Hatsuyuki (初雪, "Primera nieve" ) fue el tercero de veinticuatro destructores clase Fubuki [1] construidos para la Armada Imperial Japonesa después de la Primera Guerra Mundial . Cuando se pusieron en servicio, estos barcos eran los destructores más poderosos del mundo. [2] Sirvieron como destructores de primera línea durante la década de 1930 y siguieron siendo sistemas de armas formidables hasta bien entrada la Guerra del Pacífico .
La construcción de los destructores avanzados de clase Fubuki fue autorizada como parte del programa de expansión de la Armada Imperial Japonesa a partir del año fiscal 1923, destinado a darle a Japón una ventaja cualitativa con los barcos más modernos del mundo. [3] La clase Fubuki tuvo un rendimiento que supuso un salto cuántico con respecto a los diseños de destructores anteriores, hasta el punto de que fueron designados destructores de tipo especial (特型, Tokugata ) . El gran tamaño, los potentes motores, la alta velocidad, el gran radio de acción y el armamento sin precedentes dieron a estos destructores una potencia de fuego similar a muchos cruceros ligeros de otras armadas. [4] Hatsuyuki , construida en el Arsenal Naval de Maizuru , se instaló el 12 de abril de 1926, se botó el 29 de septiembre de 1928 y se puso en servicio el 30 de marzo de 1929. [5] Originalmente se le asignó la designación de casco "Destructor No. 37", y se completó como Hatsuyuki. .
Al finalizar, Hatsuyuki fue asignado a la División de Destructores 11 bajo la 2.ª Flota de la IJN . [ cita necesaria ] En 1935, el destructor resultó dañado por un tifón como parte del incidente de la Cuarta Flota . [6] Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , Hatsuyuki ayudó a cubrir los desembarcos de las fuerzas japonesas durante la Batalla de Shanghai en 1937, y los posteriores desembarcos de las fuerzas japonesas en Hangzhou, en el norte de China. En 1940 participó también en la invasión de la Indochina francesa . [ cita necesaria ]
En el momento del ataque a Pearl Harbor , Hatsuyuki estaba asignado a la División de Destructores 11 del Desron 3 de la 1.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa , y se había desplegado desde el Distrito Naval de Kure hasta el puerto de Samah en la isla de Hainan . Del 4 de diciembre de 1941 al 30 de enero de 1942, Hatsuyuki formó parte de la escolta de los cruceros pesados Suzuya , Kumano , Mogami y Mikuma desde Samah y Camranh Bay , Indochina francesa , en apoyo de las operaciones de invasión de Malaya , Banka - Palembang y las islas Anambas . El 18 de febrero, se le atribuyó el hundimiento o la captura de dos transportes que intentaban huir de Singapur.
El 27 de febrero, Hatsuyuki fue asignado a la "Operación J" , que cubría los desembarcos de las fuerzas japonesas en Java occidental en las Indias Orientales Holandesas , y estuvo en la Batalla del Estrecho de Sunda el 1 de marzo, ayudando en el hundimiento del crucero australiano HMAS Perth y el crucero estadounidense USS Houston . [7]
Hatsuyuki formó parte de la escolta de la fuerza de cobertura del almirante Jizaburo Ozawa para la "Operación T" (la invasión del norte de Sumatra) el 12 de marzo y la "Operación D" (la invasión de las Islas Andamán ) el 23 de marzo. Posteriormente sirvió como patrulla y escolta fuera de Port Blair durante las incursiones japonesas en el Océano Índico. Del 13 al 22 de abril regresó al Arsenal Naval de Kure para mantenimiento. [8]
Del 4 al 5 de junio de 1942, Hatsuyuki participó en la Batalla de Midway como parte de la flota principal del almirante Isoroku Yamamoto .
En julio de 1942, Hatsuyuki zarpó de Amami-Ōshima al distrito de guardia de Mako , Singapur, Sabang y Mergui para una segunda incursión proyectada en el Océano Índico. La operación fue cancelada debido a la campaña de Guadalcanal y en su lugar se le ordenó viajar a Truk . A partir de agosto fue utilizado para misiones de transporte de alta velocidad del " Tokyo Express " en las Islas Salomón . En una de estas misiones, del 4 al 5 de septiembre, Hatsuyuki ayudó a hundir los transportes de alta velocidad USS Gregory y USS Little . [9]
Durante la Batalla del Cabo Esperanza del 11 al 12 de octubre, Hatsuyuki sacó a 518 supervivientes del crucero que se hundía Furutaka y dos días después escoltó al Aoba, gravemente dañado, a Truk. Durante la Batalla de Santa Cruz el 26 de octubre, estuvo en alerta en la isla Shortland .
Después de ayudar a evacuar a las fuerzas japonesas supervivientes de Guadalcanal a principios de noviembre, del 12 al 15 de noviembre, Hatsuyuki participó en la Batalla Naval de Guadalcanal . Inicialmente escoltó a la Fuerza de Apoyo comandada por el almirante Takeo Kurita , luego se unió a la Fuerza de Bombardeo de Emergencia del almirante Nobutake Kondō . Con el crucero Nagara en el asalto a los destructores enemigos, Hatsuyuki ayudó a hundir el USS Benham , el USS Walke y el USS Preston y dañar al USS Gwin . [10] Hatsuyuki luego regresó a Truk el 18 de noviembre. Después de realizar un viaje de transporte más a Rabaul en diciembre, a Hatsuyuki se le asignó escoltar al portaaviones Hiyō de regreso al Arsenal Naval de Kure para su reparación.
En enero de 1943, Hatsuyuki escoltó un convoy de tropas desde Pusan a Palau y luego a Wewak . Continuó patrullando y escoltando en las Islas Salomón hasta finales de febrero, cuando fue reasignada a la 8ª Flota IJN . En marzo, Hatsuyuki ayudó a los supervivientes de la Batalla del Mar de Bismarck , antes de regresar a Kure para su reparación. En mayo, escoltó al portaaviones Taiyō desde Yokosuka a Manila , Surabaya , Singapur, y de regreso al Distrito de la Guardia de Mako al Distrito Naval de Sasebo . En junio, Hatsuyuki regresó a Rabaul y reanudó las misiones del "Tokyo Express". En la Batalla del Golfo de Kula frente a Kolombangara el 5 de julio, Hatsuyuki se enfrentó a un grupo de cruceros y destructores estadounidenses y fue alcanzado por seis proyectiles fallidos, que dañaron su dirección y mataron a seis tripulantes. [11]
El 17 de julio de 1943, mientras estaba atracado en Shortlands descargando pasajeros en la posición 06°50′S 155°47′E / 6.833°S 155.783°E / -6.833; 155.783 , Hatsuyuki fue atacado en un ataque aéreo por aviones de la USAAF . Una bomba explotó en el cargador de popa , hundiéndolo en aguas poco profundas, con un saldo de 120 muertos (incluidos 38 pasajeros) y 36 heridos.
El 5 de octubre de 1943, Hatsuyuki fue eliminado de la lista de la marina . [12]