El té es un término genérico que se utiliza para designar distintas comidas que consisten en alimentos acompañados de té para beber. La escritora inglesa Isabella Beeton , cuyos libros sobre economía doméstica fueron ampliamente leídos en el siglo XIX, describe comidas de diversos tipos y ofrece menús para el "té tradicional", el "té en casa", el "té familiar" y el "té de la tarde". [1]
La hora del té es el momento en el que se suele tomar esta comida, que es a media tarde o al anochecer. [2] El té como comida se asocia con el Reino Unido y algunos países de la Commonwealth . Algunas personas en Gran Bretaña y Australasia se refieren a su comida principal de la noche como "té" en lugar de " cena " o " cena ", el uso de "té" difiere según la clase social, "té" puede referirse a una comida ligera o un refrigerio. [ cita requerida ] Una pausa para el té es el término utilizado para un descanso en el trabajo, ya sea por la mañana o por la tarde, para tomar una taza de té u otra bebida.
Los elementos más comunes de la comida del té son la bebida en sí, con pasteles o tartas (especialmente scones ), pan y mermelada, y quizás sándwiches; estos son los pilares de las comidas de "té de la tarde tradicional" que ofrecen los costosos hoteles de Londres. [3] En casa se pueden ofrecer otros tipos de bebidas y comidas.
El horario de la comida del "té" ha cambiado a lo largo de los siglos en respuesta a la migración de la comida principal, la cena . Hasta finales del siglo XVIII, la cena se comía en lo que ahora se llama " la hora del almuerzo ", o en las primeras horas de la tarde; la cena era una comida más tardía y más ligera. La cena sigue siendo una comida del mediodía en algunas regiones. Gradualmente, la cena comenzó a migrar, en medio de mucha controversia, hasta que alrededor de 1900 llegó a su horario actual, en la mayoría de los lugares, en la noche. Al principio, la comida del "té" solía ser a primera hora de la noche, unas tres o cuatro horas después de la cena del mediodía; otra versión de la comida del té era incluso más tarde, después de la cena y antes de acostarse. [4]
En 1804, Alexandre Balthazar Laurent Grimod de La Reynière escribió (en francés) sobre el té de la tarde en Suiza:
Hacia las cinco de la tarde, la dueña de la casa, en medio de la sala, prepara ella misma un té muy fuerte y apenas endulzado con unas gotas de nata espesa; lo acompañan generosas rebanadas de pan con mantequilla. Así es el té suizo en toda su sencillez. En las casas más opulentas, sin embargo, se añaden café y pasteles ligeros de todo tipo, muchos de los cuales son desconocidos en París, frutas en conserva o confitadas, macarrones, galletas, turrón e incluso helado. [5] : 54
La costumbre se originó entre las clases sociales adineradas de Inglaterra en la década de 1840. [ 6] El ritual fue inventado por la séptima duquesa de Bedford, Anna Maria Russell , una de las damas de compañía de la reina Victoria , alrededor de 1840. Debido a la creciente urbanización e industrialización, los ingleses adinerados cenaban cada vez más tarde, pero seguían almorzando al mediodía. La duquesa se desanimó por el vacío entre las dos comidas y la consiguiente "sensación de hundimiento". Por lo tanto, pidió que le llevaran algo de té, pan con mantequilla y pastel a su habitación a última hora de la tarde, y "nació un ritual de la tarde". [7]
El Oxford English Dictionary ofrece citas que datan de un siglo antes de esto, en referencia al té como una reunión social. La más antigua es de la guía de etiqueta satírica de Jonathan Swift , A Complete Collection of Genteel and Ingenious Conversation (1738), "Ya sea que se reúnan... en las comidas, el té o las visitas". También se citan a John Wesley y Harriet Martineau . [8] El filósofo Thomas Carlyle y su esposa Jane Welsh Carlyle invitaban a los invitados a las 7 p. m. a sus tés en la década de 1850, aunque el "té de la tarde" antes de la cena también se estaba imponiendo en esa época. [9]
