El comodoro Frank Bainimarama , comandante de las Fuerzas Militares de la República de Fiji , había sido un crítico vociferante e intransigente de la propuesta del gobierno de establecer una Comisión de Reconciliación y Unidad , con el poder de otorgar compensación a las víctimas del golpe de Estado de Fiji de 2000 , y amnistía a sus autores. Entre otras objeciones, el ejército afirmó que su integridad y disciplina se verían socavadas si los soldados que se amotinaron en el levantamiento del año 2000 fueran indultados.
La oposición de los militares al proyecto de ley culminó en un golpe de Estado en diciembre de 2006 .
El 13 de mayo de 2005, Bainimarama se pronunció en contra de la propuesta, calificándola de "bula de reconciliación" y prometiendo que él y los militares se opondrían a la legislación, que según sus detractores es una farsa para conceder amnistía a los partidarios del actual gobierno que desempeñaron un papel en la golpe. Su ataque a la legislación, que continuó sin descanso durante mayo y junio, tensó aún más su ya tensa relación con el gobierno.
Bainimarama contó con el apoyo del portavoz del ejército, el capitán Neumi Leweni , quien dijo el 16 de mayo que una reunión de altos oficiales había decidido intentar impedir la aprobación de la legislación. "No estamos a favor del proyecto de ley que propone ofrecer amnistía a los golpistas del año 2000, y haremos todo lo posible para oponernos a él", afirmó Leweni.
Bainimarama dijo el 1 de junio que, habiendo sufrido tres golpes de estado en dieciocho años, Fiji no podía compararse con otros países de la Commonwealth. Dijo esto en respuesta a las afirmaciones del Ministro del Interior, Vosanibola, de que Fiji era el único país de la Comunidad de Naciones cuyo comandante militar se atrevió a oponerse a la política gubernamental. Bainimarama se negó a decir qué harían los militares si el gobierno insistiera en aprobar el proyecto de ley, diciendo que cruzarían ese puente cuando llegaran a él.
Las tensiones aumentaron después del 4 de junio, cuando Bainimarama acusó públicamente al Primer Ministro Qarase de haber desairado un desfile militar el día anterior, en honor de los soldados de Fiji que regresaban de misiones de paz en Timor Oriental .
El comodoro Bainimarama reiteró la oposición del ejército a la legislación el 24 de agosto. Afirmó que era prerrogativa de los militares decidir sobre el proyecto de ley, ya que eran ellos y no el gobierno los responsables de la estabilidad de la que disfrutaban actualmente los ciudadanos de Fiji. En una declaración de cuatro páginas, Bainimarama dijo que el ejército, la policía y la oficina del Director del Ministerio Público habían hecho mucho para restaurar la estabilidad en Fiji, sin asistencia alguna del gobierno.
El 12 de octubre, el portavoz militar, el capitán Neumi Leweni, destacó que los militares todavía querían que se retirara el proyecto de ley en su totalidad. Las enmiendas a las cláusulas de amnistía insinuadas por el Primer Ministro Qarase no son garantía suficiente de que ningún golpista será liberado, afirmó. Añadió que si bien los militares estaban comprometidos a proteger al gobierno democráticamente elegido, no permitirían que los partidarios del golpe de 2000 "arrastraran" la legislación. Leweni reiteró esta postura el 28 de noviembre. "Ya dijimos anteriormente que no queremos este proyecto de ley en absoluto y, aunque haya enmiendas, no apoyaremos su implementación", afirmó. Amenazó con emprender acciones legales si se aprobaba el proyecto de ley, en cualquier forma. Lo apoyó el reverendo Akuila Yabaki, del Foro Constitucional de Ciudadanos, quien dijo que el proyecto de ley en su totalidad era "inconstitucional" y debía ser retirado y, en caso contrario, impugnado en los tribunales.
El 29 de mayo, más de 20 oficiales militares, vestidos de uniforme, se sentaron en la tribuna de visitantes del Parlamento en una protesta silenciosa contra la legislación. La ministra del Interior, Josefa Vosanibola, calificó a Bainimarama de "arrogante", diciendo que era el único comandante militar de la Commonwealth con el descaro de interferir en los asuntos políticos. Si bien admitieron que, como ciudadanos, los soldados tenían derecho a observar los debates parlamentarios, deberían haber vestido ropa de civil para evitar llamar la atención. El fiscal general Qoriniasi Bale pidió una investigación sobre por qué los agentes habían estado en el Parlamento durante las horas de trabajo y por qué iban uniformados.
