Holocaustos victorianos tardíos: hambrunas de El Niño y la creación del Tercer Mundo es un libro de Mike Davis sobre la conexión entre la economía política y los patrones climáticos globales, en particular el impacto del colonialismo y la introducción del capitalismo durante lashambrunas relacionadas con El Niño-Oscilación del Sur. de 1876–1878, 1896–1897 y 1899–1902 en múltiples continentes. La principal conclusión del libro es que las muertes de entre 30 y 60 millones de personas en hambrunas en todo el mundo durante la última parte del siglo XIX fueron causadas por el laissez-faire y la ideología económica malthusiana de los gobiernos coloniales.
Un libro controvertido, [1] ha recibido tanto elogios como críticas. Los elogios generalmente se centraron en el análisis de Davis del Tercer Mundo [2] y sus orígenes, [3] mientras que, a la inversa, su afirmación de que las hambrunas indias que tuvieron lugar bajo el dominio colonial fueron diseñadas intencionalmente por los británicos ha sido criticada como extrema [4]. y conspiracionista . [5]
Este libro explora el impacto del colonialismo y la introducción del capitalismo durante las hambrunas relacionadas con El Niño y la Oscilación del Sur de 1876–1878 , 1896–1897 y 1899–1902 , en India, China, Brasil, Etiopía , Corea, Vietnam y Filipinas. y Nueva Caledonia . I El Niño-Oscilación del Sur (ENSO). Al comparar episodios de ENSO en diferentes períodos de tiempo y entre países, Davis explora el impacto del colonialismo y la introducción del capitalismo , y la relación con la hambruna en particular . Davis sostiene que
Millones de personas murieron, no fuera del "sistema mundial moderno", sino en el proceso mismo de ser incorporados por la fuerza a sus estructuras económicas y políticas. Murieron en la época dorada del capitalismo liberal; de hecho, muchos fueron asesinados... por la aplicación teológica de los principios sagrados de Smith, Bentham y Mill. [6]
El libro ganó el Premio del Libro de la Asociación de Historia Mundial en 2002. [7] Se centra en cómo el colonialismo y el capitalismo en la India colonial y en otros lugares aumentaron la pobreza rural y el hambre, mientras que las políticas económicas exacerbaron la hambruna. La principal conclusión del libro es que la muerte de entre 30 y 60 millones de personas en hambrunas en todo el mundo durante la última parte del siglo XIX fue causada por el laissez-faire y la ideología económica malthusiana de los gobiernos coloniales. Además de un prefacio y una breve sección sobre definiciones, el libro se divide en cuatro partes: La gran sequía, 1876–1878; El Niño y el nuevo imperialismo, 1888-1902; Descifrando ENOS; y La ecología política del hambre. [8]
Davis sitúa explícitamente su reconstrucción histórica de estas catástrofes en la tradición inaugurada por Rosa Luxemburgo en La acumulación de capital , donde intentó exponer la dependencia de los mecanismos económicos de la expansión capitalista de la imposición de "violencia permanente" al Sur. [9]
Davis sostiene, por ejemplo, que "entre 1875 y 1900, un período que incluyó las peores hambrunas de la historia de la India, las exportaciones anuales de cereales aumentaron de 3 a 10 millones de toneladas", equivalente a la nutrición anual de 25 millones de personas. "De hecho, a principios de siglo, India abastecía casi una quinta parte del consumo de trigo de Gran Bretaña a costa de su propia seguridad alimentaria". [10] Además,
India, que ya cargaba con una enorme deuda pública que incluía el reembolso a los accionistas de la Compañía de las Indias Orientales y el pago de los costos de la revuelta de 1857, también tuvo que financiar la supremacía militar británica en Asia. Además de la incesante guerra por poderes con Rusia en la frontera afgana, las masas del subcontinente también subvencionaron aventuras tan remotas del ejército indio como la ocupación de Egipto, la invasión de Etiopía y la conquista de Sudán. Como resultado, los gastos militares nunca representaron menos del 25 por ciento (34 por ciento incluida la policía) del presupuesto anual de la India... [11]
Como ejemplo de los efectos tanto de esto como de la reestructuración de la economía local para satisfacer las necesidades imperiales (en Victorian Berar , la superficie cultivada de algodón se duplicó entre 1875 y 1900), [12] Davis señala que "Durante la hambruna de 1899-1900 , cuando 143.000 Beraris murieron directamente de hambre, la provincia exportó no sólo miles de fardos de algodón sino la increíble cantidad de 747.000 fanegas de grano. [13]
Este libro se publicó por primera vez en edición ilustrada de tapa dura en diciembre de 2000. Posteriormente se publicó en formato de bolsillo en mayo de 2002. [14] Se publicó un extracto en Antipode en 2000. [15]
Este libro ganó el Premio del Libro de la Asociación de Historia Mundial en 2002. [7] También apareció en la lista de los mejores libros de 2001 de Los Angeles Times . [dieciséis]
En su libro Apocalipsis entonces , el premio Nobel Amartya Sen , aunque aprobaba en general la presentación histórica de los hechos, argumentaba que las conclusiones de Davis eran demasiado reduccionistas. En respuesta a la aprobación por parte de Davis de la hipótesis de Karl Polanyi de que "las masas indias en la segunda mitad del siglo XIX... perecieron en gran número porque la comunidad aldeana india había sido demolida", Sen replica que "esto es una enorme exageración". . Al destruir un mito, debemos tener cuidado de no caer en otro"; sin embargo,
Es un libro ilustrativo de las desastrosas consecuencias de una feroz desigualdad económica combinada con un drástico desequilibrio de voz y poder políticos. Las tragedias de finales de la época victoriana ejemplifican un problema más amplio de inseguridad y vulnerabilidad humana relacionado en última instancia con la disparidad económica y la pérdida de poder político. La relevancia de este libro altamente informativo va mucho más allá de su enfoque histórico inmediato. [17]