El hotspot de Reunión es un punto de acceso volcánico que actualmente se encuentra bajo la isla de Reunión en el Océano Índico . La cresta Chagos-Laquedivas y la parte sur de la meseta de las Mascareñas son vestigios volcánicos del hotspot de Reunión. [1]
Se cree que el hotspot ha estado activo durante más de 65 millones de años. Se cree que una enorme erupción de este punto caliente hace 65 millones de años formó las trampas del Deccan , un vasto lecho de lava basáltica que cubre parte del centro de la India , y abrió una grieta que separó a la India de la meseta de las Seychelles . La erupción de las Trampas del Deccan coincidió aproximadamente con el impactador casi antípoda de Chicxulub y la extinción de los dinosaurios del Cretácico-Paleógeno , y existe una considerable especulación de que los tres eventos estaban relacionados. [2] [3] A medida que la placa india se desplazaba hacia el norte, el punto caliente continuó atravesando la placa, creando una cadena de islas volcánicas y mesetas submarinas. Las islas Laquedivas , las Maldivas y el archipiélago de Chagos son atolones que descansan sobre antiguos volcanes creados hace entre 60 y 45 millones de años que posteriormente se sumergieron bajo el nivel del mar. Hace unos 45 millones de años, la Cordillera del Índico Central cruzó el hotspot y el hotspot pasó por debajo de la Placa Africana .
El hotspot parece haber estado relativamente tranquilo hace 45 a 10 millones de años, cuando se reanudó la actividad, creando las Islas Mascareñas , que incluyen Mauricio , Reunión y Rodrigues . Mauricio y Rodrigues Ridge se crearon hace 8 a 10 millones de años, y Rodrigues y las Islas Reunión en los últimos dos millones de años. Piton de la Fournaise , un volcán en escudo en la esquina sureste de Reunión, es uno de los volcanes más activos del mundo. [4]