La disputa por la jefatura de Estado australiana es un debate sobre quién se considera jefe de Estado de Australia: el monarca , el gobernador general o ambos. Ambos se describen en fuentes oficiales como "jefe de Estado", pero la constitución australiana no menciona el término. Varios escritores, en particular Sir David Smith , han argumentado que el término se utiliza mejor para describir al gobernador general. La diferencia de opinión se ha discutido principalmente en el contexto de la conversión de Australia en una república, y se debatió de forma destacada en el período previo al referéndum de la república en 1999. [ 1]
La constitución australiana data de 1901, cuando los dominios del Imperio británico no eran estados soberanos, y no utiliza el término jefe de estado . [2] [3] Con respecto al gobierno de Australia , el monarca, actualmente el rey Carlos III , que reina desde el 8 de septiembre de 2022, está representado en Australia por el gobernador general , de acuerdo con la Constitución. Carlos III también es el soberano de los otros catorce reinos de la Commonwealth , en los que el rey es considerado jefe de estado. Pero en Australia, el término "jefe de estado" se ha utilizado en la discusión como un término conveniente para describir a la persona que ocupa el rango más alto entre los funcionarios del gobierno. [2]
En su libro de 1993 The Reluctant Republic , Malcolm Turnbull explicó que, en la Federación, el "Gobernador General actuaba en parte como jefe de Estado y en parte como representante local del Gobierno británico", siendo este último la Reina según lo aconsejado por el Consejo Privado . [4] Al igual que con los otros antiguos Dominios, Australia obtuvo la independencia legislativa del Reino Unido en virtud del Estatuto de Westminster de 1931 , que fue adoptado en Australia en 1942 con efecto retroactivo al 3 de septiembre de 1939. Mediante la Ley de Estilo y Títulos Reales de 1953 , el parlamento australiano dio a la Reina el título de Reina de Australia y, en 1973, eliminó del estilo y títulos australianos de la Reina cualquier referencia a su condición de Reina del Reino Unido y Defensora de la Fe . La independencia total de Australia del Reino Unido se logró con la Ley de Australia de 1986 .
La sección 61 de la constitución establece que "el poder ejecutivo de la Commonwealth reside en la Reina y puede ejercerlo el Gobernador General como representante de la Reina, y se extiende a la ejecución y mantenimiento de esta Constitución y de las leyes de la Commonwealth". La sección 2 establece que un gobernador general representará a la Reina en Australia. El gobernador general es designado por el monarca siguiendo el consejo del primer ministro de Australia . [5] [6] [7] [8] En la práctica, el gobernador general lleva a cabo todas las funciones que normalmente desempeña un jefe de estado, sin referencia al Rey; aunque el gobernador general es el representante del Rey, no es el delegado o agente del monarca. [9] Según las convenciones del sistema de Westminster , los poderes del gobernador general casi siempre se ejercen siguiendo el consejo del primer ministro u otros ministros de la Corona . El gobernador general puede utilizar los poderes de reserva de la Corona según lo prescrito por la constitución, [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] aunque rara vez los ejerce. Un ejemplo notable de su uso fue el del gobernador general Sir John Kerr durante la crisis constitucional australiana de 1975 .
La cuestión de si el monarca o el gobernador general es el jefe de Estado de Australia se convirtió en una cuestión política en los años previos al referéndum de la república australiana en 1999. [ 2] Entre los argumentos presentados en esa campaña, algunos estaban a favor de mantener el cargo de gobernador general como representante (nominal) del monarca, y otros estaban a favor de un jefe de Estado elegido popularmente. Los republicanos incluyeron en su campaña la idea de que la Reina era la jefa de Estado y no australiana y, como tal, debería ser reemplazada por un ciudadano australiano; esto se resumió en su lema "un compañero para el jefe de Estado". [16] Los opositores a la medida para convertir a Australia en una república afirman en respuesta que Australia ya tiene un australiano como jefe de Estado en el gobernador general, quien, desde 1965, invariablemente ha sido un ciudadano australiano. El gobernador general en 2004, el mayor general Michael Jeffery , dijo en ese momento: "Su Majestad es la jefa de Estado de Australia, pero yo soy su representante y, a todos los efectos, cumplo con el papel completo". Sin embargo, al año siguiente, se negó a nombrar a la Reina como jefa de Estado, y en su lugar dijo en respuesta a una pregunta directa: "la Reina es la monarca y yo la represento y llevo a cabo todas las funciones de jefe de Estado". [17] El gobernador general normalmente representa a Australia a nivel internacional, haciendo y recibiendo visitas de estado, pero el monarca también lleva a cabo algunos deberes oficiales representando a Australia fuera de Australia, como en el Reino Unido. [ cita requerida ]
