La hiponatremia asociada al ejercicio (EAH, por sus siglas en inglés) es un trastorno hidroelectrolitario causado por una disminución en los niveles de sodio (hiponatremia) durante o hasta 24 horas después de una actividad física prolongada. [1] Este trastorno puede desarrollarse cuando los corredores de maratón o los atletas de eventos de resistencia beben más líquido, generalmente agua o bebidas deportivas, del que sus riñones pueden excretar. [2] Este exceso de agua puede diluir gravemente el nivel de sodio en la sangre necesario para que los órganos, especialmente el cerebro, funcionen correctamente. [2]
La incidencia de la EAH en deportistas ha aumentado en los últimos años, especialmente en los Estados Unidos, a medida que las carreras de maratón y los eventos de resistencia se han vuelto más populares. [3] Un estudio reciente mostró que el 13% de los corredores de maratón de Boston de 2002 experimentaron EAH; la mayoría de los casos fueron leves. [2] Se han documentado ocho muertes por EAH desde 1985. [2]
Los síntomas pueden estar ausentes o ser leves en el inicio temprano de la EAH y pueden incluir un rendimiento deportivo deficiente, náuseas , vómitos , dolor de cabeza , distensión abdominal e hinchazón de manos, piernas y pies. [4] A medida que aumenta la retención de agua, también puede producirse un aumento de peso. [1] Los síntomas más graves incluyen edema pulmonar y encefalopatía hiponatrémica . [5] Los síntomas de la encefalopatía hiponatrémica se asocian con un nivel alterado de conciencia y pueden incluir mal humor, somnolencia, retraimiento de la interacción social, fotofobia y convulsiones . [4]
Las principales causas de la EAH incluyen la retención excesiva de líquidos durante el ejercicio con un déficit significativo de sodio y una ingesta excesiva de líquidos que conduce a un aumento del agua corporal total, lo que a su vez resulta en una reducción de los niveles de sodio en sangre. [6]
Los factores de riesgo específicos de los deportistas son el sexo femenino, el uso de antiinflamatorios no esteroides [AINE], correr lento, la ingesta excesiva de líquidos, el bajo peso corporal y la inexperiencia en eventos. [1] Los factores de riesgo específicos de eventos son la alta disponibilidad de líquidos para beber, la duración del ejercicio superior a cuatro horas, las condiciones ambientales inusualmente cálidas y las temperaturas extremadamente frías. [1]
El sodio es un electrolito importante necesario para mantener la presión arterial . [7] El sodio se encuentra principalmente en los fluidos corporales que rodean las células y es necesario para que los nervios, los músculos y otros tejidos corporales funcionen correctamente. [7]
Muchos factores pueden contribuir al desarrollo de la EAH. En condiciones normales, los niveles de sodio y agua están regulados por los sistemas renal y hormonal. [3] La disminución de los niveles de sodio puede ocurrir debido a un defecto en los sistemas renal y hormonal, un aumento abrumador en el consumo de agua y una pérdida excesiva de sodio a través de la sudoración. [3] Cuando los niveles de sodio fuera de las células disminuyen, el agua se mueve hacia el interior de las células. [7] Las células comienzan a aumentar de tamaño. Cuando varias células en un área comienzan a aumentar de tamaño, se produce hinchazón en el área afectada. La hinchazón se observa comúnmente en manos, piernas y pies. [4]
El sodio también es importante para regular la cantidad de agua que pasa a través de la barrera hematoencefálica . La disminución de los niveles de sodio en sangre da como resultado una mayor permeabilidad del agua a través de la barrera hematoencefálica. [8] Este aumento de la entrada de agua provoca hinchazón cerebral que conduce a síntomas neurológicos graves. [8]
La EAH se clasifica por tener un nivel de sodio en sangre o plasma por debajo de lo normal, que es inferior a 135 mmol/L. [1] La EAH asintomática normalmente no se detecta a menos que el atleta se haya hecho una prueba de sodio en sangre o plasma. [1] La encefalopatía hiponatrémica se puede detectar mediante estudios de imágenes cerebrales y el edema pulmonar se puede confirmar mediante radiografías . [ cita requerida ]
La prevención tradicional de la EAH se centra en reducir el consumo de líquidos para evitar la retención de líquidos antes, durante y después del ejercicio. [1]
Sin embargo, dado que esto puede provocar deshidratación , es posible utilizar un enfoque alternativo que consiste en consumir una cantidad sustancial de sal antes de hacer ejercicio. [9] Sigue siendo importante no consumir agua en exceso hasta el punto de requerir orinar, porque la micción haría que se excretara la sal adicional. [1]
En una declaración publicada en la Tercera Conferencia Internacional de Consenso sobre Hiponatremia Asociada al Ejercicio, los investigadores concluyeron que beber de acuerdo con la sensación de sed es suficiente para prevenir tanto la deshidratación como la hiponatremia. [2] Este consejo es contradicho por el Colegio Americano de Medicina del Deporte , que anteriormente recomendó a los atletas beber "tanto como sea tolerable". [10] [11] En octubre de 2015, el presidente del ACSM, W. Larry Kenney, afirmó que "[E]l mensaje claro e importante sobre la salud debería ser que la sed por sí sola no es el mejor indicador de la deshidratación o de las necesidades de líquidos del cuerpo". [12]
En una carta a los editores de The Journal of Wilderness and Environmental Medicine, Brad L. Bennett, PhD, afirmó que "la perpetuación del mito de que uno necesita beber más allá de lo que dicta la sed puede ser mortal". [13] De manera similar, los autores de la Declaración de la Tercera Conferencia Internacional de Desarrollo de Consenso sobre Hiponatremia Asociada al Ejercicio afirman que este consejo ha "facilitado el consumo excesivo involuntario de alcohol y la EAH dilucional patológica". [2]
Los críticos de la postura del ACSM han cuestionado sus motivos, señalando que Gatorade es uno de los "patrocinadores platino" de la organización. [14] [15] [16]
Los tratamientos se centran en la causa subyacente de la hiponatremia e incluyen la restricción de líquidos y la administración de solución salina. Cuando se trata la EAH de forma temprana, se espera una recuperación completa. [5]
Los datos de un estudio sugieren que la administración inmediata de un bolo intravenoso de 100 ml de solución salina hipertónica al 3 % fue más eficaz para normalizar los niveles de sodio en sangre que la administración oral para la EAH asintomática. [17]
Los atletas que experimentan encefalopatía EAH también pueden recibir oxígeno de alto flujo y una infusión rápida de 100 ml de NaCl al 3 % para reducir el edema cerebral . [1]