La Alianza Conservadora (CAMV), el socio menor en el gobierno de coalición de Fiji , pidió a Bainimarama y al comisionado de policía Andrew Hughes que renunciaran por "burlarse de los sistemas judiciales (de Fiji)", y el Ministro del Interior, Vosanibola, calificó a Bainimarama de "arrogante", diciendo que era el único comandante militar de la Commonwealth con el descaro de interferir en los asuntos políticos. Bainimarama replicó el 1 de junio que, habiendo sufrido tres golpes de estado en dieciocho años, Fiji no podía compararse con otros países de la Commonwealth.
El 15 de julio, Cakobau pidió que Bainimarama fuera disciplinado por insubordinación, mientras que Jale Baba , director nacional del gobernante Soqosoqo Duavata ni Lewenivanua , dijo que "algunas de las declaraciones hechas por el comodoro Bainimarama iban en contra de la institución para la que trabajaba". Sin embargo, el líder de la oposición Mahendra Chaudhry , que había criticado a Bainimarama en el pasado, lo apoyó esta vez, diciendo que la razón por la que Bainimarama se oponía a la legislación era que entendía de qué se trataba realmente.
El 9 de junio, Vosanibola reaccionó a las advertencias de Bainimarama de que los militares podrían verse obligados a "abrirse" reiterando sus amenazas anteriores de disciplinar a Bainimarama si no actuaba de acuerdo con la política gubernamental y no presentaba quejas a través de los canales correctos.
El 20 de junio, el Fiji Times informó que "una fuente confiable" cercana al gobierno había acusado al presidente Ratu Josefa Iloilo , como comandante en jefe militar , de rechazar repetidas solicitudes de Vosanibola de instituir medidas disciplinarias contra Bainimarama. La fuente citó el artículo 96 de la Constitución , que exige que el presidente actúe siguiendo el consejo del ministro del gabinete correspondiente , en este caso el ministro del Interior, y lo acusó de negarse a hacerlo. Esto, dijo, hacía que el Ministro pareciera tonto e incompetente.
El 30 de junio, el fiscal general Qoriniasi Bale dijo que no había ningún problema entre el gobierno y el ejército, pero añadió: "El único problema es un liderazgo del ejército que cree que gobierna al gobierno cuando se supone que debe ser al revés. " Afirmó que se estaban tomando medidas para resolver la disputa. Bale estaba respondiendo a las preocupaciones planteadas por el Consejo Provincial de Nadroga-Navosa sobre la aprobación por parte del gobierno de una legislación controvertida frente a la oposición de los militares, así como de gobiernos extranjeros.
El Ministro del Interior, Vosanibola, admitió finalmente el 13 de julio que el gobierno era constitucionalmente incapaz de hacer algo para disciplinar al comandante militar. Dijo que el gobierno estaba muy preocupado por el comportamiento de Bainimarama y acusó a los medios de exacerbar las tensiones. "Ustedes (los medios de comunicación) pueden desempeñar un papel importante y venir a nosotros primero en lugar de venir a nosotros después de resaltar lo que él (Bainimarama) ha dicho", dijo Vosanibola al Fiji Times.
El 15 de julio, Vosanibola pareció retroceder un poco y dijo que el gobierno estaba estudiando opciones disciplinarias aparte de destituir al comandante de su cargo. Según el Fiji Times, admitió haber realizado varias visitas al presidente Iloilo por el asunto.
También el 15 de julio, el periódico Fiji Sun citó a un ex soldado, que afirma ser un oficial de seguridad de Fiji entrenado por Israel , que se había reunido con el Primer Ministro y el Ministro del Interior para ofrecerles crear una fuerza mercenaria , a la que llamó una "escuadrón de protección", para defender al gobierno contra cualquier amenaza del ejército. Se informó que tomaría menos de una semana reunir el equipo. Fiji Live informó que el comisionado de policía, Andrew Hughes, había expresado su sorpresa por la noticia y dijo que, como uno de los principales oficiales de seguridad del país, no sabía nada sobre el asunto. El comodoro Bainimarama, por su parte, afirmó desde Nueva Caledonia que el hombre era un "perdedor" que había sido dado de baja deshonrosamente del ejército de Fiji algún tiempo antes.
El 19 de julio, el gobierno convocó una reunión del Consejo de Seguridad Nacional , integrado por el Primer Ministro Qarase, el Fiscal General Bale, el Ministro de Finanzas Ratu Jone Kubuabola , el Ministro de Relaciones Exteriores Kaliopate Tavola y el Ministro del Interior Vosanibola, para discutir la creciente tensión entre el gobierno. y los militares. Los Ministros salieron de la reunión del Consejo con los labios apretados y sin voluntad de responder preguntas relacionadas con la relación entre el gobierno y el ejército, excepto para decir que la situación de seguridad era "tranquila" y "estable". El ministro del Interior, Vosanibola, afirmó que el gobierno no necesita la ayuda de mercenarios, como ofreció Raqio. El Primer Ministro Qarase, por su parte, dijo que estaba satisfecho con las garantías militares y policiales sobre la situación de seguridad. "Me gustaría reiterar las garantías dadas por el ejército y la policía de que la situación en el país es estable", dijo el Primer Ministro. Mientras tanto, el portavoz militar, el capitán Neumi Leweni, dijo que los militares no habían proporcionado ningún informe al Consejo de Seguridad.
El 20 de julio, Bainimarama hizo públicas las acusaciones de que el Ministro del Interior, Vosanibola, había intentado destituirlo en junio. Afirmó que el Gabinete había discutido una carta de despido presentada por Vosanibola. Mientras tanto, Radio Australia admitió su vergüenza por una entrevista telefónica realizada, supuestamente con Bainimarama, el 18 de julio. Bainimarama negó haber concedido la entrevista y Radio Australia admitió al día siguiente que la persona que respondió a la llamada, que ahora creían que era un miembro del personal de Bainimarama, parecía haberse hecho pasar por él.
En un discurso parlamentario pronunciado el 10 de agosto, el Ministro de Pesca Konisi Yabaki acusó al opositor Partido Laborista de Fiji de haber manipulado al ejército, así como a la policía, para desafiar al gobierno. Dijo que habían "envenenado las mentes de los actuales dirigentes de las fuerzas disciplinadas para expresar públicamente sus opiniones contra un gobierno electo sin temor a represalias o recriminaciones".
El 3 de octubre, el Primer Ministro Qarase pidió a Bainimarama que respetara la autoridad del gobierno. Dijo que la ministra del Interior, Josefa Vosanibola, estaba estudiando los recientes comentarios de Bainimarama y que el gobierno decidiría debidamente qué medidas tomar en respuesta.
El 21 de junio, los predecesores de Bainimarama como comandante militar, Sitiveni Rabuka (que apoya la comisión de reconciliación propuesta por el gobierno) y Epeli Ganilau (que se opone a ella), pidieron al gobierno que resolviera su disputa con Bainimarama y dejara de "pasarle la pelota" al presidente. . Ambos hombres, a pesar de sus diferencias, ya habían defendido el derecho de Bainimarama a hablar, porque mantener la estabilidad es responsabilidad de los militares. "Tienen el deber de proteger el país las 24 horas del día y tienen todo el derecho a formar parte de quienes observan la presentación del proyecto de ley", afirmó Rabuka el 2 de junio. El día anterior, Ganilau había dicho que no había nada siniestro en que los militares estuvieran presentes para observar la presentación de leyes. Rabuka reiteró el 21 de junio que Bainimarama tenía derecho a hablar, porque respondería si sucediera algo.
El Primer Ministro Qarase dijo el 31 de julio que él y la Ministra del Interior, Josefa Vosanibola, consideraban que la " vía del Pacífico " de diálogo era la mejor opción para resolver el impasse entre el gobierno y el ejército. Dijo estar "siempre disponible" para entablar un diálogo con el comodoro Bainimarama.
