- Primer plano de flor
- Etapa de cápsula y semilla.
- Creciendo sobre granito
- Abejorro de cola blanca sobre una flor
Chamaenerion angustifolium esuna planta herbácea perenne de la familia Onagraceae . Se le conoce en América del Norte como fireweed , en algunas partes de Canadá como gran sauce , [1] en Gran Bretaña e Irlanda como rosebay willowherb . [2] En el Reino Unido también se la conoce como bomba , como resultado de su rápida aparición en los sitios de bombas de las ciudades durante el bombardeo de la Segunda Guerra Mundial; la planta también se conoce tradicionalmente como laurel de San Antonio . [3] : 112 También se le conoce con los sinónimos Chamerion angustifolium y Epilobium angustifolium . Es originaria de todo el hemisferio norte templado , incluidas grandes zonas de los bosques boreales .
Los tallos rojizos de esta herbácea perenne suelen ser simples, erectos, lisos, de 0,5 a 2,5 metros ( 1+1 ⁄ 2 –8 pies) de altura con hojas alternas dispersas . Las hojas están dispuestas en espiral, enteras, estrechamente lanceoladas y con venas pinnadas, las venas de las hojas secundarias se anastomosan y se unen para formar una vena marginal continua justo dentro de los márgenes de las hojas. [4] : NO
La inflorescencia es un racimo terminal simétrico que florece progresivamente de abajo hacia arriba, produciendo una forma elegantemente cónica. Las flores miden de 2 a 3 centímetros ( 3 ⁄ 4 a 1+1 ⁄ 4 pulgadas) de diámetro, ligeramente asimétrico , con cuatro pétalos de color magenta a rosa y cuatro sépalos rosados más estrechos detrás. El estilo sobresaliente tiene cuatro estigmas. La fórmula floral es ✶/↓ K4 C4 A4+4 o 4+0 Ğ(4). [5]
La cápsula de semilla lineal, vertical, de color marrón rojizo, se separa del ápice y se abre en rizos. Produce muchas semillas diminutas de color marrón, alrededor de 300 a 400 por cápsula y 80.000 por planta. Las semillas tienen pelos sedosos para ayudar a la dispersión del viento y se propagan muy fácilmente con el viento, convirtiéndose a menudo en una maleza y una especie dominante en terrenos perturbados. Una vez establecidas, las plantas también se propagan ampliamente a través de raíces subterráneas, y una planta individual eventualmente forma una gran mancha.
Esta especie ha sido incluida en el género Chamaenerion (a veces denominado Chamerion ) en lugar de Epilobium basándose en varias distinciones morfológicas: disposición de las hojas en espiral (en lugar de opuestas o verticiladas); ausencia (en lugar de presencia) de un hipantio ; estambres subiguales (en lugar de estambres en dos verticilos desiguales); estambres y estigmas cigomorfos (en lugar de actinomorfos) . Según esta disposición taxonómica, Chamaenerion y Epilobium son géneros hermanos monofiléticos . [6]
Se reconocen como válidas dos subespecies : [6]
El nombre genérico Chamaenerion significa "adelfa enana" y el epíteto latino específico angustifolium se traduce como "de hojas estrechas". [7] Comparte este epíteto con muchas otras especies de plantas, incluido Vaccinium angustifolium . El nombre común británico "rosebay", por el parecido pasajero de las flores con las rosas (silvestres) y las hojas con las de laurel, se remonta al Herball de Gerard de 1597. [8] El nombre común americano "fireweed" deriva de la abundancia de la especie como colonizadora en sitios quemados después de incendios forestales y otras perturbaciones.
La fireweed suele ser abundante en suelos húmedos calcáreos a ligeramente ácidos en campos abiertos, pastos y, particularmente, en tierras quemadas. Es una especie pionera que coloniza rápidamente zonas abiertas con poca competencia, como los lugares de incendios forestales y claros de bosques . Las plantas crecen y florecen siempre que haya espacio abierto y mucha luz. Fireweed alcanza su pico de colonización promedio después de cinco años y luego comienza a ser reemplazado a medida que los árboles y los matorrales crecen. Las semillas permanecen viables en el banco de semillas del suelo durante muchos años. [ cita necesaria ] Cuando ocurre un nuevo incendio u otra perturbación que abre el suelo a la luz nuevamente, las semillas germinan. Algunas áreas con una gran cantidad de semillas en el suelo pueden, después de la quema, cubrirse con rodales puros y densos de esta especie y, cuando florece, el paisaje se convierte en campos de color.
