Roger Williams consideró que una combinación de maniobrabilidad, poco calado y artillería pesada convertía al hoy en el buque de guerra más eficaz en las aguas costeras holandesas. [3] Hoys jugó un papel importante en el asedio de Sluis (1587) . [4]
En los siglos XVIII y XIX, los hoyos estaban equipados con balandras y la vela mayor podía equiparse con o sin botavara. Los hoyos ingleses tendían a tener un solo mástil, mientras que los hoyos holandeses tenían dos mástiles. Principalmente, y más recientemente, el barco era un barco de pasajeros o de carga. Para los ingleses, un hoy era un barco que navegaba en el estuario del Támesis y en el sur del Mar del Norte a la manera de las barcazas del Támesis del siglo XIX y principios del XX. En los Países Bajos, un barco ligeramente diferente realizó el mismo tipo de trabajo en aguas similares. Antes del desarrollo de las máquinas de vapor, el paso de barcos en lugares como el estuario del Támesis y los estuarios de los Países Bajos, requería el hábil uso de las mareas tanto como del viento.
Hoys también transportaría carga o pasajeros a los barcos más grandes anclados en el Támesis. La Compañía Británica de las Indias Orientales utilizó hoys como encendedores para barcos más grandes que no podían viajar por el Támesis hasta Londres. A estos se les conocía comúnmente como muchachos de las Indias Orientales.
En el siglo XVIII y principios del XIX, los muchachos ingleses ejercían un comercio entre Londres y la costa norte de Kent que permitía a los londinenses de clase media escapar de la ciudad en busca del aire más rural de Margate , por ejemplo. [5] Otros navegaron entre Londres y Southampton . Estos se conocían como Margate o Southampton hoys y se podían llamar desde la costa para recoger mercancías y pasajeros.
La introducción de los primeros barcos de vapor amplió enormemente este tipo de comercio. Al mismo tiempo, las barcazas se hicieron cargo del transporte marítimo de carga en las rutas cortas. En conjunto, estos desarrollos significaron que los hoys quedaron en desuso.
La Marina Real Británica utilizaba hoyos construidos especialmente para transportar agua dulce, pólvora o lastre. Algunos se empleaban en tareas como colocar boyas o trabajos de reconocimiento, mientras que otros servían para escoltar convoyes costeros. Otros más estaban en el Servicio de Impuestos.
En 1793-1794, la Royal Navy compró 19 hoys holandeses como buques de guerra costeros, particularmente para el servicio bajo el mando del almirante Sir Sidney Smith . En el servicio naval, tenían tripulaciones de 30 hombres y cada uno llevaba un cañón de 24 libras y tres carronadas de 32 libras . [6] Los ejemplos incluyen el HMS Scourge y el HMS Shark ( la tripulación del Shark se amotinó en 1795 y lo entregó a los franceses). Hacia el final de las Guerras Revolucionarias Francesas , la Armada vendió los hoys armados que le quedaban.
La preocupación por una posible invasión francesa llevó a la Royal Navy el 28 de septiembre de 1804 a armar 16 hoys en Margate para la defensa de la costa. Uno de ellos llevaba el nombre de Rey Jorge . La Armada tripuló cada hoyo con un capitán y nueve hombres de Sea Fencibles . [7] La misma preocupación también llevó a los británicos a construir más de cien torres Martello a lo largo de las costas británica e irlandesa.
Debido a que la mayoría de los hoys eran mercantes, con frecuencia también eran tomados como premios en tiempos de guerra. Muchos de los muchachos del servicio naval británico habían sido capturados de los enemigos. Uno de los primeros de los que se tiene constancia fue el Mary Grace, capturado en 1522 y catalogado hasta 1525.
