La tumba de Birka Bj 581 albergaba a una mujer enterrada en una tumba de armas durante el siglo X en Birka , Suecia . Aunque se pensaba que los restos eran de un guerrero desde la excavación de la tumba en 1878, tanto un análisis osteológico de 2014 como un estudio de ADN de 2017 demostraron que los restos eran de una mujer. Un estudio de 2017 afirmó que la persona en Bj 581 era un guerrero profesional de alto rango. El estudio atrajo la atención mundial, así como las críticas de algunos académicos que cuestionaron la interpretación de los ajuares funerarios . [1]
El arqueólogo y etnógrafo Hjalmar Stolpe (1841-1905) excavó una cámara funeraria en la década de 1870 como parte de su investigación arqueológica en el sitio de la época vikinga Birka, en la isla Björkö, en la actual Suecia. En 1889 documentó la tumba como Bj 581. [2] [3] Según un comunicado de prensa de 2017 de la Universidad de Uppsala , la tumba "...sirvió como modelo de cómo eran las tumbas de los guerreros vikingos profesionales. Aunque varias características de El esqueleto indica que pudo haber pertenecido a una mujer, siempre se ha supuesto que la persona enterrada era un vikingo." [4]
La tumba estaba marcada por una gran roca de piedra y se encontró en una terraza elevada donde estaba en contacto directo con la guarnición . [5] La cámara funeraria estaba hecha de madera y medía 3,45 m de largo y 1,75 m de ancho. El cuerpo fue encontrado desplomado sentado, vistiendo prendas de seda, con adornos de hilo de plata. [6] Los objetos encontrados en la tumba incluían una espada , un hacha , una lanza , flechas perforantes, un saxo , dos escudos , dos estribos y piezas de juego, dados y los posibles restos de un tablero de juego , así como un yegua y un semental. [5] Se encontraron posibles fragmentos de un espejo. [1]
En la década de 1980, varios estudiosos sugirieron que las ricas tumbas de cámara de Birka albergaban a comerciantes adinerados. [1]
Además de los restos óseos, el contenido más notable de la tumba fueron las armas. La espada, una Petersen tipo E, fue encontrada en su funda, cerca del cuerpo, así como la cabeza de un hacha (Petersen tipo M) y un cuchillo de combate. Cerca de la espada había un pequeño cuchillo hecho de hierro y una piedra de afilar . Dos puntas de lanza, la más grande que parece ser los restos de una lanza clavada en la tumba y la más pequeña que parece ser de una lanza arrojada. Además, 25 puntas de flecha del Wegraeus Tipo D1 eran todo lo que quedaba de flechas y aljaba . Había dos escudos , uno contra la pared frontal de la tumba y el otro en la pared opuesta. El material orgánico se había descompuesto y sólo quedaban las partes metálicas. Se encontró una punta de lanza en miniatura, posiblemente un amuleto . [7]
Se encontró muy poco material textil alrededor de los restos óseos. Lo que se encontró fue seda con brocado de plata . Si lo comparamos con otras tumbas, podría haber sido un caftán . También se encontraron 40 fragmentos de cristal de espejo. Es posible que hayan sido parte de un espejo o parte de la ropa. Se encontró un simple alfiler de hierro, lo que sugiere que se llevaba una capa sobre el caftán. El sombrero era de seda samita con adornos plateados y una borla. [7]
Otros artículos encontrados fueron una vasija de bronce, parte de "un dirham árabe de plata de Nasr ibn Ahmad del reinado de al-Muktadir (913-933 d.C.)", tres varillas de estaño y los restos de un cinturón. [7]
Se encontraron 28 piezas de juego, incluida una pieza de rey. Estaban envueltos en una bolsa con tres dados y tres pesas. Además, se encontró lo que se presume es la estructura de hierro de un tablero de juego. [7]
Sobre una plataforma de arcilla yacían una yegua y un semental, uno de los cuales estaba embridado para montar. Además, se encontraron cuatro crampones de hielo , así como un gran peine elaborado con asta. [7]
