El hijo menor es un personaje común en los cuentos de hadas , donde aparece como el héroe . Suele ser el tercer hijo, pero a veces hay más hermanos , y a veces tiene uno solo; Por lo general, no tienen hermanas.
En una familia con muchas hijas, la hija menor puede ser una figura equivalente. [1]
Antes de sus aventuras, sus hermanos o su padre, o ambos, a menudo lo desprecian como débil y tonto; a veces con razón, algunos de sus hijos menores son en realidad tontos y otros son perezosos y propensos a quedarse sentados sobre las cenizas sin hacer nada. Pero a veces el hijo menor es el que más trabajo hace. [2] A veces, como en Esben y la bruja , lo desprecian por considerarlo pequeño y débil.
Incluso cuando no se lo desprecia por ser pequeño y débil, el hijo menor rara vez se distingue por su gran fuerza, agilidad, velocidad u otros poderes físicos. [3] Puede ser particularmente inteligente, como en Hop o' My Thumb , o intrépido, como en La historia del joven que fue a aprender qué era el miedo , pero lo más común es que sus rasgos incluyan la negativa a abandonar la búsqueda , como en Tsarevitch Ivan, el pájaro de fuego y el lobo gris o El oso pardo de la cañada verde , y la cortesía hacia los extraños, especialmente aquellos que parecen débiles, como en El agua de la vida o El tonto del mundo y el barco volador . [4]
Generalmente tiene éxito en las tareas después de que sus hermanos mayores han fracasado, como en The Red Ettin , o a los tres se les asignan tareas y él es el único que tiene éxito, como en Puddocky . Puede encontrarse con el donante que le da el éxito, ya que Puddocky se apiada de él, pero normalmente se le pone a prueba de alguna manera que lo distingue de sus hermanos: en The Red Ettin se le ofrece la opción de elegir medio pan con el de su madre. bendición y todo con su maldición , y toma la bendición donde sus hermanos tomaron la maldición, y en El pájaro dorado sigue el consejo de un zorro parlante de evitar una posada donde sus hermanos decidieron abandonar su búsqueda.
Este ayudante mágico suele serle fiel durante mucho tiempo; puede fallar muchas veces después de la prueba inicial, a menudo por no respetar los consejos de su ayudante. En efecto, en El pájaro de oro , el zorro declara que el héroe no merece su ayuda tras su desobediencia, pero aun así le ayuda. [5]
Este éxito puede convertir a sus hermanos en un obstáculo adicional , como en El pájaro dorado , donde lo dominan y le roban lo que ha ganado en su búsqueda. En algunos cuentos, como The Grateful Beasts , concluyen de antemano que puede ser un rival e intentan detenerlo antes de la misión; en otros, como Decimotercero o Botas y el Troll , debe ponerse manos a la obra porque han afirmado con rencor que él dijo que podía.
Esta rivalidad no es un componente necesario del personaje. También puede ser el único de los hermanos que se puso a trabajar, como en Dapplegrim . En algunos cuentos, como la versión noruega de El maestro ladrón , los hermanos sólo son mencionados y desaparecen por completo del cuento cuando parten a buscar fortuna.
Las heroínas en los cuentos de hadas suelen ser marcadas como hijastras, pero a veces aparecen como la hija menor. En Molly Whuppie , es la más joven la que burla al ogro. El Oso Blanco al Este del Sol y al Oeste de la Luna se casa con la hija menor; En el Toro Negro de Norroway , las hermanas mayores de la heroína se propusieron buscar fortuna antes que ella. Puede que ella sea la única dispuesta a cumplir una promesa que le hizo su padre, como en La Bella y la Bestia . En La Sirenita , es la hija menor del rey Tritón quien se enamora del príncipe después de que ella lo salva de ahogarse. En Diamantes y sapos , la hija más joven y menos favorecida de una viuda se casa con un rey (después de haber pasado una "prueba de carácter" administrada por un hada disfrazada).
La rivalidad entre hermanos también puede surgir en estas historias, pero generalmente en torno al matrimonio de la hija menor. Pueden incitar a su hermana a romper el tabú que su marido le ha impuesto, como en Cupido y Psique , o hacer que parezca que ha matado a sus propios hijos para que su marido la odie, como en El agua danzante, la manzana cantante. y el pájaro que habla .
Las hijas menores también pueden aparecer no como la heroína del cuento, sino como la novia del héroe; cuando hay más de una princesa, la novia es casi siempre la más joven, como en El rey Kojata , El hombre peludo , El caballo del mago o Patas cortas . Una balada puede presentar a tres hermanas únicamente para que se prefiera a la más joven de ellas. [6] La elección de una hermana menor y más bonita también puede causar fricciones intrafamiliares en una balada. [7] Las Doce Princesas Bailarinas es una subversión; en la mayoría de las versiones, el héroe elige casarse con la princesa mayor, mientras que la menor de las doce hijas fue la única en darse cuenta de que ella y sus hermanas estaban siendo seguidas durante sus aventuras nocturnas.
Un par de hermanos, ya sea una niña y un niño como en Hansel y Gretel o dos niñas como en Blancanieves y Rosa Roja o Kate Crackernuts , o dos niños como en Los niños de oro , a menudo los presenta como coprotagonistas en lugar de que como rivales. De hecho, este es el patrón más común cuando los niños son del sexo opuesto o cuando son varones (generalmente gemelos). [8]
La historia de las "chicas amables y crueles" a menudo presenta a una pareja como rivales. [9] Son más a menudo hermanastros que hermanos, pero como hermanos, el más joven es generalmente el favorito, como en Diamonds and Toads o algunas variantes de The Red Ettin .
En los cuentos donde los hermanos tenían una hermana, ella suele ser la heroína del cuento, como en Los siete cuervos , El agua danzante, la manzana cantante y el pájaro parlante (en la segunda generación), La bella Fiorita , La muerte de Koschei el Inmortal , Los doce patos salvajes o El pájaro azul . Incluso en estos cuentos, el hijo menor puede aparecer: en Los siete cuervos , es el primero en adivinar que su hermana los ha encontrado; en Los doce patos salvajes , argumenta contra su hermano mayor, que quiere matar a su hermana como causa de su miseria.
La rivalidad entre hermanos en los cuentos de hadas es, en general, un rasgo de los hermanos del mismo sexo. [8]
La ubicuidad de este tema lo ha convertido en un objetivo obvio para la fantasía revisionista de los cuentos de hadas . Andrew Lang hace que su príncipe Prigio se burle de la idea de que él debería ir primero en la búsqueda, cuando es el hijo mayor; sólo después de que sus dos hermanos menores no hayan regresado se le podrá obligar a marcharse. Asimismo, en El castillo ambulante de Diana Wynne Jones , Sophie, al ser la hija mayor, se resigna a tener las peores posibilidades de hacer fortuna, pero se ve precipitada en la trama por una magia maligna.
Cuentos que presentan a los hijos menores:
Cuentos que cuentan con las hijas menores: