Una hipercaña es una clase hipotética de ciclón tropical extremo que podría formarse si las temperaturas de la superficie del mar alcanzaran aproximadamente 50 °C (122 °F), que es 12 °C (22 °F) más cálida que la temperatura oceánica más cálida jamás registrada. [1] Tal aumento podría ser causado por un gran impacto de asteroide o cometa , una gran erupción supervolcánica , una gran inundación submarina de basalto o un calentamiento global "increíble" . [2] Existe cierta especulación de que una serie de hipercaña resultantes del impacto de un gran asteroide o cometa contribuyeron a la desaparición de los dinosaurios no aviares . [3] La hipótesis fue creada por Kerry Emanuel del MIT , quien también acuñó el término. [4] [5] [3]
Según el modelo hipotético de Emanuel, para que se forme una hipercaña, la temperatura del océano tendría que ser de al menos 49 °C (120 °F). Una diferencia fundamental entre una hipercaña y los huracanes actuales es que una hipercaña se extendería hasta la estratosfera superior , mientras que los huracanes actuales se extienden solo hasta la estratosfera inferior. [6] [ cita completa requerida ]
Las hipercanes tendrían velocidades del viento de más de 800 kilómetros por hora (500 mph), potencialmente con ráfagas de hasta 970 km/h (600 mph), [7] y también tendrían una presión central de menos de 700 hectopascales (20,67 inHg ), dándoles una enorme vida útil de al menos varias semanas. [5] La caída de presión, comparada con la presión media al nivel del mar, sería el equivalente a estar a casi 3.000 metros (9.800 pies) de altitud, [8] un nivel suficiente para causar mal de altura. [9] Esta baja presión extrema también podría soportar sistemas de tormentas masivas aproximadamente del tamaño de América del Norte. [5] [10] A modo de comparación, la tormenta más grande e intensa registrada fue el tifón Tip de 1979 , con una velocidad del viento sostenida de 1 minuto de 305 km/h (190 mph) y una presión central mínima de 870 hPa (25,69 inHg). Una tormenta de este tipo sería casi ocho veces más poderosa que el huracán Patricia , la tormenta con la mayor velocidad sostenida del viento registrada, que tuvo vientos sostenidos de 345 km/h (214 mph) durante un minuto. [11] [ cita completa requerida ] Sin embargo, las hipercanes pueden tener un tamaño de hasta 25 km (15 mi) y perderían fuerza rápidamente después de aventurarse en aguas más frías. [7]
Las aguas después de una hipercaña podrían permanecer lo suficientemente calientes durante semanas, lo que permitiría la formación de más hipercaña. Las nubes de una hipercaña alcanzarían de 30 a 40 km (20 a 25 mi) dentro de la estratosfera . Una tormenta tan intensa también dañaría la capa de ozono de la Tierra , lo que podría tener consecuencias devastadoras para la vida en la Tierra. [5] [ verificación fallida ] Las moléculas de agua en la estratosfera reaccionarían con el ozono para acelerar la descomposición en O 2 y reducir la absorción de luz ultravioleta . [12]
Un huracán puede ser idealizado como una máquina térmica de Carnot alimentada por la diferencia de temperatura entre el mar y la capa superior de la troposfera. A medida que el aire es atraído hacia el ojo, adquiere calor latente del agua de mar que se evapora, que luego se libera como calor sensible durante el ascenso dentro de la pared del ojo y se irradia hacia la parte superior del sistema de tormenta. La entrada de energía se equilibra con la disipación de energía en una capa límite turbulenta cerca de la superficie, lo que conduce a un equilibrio de balance energético. [ cita requerida ]
En el modelo de Emanuel, si la diferencia de temperatura entre el mar y la parte superior de la troposfera es demasiado grande, no hay solución para la ecuación de equilibrio. A medida que se aspira más aire, el calor liberado reduce aún más la presión central, lo que hace que entre más calor en una retroalimentación positiva descontrolada. El límite real de la intensidad de la hipercaña depende de otros factores de disipación de energía que son inciertos: si el flujo de entrada deja de ser isotérmico , si se formarían ondas de choque en el flujo de salida alrededor del ojo o si se produce una ruptura turbulenta del vórtice. [3] [13]
