La historia temprana de Singapur se refiere a su era precolonial antes de 1819, cuando la Compañía Británica de las Indias Orientales dirigida por Stamford Raffles estableció un asentamiento comercial en la isla y puso en marcha la historia del Singapur moderno.
Antes de 1819, la isla era conocida por varios nombres; una referencia temprana puede estar en el trabajo del siglo II de Ptolomeo que identificó un puerto costero en el extremo sur de la península malaya , llamado Sabana . Sin embargo, los historiadores generalmente atribuyen el registro de un viajero chino del siglo III que describe una isla en el mismo lugar llamada Pu Luo Chung , una transcripción del antiguo nombre malayo de Singapur , Pulau Ujong , como el primer registro de su existencia.
Singapur era conocida entre los siglos XIII y XIV como Temasek , y su nombre fue cambiado a Singapura quizás hacia finales del siglo XIV por Sang Nila Utama , el fundador del Reino de Singapura . La isla fue reclamada alternativamente durante este período por los siameses y los javaneses . El último gobernante de Singapur, Parameswara, huyó a Malaca después de un ataque de los javaneses o los siameses , y estableció el estado de Malaca. Estuvo controlada por el Sultanato de Malaca en el siglo XV y por el Sultanato de Johor desde el siglo XVI, hasta su fundación como colonia británica en el siglo XIX.
A partir de textos históricos primarios fechados antes del siglo XIV, los estudiosos han identificado unos 24 nombres que posiblemente se referían a la isla de Singapur. [1] La primera mención posible de Singapur temprano data de referencias cartográficas del siglo II d.C. en la Geographia del astrónomo grecorromano Ptolomeo . Un lugar llamado Sabana o Sabara estaba marcado en el undécimo mapa de Asia en el extremo sur del Khersoneso Dorado (que significa península malaya ), donde puede estar Singapur. [2] Fue identificado como un emporio nominal o puerto de comercio exterior designado, como parte de una cadena de centros comerciales similares que unían el sudeste asiático con la India y el Mediterráneo . [3] Sin embargo, la identificación de Sabana o Sabara varía, y varios autores proponen que esté en Selangor o cerca de Klang , o justo al sur de Malaca , o al sur de Johor , así como en la propia isla de Singapur. Aún no se ha encontrado ninguna evidencia arqueológica de este período en Singapur. [2] [4]
Un registro escrito chino del siglo III describía una localidad llamada Pu Luo Zhong (蒲羅中), posiblemente una transcripción del malayo Pulau Ujong , "isla al final" (de la península malaya ), es decir, isla de Singapur . [5] Menciona brevemente un relato de oídas sobre caníbales con colas de 5 o 6 pulgadas que vivían allí. [6] Hasta el día de hoy todavía se debate hasta qué punto Pu Luo Zhong puede identificarse con Singapur. [7]
Otra posible referencia a Singapur se encontró en Nanhai Jigui Neifa Zhuan (Un registro de prácticas budistas enviadas a casa desde el Mar del Sur), relatos de viajes del monje budista Yijing de la dinastía Tang . Yijing mencionó varias islas ubicadas en el actual sudeste asiático, y Brian E. Colless argumentó que una de las cuales llamada Mo-he-xin o Mo-ho-hsin (摩诃新) era la antigua Singapur. [8]
En la desembocadura del río Singapur existía una gran roca de 3 metros de alto y ancho, con inscripciones, pero luego fue volada cuando se amplió Fort Fullerton y se ensanchó la desembocadura del río. Sólo sobreviven unos pocos fragmentos y pasó a ser conocida como la Piedra de Singapur . Se han propuesto varias fechas entre los siglos X y XIII para las inscripciones que aún no están descifradas, y se sugiere que la escritura está relacionada con la utilizada en Sumatra en ese período. [9] [10]
Los primeros Singapur se llamaban "Temasek", posiblemente una palabra que deriva de " tasik " (malayo para lago o mar) y que en malayo significa ciudad marítima. [11] El Nagarakretagama , un elogio javanés escrito en 1365, enumeraba un asentamiento en la isla llamado Tumasik como vasallo de los Majapahit. [12] El nombre también se menciona en los Anales malayos que se cree que fueron escritos en 1535. [11] Temasek puede tener relaciones diplomáticas con Vietnam, que lo registró como Sach Ma Tich , ya en el siglo XIII. [13] También está registrado por el viajero chino Wang Dayuan, quien visitó la isla alrededor de 1330 y describió un lugar llamado Dan Ma Xi (單馬錫, una transcripción del temasek malayo ). El nombre Dan Ma Xi o Temasek está escrito en chino como 淡馬錫 en el mapa de Mao Kun .