Después de inventar el ritual del té de la tarde, la duquesa de Bedford comenzó a invitar a sus amigos a participar. Como esos amigos también eran cortesanos reales , la reina Victoria se dio cuenta de la naciente costumbre y la aprobó de inmediato. En la década de 1880, Su Majestad había adoptado el ritual ella misma y celebraba recepciones oficiales de té en sus palacios. [10]
A finales del siglo XIX, el té de la tarde había adquirido su forma actual y lo tomaban tanto las clases altas como las medias. Se volvió omnipresente, incluso en el pueblo aislado del que habla la autobiografía novelada Lark Rise to Candleford , donde una mujer de campo prepara lo que ella llama un "té de visitas" para su casera: "la mesa estaba puesta... había las mejores cosas para el té con una rosa rosada en el costado de cada taza; cogollos de lechuga, pan fino con mantequilla y los pequeños pastelitos crujientes que se habían horneado para estar listos esa mañana". [11]
Los establecimientos comerciales conocidos como casas de té o salones de té (similares a una cafetería ) alguna vez fueron comunes en el Reino Unido, pero han perdido popularidad desde la Segunda Guerra Mundial. Las teterías ABC y Lyons Corner Houses fueron cadenas exitosas de este tipo de establecimientos y desempeñaron un papel en la apertura de posibilidades para las mujeres victorianas. Una lista de importantes casas de té en Gran Bretaña ofrece más ejemplos. Servian bocadillos ligeros o comidas completas durante todo el día, algunas de ellas hasta bien entrada la noche. Estaban bien iluminadas y no servían alcohol.
El té de la tarde es una comida ligera que se suele tomar entre las 15:30 y las 17:00 horas. Tradicionalmente, consistía en rebanadas finas de pan y mantequilla, sándwiches delicados (habitualmente sándwiches de pepino o sándwiches de huevo y berros ) y, por lo general, pasteles y bollería (como la tarta Battenberg o el bizcocho Victoria ). También se servían bollos (con nata cuajada y mermelada) (como en el té con crema ). Los sándwiches suelen no tener corteza, se cortan en pequeños segmentos, ya sea en forma de triángulos o de dedos, y se prensan hasta que queden finos. No se suelen servir galletas.
Hoy en día, el té de la tarde formal es más una ocasión especial, que se toma como un capricho en un hotel. La comida se sirve a menudo en una bandeja escalonada ('torre de servicio'); puede que no haya sándwiches, sino pan o bollos con mantequilla y mermelada, o tostadas, magdalenas o crumpets . [12] [13] [14]
El té de la tarde formal sigue siendo una tradición popular en la Commonwealth, particularmente en los hoteles de lujo. [10] En Londres, los principales hoteles compiten por los premios anuales del té de la tarde. [15] En Canadá, las ceremonias del té de la tarde en los grandes hoteles ferroviarios son una tradición bien conocida en todo el país. [10] En Australia, lugares de todo el país que van desde el Hotel Windsor en Melbourne , que sirvió el té por primera vez en 1883, hasta hoteles inaugurados en el siglo XXI sirven una variedad de tés de la tarde, incluidos los tradicionales, modernos y novedosos, a veces con artículos aromatizados con ingredientes locales. [16] [17] En los Estados Unidos, la "industria del té de la tarde" también es principalmente el territorio de los hoteles de destino. [18] [19]
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Este refrigerio, que a menudo es una forma o parte del té de la tarde, se asocia con el oeste del país , es decir, Cornualles , Devon , Dorset y Somerset . Por lo general, consiste en bollos, crema cuajada, mermelada de fresa y té para beber. Algunos lugares ofrecen mantequilla en lugar de crema cuajada. En Australia, esto se conoce comúnmente como té de Devonshire.
