Un homófono ( / ˈ h ɒ m ə f oʊ n , ˈ h oʊ m ə -/ ) es una palabra que se pronuncia igual (en mayor o menor medida) que otra palabra, pero difiere en significado y, a veces, también en ortografía. Las dos palabras pueden escribirse igual , por ejemplo, rose (flor) y rose (tiempo pasado de "rise"), o escribirse de manera diferente, como en rain , reign y rein . El término homófono a veces se aplica a unidades más largas o más cortas que las palabras, por ejemplo, una frase, letra o grupos de letras que se pronuncian igual que una contraparte. Cualquier unidad con esta propiedad se dice que es homófona ( / h ə ˈ m ɒ f ən ə s / ).
Los homófonos que se escriben igual se consideran homógrafos y homónimos , por ejemplo, la palabra read , como en "He is well read " (él es muy erudito) frente a la oración "I read that book" (he terminado de leer ese libro). [a]
Los homófonos que se escriben de forma diferente también se denominan heterógrafos , por ejemplo: to , too y two .
"Homófono" deriva del griego homo- (ὁμο‑), "mismo", y phōnḗ (φωνή), "voz, expresión".
Los homófonos se utilizan a menudo para crear juegos de palabras y engañar al lector (como en los crucigramas ) o para sugerir significados múltiples. El último uso es común en la poesía y la literatura creativa . Un ejemplo de esto se ve en la obra de radio de Dylan Thomas Under Milk Wood : "The shops in crying" donde el duelo puede escucharse como "mouring" o "morning" . Otro ejemplo vívido es el uso que hace Thomas Hood de birth y berth, así como de told y toll'd (tolled) en su poema "Faithless Sally Brown":
En algunos acentos , varios sonidos se han fusionado de modo que ya no son distintivos, y por lo tanto, las palabras que difieren solo por esos sonidos en un acento que mantiene la distinción (un par mínimo ) son homófonas en el acento con la fusión. Algunos ejemplos del inglés son:
Los juegos de palabras son particularmente comunes en inglés porque la multiplicidad de influencias lingüísticas ofrece una complicación considerable en la ortografía, el significado y la pronunciación en comparación con otros idiomas.
Los malapropismos , que suelen crear un efecto cómico similar, suelen ser casi homófonos. Véase también Eggcorn .
Las frases que suenan igual (homófonas u homofónicas) se utilizan a menudo en varios juegos de palabras . Algunos ejemplos de frases que suenan igual (que pueden ser homófonas verdaderas solo en ciertos dialectos del inglés) incluyen:
El comediante estadounidense Jeff Foxworthy suele utilizar frases que suenan igual en su rutina de comedia de los Apalaches , que juegan con acentos "campestres" exagerados. Algunos ejemplos notables incluyen:
Durante la década de 1980, se intentó promover un término distintivo para múltiples palabras o frases que suenan igual, refiriéndose a ellas como "orónimos", [b] pero el término orónimo ya estaba bien establecido en lingüística como una designación onomástica para una clase de características toponímicas (nombres de montañas, colinas, etc.), [2] el uso alternativo del mismo término no fue bien aceptado en la literatura académica. [3]
Existen fuentes [4] que mantienen listas de homófonos (palabras con pronunciación idéntica pero diferente ortografía) e incluso de 'plútonimos'. Existe desacuerdo entre dichas listas debido a variaciones dialécticas en la pronunciación y usos arcaicos. En inglés, en lo que respecta a los grupos de homófonos (excluyendo los nombres propios), hay aproximadamente 88 tercetos, 24 cuatrillizos, 2 quintillizos, 1 sexteto, 1 septeto y 1 octeto cuestionable (posiblemente un segundo septeto). El octeto cuestionable es:
Además de las palabras comunes "raise" , "rays" y "race" , este octeto incluye
La inclusión de "raza" en el octeto anterior es cuestionable, ya que su pronunciación difiere de las otras palabras de la lista (termina con /s/ en lugar de /z/).
Si se incluyen los nombres propios, entonces un posible noneto sería:
El portugués es uno de los idiomas con mayor número de homófonos y, por lo tanto, de homógrafos del mundo. Entre las palabras homófonas se encuentran: "Jogo" (tiro), "Jogo" (juego), "Jogo" (deporte) y "Jogo" (juego). Esta última palabra es controvertida, ya que dialectos como el paulistano la consideran no homofónica, mientras que dialectos como el caipira la consideran solo homofónica, señalando que se trata de dos dialectos brasileños.
Por ejemplo, "Cinto" es un homófono de otras 9 palabras, lo que suma un total de 10. (Oxford Languages)
Aunque son homófonos, la mayoría de ellos también son homógrafos.