Los estudios de la década de 1970 habían cuestionado la suposición de que el esqueleto era masculino. Aunque faltaron partes del esqueleto, sobre todo la parte superior del cráneo, en 2014 fue posible realizar un análisis osteológico . El análisis de los huesos pélvicos y la mandíbula del esqueleto realizado por la bioarqueóloga Anna Kjellström de la Universidad de Estocolmo en 2016 proporcionó evidencia de que los huesos eran de una mujer. [3] [8] Kjellström reconoció las incertidumbres inherentes al análisis de los restos encontrados en la tumba: "Si estos no son los huesos correctos para esta tumba o si esto abre reinterpretaciones de tumbas de armas en Birka, es demasiado pronto para decirlo. " [8]
En la prensa popular, The Washington Post informó: "La guerrera era, de hecho, una mujer. Y no una mujer cualquiera, sino una guerrera vikinga, una doncella escudo ". El arqueólogo David Zori señaló que "numerosas sagas vikingas, como la Saga de los Volsungs del siglo XIII , hablan de 'doncellas escudo' que luchan junto a guerreros varones". [9]
Un estudio dirigido por Charlotte Hedenstierna-Jonson publicado en septiembre de 2017 señaló que "el análisis osteológico de Kjellström generó preguntas sobre el sexo, el género y la identidad entre los guerreros vikingos". [5] El equipo de Hedenstierna-Jonson extrajo ADN de muestras tomadas de un diente y un hueso del brazo de la persona enterrada en Bj 581. El esqueleto tenía dos cromosomas X diferentes , pero ningún cromosoma Y , lo que demuestra de manera concluyente que los huesos eran los de una mujer. [10]
El mismo estudio también analizó los isótopos de estroncio en el esqueleto para identificar el perfil geográfico del individuo. Esto determinó que tenía marcadores similares con personas actuales que viven en áreas que estaban bajo la esfera de influencia de los vikingos. [5] Esto generó dudas sobre si el individuo era originario de Birka o se había establecido allí más tarde. La conclusión del estudio fue que "el individuo en la tumba Bj 581 es la primera guerrera vikinga de alto rango confirmada". [5] El arqueólogo David Zori escribió, "numerosas sagas vikingas, como la Saga de los Volsungs del siglo XIII , hablan de ' doncellas escudo ' que luchan junto a guerreros varones". [3] Un análisis de las armas indicó que habían sido utilizadas por un guerrero entrenado y no eran ceremoniales. [10]
Los autores respondieron a las críticas en un segundo artículo publicado en Antiquity que proporcionó información adicional sobre su metodología y reafirmó su conclusión. [11]
La tumba contenía 28 piezas de juego, tres dados y piezas de metal que probablemente eran monturas de un tablero de juego. The Guardian informó que las piezas del juego podrían ser de hnefatafl . [12] Según Kjellström: "Sólo unos pocos guerreros están enterrados con piezas de juego, lo que indica un pensamiento estratégico". [13] Esto también puede indicar que ella era miembro de la casta militar. [14] [15] Sin embargo, Leszek Gardela señaló que las piezas de juego no eran infrecuentes entre los entierros masculinos y femeninos. [dieciséis]
Mientras Stolpe escribía su informe para la Real Academia Sueca , utilizó términos neutrales y no dio ninguna interpretación. Sin embargo, más adelante, en un artículo menos formal, se refirió a la tumba como la de un guerrero cristiano. Los autores del artículo de Hedenstierna-Jonson afirmaron que "los eruditos vikingos se han mostrado reacios a reconocer la capacidad de las mujeres con armas" y que "en Birka, la tumba Bj 581 se presentó como un ejemplo de una tumba elaborada de un guerrero masculino de alto estatus. " [5] Además, citaron el estudio de Marianne Moen de 2011 que concluyó que "la imagen del guerrero masculino en una sociedad patriarcal fue reforzada por tradiciones de investigación y preconcepciones contemporáneas". [5] Otros estudiosos han señalado que los prejuicios culturales pueden dar lugar a interpretaciones incorrectas de los lugares de enterramiento. [10]
El equipo de Hedenstierna-Jonson consideró cuestiones sobre la identificación sexual de los restos dentro del contexto de los objetos marciales enterrados con los huesos, afirmando que "la distribución del ajuar funerario dentro de la tumba, su relación espacial con el individuo femenino y la falta total de cualquier artefacto funerario típicamente femenino" cuestionó las posibilidades de que los otros artefactos pertenecieran a la familia del difunto, o a un hombre "ahora desaparecido" de la tumba. [5]