En Australia, los periódicos, los ministros, los estudiosos constitucionales y el público en general no siempre han sido coherentes en sus referencias al monarca o al gobernador general como jefe de Estado. [3] [18] La conferencia de Sir David Smith en la que analizaba el estado de la opinión en Australia, publicada como Papers on Parliament No. 27 , marzo de 1996, [19] finalizó citando algunas observaciones hechas el año anterior por Sir Gerard Brennan , Presidente de la Corte Suprema de Australia , sobre los juramentos de lealtad y el cargo:
La primera promesa es un compromiso de lealtad a Su Majestad la Reina, a sus herederos y sucesores conforme a la ley. Es un compromiso con el jefe de Estado en virtud de la Constitución. Es de la Constitución de donde el Juramento de Lealtad, que tiene sus orígenes en la Inglaterra feudal, adquiere su importancia en la actualidad. Como la Constitución ahora sólo puede ser derogada o enmendada por el pueblo australiano, en quien, por lo tanto, reside la soberanía última de la nación, el Juramento de Lealtad y el compromiso de servir al jefe de Estado como Presidente de la Corte Suprema son una promesa de fidelidad y servicio al pueblo australiano. Los deberes que impone el juramento son leves para un ciudadano de la nación que la Constitución creó y que ella sostiene. La lealtad a una nación joven, libre y segura de sí misma, gobernada por el imperio de la ley, no es una carga sino un privilegio.
— Pronunciado en una sesión ceremonial del Tribunal Superior el 21 de abril de 1995.
Al revisar la posición en 2000, el ex juez del Tribunal Supremo de Australia , Michael Kirby, concluyó que el gobernador general asumiría cada vez más el papel de jefe de estado virtual de Australia y que el cargo continuaría evolucionando como una peculiaridad australiana; y que si bien la mayoría de los australianos continuarían sintiéndose republicanos en sus corazones, muchos continuarían teniendo un vago y persistente afecto por el monarca, y algunos sentirían un cierto respeto por la idea de la Corona como "una noción por encima de las lealtades transitorias de la política partidista con sus preocupaciones vitales pero a menudo banales". [20]
Cuando Quentin Bryce fue gobernador general entre 2008 y 2014, el Museo de la Democracia Australiana resumió la situación de esta manera: "Como la Reina vive en el Reino Unido, está representada en Australia por el Gobernador General, que es en efecto el Jefe de Estado de Australia. Algunas autoridades sostienen que el Gobernador General es el Jefe de Estado de Australia en todos los aspectos; otros no están de acuerdo". [21]
Muchas fuentes publicadas por el gobierno de Australia han utilizado el término "jefe de estado" para referirse al monarca, y algunas proporcionan declaraciones explicativas. Esto incluye la Casa del Parlamento y los Departamentos del Fiscal General, Inmigración y Ciudadanía y Asuntos Exteriores. [22] [23] [24] [25] [26] [27] El Consejo Electoral de Australia utiliza el término para describir al gobernador general y a los gobernadores estatales en sus respectivas jurisdicciones. [28] Otro llama al gobernador general el "Jefe de Estado constitucional" y al monarca el "Jefe de Estado". [29] En 2022 [actualizar], el sitio web del gobierno afirma: "El jefe de estado australiano es Su Majestad la Reina Isabel II". [30] Sin embargo, entre 1992 y 1999, el Directorio del Gobierno de la Commonwealth enumeraba al gobernador general en estos términos: "Función: Según la Constitución, el Gobernador General es el Jefe de Estado en quien se deposita el Poder Ejecutivo de la Commonwealth". [31] [32] [33]
En 2009, un comunicado de prensa del Primer Ministro Kevin Rudd se refirió a una gira de Quentin Bryce como una "visita a África de esta escala por parte del Jefe de Estado de Australia"; [18] [34] y al año siguiente, su portavoz dijo a la prensa que la Reina "ocupaba ese cargo". [35] En un comunicado de prensa emitido ese año por el secretario privado de la Reina para anunciar que la Reina haría un discurso ante las Naciones Unidas, se mencionó a Isabel II como jefa de Estado de Australia, entre otros 15 países. [35] En la publicación Research Note del Departamento de la Biblioteca Parlamentaria , Peter Ireland concluyó que "la Constitución puede utilizarse para argumentar cualquiera de las dos proposiciones". [2] Los procedimientos del Senado australiano dedican un capítulo a los aspectos prácticos del jefe de Estado, diciendo: "Canadá, Australia y Nueva Zelanda tienen dos jefes de Estado, la Reina como jefe de Estado simbólico y el Gobernador General como jefe de Estado constitucional". [36]
La cuestión se ha planteado ocasionalmente en el Tribunal Superior de Australia, pero nunca ha sido resuelta directamente por ese tribunal. [ dudoso – discutir ] Una sentencia, citada primero por el profesor David Flint y luego por Sir David Smith , [37] es la decisión de 1907 de R v Governor of South Australia , en la que el tribunal, entre otras cosas, describió al gobernador general como el "Jefe Constitucional de la Commonwealth" (y al Gobernador de Australia del Sur como el "Jefe Constitucional del Estado"). [38] [39] [40] [41] [42] [43] [44]
