Una estufa portátil es una cocina especialmente diseñada para ser portátil y liviana, utilizada para acampar , hacer picnics , hacer mochilerismo u otros usos en lugares remotos donde se necesita un medio de cocina o calefacción fácilmente transportable. Las estufas portátiles se pueden utilizar en diversas situaciones, como para el servicio de comidas y catering al aire libre [1] y en hospitales de campaña . [2]
Desde la invención de la estufa portátil en el siglo XIX, se han utilizado una amplia variedad de diseños y modelos en diversas aplicaciones. Las estufas portátiles se pueden dividir en varias categorías generales según el tipo de combustible utilizado y el diseño de la estufa: estufas sin presión que utilizan combustible sólido o líquido colocado en el quemador antes de la ignición; estufas que utilizan un combustible líquido volátil en un quemador presurizado; estufas a gas envasado y estufas de "alcohol" alimentadas por gravedad.
El shichirin , una estufa de carbón ligera, se ha utilizado en Japón de forma muy similar desde al menos el periodo Edo (1603-1868). [3] Los antiguos shichirin son principalmente de cerámica y muchos se pueden encontrar en casas antiguas. La mayoría de los shichirin modernos se fabrican calentando tierra de diatomeas , pero las materias primas no son uniformes. [4] También hay shichirin como los que se fabrican con una estructura de cerámica doble por dentro y por fuera. La forma es principalmente cilíndrica, cuadrada o rectangular, y el tamaño también varía. Se fabrican muchas variedades de shichirin para diferentes usos. En América del Norte , también se los conoce como " hibachi " o "estilo hibachi". [5]
Las primeras estufas portátiles europeas quemaban grasa animal y los exploradores polares continuaron utilizando grasa como complemento del combustible para cocinar hasta principios del siglo XX.
Las estufas portátiles modernas surgieron a mediados del siglo XIX. El chef francés Alexis Soyer se convirtió en chef de cocina en el Reform Club de Londres a partir de 1837. Instituyó muchas innovaciones, incluida la cocina con gas, refrigeradores enfriados por agua fría y hornos con temperaturas ajustables. En 1849, Soyer comenzó a comercializar su "estufa mágica" portátil que permitía a las personas cocinar alimentos dondequiera que estuvieran. El diseño de la "estufa mágica" de Soyer se basó en el mismo principio que una lámpara de queroseno , en la que se utiliza una mecha para extraer combustible de un tanque o depósito a un quemador. [6]
Durante la Guerra de Crimea , Soyer se unió a las tropas a sus expensas para asesorar al ejército en materia de cocina. Más tarde, recibió sus gastos y un salario equivalente a los de un general de brigada. Diseñó su propia estufa de campaña, la Soyer Stove, y entrenó e instaló en cada regimiento al "cocinero del regimiento" para que los soldados recibieran una comida adecuada y no sufrieran desnutrición o murieran por intoxicación alimentaria. Sin embargo, los estándares de catering dentro del Ejército británico seguirían siendo inconsistentes y no habría un solo Cuerpo de Catering del Ejército hasta 1945. Ahora es parte del Royal Logistic Corps , cuyo cuartel general de catering se llama Soyer's House. Su estufa, o adaptaciones de la misma, permanecieron en el servicio militar británico hasta fines del siglo XX.
En la década de 1850, el famoso alpinista Francis Fox Tuckett desarrolló una estufa de alcohol para campistas y montañeros conocida como el "horno ruso". También se la conocía como "Rob Roy", en honor a John MacGregor , el famoso piragüista apodado "Rob Roy". El libro de MacGregor de 1866, "A Thousand Miles in the Rob Roy Canoe" (Mil millas en la canoa Rob Roy) fue un éxito internacional y describía sus métodos de acampada. [8] La estufa y el kit de cocina integrado de Tuckett estaban diseñados para colgarse de una cuerda en el interior de una tienda de campaña. [9]
Fridtjof Nansen también desarrolló una estufa de alcohol en la década de 1880 basándose en el trabajo de Adolphus Greely . Esta mejoró los diseños anteriores y más tarde se convirtió en la base de la estufa Trangia . [10]
Carl Richard Nyberg inventó el soplete en 1882 y comenzó a fabricar estufas Primus una década después. [11] El primer modelo, llamado Viktoria , no tuvo mucho éxito, pero el posterior Svea tuvo más éxito. [12] Otras fuentes atribuyen a Frans W Lindqvist el mismo mérito en la misma época.