El 3 de agosto, el Primer Ministro Qarase dijo que estaba tomando medidas urgentes para resolver la tensión con el ejército. Consideraría, dijo, las opiniones de los militares. El Primer Ministro dijo que el tema era muy delicado y que la gente no debería pensar en ello emocionalmente.
El 12 de agosto, el ministro del Interior, Vosanibola, insistió en que su relación con el comodoro Bainimarama era buena y que el gobierno se llevaba bien con el ejército. Estaba buscando formas de resolver los desacuerdos entre el gobierno y el ejército, añadió. "Intentaremos arreglar las cosas con el ejército. Espero reunirme con él cuando termine esta sesión del Parlamento", dijo Vosanibola.
El 5 de junio, Bainimarama reiteró su oposición a la comisión de reconciliación propuesta y dijo que si el gobierno continuaba "arrasándola" a través del Parlamento, se vería obligado a "abrirse". No dio más detalles sobre lo que quiso decir con eso.
El 11 de julio, Bainimarama lanzó uno de sus desafíos más enérgicos hasta el momento al gobierno, diciendo que estaba obligando al país a la misma anarquía que en 2000. El Proyecto de Ley de Reconciliación y Unidad nunca permitiría que el país viviera en paz, afirmó. . En una declaración de ocho páginas, advirtió que el ejército tomaría medidas decisivas contra cualquier "desestabilizador", entre los que nombró al fiscal general Bale y al director ejecutivo del Ministerio de Reconciliación, Apisalome Tudreu. "Los militares repartirán el mismo destino que le propinamos a George Speight y su grupo a cualquiera que creamos que merezca este trato", dijo Bainimarama. Dijo que arrestaría y procesaría a cualquiera que amenazara la estabilidad de Fiji.
El Ministro del Interior, Vosanibola, dijo en respuesta al último ataque de Bainimarama que estaba dañando la excelente reputación del ejército de Fiji, que según él era "una potencia global" en el establecimiento de la paz, pero que sufría de un liderazgo actual que consideraba "cuestionable". Pidió a Bainimarama que respete el estado de derecho y el proceso parlamentario. Vosanibola, sin embargo, no repitió amenazas anteriores de disciplinar a Bainimarama.
Al día siguiente, se reveló que un borrador de documento firmado por el comodoro Bainimarama contenía originalmente una amenaza directa de derrocar al gobierno si el proyecto de ley se aprobaba. "La RFMF debe impedir que se apruebe el proyecto de ley o deshacerse del Gobierno si se aprueba. Podemos recuperarnos sin este gobierno, no podemos recuperarnos de este proyecto de ley", decía parte de un párrafo en negrita, que fue eliminado del documento. parte del borrador presentado por el ejército al comité parlamentario que considera el proyecto de ley, antes de su publicación. El documento acusaba al Primer Ministro Qarase y al Fiscal General Bale de jugar deliberadamente la carta racial por razones políticas.
El 28 de julio, Bainimarama negó los informes de los medios de comunicación de que el ejército había estado en alerta máxima desde la presentación del proyecto de ley. Los informes surgieron a la luz de las revelaciones de que se había reforzado la seguridad en el cuartel Queen Elizabeth en el suburbio de Nabua , en Suva , y que también se había reforzado la seguridad para el presidente Iloilo. La negación de Bainimarama se produjo tras un informe de Television New Zealand del 26 de julio de que el servicio de inteligencia de Fiji estaba siendo puesto en alerta máxima para contrarrestar las amenazas de golpe de Estado por parte del ejército.
El superintendente adjunto de policía en funciones, Unaisi Vuniwaqa , dijo el 3 de agosto que la policía consideraba a los militares como una posible amenaza a la estabilidad nacional si se aprobaba la controvertida legislación, y había tomado medidas para mejorar la seguridad del complejo parlamentario, estableciendo puntos de control. Se apostaron policías vestidos de civil y guardias de la Unidad de Respuesta Táctica. Nadie sería admitido en el complejo sin presentar un documento de identidad o recibir una confirmación de su actividad por parte de la secretaría parlamentaria. También se había pedido a los reservistas militares que trabajaban con la policía que indicaran a qué organismo, militar o policial, pertenecía su lealtad. "Ha sido algo que estaba sucediendo incluso antes del proyecto de ley y sólo queríamos evaluar en cuántos hombres podíamos confiar en caso de emergencia", dijo Vuniwaqa.
