Sir Edward Woodville KG KB (fallecido en 1488) fue miembro de la familia Woodville durante las Guerras de las Dos Rosas . Sobrevivió al reinado de Ricardo III, en el que varios de sus familiares fueron ejecutados en una lucha de poder tras la muerte de su cuñado Eduardo IV . Exiliado con Enrique Tudor , participó en la toma del trono por parte de Enrique. Luego fue nombrado señor de la Isla de Wight , la última persona a la que se le concedió ese título.
Soldado entusiasta, ha sido llamado "el último caballero andante" por su devoción al ideal caballeresco. [1] Involucrado en muchas aventuras militares, finalmente murió en una desafortunada expedición personal a Bretaña en apoyo de Francisco II, duque de Bretaña .
Woodville fue nombrado Lord Scales después de la muerte de su hermano Anthony Woodville, segundo conde de Rivers , quien le legó las tierras de Scales. En los registros españoles y bretones se lo menciona constantemente como Lord Scales , pero nunca tuvo oficialmente el título de barón.
Edward era el décimo hijo, y el varón más joven, de Richard Woodville, primer conde de Rivers , y su esposa Jacquetta de Luxemburgo , que se hizo famoso cuando su hija Elizabeth Woodville se casó con el rey Eduardo IV . Durante el reinado del marido de su hermana, el joven Edward Woodville se encontraba entre aquellos que supuestamente alentaron el estilo de vida licencioso del rey como "promotores y compañeros de sus vicios", en palabras del cortesano italiano Dominic Mancini . [2]
En 1472 acompañó a su hermano, Anthony Woodville, segundo conde de Rivers , a Bretaña . Francisco II, duque de Bretaña, había pedido a Eduardo IV apoyo contra los franceses, que amenazaban con una invasión. El rey envió 1000 arqueros con los Woodville. La decidida resistencia anglo-bretona obligó a los franceses a retirarse. [3] En 1475, Eduardo IV lo nombró Caballero de Bath . En 1480, Eduardo recibió el control de la ciudad de Portsmouth y la fortaleza del castillo de Porchester . [4]
En 1482, se unió al hermano del rey , Ricardo, duque de Gloucester , en su invasión de Escocia. [5] Ricardo lo nombró caballero banderizo el 24 de julio de 1482. [4] Al año siguiente, recibió el encargo de preparar una fuerza expedicionaria para ser enviada a Francia, pero la repentina muerte del rey detuvo este proyecto.
Tras la muerte del rey Eduardo, se desató una lucha de poder entre los Woodville y Ricardo, que había sido designado protector del heredero menor de edad Eduardo V. Los Woodville querían eludir el protectorado y coronar a Eduardo rápidamente. Intentaron superar en maniobras a Ricardo colocando a su numerosa familia en puestos de poder. Convencieron al consejo real de que nombrara a Eduardo Woodville almirante de una flota, supuestamente para hacer frente a los corsarios franceses comandados por Philippe de Crèvecoeur , que atacaban a los barcos ingleses en el Canal. [6]
Parece haber abandonado Londres para tomar el mando de la flota poco después de que Ricardo iniciara su golpe de Estado arrestando al hermano de Eduardo, Anthony Woodville, segundo conde de Rivers , en Stony Stratford . Aparentemente todavía sin saber de este acontecimiento, Eduardo zarpó con su flota en abril. Ricardo se movió rápidamente para poner a sus partidarios al mando de puestos clave en la base de poder de Eduardo en la isla de Wight y Porchester . A mediados de mayo, Ricardo intentó capturar la flota de Eduardo. Woodville estaba en Southampton , tras haber confiscado una gran suma en monedas de oro (supuestamente pertenecientes al rey) de un barco mercante, cuando se enteró de la situación. La mayor parte de su flota se rindió a Ricardo, pero Woodville escapó con dos barcos y, probablemente, el dinero. [6] Él y sus hombres se unieron entonces a Enrique Tudor en el exilio en Bretaña , donde parece haber recibido una asignación mensual del duque. Ricardo ejecutó a Anthony Woodville y se proclamó rey. Hizo varios intentos para extraditar a la facción Tudor , pero el duque resistió la presión.