El uso de estufas de alcohol de un solo quemador para acampar, similares a la marca contemporánea Trangia , se informó ya en 1919. [13] Durante muchos años, se utilizaron estufas a base de alcohol en los veleros en lugar de estufas que usaban queroseno por razones de seguridad; desde entonces, estas han sido reemplazadas en gran medida por estufas que usan gas comprimido (como gas licuado de petróleo , butano o propano) en botes desechables o recargables. [14] Las estufas diseñadas para uso militar , como la estufa de bolsillo GI de la Segunda Guerra Mundial , fueron diseñadas para funcionar con gasolina . El llamado " gas blanco " o nafta se usa comúnmente como combustible para estufas de campamento y mochileros, como la compacta Svea 123. Las estufas de campamento más nuevas son capaces de quemar varios tipos de combustible, lo que las hace muy adecuadas para viajes internacionales donde algunos tipos particulares de combustible pueden no estar fácilmente disponibles. [15]
El uso de hornillos portátiles ligeros para acampar se volvió común en Gran Bretaña y Europa en la segunda mitad del siglo XIX. La práctica fue ganando aceptación más tarde en América del Norte y coincidió con una mayor conciencia del impacto ambiental que los campistas y mochileros tenían en las áreas por las que viajaban.
Antes de su uso, la práctica habitual entre los mochileros era hacer una hoguera para cocinar con los materiales que tuvieran a mano, como ramas caídas. Las cicatrices del fuego que quedaban en el suelo duraban dos o tres años antes de que la vegetación se recuperara. La acumulación de cicatrices de fuego en zonas muy transitadas restaba valor al aspecto prístino que esperaban los mochileros, lo que llevó a un uso más generalizado de hornillos portátiles.
Las estufas difieren ampliamente en su tamaño y portabilidad. Los modelos más pequeños generalmente se denominan estufas para mochileros . Están diseñadas para su uso en mochileros y cicloturismo , donde el peso ligero y el tamaño pequeño son consideraciones primordiales. Las estufas para mochileros constan solo del quemador, el tanque de combustible y los soportes de la olla. Las patas, si las hay, a menudo son plegables para minimizar el espacio requerido. El peso puede variar de aproximadamente 1 a 2 onzas (30 a 60 g) para estufas de alcohol simples, 11 a 14 onzas (310 a 400 g) para estufas tipo MSR (sin peso de combustible) y estufas de bote (con cartucho de gas), y hasta 1 libra (0,45 kg) para estufas más grandes. [16] Las estufas de alcohol de un solo quemador, las estufas de lata de bebidas y las estufas pequeñas de combustible líquido y de bote de gas son adecuadas para mochileros.
Las estufas de camping están diseñadas para que las utilicen personas que viajan en coche , barco , canoa o a caballo . Su función y facilidad de uso son similares a las de las cocinas, normalmente con dos hornillas colocadas sobre una superficie similar a una mesa y, a menudo, con una tapa plegable para guardarlas y protegerlas del viento, lo que aumenta el peso en consecuencia. [17]
El tipo más simple de estufa es un diseño de un solo quemador sin presión, en el que el quemador contiene el combustible y que una vez encendido arde hasta que se apaga o se agota el combustible. Hay estufas de combustible líquido y sólido de esta variedad. Debido a que son extremadamente pequeñas y livianas, este tipo de estufa tiende a ser el favorito de los mochileros ultraligeros , así como de aquellos que buscan minimizar el peso y el volumen, particularmente para viajes de mochilero prolongados. Las estufas de combustible sólido también se usan comúnmente en los kits de emergencia, tanto porque son compactas como porque el combustible es muy estable en el tiempo. [18] Estas estufas simples también se usan comúnmente para servir fondue .