A nivel internacional, para efectos de protocolo , la lista de jefes de estado de las Naciones Unidas tiene para Australia "(Su Majestad el Rey Carlos III)", entre paréntesis, sobre el nombre y título del Gobernador General, "Su Excelencia el General David John Hurley"; esto es lo mismo que se hace para otros reinos de la Commonwealth con un gobernador general. [45] El Departamento de Estado de los Estados Unidos en 2010 incluyó a la Reina como jefa de estado y la CIA actualmente se refiere a su sucesor como "jefa de estado". [46] [47] El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional de Canadá enumera los nombres tanto del monarca como del gobernador general como jefe de estado. [48] La Casa Real de la Reina en el Reino Unido ha actualizado la forma en que se usa el término jefe de estado en relación con Australia: en 1999, el sitio web de la monarquía británica se modificó para reemplazar la descripción de Isabel II como jefa de estado de Australia con una que la mencionaba solo como "soberana". [49] En 2010, se restableció la descripción de "jefe de Estado", [50] pero, en 2014, esto había cambiado nuevamente, y la Reina es descrita como "Soberana" en los reinos de la Commonwealth, de los cuales Australia es uno. [51]
El ex gobernador general y político liberal Sir Paul Hasluck afirmó en 1979 que el monarca de Australia es el jefe de estado del país y el gobernador general es su representante. [52] La misma opinión ha sido expresada por el ex gobernador general y erudito legal Sir Zelman Cowen . [53] [54] Esta posición ha sido apoyada por muchos académicos constitucionales, incluidos Harrison Moore , George Winterton y George Williams . [55] [56] [57] [58] [59] Además, George Winterton argumentó que, debido a que el Gobernador General solo funciona a nivel federal, y los Gobernadores desempeñan papeles correspondientes en los Estados, el Gobernador General no podría ser el jefe de estado de la nación en su conjunto. [56]
Un artículo de David Hamer , publicado originalmente por el Centro de Investigación en Gestión del Sector Público de la Universidad de Canberra , describe que Australia tiene dos jefes de estado: el monarca, que es "el jefe de estado" y desempeña un papel simbólico; y el gobernador general, que es "el jefe de estado constitucional". [60]
Michael Kirby, miembro fundador del grupo de presión monárquico Australianos por la Monarquía Constitucional [61] y ex juez del Tribunal Supremo de Australia , ha apoyado durante mucho tiempo la opinión de que la Reina es la jefa de Estado de Australia. [62] [63] La misma opinión fue expresada por el ex presidente del Tribunal Supremo, Sir Anthony Mason . [54]
Sin embargo, el profesor Colin Howard sostuvo que "parece que la práctica y la ley coinciden ahora en apoyar la proposición de que, dejando de lado ciertas cuestiones de ceremonia y cortesía, el jefe de Estado en Australia no es la Reina sino el Gobernador General". [64] El profesor Owen E. Hughes comentó que había "ambigüedad" en la cuestión y describió tanto al monarca como al gobernador general como jefe de Estado en diferentes momentos en el mismo libro. [65]
Los australianos por la Monarquía Constitucional han sostenido a menudo que el gobernador general es el jefe de Estado. Sir David Smith , ex secretario oficial de cinco gobernadores generales , sostiene que el gobernador general es el jefe de Estado, mientras que la Reina es la soberana de Australia, ya que la constitución ordena al gobernador general, y no a la monarca, llevar a cabo los deberes de jefe de Estado; [66] [67] y el profesor David Flint , convocante de los australianos por la Monarquía Constitucional, piensa lo mismo, creyendo que la decisión de 1907 del Tribunal Supremo R v Governor of South Australia resuelve la cuestión como una descripción constitucional. El profesor Flint afirma que el término jefe de Estado es diplomático y se rige por el derecho internacional y señala que, como el gobernador general es enviado al extranjero y recibido como jefe de Estado, es, según el derecho internacional, un jefe de Estado. Smith afirma que esto sólo se ha convertido en un problema porque los republicanos no han podido plantear otras razones para cambiar la constitución, destacando que los republicanos lo argumentaron nueve veces en el folleto oficial de Sí/No enviado a los votantes en el referéndum. [68] Sin embargo, en 1995, el ex Director de Australianos por la Monarquía Constitucional, y más tarde primer ministro liberal, Tony Abbott , describió a la Reina como la "Jefa de Estado titular" de Australia. [69] En 1999, William Deane , entonces gobernador general, escribió a la Reina sobre la afirmación de Smith. Al escribir una respuesta en nombre de la Reina, Robert Fellowes , el secretario privado de la Soberana , afirmó que las afirmaciones de Smith "realmente no tendrían fundamento constitucional". [70]
La Liga Monárquica Australiana (AML) no se aparta de la posición oficial. En un artículo titulado “Los monárquicos afirman que la reina es la jefa de Estado”, el presidente nacional Phillip Benwell dice que “el Departamento del Primer Ministro y el Gabinete me han informado por escrito en varias ocasiones” [71].
