Edith Bouvier Beale (7 de noviembre de 1917 - c. 14 de enero de 2002), apodada Little Edie , fue una socialité, modelo y artista de cabaret estadounidense . Era prima hermana de la ex primera dama Jacqueline Kennedy y de la princesa Lee Radziwill . Es más conocida por su participación en el documental de 1975 Grey Gardens , de Albert y David Maysles , (junto con su madre, Edith Ewing Bouvier Beale , con quien vivía). [1]
Beale nació en la ciudad de Nueva York, hija única de Phelan Beale , un abogado, y Edith Ewing Bouvier . Su madre (conocida como "Big Edie") era hija del socio de abogados de Phelan, John Vernou Bouvier Jr. Nació en 987 Madison Avenue, Nueva York (ahora el sitio del Hotel Carlyle ). Tenía dos hermanos menores, Phelan Beale Jr. y Bouvier Beale , y tuvo una educación lujosa como parte de la "aristocracia católica" de Estados Unidos. [2] Beale asistió a la Spence School y se graduó de la Miss Porter's School en 1935. [3]
Conocida como "La pequeña Edie", Beale era miembro del Maidstone Country Club de East Hampton. Debutante , fue presentada en sociedad durante un baile en el Hotel Pierre el día de Año Nuevo de 1936. El New York Times informó sobre el evento, donde lució un vestido de red blanca con apliques plateados, con una corona de gardenias en el pelo. [1]
Mientras Beale era joven, su madre siguió una carrera como cantante, contratando a un acompañante y tocando en pequeños locales y fiestas privadas. En el verano de 1931, Phelan Beale se separó de su esposa, que entonces tenía 35 años. En 1946 finalmente obtuvo el divorcio, notificándoselo a su familia por telegrama desde México. [4]
En su juventud, Little Edie fue modelo de ropa en Macy's en Nueva York [3] y Palm Beach, Florida . Más tarde afirmó haber salido con J. Paul Getty y haber estado comprometida con Joseph P. Kennedy Jr. (aunque en realidad lo conoció solo una vez). [5] Durante la toma de posesión de John F. Kennedy en 1961 , le dijo a Joseph P. Kennedy Sr. que si el joven Joe hubiera vivido, ella habría sido Primera Dama en lugar de Jackie. Una vez, Beale huyó a Palm Beach, donde su padre la encontró y la llevó a casa. [3]
De 1947 a 1952, vivió en un apartamento y más tarde en el Hotel Barbizon para Mujeres . Trabajó como modelo, bailarina y actriz. [1] Cuando tenía más de 30 años, Beale desarrolló alopecia total [5], lo que provocó la caída del vello corporal y la impulsó a usar sus característicos pañuelos en la cabeza. El primo de Beale, John Davis, afirma que Beale una vez trepó a un árbol en su casa y le prendió fuego al cabello, lo que sugiere que Beale podría haber contribuido a su propia calvicie. [3]
El 29 de julio de 1952, Beale regresó a vivir con su madre en la finca Grey Gardens de East Hampton . [6]
En octubre de 1971, la policía hizo una redada en Grey Gardens y encontró la casa "llena de basura, con olor a gatos y en violación de varias ordenanzas locales". La Junta de Salud del condado de Suffolk, Nueva York, se preparó para desalojar a Beale y "Big Edie" debido a las condiciones inseguras de la propiedad. Después de la publicidad, la familia de Beale pagó unos 30.000 dólares para renovar la propiedad, liquidar los impuestos atrasados y darles a Beale y "Big Edie" un estipendio (los ingresos del fondo fiduciario de las dos mujeres se habían agotado algunos años antes). Los procedimientos de desalojo fueron desestimados. [7]
El primo de Beale, Lee Radziwill, contrató a los cineastas documentales Albert y David Maysles en 1972 para trabajar en una película sobre la familia Bouvier. Al principio, los hermanos filmaron a Beale y "Big Edie". [8] El proyecto cinematográfico original no se completó y Radziwill conservó el metraje que se había filmado de los Beales. Sin embargo, los hermanos Maysles estaban fascinados por la extraña vida que llevaban las dos mujeres. Después de recaudar fondos para la película y el equipo por su cuenta, regresaron y filmaron 70 horas más de metraje con Beale y Big Edie. La película resultante de 1975, Grey Gardens , es ampliamente considerada una obra maestra del género documental. Más tarde se adaptó como un musical de 2006 del mismo nombre , donde los personajes Jackie y Lee Bouvier aparecen en retrospectiva como niños visitantes. Una película para televisión de HBO basada en el documental y la historia circundante de las vidas de los Beales, también llamada Grey Gardens , apareció en 2009. [9]
El metraje original de 1972, en el que Radziwill visita a los Beales, se publicó en 2017 con el título That Summer . [10]
En 1979, Beale vendió la mansión a Ben Bradlee , entonces editor ejecutivo de The Washington Post . [11]
Beale fue encontrada muerta en su apartamento el 14 de enero de 2002, a los 84 años. Se cree que murió unos cinco días antes, ya sea por un derrame cerebral o un ataque cardíaco. [1] La inscripción en su lápida dice: "Vine de Dios. Pertenezco a Dios. Al final, volveré a Dios". [12] [13]
El interés en la historia de los Beales dio lugar a una variedad de proyectos editoriales y mediáticos, así como a varias menciones en la cultura popular.
Edith Bouvier Beale, una vez una exitosa modelo y aspirante a actriz que luego vivió una vida gótica en Grey Gardens, una casa destartalada de 28 habitaciones en East Hampton, Nueva York , con su madre y docenas de gatos, mapaches y zarigüeyas, fue encontrada muerta en su pequeño apartamento en Bal Harbour, Florida , el 14 de enero. Tenía 84 años. Su sobrino Bouvier Beale Jr. dijo que el forense del condado de Dade atribuyó la muerte a un ataque cardíaco o un derrame cerebral como resultado de la arteriosclerosis . Su primo John H. Davis dijo que parecía haber estado muerta durante cinco días.