La estufa Trangia es una estufa de alcohol comercial muy popular , que está disponible en muchos modelos diferentes, desde un solo quemador hasta un sistema de cocina de expedición integrado. Algunas de estas vienen con una tapa de sellado, lo que permite empacar el quemador mientras aún contiene combustible, aunque poner la tapa mientras la estufa está caliente puede dañar la junta tórica (por lo tanto, puede tener fugas durante el transporte). Un sistema aún más simple es el calentador Sterno , en el que la lata que contiene un combustible gelatinoso también sirve como quemador. Las estufas caseras de latas de bebidas (o "estufas de latas de Pepsi/cerveza/etc.") son similares. Estas están hechas de latas de bebidas de aluminio desechadas y vienen en una amplia variedad de diseños diferentes.
La tradicional "cocina de alcohol" (alcohol o alcohol desnaturalizado ) consiste en un pequeño depósito o tanque de combustible elevado por encima y al costado del quemador. El tanque de combustible suministra el alcohol desnaturalizado por gravedad al quemador, donde se vaporiza y se quema. La cocina de alcohol alimentada por gravedad todavía se encuentra en muchas embarcaciones de recreo, aunque ha sido reemplazada en gran medida por estufas de gas comprimido. [19]
Encender una estufa de alcohol alimentada por gravedad es similar a encender una estufa Primus tradicional. Alrededor de cada quemador hay una bandeja de cebado que se usa para precalentar el quemador. Para encender la estufa, primero se enciende el quemador para permitir que una pequeña cantidad de combustible pase a través del quemador y se acumule como líquido en la bandeja de cebado. Luego se apaga el quemador y se enciende el combustible para precalentarlo. Cuando el combustible de la bandeja se ha agotado casi por completo, se enciende nuevamente el quemador y el combustible pasa al quemador donde se vaporiza y pasa a través de los surtidores.
Estas estufas se parecen e incluso suenan un poco a estufas de quemador presurizado, pero el tanque de combustible no está bajo presión. Siguen siendo populares para embarcaciones pequeñas debido al riesgo mínimo de incendio que representan en un espacio confinado.
Las estufas de mecha generalmente funcionan con alcohol o queroseno.
Humphry Davy descubrió el uso del platino en catálisis . [20] [21] En la que un cuerpo catalítico se interpone en el camino de un vapor combustible y se calienta al pasar por el cuerpo catalítico lo suficiente como para unirse con el aire al salir del cuerpo catalítico y luego arder sobre la superficie del cuerpo catalítico. Estas estufas se describen típicamente como resistentes al viento, infrarrojas o radiantes.
La introducción de la primera estufa portátil con quemador presurizado se atribuye generalmente a Frans Wilhelm Lindqvist , en 1892. La estufa de Lindqvist se basaba en el soplete presurizado , pero estaba equipada con un conjunto de quemador invertido de su propio diseño. Junto con su socio JV Svensson, Lindqvist creó la marca de estufas Primus , que rápidamente se convirtió en líder del mercado mundial.
Las estufas Primus que quemaban queroseno y sus imitadoras estaban hechas de latón y suponían un avance significativo respecto de los diseños anteriores, que utilizaban una mecha para suministrar combustible líquido al quemador por acción capilar. El quemador Primus vaporizaba el combustible en un bucle de tubería que ascendía desde el tanque de combustible en la base de la estufa, y que se precalentaba con alcohol (o " alcohol desnaturalizado ") antes de que se quemara en el quemador. La presión inicial la proporciona una pequeña bomba manual integrada en el tanque de combustible de la estufa. La llama de una estufa Primus se ajusta utilizando la bomba para aumentar la presión en el tanque y hacer que la llama sea más grande, o ventilando el tanque para reducir la presión y hacer que la llama sea más pequeña. Los modelos posteriores utilizaban una válvula separada para ajustar la llama. Las estufas de estilo Primus se fabricaron en una variedad de tamaños y estilos, y muchas estaban diseñadas para desmontarse para su almacenamiento y transporte en un estuche separado. [26]
