Lepidium oleraceum es una hierba de la familia Brassicaceae , endémica de Nueva Zelanda . Su nombre común en inglés es hierba del escorbuto de Cook ; [1] Los nombres maoríes incluyen nau , ngau , naunau y heketara . [2] [3]
Su epíteto específico oleraceum significa "vegetal/hierba" en latín y es una forma deholeraceus ( oleraceus ). [4] [5]
Hay tres variedades reconocidas: [6]
En Nueva Zelanda es originaria de las zonas costeras de las islas Norte y Sur , la isla Stewart , las islas Tres Reyes , las islas Snares , las islas Chatham , las islas Auckland , las islas Antípodas y las islas Bounty . [6] [7] Aunque esta especie alguna vez estuvo muy extendida, ahora está restringida principalmente a islotes y montones de rocas en alta mar. [8]
Las pequeñas poblaciones están muy amenazadas, una de las razones es la reducción de las poblaciones de aves marinas de las que dependen para proporcionar suelos muy fértiles y perturbados asociados con las zonas de anidación. Además, la especie es susceptible al ramoneo del ganado, roedores , caracoles e insectos herbívoros como pulgones , minadores de hojas , la polilla espalda de diamante ( Plutella xylostella ) y la pequeña mariposa blanca de la col ( Pieris rapae ). [9] También se ve afectada por la roya blanca, una enfermedad similar a un hongo causada por el oomiceto Albugo candida . [8] [9]
Durante sus viajes de exploración, James Cook recolectó varias especies de plantas en varios lugares que sirvieron para ayudar a protegerse del escorbuto entre su tripulación. Mientras visitaba la bahía de Tolaga en Nueva Zelanda en su primer viaje, Cook anotó en su diario el 27 de octubre de 1769: "el otro lugar donde aterricé fue el punto norte de la bahía, donde conseguí tanta hierba Sellery y Scurvy como cargué el barco". . [10] El historiador John Cawte Beaglehole creía que " hierba del escorbuto " en este caso se refería a Lepidium oleraceum. [10] Los botánicos Johann y Georg Forster recolectaron especímenes de la planta en el segundo viaje de Cook. [11]
Las hojas tiernas se pueden comer crudas o cocidas. Tienen un sabor picante parecido al berro y son una rica fuente de vitamina C. [12]
oleraceus,holeraceus = relativo a hortalizas o huerta
L.holeraceus
,
prop
.
oleraceus
, parecido a una hierba,
holus
,
prop.
olus
(
oler-
), hierbas, verduras