En la tradición cristiana , las estampas o estampas de oración son pequeñas imágenes devocionales para uso de los fieles que suelen representar una escena religiosa o un santo en una imagen del tamaño de una carta de juego . El reverso suele contener una oración , algunas de las cuales prometen una indulgencia por su recitación.
La circulación de estas tarjetas es una parte importante de la cultura popular visual de los católicos romanos, y en los tiempos modernos, las tarjetas de oración también se han vuelto populares entre los cristianos ortodoxos y los cristianos protestantes, aunque con estos últimos, los temas bíblicos se enfatizan dentro de ellas. [1] [2]
La mayoría de las tarjetas circulan para ayudar a la veneración de los santos y las imágenes que los representan.
Se imprimen estampas especiales para que los católicos las distribuyan en los funerales los familiares del difunto. Estas incluyen el nombre y, por lo general, las fechas de nacimiento y muerte del difunto. Se trata de un tipo particular de tarjetas in memoriam , que también pueden registrar otros eventos como bautismos , confirmaciones , ordenaciones o la realización de votos religiosos .
A finales del siglo XIX, algunos protestantes también produjeron imágenes similares por su cuenta. Produjeron "tarjetas bíblicas" o " tarjetas de escuela dominical ", con ilustraciones litografiadas que representaban historias y parábolas bíblicas , escenas más modernas de la vida religiosa o la oración, o a veces simplemente un texto bíblico iluminado por caligrafía ; estas estaban vinculadas a pasajes bíblicos relacionados con la imagen. El reverso generalmente contenía un sermón en lugar de una oración. Aquí las imágenes siempre estaban al servicio del texto y, como tal, estas tarjetas protestantes tendían a ser reemplazadas por tratados que enfatizaban el mensaje en lugar de las imágenes, y estaban ilustradas con imágenes tipo caricatura , si es que estaban ilustradas.
Los grabados de antiguos maestros , casi todos sobre temas religiosos, cumplían muchas de las mismas funciones que las estampas sagradas, especialmente los grabados en madera más económicos ; el ejemplo sobreviviente más antiguo datado de 1423, probablemente del sur de Alemania, y representa a San Cristóbal , con coloración a mano, se encuentra como parte de la encuadernación de un manuscrito de Laus Virginis (1417) que pertenece a la Biblioteca John Rylands , Manchester. [3] [4]
Más tarde, se utilizó más comúnmente el grabado o aguafuerte . Algunos tenían elaborados bordes de encaje de papel alrededor de las imágenes; en Francia, se los llamaba dévotes dentelles .
Un uso de dichas tarjetas se ilustra en una pintura de la Anunciación de principios del siglo XV de Robert Campin , que escenifica el evento en un hogar burgués; sobre la chimenea, una impresión de Cristóbal llevando al niño Jesús está clavada en la pared, posiblemente como una alternativa más asequible a una pintura. [5]
La invención de la cromolitografía permitió reproducir imágenes en color a bajo coste, lo que dio lugar a una circulación mucho más amplia de las tarjetas. Uno de los primeros centros de fabricación de estas tarjetas se encontraba en los alrededores de la iglesia de San Sulpicio de París; las imágenes litografiadas que se hacían allí se hacían en delicados colores pastel y resultaron muy influyentes en los diseños posteriores.
Bélgica y Alemania también se convirtieron en centros de fabricación de estampas sagradas, al igual que Italia en el siglo XX. Las imprentas católicas (como la Maison de la Bonne Presse en Francia y Ars Sacra en Alemania) producían grandes cantidades de estampas y, a menudo, un mismo diseño era impreso por distintas empresas en distintos países.
La pintura de la Cabeza de Cristo de 1940 se ha impreso más de 500 millones de veces, incluidas tarjetas de bolsillo para llevar en una billetera . [6] En la era de la Segunda Guerra Mundial , "millones de tarjetas con la Cabeza de Cristo fueron distribuidas a través de la USO por el Ejército de Salvación y la YMCA a los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses estacionados en el extranjero". [7]
Durante la Guerra Fría , tanto católicos como protestantes ayudaron a popularizar estas tarjetas, presentando "un frente unido contra la amenaza del comunismo impío". [8]
Las estampas sagradas son objetos de colección populares. Son pequeñas y económicas y se pueden guardar de forma segura en fundas de plástico dentro de una carpeta. La colección de estampas sagradas es popular sobre todo en los países católicos. Los coleccionistas basan su colección en diversos criterios, como un santo favorito, el país de emisión, el emisor, etc. [ cita requerida ]
Las tarjetas de oración protestantes tendían a enfatizar temas bíblicos en lugar de temas devocionales (Leonard Primiano, comunicación personal, 2011).
las estampas sagradas se han vuelto cada vez más populares también entre los cristianos ortodoxos.
De estos, uno se destaca por haber dejado una profunda impresión en la conciencia religiosa estadounidense: la "Cabeza de Cristo" del artista Warner Sallman (1892-1968). Originalmente esbozada en carboncillo como ilustración de portada para Covenant Companion , la revista de la denominación Covenant of America de la Misión Evangélica Sueca, y basada en una imagen de Jesús en una pintura del artista francés Leon Augustin Lhermitte, la "Cabeza de Cristo" de Sallman fue pintada en 1940. En medio siglo, se había producido más de quinientos millones de veces en formatos que iban desde copias a gran escala para su uso en iglesias hasta copias del tamaño de una billetera que las personas podían llevar consigo en todo momento.
Durante el resurgimiento de la posguerra de los años 1940 y 1950, cuando protestantes y católicos restaron importancia a las diferencias denominacionales para presentar un frente unido contra la amenaza del comunismo ateo, el Jesús de Sallman se convirtió, con diferencia, en la imagen más común de Jesús en los hogares, las iglesias y los lugares de trabajo estadounidenses. Gracias a Sallman (y a la astuta estrategia de marketing de sus distribuidores), Jesús se volvió inmediatamente reconocible para los estadounidenses de todas las razas y religiones.