A principios del siglo XX se desarrollaron estufas más pequeñas y compactas que utilizaban gasolina , [27] que en ese momento era similar al llamado gas blanco y no tenía los aditivos y otros componentes que contiene la gasolina moderna . Similar en diseño a la estufa estilo Primus que quemaba queroseno, la estufa de gas blanca más pequeña también estaba hecha de latón con el tanque de combustible en la base y el conjunto del quemador en la parte superior. Sin embargo, a diferencia de la estufa estilo Primus, el cebado presuriza el tanque y precalienta el conjunto del quemador en este tipo de estufa. Una vez encendida, el calor del quemador mantiene la presión en el tanque hasta que se extingue la llama. La Svea 123 , presentada en 1955, es una de las estufas más populares de estos diseños de "autopresurización" y generalmente se considera la primera estufa de camping compacta. Optimus of Sweden fabrica una línea de estufas de diseño similar en las que los componentes de la estufa están completamente encerrados en una caja de metal plegable, las más populares de las cuales fueron la Optimus 8R y la 111 (todavía en producción como Optimus Hiker). La empresa Coleman desarrolló una pequeña estufa de gas blanca con tanque de combustible integrado para el ejército de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial , la " estufa de bolsillo GI ". Coleman todavía fabrica estufas similares, como la 442, la 533 y la 550B (la última de las cuales también puede funcionar con queroseno). Estas estufas tienen una bomba para generar presión inicial en el tanque de combustible, pero generalmente se presurizan automáticamente cuando están en funcionamiento (puede ser necesario volver a bombear ocasionalmente si la estufa funciona a plena potencia).
A principios de la década de 1970, Mountain Safety Research (MSR) diseñó una estufa de quemador presurizado destinada a abordar las deficiencias de rendimiento de las estufas de gas blanco en condiciones frías o adversas, en particular para uso en montañismo . [28] Presentada por primera vez en 1973 y designada como Modelo 9 (y más tarde como XGK Expedition), la estufa MSR tenía cuatro partes principales: un conjunto de quemador independiente con soportes de olla integrados; la botella de combustible, que también funciona como tanque de combustible de la estufa; una bomba que se enrosca en la botella; y un tubo o tubería flexible que conecta el conjunto de bomba/botella al conjunto del quemador. [29] Este tipo de diseño de estufa, con el tanque de combustible "externo" alejado del quemador, se ceba de la misma manera que otras estufas de gas blanco; sin embargo, debido a que el tanque no se presuriza automáticamente, el tanque debe bombearse periódicamente para mantener la presión en el quemador. La mayoría de las estufas comerciales de campamento de combustible líquido en el mercado hoy en día son de este diseño.
En la actualidad, se encuentran disponibles estufas con quemadores presurizados que pueden quemar varios combustibles o líquidos volátiles diferentes, incluidos alcohol, gasolina u otros combustibles para motores, queroseno y combustible para aviones. Se necesita poca o ninguna modificación; debido a la variabilidad de la volatilidad de los diferentes combustibles, es posible que sea necesario cambiar los inyectores de las estufas multicombustibles para los diferentes combustibles, [30] y muchos otros.
La estufa de "quemador en espiral" es una variante del diseño de quemador presurizado, en el que el conjunto del quemador consiste en un bucle en espiral con un pequeño orificio en la parte inferior, a través del cual sale y se quema el combustible vaporizado. Generalmente pequeñas, ligeras y de fabricación económica, se vendían bajo las marcas "Stesco", "Tay-Kit", [31] "Handy Camper" y otras. Una versión más sustancial de la estufa de quemador en espiral es la estufa Josef Borde de fabricación suiza .