El mismo día, el coronel Rabukawaqa negó que existieran planes para derrocar al gobierno. El memorando anterior de ocho páginas en el que se hacían tales amenazas y que se había filtrado a la prensa era, dijo, sólo un borrador. Fue "sólo una idea" que los líderes militares habían considerado pero no llevado más allá, y no debería tomarse en serio, dijo.
En su presentación parlamentaria del 29 de junio, los militares afirmaron que su integridad se vería socavada por la aprobación de la legislación. Expresó su preocupación de que los soldados encarcelados por su participación en el golpe de 2000 y los motines que lo acompañaron y siguieron pudieran ser liberados bajo las disposiciones de amnistía del proyecto de ley, lo que socavaría la disciplina militar y debilitaría la integridad del ejército como institución. El poder constitucional del comodoro Bainimarama como comandante, como persona responsable de la disciplina, también se vería degradado, según la petición. "Los acontecimientos del año 2000 demostraron que el cisma que dividió al ejército, el país, el poder judicial, la policía e incluso a las familias estaba arraigado y tardó más de cuatro años en borrarse", dice el comunicado. "Cualquier medida como el uso de una amnistía para permitir que los soldados condenados vuelvan a incorporarse a las filas del ejército violará la base misma sobre la que reside la fuerza del ejército".
El Fiji Times informó el 3 de julio (lunes) que Bainimarama había rechazado una invitación para dirigirse a la Sociedad de Abogados de Fiji durante el fin de semana. El presidente del Tribunal Supremo, Daniel Fatiaki, confirmó que estaba previsto que Bainimarama hablara. Se decía que Bainimarama estaba enojado con el presidente de la Sociedad de Abogados, Graeme Leung , otro oponente del Proyecto de Ley de Reconciliación y Unidad, por decir que oponerse a la legislación no era prerrogativa de los militares. Mientras tanto, el 5 de julio se informó que Bainimarama había calificado la legislación de una forma de " limpieza étnica ".
El 21 de junio, Bainimarama anunció que sus oficiales pasarían las siguientes seis semanas visitando aldeas para informar a la población sobre la percepción que tenían los militares del proyecto de ley, que habían traducido al fiyiano . El anuncio encontró la oposición inmediata del Consejo Provincial de Kadavu, que apoya la legislación. El coordinador juvenil del consejo, Sitiveni Qio, dijo que los soldados que hicieran campaña contra el proyecto de ley no serían bienvenidos en Kadavu.
Bainimarama dijo el 24 de agosto que más de 400 aldeas alrededor de Fiji habían informado a los equipos militares visitantes que se oponían al proyecto de ley. Hizo hincapié en que los militares no permitirían que se produjeran más golpes de estado en Fiji.
El 26 de julio, Bainimarama declaró que los militares seguirían oponiéndose a la legislación, a pesar de su respaldo por parte de los Consejos de las quince provincias y dependencias . Dijo que el proyecto de ley era "moral, ética y legalmente incorrecto" y que los militares nunca lo apoyarían. Los representantes del Consejo Provincial que apoyaron el proyecto de ley eran las mismas personas que apoyaron a George Speight en 2000, afirmó. Dirigiéndose a más de 700 soldados en un desfile de desmayos, dijo que la reconciliación no podía legislarse y sólo podría tener éxito si provenía del corazón de los responsables del crimen. Predijo que la aprobación del Proyecto de Ley de Unidad socavaría las cuatro ramas del gobierno: la policía, el Ministerio Público, el poder judicial y el ejército, y llevaría a la gente a creer que podrían evitar actos de traición. De ser así, la cultura de los golpes de Estado no tendría fin, afirmó. Concluyó citando la Biblia que se cosecha lo que se siembra.
En una reunión especial del Gran Consejo de Jefes celebrada en Lami el 28 de julio, Bainimarama dijo que la legislación despojaría a las Fuerzas Armadas de su capacidad para llevar a cabo sus responsabilidades en caso de emergencia y debilitaría la seguridad nacional. En un discurso de 31 páginas que tardó más de una hora en pronunciarse, acusó al gobierno de albergar en sus filas a personas implicadas en crímenes relacionados con el golpe de Estado en 2000. "¿Quién promueve el proyecto de ley? Son personas del actual gobierno que participaron en el golpe de 2000. Algunos han sido condenados, otros se enfrentan a juicio, todavía quedan otros a los que debería llegar el largo brazo de la ley".