Fireweed es un colonizador eficaz; puede no estar presente hasta después de que el incendio haya atravesado un paisaje. Debido a su altísima capacidad de dispersión, la "presión de propágulo" de su presencia regional le permitirá colonizar rápidamente un área perturbada. Una vez establecidas las plántulas, la planta se reproduce rápidamente y cubre el área perturbada mediante semillas y rizomas. También está algo adaptado al fuego y, por lo tanto, puede evitar la reintroducción del fuego en el paisaje. Fireweed también se adapta bien a sembrar en áreas severamente quemadas, porque el suelo mineral que queda expuesto debido a la eliminación de capas de suelo orgánico proporciona un buen lecho de siembra. [9]
En Gran Bretaña, la planta se consideraba una especie rara en el siglo XVIII, [10] y confinada a unos pocos lugares con suelos húmedos y gravosos. Fue identificado erróneamente como un gran sauce peludo en las floras contemporáneas. El ascenso de la planta desde una rareza local hasta una abundancia generalizada parece haber ocurrido al mismo tiempo que la expansión de la red ferroviaria y la consiguiente alteración del suelo. La planta llegó a ser conocida localmente como bomba debido a su rápida colonización de los cráteres de las bombas en la Segunda Guerra Mundial. [10]
Se sabe que los osos y los alces prefieren la planta como alimento. [11]
Las flores son visitadas por una gran variedad de insectos (el síndrome de polinización generalizada ). [12] Algunas especies del orden de insectos Lepidoptera utilizan con frecuencia la hierba de sauce como su principal planta huésped larval, ejemplos que incluyen la polilla halcón elefante ( Deilephila elpenor ), [13] la polilla halcón de paja ( Hyles gallii ) y la esfinge de líneas blancas. polilla ( Hyles lineata ). [14]
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La planta no se considera apetecible, pero es fácil de encontrar. [15] Los brotes y las hojas muy tiernos se pueden cocinar y comer. [16] Las flores jóvenes también son comestibles y los tallos de las plantas más viejas se pueden partir para extraer la médula cruda comestible . [17] Además, las hojas se pueden utilizar para hacer té. [18]
Tradicionalmente, los nativos americanos y siberianos recolectan los brotes jóvenes en la primavera y los mezclan con otras verduras. A medida que la planta madura, las hojas se vuelven duras y algo amargas. Los nativos americanos del sureste de Estados Unidos recolectan los tallos en esta etapa. Se pelan y se comen crudos. [19] Cuando se preparan adecuadamente poco después de la recolección , son una buena fuente de vitamina C y provitamina A. Los Denaʼina añaden fireweed a la comida de sus perros. Fireweed también es una medicina de Upper Inlet Dena'ina, quienes tratan los forúnculos o cortes llenos de pus colocando un trozo del tallo crudo en el área afectada. Se dice que esto extrae el pus del corte o forúnculo y evita que un corte con pus sane demasiado rápido.
La raíz se puede tostar después de raspar el exterior, pero a menudo tiene un sabor amargo. Para mitigar esto, se recoge la raíz antes de que la planta florezca y se retira el hilo marrón del medio. [20] Los centros del tallo también se pueden preparar dividiendo el tallo exterior y comerse crudos. [21]
En Rusia, la hierba de fuego ( C. angustifolium ) se elabora en un té conocido como Ivan-Chai (Ivan-Tea) [22] o té Koporsky (de la ciudad de Koporye , donde se produce desde el siglo XIII). [23] También la utilizan como hierba medicinal muy apreciada. La popularidad del té de fireweed quizás se deba a la similitud de su producción con la del té negro común ( Camellia sinensis ), lo que da lugar a un té de hierbas de rico sabor y color intenso, sin cafeína; se vende comercialmente en una mezcla con menta o tomillo. .