El diseño de la mayoría de las estufas portátiles de cartucho de gas es similar al de muchas estufas de quemador presurizado, excepto que el tanque de combustible o cartucho contiene un gas licuado, típicamente butano , propano o una mezcla de hidrocarburos, que se mantiene bajo presión. Si bien el gas en el cartucho está en estado líquido cuando se almacena bajo presión, se vaporiza inmediatamente al salir de la botella de almacenamiento (es decir, sin cebado), llegando al quemador como gas. La principal ventaja de las estufas de cartucho de gas es la conveniencia: no se requiere cebado, generalmente no requieren mantenimiento y pueden generar una alta salida de calor de inmediato, la llama se ajusta fácilmente y generalmente se consideran más simples de operar. [32] Hay dos diseños básicos para la mayoría de las estufas de cartucho de gas que se usan para acampar: el conjunto del quemador se coloca en la parte superior del cartucho de gas, que sirve como base de la estufa, o la estufa es independiente y el cartucho está separado del quemador y conectado por medio de una pequeña manguera o tubería. [33] Las estufas de propano de un solo quemador que se usan comúnmente en el servicio de alimentos tienen el contenedor de gas integrado en el cuerpo de la estufa. Los cartuchos de butano se fabrican casi exclusivamente en Corea del Sur , con la única excepción de un fabricante de Houston, Texas. Los cartuchos de butano fabricados en Corea del Sur contienen butano de Arabia Saudita, mientras que el fabricante estadounidense llena los cartuchos con butano nacional. [34]
Los cartuchos de gas para hornillas de camping suelen ser costosos y, por lo general, no son rellenables. Algunos consideran que los cartuchos de un solo uso son inaceptables por razones medioambientales, ya que no funcionan bien en climas fríos. [35] Hasta la aprobación de los cartuchos de válvula Lindal según la especificación EN 417 de 1992, había poca compatibilidad entre los distintos fabricantes y sistemas, y los cartuchos para hornillas de cartucho más antiguas a menudo eran inalcanzables. Fuera del camping, las hornillas de un solo quemador que utilizan latas de gas butano comprimido se utilizan para la restauración y otras aplicaciones de servicio de alimentos. [36]
Las botellas de gas recargables son más pesadas y tienden a usarse en estufas más grandes, diseñadas para acampar en automóviles, campamentos base de expediciones y uso residencial (como para barbacoas ).
Las estufas con dos o más quemadores que pueden funcionar juntos o por separado son comunes para su uso en campamentos base, campamentos con automóviles y otras situaciones que implican cocinar para grupos más grandes. El estilo "maleta" plegable de Coleman es el más conocido de este diseño y está destinado a usarse en una superficie plana y estable, como una mesa. Este tipo de estufa puede tener un tanque de combustible separado para cada quemador o, más comúnmente, un solo tanque compartido por ambos quemadores. Las estufas de varios quemadores generalmente usan gas comprimido, alcohol o nafta (también conocido como gas blanco o combustible Coleman ). [37]
Una estufa de combustible sólido puede constar únicamente de una placa base de metal y un recipiente para contener el combustible, un conjunto de patas para mantener este conjunto fuera del contacto con el suelo y algunos soportes para un bidón u otro recipiente para cocinar. Este diseño es escalable y se puede utilizar para cualquier cosa, desde pequeñas estufas para mochileros hasta grandes estufas de leña portátiles. El combustible puede ser fabricado, por ejemplo, hexamina , o natural, por ejemplo, restos leñosos del bosque.
Entre los modelos comerciales compactos, la estufa de hexamina Esbit quema pequeñas tabletas de hexamina o trioxano en un soporte plegable hecho de aluminio u otro metal base, y es un diseño alemán que data de la Segunda Guerra Mundial. [38] Generalmente destinada a ser utilizada por una sola persona, los humos tenderán a contaminar los alimentos si se exponen a las tabletas encendidas, y también dejarán un residuo sucio que puede ser difícil de eliminar de los utensilios de cocina. [39]
Fuera de Estados Unidos, el metaldehído se utiliza como combustible sólido en pequeñas estufas portátiles. [40] Es un combustible ligero con poco olor que arde sin dejar residuos. Sin embargo, es tóxico para los animales, incluidos los humanos, si se ingiere [41] y las tabletas de combustible de metaldehído deben manipularse con cuidado para evitar la ingestión accidental.
Las estufas que utilizan combustibles sólidos naturales, como madera y otros desechos forestales, tienen una ventaja obvia: el usuario no necesita llevar combustible a la espalda. Este combustible nativo consiste típicamente en ramitas y pequeñas piñas que el usuario recoge en su campamento y coloca en la cámara de combustible de su estufa. Esta sustitución de combustible natural por combustible artificial puede suponer un ahorro de varias onzas o libras de combustible y de sus envases que no se llevan en la mochila del viajero, según la duración del viaje. Los problemas de conexiones de plomería, toxicidad del combustible, fugas, derrames y llamaradas de la estufa también son inexistentes cuando se utiliza una estufa portátil de combustible sólido. La contribución al cambio climático y la dependencia de los combustibles fósiles también se minimizan cuando se utiliza una estufa portátil alimentada por un recurso de biomasa local y renovable (sin embargo, se libera dióxido de carbono sin importar qué fuente de combustible se utilice).