Sin embargo, el comandante se esforzó en enfatizar que los militares no estaban en contra del gobierno. La cuestión, a su modo de ver, era el Estado de derecho, no el gobierno de turno. "El proyecto de ley legitimará el golpe de 2000 y debilitará las agencias de orden público", afirmó. "Todo el buen trabajo de reconstruir Fiji hasta lo que es hoy se deshará". La comunidad mundial verá un país que tolera a los infractores de la ley, sostuvo. "¿Por qué sólo unas pocas personas deben ser liberadas y no otras cuando todos estamos sometidos a la misma ley?", preguntó retóricamente.
Su discurso, plagado de citas de la Biblia , instó a los jefes a "hacer lo correcto ante los ojos de Dios" y rechazar el proyecto de ley. "Si ustedes, honorables jefes, aceptan que los involucrados en el golpe sean perdonados, demostrará que apoyamos el mal y estará en desacuerdo con la integridad de Dios", declaró. El comandante criticó a la Iglesia Metodista por apoyar el proyecto de ley. "Cuando le hacemos daño a Dios, él no nos deja ir... Cuando el pueblo de Dios (los judíos) le hizo daño, él los debilitó en la batalla y los hizo cautivos en Babilonia durante 70 años", afirmó. Consideró que la reconciliación sólo será posible después de que se haya hecho justicia.
Recordó a los jefes que en 2000 no aceptaron perdonar a los golpistas, pero insistieron en que la justicia debería seguir su curso. Les instó a mantener esa decisión ahora. Sin embargo, el comandante no se salió con la suya, ya que el Gran Consejo acabó respaldando el proyecto de ley, aunque con la salvedad de que el gobierno debería "considerar" las objeciones planteadas por sus oponentes, incluidos los militares.
Bainimarama finalizó su discurso recordando a los jefes que en 2000 no habían aceptado perdonar a los autores del golpe, pero habían insistido en que la justicia debía seguir su curso. Les instó a mantener esa decisión ahora. Concluyó citando a Amós 5,24: "Que la justicia corra como un río, la rectitud como un arroyo que nunca desciende".
El 29 de julio, Bainimarama emitió un comunicado criticando la decisión de los jefes de apoyar el proyecto de ley. Los acusó de olvidar la decisión que tomaron en el año 2000, de que la justicia debería seguir su curso. "Es triste que hayan olvidado esa sabia decisión y también hayan olvidado al resto de la sociedad multirracial en la que vivimos", dijo Bainimarama. Reiteró que el proyecto de ley era jurídica, moral y éticamente incorrecto y que toleraba los acontecimientos ilícitos del año 2000. Dijo que la decisión de los jefes había alienado a una gran parte de la sociedad y, aunque aceptaba que se había tomado la decisión, que los militares seguirían oponiéndose a la legislación. "Preferimos expresar estas preocupaciones ahora que ser llamados a tratar de reconstruir una sociedad que ha sido devastada por la agitación civil porque ahí es donde vemos nuestro destino si continuamos por este camino con el proyecto de ley", dijo.
El comandante dijo el 24 de agosto que no le sorprendía que el Gran Consejo de Jefes y la Iglesia Metodista hubieran respaldado la controvertida legislación, ya que algunos altos miembros de ambas instituciones habían apoyado a los golpistas en 2000, afirmó. Sus afirmaciones fueron apoyadas por el ex Primer Ministro Sitiveni Rabuka , quien resulta ser partidario de la legislación.
El Ministro de Asuntos Exteriores australiano, Alexander Downer, visitó Fiji para mantener conversaciones durante dos días, del 28 al 30 de septiembre. Downer expresó fuertes reservas sobre la legislación, pero también reprendió al ejército de Fiji por "jugar a la política". Los comentarios de Downer provocaron una reacción airada de Bainimarama, quien dijo que los australianos nunca habían tenido que vivir un golpe y por lo tanto no pueden entender cómo es.