Eduardo regresó a Inglaterra con Enrique en 1485 y luchó en la batalla de Bosworth . Bajo el reinado de Enrique VII fue nombrado señor de la isla de Wight en el primer año del reinado del nuevo rey. También se le dio nuevamente el mando del castillo de Porchester , junto con el castillo de Carisbrooke . [4] [7] [8]
En esa época ya se le llamaba " Lord Scales ", nombre que provenía de la esposa de su hermano, Elizabeth de Scales , cuyas tierras le habían sido legadas, pero que parece que nunca recibió. [4]
En 1486, Eduardo fue a España para unirse a Fernando e Isabel en el intento de expulsar a los moros y unificar España, posiblemente para cumplir un voto que había hecho de que participaría en una cruzada. [4] Luchó en el sitio de Loja , donde ayudó a derrotar a las fuerzas moras al liderar un ataque para escalar las murallas de la ciudad. En la lucha, Eduardo fue golpeado en la cara por una piedra lanzada por un defensor. Quedó inconsciente y sus dientes frontales fueron destrozados, una desfiguración que él consideraba una insignia de honor. Fue visitado en el hospital por el rey y la reina , quienes simpatizaron con él por la pérdida de sus dientes. Según el cronista Andrés Bernáldes, respondió: "Nuestro Señor, que levantó esta fábrica, solo ha abierto una ventana para discernir más fácilmente lo que hay dentro". [9]
Al año siguiente, de vuelta en Inglaterra, desempeñó un papel importante en la derrota de la rebelión de Lambert Simnel , cuando fue puesto al mando de la caballería ligera, enviada al norte para hacer el primer contacto con los rebeldes. Sus fuerzas hostigaron repetidamente al ejército rebelde en una serie de escaramuzas en el bosque de Sherwood , obligándolo a reducir la velocidad y dando tiempo al rey para construir su ejército antes de la batalla principal. Parece haber adoptado intencionalmente las "tácticas moriscas de golpe y fuga" del tipo que había visto utilizado con eficacia en España. [4] Su caballería se unió al ejército real principal antes de la decisiva batalla de Stoke , formando su ala derecha. Al año siguiente fue nombrado Caballero de la Jarretera .
En 1488, el duque de Bretaña pidió ayuda a Enrique cuando una vez más se vio amenazado por una invasión francesa. Enrique intentó negociar un acuerdo, pero los franceses decidieron invadir. Eduardo le pidió a Enrique que le permitiera reunir una fuerza para apoyar a los bretones . Enrique no estaba dispuesto a comprometerse a ello, por lo que Eduardo reunió hombres en la isla de Wight por su propia cuenta. Consiguió reunir una pequeña fuerza de entre 400 y 700 arqueros junto con 40 de la nobleza local. Navegó hasta Saint-Malo , saqueando un barco francés en el camino. [7]
Los bretones decidieron hacer que la fuerza inglesa pareciera más grande vistiendo a 1.300 de sus propios hombres con los colores ingleses, posiblemente para asustar a los franceses con la temible reputación de los arqueros ingleses . En la batalla de Saint-Aubin-du-Cormier (1488), la fuerza de Eduardo formó la vanguardia del ejército bretón. Lideró un audaz ataque contra los franceses en las primeras etapas de la batalla, pero un contraataque francés en el débil centro bretón rompió su posición y los bretones fueron derrotados. La fuerza de Lord Scales fue aniquilada casi por completo. Supuestamente hubo un sobreviviente, un niño llamado Diccon Clarke, que regresó a la Isla de Wight para contar la historia. [10] Eduardo fue asesinado con sus hombres, aparentemente después de que se negó a rendirse para pedir un rescate. [7]
Fue enterrado en Bretaña. En 1988, los nacionalistas bretones erigieron un monumento en el lugar de la batalla, que conmemora a las fuerzas inglesas, pero se refiere erróneamente a su líder como "Talbot, conde de Scales". [11] En 2009, English Heritage colocó una placa conmemorativa en su honor en el castillo de Carisbrooke . [11]
El biógrafo de Sir Edward, Christopher Wilkins, lo llama "un verdadero héroe cuya importancia en la política de la época a menudo se pasa por alto", describiéndolo como una figura "esencialmente medieval", cuyas acciones en España, Inglaterra y Francia ayudaron a formar, a veces en contra de sus intenciones, estados-nación modernos. [1]
Durante el reinado de Enrique VII , se hace referencia a Eduardo como Lord Scales , sobre todo en fuentes continentales. Ricardo III no honró el testamento de Anthony Woodville que otorgaba las tierras de Scales a Eduardo. Otros miembros exiliados del grupo Tudor , como Jasper Tudor , utilizaron títulos de los que consideraban que los reyes yorkistas les habían privado injustamente . Sin embargo, no hay registro de que Eduardo afirmara ser algo más que un caballero. [12] Enrique VII no le concedió oficialmente el título cuando se convirtió en rey. Los parientes menores de Woodville que habían heredado la tierra quedaron en posesión de ella, pero sin el derecho a utilizar el título de barón. No se sabe si este fue el deseo de Eduardo o de Enrique. Wilkins cree que Eduardo decidió no seguir adelante con su reclamación. [13]
Sin embargo, los españoles llaman a Eduardo "Conde d'Escalas" constantemente durante y después de su expedición allí, y el cronista francés Jean Molinet lo llama "Le Seigneur d'Escales" . Sin embargo, cuando Eduardo desafió las instrucciones de Enrique de no involucrarse en la guerra franco-bretona de 1488, Enrique escribió al rey francés refiriéndose a él como "Sir Edward Woodville, caballero, que se hace llamar Lord of Scales". [14]