En 1320 se registró que los mongoles enviaron una misión para obtener elefantes de Long Ya Men (龍牙門, Puerta de los Dientes del Dragón ). [14] El pueblo de Longyamen respondió en 1325 con un tributo y una misión comercial a China. [15] Se cree que Long Ya Men es la entrada al puerto de Keppel . En su obra Daoyi Zhilüe , Wang Dayuan describió a Long Ya Men como las dos colinas de Temasek que parecían "dientes de dragón" entre las cuales discurre un estrecho, y escribió sobre el lugar:
Los campos son áridos y hay poco padi ... En la antigüedad, al cavar en la tierra, un jefe encontró un tocado con joyas. El comienzo del año se calcula a partir de la [primera] salida de la luna, cuando el jefe se ponía este tocado y vestía su traje [ceremonial] para recibir las felicitaciones [del pueblo]. Hoy en día aún se mantiene esta costumbre. Los nativos y los chinos viven uno al lado del otro. La mayoría [de los nativos] se recogen el cabello en un moño y usan bajus cortos de algodón ceñidos con pareos de algodón negro .
— Wang Dayuan, traducción de Paul Wheatley . [16] [17]
Wang mencionó además que allí se producía madera de laka y estaño y que los nativos comerciaban con los chinos de Quanzhou , pero los juncos chinos que regresaban de los océanos occidentales (西洋) pueden encontrarse con piratas que atacaron con doscientos o trescientos perahus (barcos). . [17] Wang describió otro asentamiento en una colina detrás de Long Ya Men llamado Ban Zu (班卒, una transcripción del nombre malayo pancur que significa "manantial"). Se cree que está ubicado en Fort Canning Hill , y solía existir un manantial en el lado oeste de la colina. [18] A diferencia de los de Long Ya Men , que eran propensos a la piratería, los habitantes de Ban Zu fueron descritos como honestos y llevaban "el pelo corto, con un turbante de satén con brocados dorados" y vestían tela roja. . [19]
Wang también informó que los siameses atacaron Temasek (sin referencia específica a Long Ya Men o Ban Zu) unos años antes de su visita, pero la ciudad fortificada sobrevivió al ataque que duró un mes. [20] Las ruinas del asentamiento en la colina todavía eran visibles a principios del siglo XIX y fueron descritas por el residente John Crawfurd . En 1928, se descubrieron en Fort Canning Hill piezas de adornos de oro que datan de mediados del siglo XIV. [21]
Excavaciones recientes en Fort Canning proporcionan evidencia de que Singapur era un puerto de cierta importancia en el siglo XIV [22] y utilizado para transacciones entre malayos y chinos. Varios documentos sugieren que tras el declive del poder de Srivijaya, Temasek fue reclamado alternativamente por Majapahit y el Reino siamés de Ayutthaya .
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En algún momento de su historia, el nombre de Temasek fue cambiado a Singapura. El Sejarah Melayu ( Anales malayos ) contiene la historia de un príncipe de Palembang, Sri Tri Buana (también conocido como Sang Nila Utama ), que desembarcó en Temasek después de sobrevivir a una tormenta en el siglo XIII. Según el cuento, el príncipe vio una extraña criatura, que le dijeron que era un león ; creyendo que esto era un signo auspicioso, decidió fundar un asentamiento llamado Singapura, que significa "Ciudad del León" en sánscrito . [23] : 37, 88–92 [24] : 30–31 Es poco probable que alguna vez haya habido leones en Singapur, aunque los tigres continuaron deambulando por la isla hasta principios del siglo XX. Sin embargo, el motivo del león es común en la mitología hindú, que era dominante en la región durante ese período (una de las palabras para "trono" en el idioma malayo es "singgasana", que significa "asiento del león" en sánscrito), y tiene Se ha especulado que el nombre "Singapura" y la historia del león fueron inventados por historiadores de la corte del Sultanato de Malaca para glorificar a Sang Nila Utama y su línea de ascendencia. [25]
El boticario portugués Tome Pires proporciona un relato divergente en su Suma Oriental , compuesta poco después de la conquista portuguesa de Malaca . La fuente javanesa citada por Pires sugiere que Temasek era un vasallo siamés cuyo gobernante, titulado Sang Aji , fue asesinado por Parameswara de Palembang a finales del siglo XIV. [26] Este Parameswara había huido a Temasek desde Palembang después de ser depuesto por el Imperio Majapahit , y usurpó violentamente el Sang Aji ocho días después de ser recibido en Temasek, huyendo posteriormente a Muar , luego a Malaca para escapar de las represalias de los siameses. [27]