El té de la tarde es una comida que se toma al final de la tarde o al principio de la noche, a veces asociada con la clase trabajadora , la agricultura y las comidas después de los partidos deportivos. Por lo general, se toma entre las 5 p. m. y las 7 p. m. En el pasado, también se lo denominaba "té con carne". [20]
En algunas partes del Reino Unido (a saber, el norte de Inglaterra, el norte y el sur de Gales, Escocia y algunas áreas rurales y de clase trabajadora de Irlanda del Norte), la gente tradicionalmente llama a la comida del mediodía cena y a la comida de la noche té (servida alrededor de las 6 p. m.), mientras que en otros lugares la gente llamaría a la comida del mediodía almuerzo o almuerzo y a la comida de la noche (servida después de las 7 p. m.) cena (si es formal) o cena (si es informal). [21]
El té de la tarde generalmente consiste en un plato salado (algo caliente o fiambres fríos como ensalada de jamón ), seguido de pasteles y pan, mantequilla y mermelada, todo acompañado de té. [22] En The Cambridge Social History of Britain, 1750–1950 , el té de la tarde se define así:
La característica central fue la ampliación de una comida basada predominantemente en pan, mantequilla y té mediante la inclusión de algún tipo de pescado o carne generalmente cocinado en una sartén. [23]
Una expresión estereotipada "Ya habrás tomado tu té", que significa "imagino que ya has comido", se utiliza para parodiar a la gente de Edimburgo por ser bastante tacaña con la hospitalidad. [24] Graeme Garden y Barry Cryer realizaron una serie de comedia de BBC Radio 4 con este nombre .
En Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia, una pequeña reunión social informal, generalmente en la casa de alguien, para tomar té y una comida ligera (por ejemplo, galletas, bollos, rebanadas de pastel o sándwiches) a media tarde se conoce como "té de la tarde". De manera más general, cualquier comida ligera o refrigerio tomado a media tarde, con o sin té u otra bebida caliente, también puede denominarse "té de la tarde". Cuando se toma a media mañana en lugar de a media tarde, el término "té de la mañana" se usa en lugar de "té de la tarde" en Australia y Nueva Zelanda. Estos usos han perdido popularidad en los últimos años, a la par del auge de la cultura del café , particularmente en Australia. [25] El término " té de la tarde" ahora se usa en el hemisferio sur para describir los tés formales de la tarde. Los tés formales de la tarde a menudo se llevan a cabo fuera de la casa privada en salones de té comerciales, lugares de eventos, hoteles o similares. [26]
En Australia y Nueva Zelanda, el descanso del trabajo o de la escuela que se toma a media mañana se conoce con frecuencia como "té de la mañana" y el descanso a media tarde como "té de la tarde", ya sea con o sin té. Smoko , que originalmente significaba descanso para fumar un cigarrillo, también se usa como argot para referirse a un descanso, especialmente para las personas que realizan trabajos manuales.
En Australia y Nueva Zelanda, té también se refiere a "cena". [27] [28]
haber establecido por primera vez un nicho particular en la época en la década de 1740, cuando ya se había convertido en la bebida de moda para el desayuno. También se bebía después de la cena y, a medida que la hora habitual de la cena avanzaba durante el siglo XVIII hacia la noche, se abrió un hueco para un refrigerio a última hora de la tarde, llenado por lo que desde entonces se ha convertido en el tradicional té de la tarde inglés, una comida por derecho propio, con sándwiches y pasteles, así como tazas de té (entre las primeras referencias al mismo se encuentran estas de Fanny Burney en Evelina , 1778).: "Me sentí aliviada por una convocatoria para tomar el té", y por John Wesley en 1789: "En el desayuno y en el té... conocí a toda la Sociedad"; Anna Maria Russell , duquesa de Bedford (1783-1857), afirmó famosamente haber originado la moda, pero existía mucho antes de que ella estuviera en posición de tener alguna influencia sobre ella). En varias otras partes del mundo de habla inglesa, la hora del té ha asumido otras connotaciones: en Jamaica es la primera comida del día, mientras que para los australianos y neozelandeses es una comida cocinada por la noche, un uso reflejado en el té, y más específicamente en el "high tea", de ciertos dialectos británicos, predominantemente los de la clase trabajadora y del Norte (el término high tea data de principios del siglo XIX).