Si bien son sencillas, las estufas de combustible sólido tienen algunas desventajas en comparación con sus contrapartes de combustible líquido. En la mayoría de los casos, la velocidad de combustión se puede controlar solo variando la cantidad de combustible colocado en el fuego, mientras que los combustibles líquidos se pueden controlar con precisión con válvulas . Además, ningún combustible sólido se quema por completo. Las estufas de combustible sólido producen una pequeña cantidad de ceniza y pueden cubrir los fondos de los recipientes para cocinar con alquitrán y hollín . Además, debido a que parte de la energía química del combustible permanece atrapada en el humo y el hollín, el combustible sólido libera menos calor, gramo por gramo.
Una estufa simple se construye a partir de una lata desechada de cualquier tamaño, quitando la parte superior de la lata, perforando una serie de agujeros cerca del borde superior y perforando los agujeros correspondientes en la base opuesta. Se coloca madera u otro combustible en la lata y se enciende. Se coloca una olla (o una lata más grande) en la parte superior de la lata para cocinar. Se pueden hacer estufas de diseño similar con materiales distintos a las latas, como tuberías desechadas [ cita requerida ] . Las estufas más complejas pueden utilizar un diseño de doble pared con una cámara para la gasificación parcial de la biomasa y una mezcla adicional para aumentar la producción de calor y proporcionar una combustión más limpia y completa.
Otro tipo de estufa de combustible sólido que se está volviendo más común es la llamada estufa cohete . Se encuentra más comúnmente en los países menos desarrollados donde las fuentes de combustible de madera son más escasas. Hay varios diseños diferentes que se utilizan, pero los más pequeños son portátiles y están hechos de acero y otros materiales con aislamiento en el interior de un diseño de doble pared con una cámara para la gasificación parcial de la biomasa y la mezcla adicional de aire y gas de madera para aumentar la producción de calor y proporcionar una combustión más limpia y completa. La ventaja de estas estufas cohete es que requieren poco combustible, como madera y hierbas secas, para cocinar una comida y, con esto, hay menos contaminación del aire.
La estufa Sierra "Zip", que funciona con una sola batería AA y funciona con ventilador, quema ramitas pequeñas, piñas, corteza u otros elementos inflamables pequeños. El combustible se coloca en una pequeña cámara y, con el ventilador encendido, arde a una alta producción de calor de 15 000 BTU /h (4,40 kW), aproximadamente el doble que las estufas de gasolina típicas. [42] Debido a que la madera se quema rápidamente en una estufa Zip, es necesario reabastecerla constantemente durante la cocción. Sin embargo, debido a su capacidad para aprovechar cualquier pequeño trozo de madera que se pueda recoger del suelo del bosque, se evita el peso y el volumen adicionales que supone llevar suministros de combustible adicionales. Ed Garvey , el conocido benefactor del sendero de los Apalaches y múltiples excursionistas del AT , llevó consigo una estufa Zip cuando recorrió el AT a la edad de 75 años. [43]
Producción de calor por catálisis (traducido para
Scientific American Monthly
de
La Nature
(París), 25 de diciembre de 1920. - Estufa sin llama utilizada por el ejército francés durante la guerra - Por R. Villers
Imagen de la p. 632 en Google Books
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Los [líquidos] que se clasifican como alcohol de petróleo (conocidos como gasolina, bencina, benzolina, nafta, alcohol japonés, etc.), y con respecto a los cuales existen disposiciones de precaución muy especiales, son, no es necesario decirlo, de carácter mucho más peligroso que los clasificados como aceites inflamables, que incluyen los aceites de parafina obtenidos de esquisto y cuyos llamados puntos de inflamación varían de 73 a más de 140 F. La rapidez con la que los vapores, desprendidos por los productos más volátiles al exposición al aire, o por su fuga de toneles o barriles, se difunden a través del aire, produciendo con él mezclas explosivas más o menos violentas, ha sido una fuente fructífera de desastres, a veces de gran magnitud.