La opinión del Movimiento Republicano Australiano también es coherente con la posición oficial. El destacado republicano y ex primer ministro Malcolm Turnbull afirmó en 1993: "Mientras tengamos a la reina británica como jefa de Estado, otras naciones de todo el mundo, no sólo de Asia, nos considerarán algo menos que independientes". [72]
En 2016, Turnbull, cuando era primer ministro, expresó una opinión diferente: "El gobierno australiano, el pueblo australiano, estaban representados por nuestro jefe de Estado, por el Gobernador General, Peter Cosgrove, quien es el funcionario de mayor rango en nuestra nación". [73]
Los medios de comunicación tradicionales a veces utilizan el término jefe de Estado para describir al gobernador general. [74] [75] [76] [77] [78] Un editorial detallado es de The Australian , antes de que la Reina pronunciara un discurso en las Naciones Unidas, que dice:
[L]a Reina ha reafirmado su derecho al título de "jefa de Estado" de Australia al utilizarlo en el anuncio de su discurso ante la ONU en julio... En los últimos años, en particular después del debate y referéndum sobre una república en 1999, la convención local ha sido reconocer que el Gobernador General es el jefe de Estado de Australia y que Isabel II es nuestra soberana... un portavoz de [el Primer Ministro] Rudd dijo: "La jefa de Estado de Australia es Su Majestad la Reina Isabel II, representada por la Gobernadora General, Su Excelencia la Sra. Quentin Bryce AC. El gobierno está al tanto del plan de que la Reina se dirija a las Naciones Unidas". [79]
En los medios internacionales, la Reina ha sido presentada como la jefa de Estado de Australia, [80] [81] [82] [83] [84] y en algunos casos se utiliza el término "monarca británica". [80] [81] [82] [83]
En algunos de los quince reinos de la Commonwealth , el monarca se define explícitamente como el jefe de Estado. Por ejemplo, la sección 2 de la Ley de la Constitución de Nueva Zelanda de 1986 establece: "El soberano en derecho de Nueva Zelanda es el jefe de Estado de Nueva Zelanda y será conocido por el tratamiento real y los títulos proclamados de vez en cuando". [85] Asimismo, en la Parte V de la Constitución de Papúa Nueva Guinea , la Reina es etiquetada como Jefa de Estado de Papúa Nueva Guinea .
En Canadá, existen algunas diferencias de opinión sobre si el Rey de Canadá o el Gobernador General de Canadá deben ser considerados jefes de Estado del país; y hay cierta inconsistencia entre políticos, académicos y medios de comunicación en la aplicación de la descripción a cualquiera de los dos individuos. [86] [87] [88] Los monárquicos canadienses afirman que la Reina es la jefa de Estado. [86] La constitución canadiense no utiliza el término "jefa de Estado". Sin embargo, sí establece que: "Se declara que el Gobierno Ejecutivo y la Autoridad de y sobre Canadá continúan y están depositados en la Reina". [89]
La frase "jefe de Estado" no se utiliza en la constitución de:
La frase "jefe de Estado", refiriéndose al Rey, se utiliza en la constitución de:
El Gobernador General de Australia es el representante de la Reina. En la práctica, es el Jefe de Estado de Australia y tiene una serie de funciones constitucionales y ceremoniales.
El Gobernador General desempeña las funciones ceremoniales de jefe de Estado en nombre de la Reina.
El papel de la Reina es poco más que titular, ya que los poderes y funciones legislativas y ejecutivas del Jefe de Estado están conferidos al Gobernador General en virtud de la Constitución.
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