En el alemán estándar actual hay muchos homófonos. Sin embargo, como en otros idiomas, existen variaciones regionales y/o individuales en ciertos grupos de palabras o en palabras individuales, de modo que el número de homófonos varía en consecuencia. La variación regional es especialmente común en palabras que presentan las vocales largas ä y e . Según el conocido diccionario Duden , estas vocales deberían distinguirse como /ɛ:/ y /e:/, pero este no es siempre el caso, de modo que palabras como Ähre (mazorca de maíz) y Ehre (honor) pueden o no ser homófonas. La variación individual se muestra mediante un par como Gäste (invitados) – Geste (gesto), el último de los cuales varía entre /ˈɡe:stə/ y /ˈɡɛstə/ y por un par como Stiel (mango, tallo) – Stil (estilo), el último de los cuales varía entre /ʃtiːl/ y /stiːl/.
Además de los sitios web que ofrecen extensas listas de homófonos alemanes, [5] existen otros que proporcionan numerosas oraciones con varios tipos de homófonos. [6] En el idioma alemán, los homófonos aparecen en más de 200 casos. De estos, algunos son triples como
La mayoría son parejas como lehren (enseñar) – leeren (vaciar).
Aunque el español tiene muchos menos homófonos que el inglés, estos están lejos de ser inexistentes. Algunos son homónimos, como basta , que puede significar tanto 'basta' como 'grosero', y otros existen gracias a letras homófonas. Por ejemplo, las letras b y v se pronuncian exactamente igual, por lo que las palabras basta (grosero) y vasta (vasta) se pronuncian de manera idéntica. [7]
Otros homónimos se escriben igual, pero significan cosas diferentes en distintos géneros. Por ejemplo, el sustantivo masculino el capital significa 'capital' como en 'dinero', pero el sustantivo femenino la capital significa 'ciudad capital'. [8]
Hay muchos homófonos en japonés, debido al uso del vocabulario chino-japonés , donde las palabras prestadas y los morfemas del chino se usan ampliamente en japonés, pero se pierden muchas diferencias de sonido, como los tonos de las palabras originales. [ cita requerida ] Estos se desambiguan hasta cierto punto a través del acento tonal japonés (es decir,日本frente a二本, ambos pronunciados nihon , pero con diferentes tonos), o del contexto, pero muchas de estas palabras se usan principalmente o casi exclusivamente en la escritura, donde se distinguen fácilmente ya que están escritas con diferentes kanji ; otros se usan para juegos de palabras, que son frecuentes en japonés.
Un ejemplo extremo es kikō ( hiragana :きこう), que es la pronunciación de al menos 22 palabras (algunas bastante raras o especializadas, otras comunes; todos estos ejemplos son compuestos de dos caracteres), incluyendo:
Incluso algunas palabras japonesas nativas son homófonas. Por ejemplo, kami (かみ) es la pronunciación de las palabras
Las dos primeras palabras se distinguen de las dos últimas por el acento tonal.
El idioma coreano contiene una combinación de palabras que pertenecen estrictamente al coreano y palabras que son préstamos del chino. Debido a que el chino se pronuncia con diferentes tonos y a que el coreano ha eliminado esos tonos, y a que el sistema de escritura coreano moderno, el hangeul, tiene un número más limitado de fonemas que, por ejemplo, los alfabetos derivados del latín como el inglés, hay muchos homónimos con la misma ortografía y pronunciación. Por ejemplo
Hay heterógrafos, pero muchos menos, contrariamente a la tendencia en inglés. Por ejemplo,
Usando hanja ( 한자 ;漢字), que son caracteres chinos , estas palabras se escriben de manera diferente.
Al igual que en otros idiomas, los homónimos coreanos se pueden utilizar para hacer juegos de palabras. El contexto en el que se utiliza la palabra indica qué significado pretende transmitir el hablante o el escritor.
Debido a las limitaciones fonológicas de las sílabas en mandarín (ya que el mandarín solo permite una consonante inicial, una vocal y una consonante nasal o retrofleja en el orden respectivo), solo hay un poco más de 400 sílabas únicas posibles que se pueden producir, [9] en comparación con más de 15.831 en el idioma inglés. [10]
El chino tiene todo un género de poemas que aprovechan la gran cantidad de homófonos, llamados artículos de una sílaba , o poemas en los que cada palabra del poema se pronuncia como la misma sílaba si no se tienen en cuenta los tonos. Un ejemplo es El poeta devorador de leones en la guarida de piedra .
Como todos los idiomas chinos, el mandarín utiliza tonos fonémicos para distinguir sílabas homofónicas; el mandarín tiene cinco tonos. Un ejemplo famoso es
Aunque todas estas palabras constan de la misma secuencia de consonantes y vocales, la única forma de distinguir cada una de ellas de forma audible es escuchando qué tono tiene la palabra y, como se muestra arriba, decir una secuencia de consonante-vocal usando un tono diferente puede producir una palabra completamente diferente. Si se incluyen los tonos, el número de sílabas únicas en mandarín aumenta a al menos 1.522. [11]
Sin embargo, incluso con tonos, el mandarín conserva una gran cantidad de homófonos. Yì , por ejemplo, tiene al menos 125 homófonos, [12] y es la pronunciación utilizada para caracteres chinos como 义, 意, 易, 亿, 议, 一 y 已.