A pesar de la leyenda de Sejarah Melayu , el nombre "Singapura" posiblemente data de este período. Algunos argumentaron que Singapura recibió su nombre del "trono del león" que Parameswara estableció en Palembang como un desafío al imperio Majapahit, y por el cual fue expulsado de Palembang. [28] Parameswara retuvo la isla de Singapur durante varios años, hasta que nuevos ataques de Majapahit o del reino de Ayutthaya en Siam lo obligaron a trasladarse a Melaka , donde fundó el Sultanato de Malaca . [29] Si bien existen paralelos entre el mítico Sang Nila Utama y el histórico Parameswara, estos deben verse como distintos. [29]
La evidencia arqueológica sugiere que el asentamiento principal en Fort Canning fue abandonado en esta época, aunque un pequeño asentamiento comercial continuó en Singapur durante algún tiempo después. [28] Singapur pasó a formar parte del Sultanato de Malaca, y se decía que era el feudo del legendario laksamana (o almirante) Hang Tuah . [30] Sin embargo, cuando llegaron los portugueses a principios del siglo XVI, Singapura que existía antes de la fundación de Malaca ya se había convertido en "grandes ruinas" según el conquistador de Malaca Afonso de Albuquerque . [31] [32]
Después de que Albuquerque capturara Malaca en 1511 para el imperio colonial portugués , sus laksamana huyeron a Singapur. En el siglo XVI y principios del XVII, recuperó brevemente cierta importancia como centro comercial del estado sucesor del sultanato de Malaca en Johor, cuyo sultán mantuvo un shahbandar (capitán de puerto) en Kallang . En 1603, los malayos de Johor formaron una alianza con los holandeses y capturaron un barco portugués, el Santa Catarina, frente a la costa este de Singapur; la porcelana saqueada llegó a ser conocida como cerámica Kraak , y el arbitraje sobre la legalidad del ataque holandés incluyó el tratado de Hugo Grocio , el Mare Liberum , ampliamente considerado como el progenitor del derecho marítimo moderno . [28]
Los portugueses destruyeron el puesto de avanzada en Singapur en 1613, [33] [34] pero poco después, a principios de la década de 1620, se sugirió que se construyeran fuertes en el Estrecho de Singapur para contrarrestar el creciente poder de los holandeses. [28] Los visitantes de la zona en el siglo XVII mencionaron que estaba habitada por los seletes que vivían en el agua bajo el gobierno de Johor, [35] pero Singapur se había hundido en gran medida en la oscuridad, aparte de una mención de que el río Singapur era la ubicación de una batalla naval entre Johor y Siak en 1767. [28]
Sir Stamford Raffles , empleado de la Compañía Británica de las Indias Orientales , ex gobernador de las Indias Orientales Holandesas durante su ocupación británica y posterior vicegobernador de Bencoolen , estableció un puesto comercial británico en la isla junto con William Farquhar . Esto fue impulsado por la necesidad percibida de establecer un puerto competitivo tras la retrocesión del imperio colonial holandés en las Indias Orientales al Reino de Holanda después de que terminaron las Guerras Napoleónicas , lo que habría dejado a los británicos con sus asentamientos no rentables de Penang y Bencoolen. . En su época como gobernador de las Indias Orientales Holandesas, Raffles había compilado La historia de Java e hizo que John Leyden tradujera el Sejarah Melayu , que cita como inspiración para reivindicar Singapur en su introducción.
Este Tratado de Singapur de 1819 , firmado por él mismo, Temenggong Abdul Rahman y el príncipe Hussein Long , a quien declaró legítimo sultán de Johor , condujo a su fundación como colonia británica bajo el gobierno directo de la Compañía Británica de las Indias Orientales tras la confirmación de su estatus de colonia británica (junto con la fundación de la Malasia británica como entidad política contigua) por el Tratado angloholandés de 1824 . En general, se ha entendido que este evento marca la fundación del Singapur colonial y el comienzo de su historia moderna. [36]