En 2005, el comodoro Bainimarama criticó duramente a algunos sectores de la Iglesia Metodista por apoyar el Proyecto de Ley de Unidad y dijo que en el futuro, todos los pastores que buscaran asignaciones de capellanía con personal militar de Fiji que viajara al Medio Oriente tendrían que declarar su posición sobre la legislación. Quienes lo apoyan no necesitan presentar su solicitud, dijo.
El portavoz militar, el teniente coronel Orisi Rabukawaqa, dijo el 1 de agosto que no era justo esperar que los contribuyentes pagaran la factura para compensar a las víctimas del golpe. Quienes soliciten la amnistía deberían pagar, afirmó. Los golpistas no aprenderían nada de sus errores, afirmó, si fueran liberados sin tener que compensar a sus víctimas. Defendió la franqueza de los militares sobre el proyecto de ley. "Nosotros (los militares) siempre hemos sido llamados en todo el mundo a restaurar la paz en otros países y sólo decimos esto porque no queremos hacerlo en nuestro propio país", dijo.
El 3 de septiembre, el portavoz Rabukawaqa insistió en que el ejército no se oponía al gobierno de Qarase como tal, sino sólo al controvertido Proyecto de Ley de Unidad, que, según él, tenía implicaciones para la seguridad. También dijo que ofrecer indultos a una sola categoría de criminales era inconsistente. "Si vamos a perdonar a la gente, ¿por qué no perdonamos a todos y dejamos que todos salgan de prisión?". Dijo que los militares se opusieron al principio de que la indemnización a los golpistas sea pagada por el contribuyente; más bien los perpetradores deberían rendir cuentas, dijo.
Los militares habían aprendido la lección de los golpes de 1987 , afirmó Rabukawaqa. Luego derrocaron al gobierno de Timoci Bavadra (que contaba principalmente con el apoyo de votantes indofiyianos ) en apoyo de la causa etnonacionalista de Fiji , pero más tarde se dieron cuenta de que habían sido utilizados. Los responsables de los golpes de 1987 no pueden ahora ser procesados, porque Sitiveni Rabuka , el principal instigador de los golpes que luego se convirtió en Primer Ministro , había presidido una reescritura de la Constitución y había garantizado la inserción de disposiciones de amnistía . "Desafortunadamente, la historia enseña que si tienes éxito, puedes reescribir los libros para reflejar lo bueno de ti y lo malo de los demás", dijo Rabukawaqa.
El 6 de noviembre, el capitán Leweni reiteró la total oposición del ejército a cualquier posible indulto para el testaferro del golpe, George Speight . La declaración pública de Leweni coincidió con una entrevista de la Australian Broadcasting Corporation con el comodoro Bainimarama en su programa de Asia Pacífico. Bainimarama prometió que Speight nunca sería liberado y calificó el proyecto de ley como un "truco" para ganar los votos de los simpatizantes de Speight. Su mayor desafío, dijo, era mantener la lealtad de sus tropas.
Las dos declaraciones militares provocaron reacciones encontradas por parte de políticos y otras figuras públicas. La ministra del Interior, Josefa Vosanibola, se negó a hacer comentarios hasta haber visto la entrevista de Bainimarama. El subcomisario de Prisiones, Opeti Laladidi, defendió el derecho del comandante a decir lo que piensa, pero el ministro del gabinete, Samisoni Tikoinasau , hermano mayor de Speight, dijo que los comentarios de Bainimarama podrían hacer retroceder al país y que debería ser más cauteloso. Afirmó que el gobierno no dará marcha atrás ante las "amenazas" de los militares. El fiscal general Qoriniasi Bale , por su parte, consideró poco probable que la legislación fuera utilizada para indultar a Speight, ya que condicionaba el indulto a que la persona que lo solicita hiciera una confesión completa sobre quién planeó y financió la crisis. Speight se ha negado reiteradamente a hacer declaraciones en ese sentido.
El 22 de diciembre de 2005, el director ejecutivo del Departamento del Primer Ministro, Joji Kotobalavu , suplicó a los militares que no utilizaran ni amenazaran con la fuerza para detener el Proyecto de Ley de Unidad. Su llamamiento se produjo a raíz de otra negativa pública del comandante militar a aceptar la legislación. "El proyecto de ley RTU no se va a implementar", declaró desafiante en una conferencia de prensa el día anterior.
