Formicariidae es una familia de pequeñas aves paseriformes subóscidas de América Central y del Sur tropical y subtropical conocidas como hormigueros. Miden entre 10 y 20 cm (4 y 8 pulgadas) de largo y están más estrechamente relacionadas con los horneros de la familia Furnariidae y los tapaculos de la familia Rhinocryptidae. La familia Formicariidae contiene 12 especies en dos géneros .
Se trata de aves forestales que tienden a alimentarse de insectos en el suelo o cerca de él. La mayoría tienen un aspecto opaco, con tonos marrón (oxidado), negro y blanco como tonos dominantes. En comparación con otras aves que se especializan en seguir hormigas, esta familia es la más ligada al suelo. Las patas largas y poderosas (que les dan a las aves una postura erguida distintiva) y una cola esencialmente vestigial ayudan a este estilo de vida.
Ponen dos o tres huevos en un nido en un árbol, y ambos sexos los incuban.
Los zorzales son similares en apariencia a los pequeños rascones . Sus sexos son parecidos en plumaje y caminan como estorninos . La parte del nombre que lleva por nombre " zorzal " se refiere únicamente a la similitud en tamaño (y en el caso de Chamaeza también en coloración) con los verdaderos zorzales , no a una relación evolutiva .
Los estudios filogenéticos moleculares indicaron que los Formicariidae tal como se los delimitó previamente eran altamente parafiléticos , a juzgar por la comparación de varias secuencias de ADNmt y n . [2] [3] [4] Las "antpittas" de vientre barrido aberrantes del género Pittasoma , que anteriormente se ubicaban aquí, pertenecen a la familia de los gnateaters (que inicialmente también se consideraba parte de los Formicariidae); como los gnateaters propiamente dichos, son sexualmente dicromáticos . Además, las verdaderas antpittas anteriormente ubicadas en esta familia ahora se encuentran en su propia familia, los Grallariidae . Por otro lado, al menos una gran proporción de los Rhinocryptidae ( tapaculos ), incluido el género tipo Rhinocrypta , parecen estar más cerca de los hormigueros, pero aún se consideran una familia distinta.
El siguiente cladograma muestra la filogenia de la familia de los zorzales. Se basa en un amplio estudio filogenético molecular de los subóscinos realizado por Michael Harvey y colaboradores que se publicó en 2020. [5] Las especies son las reconocidas por la Unión Internacional de Ornitólogos (IOC). [6]
Se determinó que el hormiguero de cola corta era parafilético . [5] Se reconocen once subespecies en varias áreas separadas y los ornitólogos habían sospechado que estaba involucrada más de una especie. [6] [7]