Incluso hay nombres de lugares en China que tienen pronunciaciones idénticas, salvo por la diferencia de tono. Por ejemplo, hay dos provincias vecinas con nombres casi idénticos, Shanxi (山西) y Shaanxi (陕西). La única diferencia en la pronunciación entre los dos nombres es el tono en la primera sílaba (Shanxi se pronuncia Shānxī mientras que Shaanxi se pronuncia Shǎnxī ) . Como la mayoría de los idiomas excluyen los diacríticos de tono al transcribir los nombres de lugares chinos a sus propios idiomas, la única forma de distinguir visualmente los dos nombres es escribir Shaanxi en romanización Gwoyeu Romatzyh . De lo contrario, casi todas las demás grafías de los nombres de lugares en China continental se escriben utilizando la romanización Hanyu Pinyin .
Muchos estudiosos creen que el idioma chino no siempre tuvo un número tan grande de homófonos y que la estructura fonológica de las sílabas chinas alguna vez fue más compleja, lo que permitió una mayor cantidad de sílabas posibles para que las palabras sonaran más distintas entre sí.
Los estudiosos también creen que el chino antiguo no tenía tonos fonémicos, sino que los tonos surgieron en el chino medio para reemplazar sonidos que se habían perdido en el chino antiguo. Dado que las palabras en chino antiguo sonaban más distintas entre sí en esa época, eso explica por qué muchas palabras en chino clásico consistían en una sola sílaba. Por ejemplo, la palabra mandarín estándar狮子 ( shīzi , que significa "león") era simplemente 狮 ( shī ) en chino clásico, y la palabra mandarín estándar 教育 ( jiàoyù, "educación") era simplemente 教 ( jiào ) en chino clásico.
Como muchas palabras chinas se volvieron homofónicas a lo largo de los siglos, se hizo difícil distinguir las palabras al escuchar documentos escritos en chino clásico leídos en voz alta. Los artículos de una sílaba como los mencionados anteriormente son prueba de ello. Por esta razón, muchas palabras de una sílaba del chino clásico se convirtieron en palabras de dos sílabas, como las palabras mencionadas en el párrafo anterior.
Sin embargo, a pesar de la existencia de palabras de dos o dos sílabas, también hay homófonos polisílabos. Y también hay muchas palabras armónicas. El fenómeno cultural provocado por tales características lingüísticas es que desde la antigüedad hasta el día de hoy, la gente ha estado ansiosa por jugar y bromear con palabras homofónicas y armónicas. En la vida moderna, la influencia de los homófonos se puede ver en todas partes, desde los programas de sketches nocturnos de CCTV, las representaciones de arte popular y la vida folclórica popular. En los últimos años, recibiendo la influencia de la cultura pop de Internet, los jóvenes han inventado más homófonos nuevos y populares. [13] Los homófonos incluso juegan un papel importante en la vida diaria en toda China, incluidas las tradiciones del Festival de Primavera, qué regalos dar (y no dar), la crítica política, los mensajes de texto y muchos otros aspectos de la vida de las personas. [14]
Otra complicación que surge dentro del idioma chino es que en las canciones que no son de rap, se ignoran los tonos a favor de mantener la melodía en la canción. [15] Si bien en la mayoría de los casos, la falta de tonos fonémicos en la música no causa confusión entre los hablantes nativos, hay casos en los que pueden surgir juegos de palabras .
Los subtítulos en caracteres chinos suelen aparecer en vídeos musicales y en canciones cantadas en películas y programas de televisión para aclarar las letras de las canciones.
Se estima que existen aproximadamente entre 4.500 y 4.800 sílabas posibles en vietnamita, dependiendo del dialecto. [16] El número exacto es difícil de calcular porque existen diferencias significativas en la pronunciación entre los dialectos. Por ejemplo, los grafemas y dígrafos "d", "gi" y "r" se pronuncian /z/ en el dialecto de Hanoi, por lo que las palabras dao (cuchillo), giao (entrega) y rao (anunciar) se pronuncian /zaw˧/. Sin embargo, en el dialecto de Saigón, los grafemas y dígrafos "d", "gi" y "v" se pronuncian /j/, por lo que las palabras dao (cuchillo), giao (entrega) y vao (entrar) se pronuncian /jaw˧/.
Los pares de palabras que son homófonas en un dialecto pueden no serlo en el otro. Por ejemplo, las palabras sắc (agudo) y xắc (dado) se pronuncian /săk˧˥/ en el dialecto de Hanoi, pero se pronuncian /ʂăk˧˥/ y /săk˧˥/ en el dialecto de Saigón, respectivamente.
Los pseudohomófonos son pseudopalabras que son fonéticamente idénticas a una palabra. Por ejemplo, groan/grone y crane/crain son pares pseudohomófonos, mientras que plane/plain es un par homófono, ya que ambas cadenas de letras son palabras reconocidas. Ambos tipos de pares se utilizan en tareas de decisión léxica para investigar el reconocimiento de palabras . [17]
Los homófonos, específicamente los heterógrafos, donde una ortografía es de naturaleza amenazante y la otra no ( por ejemplo, slay/sleigh, war/wore) se han utilizado en estudios de ansiedad como una prueba de modelos cognitivos que indican que aquellos con alta ansiedad tienden a interpretar la información ambigua de manera amenazante. [18]