El té de fireweed tiene un alto contenido de hierro, cobre, potasio y calcio.
En el Yukón , las flores de fireweed se convierten en gelatina. [24]
La miel producida a partir de fireweed es muy valorada por su calidad. La mayor parte de la miel de fireweed se produce en lugares de climas fríos, como el noroeste del Pacífico en los Estados Unidos y los países escandinavos en Europa. [25]
La variación natural de la ploidía del fireweed ha impulsado su uso en estudios científicos sobre los posibles efectos de la poliploidía sobre el potencial adaptativo [26] y la diversificación de especies. [27]
Debido a que el fireweed puede colonizar sitios perturbados, incluso después de un antiguo derrame de petróleo, a menudo se utiliza para restablecer la vegetación. [28]
También se cultiva como planta ornamental . Una forma blanca, C. angustifolium 'Album', está incluida en la lista de la Royal Horticultural Society. [29]
Debido a su rápido establecimiento en terrenos perturbados, el fireweed se puede utilizar con fines de gestión de la tierra. Eventos como la tala, los incendios y el desperdicio masivo pueden dejar la tierra estéril y sin vegetación. Esto hace que la tierra sea más susceptible a la erosión debido a la falta de estructura de raíces en el suelo. Fireweed es una herramienta útil que se puede utilizar después de incendios prescritos y eventos de tala debido a su resistencia al fuego y su capacidad para reciclar los nutrientes que quedan en el suelo después de un incendio. [30] También es capaz de establecer rápidamente un sistema de raíces para la reproducción y, a través de esto, puede evitar que se produzcan eventos de desgaste masivo y erosión en laderas quemadas o taladas. El restablecimiento de la vegetación es crucial en el tiempo de recuperación de tierras perturbadas. En muchos casos, la fireweed se establece en estas tierras perturbadas, pero implementar la introducción de fireweed en un área perturbada como práctica de manejo podría resultar útil para acelerar la recuperación de las tierras perturbadas. Las tierras perturbadas y quemadas son generalmente desagradables a la vista y representan un riesgo para los hábitats y las comunidades cercanas debido a su susceptibilidad a eventos de destrucción masiva. Fireweed puede establecerse rápidamente en todo el paisaje y prevenir daños mayores, al tiempo que proporciona un manto de vegetación para que la fauna en recuperación cree nuevos hábitats y para que los polinizadores fomenten el restablecimiento de un conjunto diverso de flora. [9]
Fireweed es el emblema floral de Yukon. [31]
Debido a la naturaleza poética de la fireweed, se ha utilizado en poesía y prosa desde al menos el siglo XIX. Rudyard Kipling escribió: "La hierba de fuego brilla en el centro de los caminos de acceso". [32] En La Comunidad del Anillo , J. R. R. Tolkien enumera la hierba de fuego como una de las plantas con flores que regresan al lugar de una hoguera dentro del Bosque Viejo . [33]
Como la primera planta que colonizó un terreno baldío, la fireweed se menciona a menudo en la literatura británica de posguerra. La novela infantil Fireweed está ambientada durante el Blitz y presenta a dos adolescentes fugitivos que se encuentran en sitios de bombas donde crece profusamente fireweed. [34] Otra novela infantil, Un reflejo de Rachel, presenta a un protagonista que intenta restaurar un antiguo jardín que utilizaba "Rose Pink Willow Herb" como planta ornamental y menciona su notoriedad por crecer en sitios de bombas abandonados. [35] El libro de Cicely Mary Barker de 1948, Flower Fairies of the Wayside , incluía una ilustración de 'The Rose-Bay Willow-Herb Fairy', con el verso que la acompaña "En la brisa sopla mi pelusa; Así se siembran mis semillas aireadas. Donde la tierra está quemada y triste, vendré a alegrarla. Todos los lugares abandonados y arruinados, todos los espacios vacíos descuidados, puedo cubrir -¡solo piensa!- Con una masa de color rosado. [36]
Posteriormente, Rosebay Willowherb fue votada como la flor del condado de Londres en 2002 tras una encuesta realizada por la organización benéfica de conservación de plantas silvestres Plantlife . [37]