El secretario general del Soqosoqo Duavata ni Lewenivanua (SDL), Jale Baba, desafió al comodoro Bainimarama a continuar su oposición al proyecto de ley a través de canales políticos, en lugar de militares. "Debería unirse a un partido político y ver si lo votarán", declaró Baba.
El comandante encontró, sin embargo, el apoyo del presidente del Partido Alianza Nacional, Ratu Epeli Ganilau , y de Ema Druavesi , secretaria general del Soqosoqo ni Vakavulewa ni Taukei (SVT), que gobernó Fiji de 1992 a 1999. Acusó al gobierno de promover el proyecto de ley para "motivos deliberados y deshonestos", alegando que su verdadero propósito era liberar a todos los golpistas. También denunció que los funcionarios públicos Anare Jale, Joji Kotobalavu y Lesi Korovavala, junto con la Oficina del Fiscal General, parecían sentir una aversión personal por el comandante.
El Primer Ministro Qarase anunció el 18 de enero que la presentación de la legislación para su aprobación parlamentaria final se posponía hasta nuevo aviso, en espera de "consultas".
Esta medida se produjo después de una semana extraordinaria en la que se habían producido despliegues inusuales de tropas y navales, rumores de un posible golpe de estado y el despido del comandante interino de la Fuerza Terrestre, el teniente coronel Jone Baledrokadroka, por presunta insubordinación , que culminó en una reunión en la Casa de Gobierno (la residencia oficial del Presidente entre el Primer Ministro y el Comodoro Bainimarama bajo los auspicios del Vicepresidente Ratu Joni Madraiwiwi el 16 de enero. En una declaración emitida después de la reunión, Madraiwiwi dijo que el Primer Ministro había acordado considerar las quejas de los militares y consultarlos al respecto. posibles cambios en la legislación Esto no se aclaró más en ese momento, pero el día 18, el Primer Ministro fue más allá y dijo que el proceso de consulta a todos podría llevar mucho tiempo y que ya no se podía garantizar que la legislación se cumpliera. se aprobaría a tiempo para las elecciones parlamentarias de 2006. Lo mismo ocurrió con otros proyectos de ley controvertidos a los que se opusieron los militares, incluida la legislación que define los derechos de pesca indígenas y el establecimiento de un sistema judicial indígena separado, dijo Qarase.
Jioji Kotobalavu , director ejecutivo del Departamento del Primer Ministro, dijo que el proyecto de ley estaba siendo revisado y que se informaría a los militares cuando se hubiera completado la revisión.
El Capitán Leweni reiteró la oposición de los militares al proyecto de ley el 16 de febrero de 2006. Los militares nunca permitirían que se convirtiera en ley, prometió. "En lo que respecta a la RFMF (Militar), el proyecto de ley RTU no es un problema, ya que hemos prometido que no se concretará", dijo. El comodoro Bainimarama respaldó posteriormente los comentarios de Leweni, que siguieron a una declaración del Primer Ministro de que el proyecto de ley no había sido abandonado y no lo sería.
A principios de marzo de 2006, el ejército advirtió al gobierno que no volviera a presentar el proyecto de ley si ganaba la reelección del 6 al 13 de mayo. Los militares también aconsejaron al Gran Consejo de Jefes que no continuara discutiendo el proyecto de ley, acusación rechazada por la Secretaria General del Gran Consejo, Asesela Sadole .
A finales de noviembre de 2006, Bainimarama entregó una lista de demandas a Qarase, una de las cuales era la retirada de tres proyectos de ley controvertidos, incluido el Proyecto de Ley de Reconciliación, Tolerancia y Unidad.
El 5 de diciembre, Bainimarama derrocó al gobierno. Dirigiéndose a los medios de comunicación para explicar sus acciones, afirmó que había que impedir el proyecto de ley de reconciliación, ya que habría "socavado la Constitución". [1] Más tarde añadió que, si el partido SDL regresaba al poder, lo toleraría sólo mientras no intentara volver a presentar el proyecto de ley. "Si lo haces, te expulsaré", advirtió. [2]