El término "tumba del guerrero" ha sido criticado; [1] muchos investigadores prefieren el término más neutral, "tumba de armas". [17] En 1980, Anne-Sofie Gräslund no estuvo de acuerdo con interpretar las tumbas de Birka como tumbas de guerreros, argumentando que implica que el fallecido era un guerrero a tiempo completo, cuando es más probable que la presencia de muchas armas "represente una élite social". de las tumbas de Birka están considerablemente peor equipadas... Los estratos superiores de la sociedad fácilmente podrían darse el lujo de sacrificar no sólo una espada sino también una serie de otros objetos portadores de símbolos, que van desde pavos reales hasta broches dorados , como se atestigua abundantemente en el registro arqueológico" . [18] Sin embargo, en 2017 los resultados de la prueba de ADN que confirmó que la persona en Bj 581 era una mujer incluyeron la afirmación de que no solo era una guerrera, sino una profesional y una "oficial de alto rango". Algunos estudiosos no se han puesto de acuerdo sobre tales interpretaciones de los complejos hallazgos de entierros vikingos, argumentando "que los roles de género vikingos pueden haber sido más complejos de lo que suponemos". [19]
Judith Jesch criticó el uso de fuentes textuales en el estudio, así como la falta de discutir interpretaciones alternativas:
Muchos aspectos del nuevo artículo darán lugar a una mayor discusión. Los autores a menudo dan demasiada importancia a pruebas bastante escasas. El fuerte vínculo que establecen entre el tablero de juego y las piezas [encontradas con los restos] y el estatus de "mando" del individuo aún no es convincente. En el material complementario en línea se refieren a "lo que parece ser un tablero de juego con estructura de hierro", lo que sugiere que la base probatoria de su interpretación es insegura. Los autores también dan mucha importancia a varios aspectos "orientales" del entierro, pero no abordan las formas en que esto podría complicar su clasificación como "vikingo". Pero con evidencia fragmentaria de hace más de mil años, algunas especulaciones bien informadas son útiles para hacer avanzar la discusión. [20]
Fedir Androshchuk , arqueólogo, en "Female Viking Revisited", Viking and Medieval Scandinavia, señaló fallas en los métodos arqueológicos, incluido el hecho de no reconocer el estado perturbado de las tumbas de Birka y también la asistencia de Stolpe por parte de personas no profesionales (agricultores) que realizaban las excavaciones. así como toma de notas y dibujos. También notó que el boceto original difería de los bocetos interpretativos posteriores de la tumba y el efecto de la remoción de la piedra en el contenido de la tumba. Creía que los registros de Berit Vilkans mostraban un segundo cadáver. [21]
Hedenstestierna-Jonson afirmó que Hjalmar Stolpe era conocido por su meticulosa toma de notas y su cuidadosa documentación. Cada hueso encontrado en la tumba había sido etiquetado "Bj 5811" con tinta china en el momento de la excavación. [10]
Además, Martin Rundkvist , arqueólogo, escribió en su blog Aardvarchaeology: "Su esqueleto no puede decirnos nada sobre su género, y su ajuar funerario no puede decirnos nada sobre su osteosexo [sexo determinado por los huesos]... El plano de la tumba muestra qué huesos estaban bien conservados. Esto debería ser suficiente para contrarrestar la acusación de que tal vez el esqueleto actualmente etiquetado como Bj 581 no sea en realidad el que se encuentra en esta tumba de armas. Sobre esto los autores deberían haber escrito algunas frases. eso... Todavía no podemos descartar la eliminación temprana de un cuerpo masculino articulado, pero tal argumento ex silentio exigiría que coloquemos cuerpos femeninos similares en todas las demás tumbas de armas también. No podemos simplemente crear los cuerpos que queremos. para que el material luzca limpio." [22]
El estudio de Hedenstierna-Jonson concluye con el comentario: "la combinación de genómica antigua , análisis de isótopos y arqueología puede contribuir a reescribir nuestra comprensión de la organización social en relación con el género, la movilidad y los patrones de ocupación en sociedades pasadas". [5] El historiador sueco Dick Harrison de la Universidad de Lunds escribió: "Lo que ha sucedido en los últimos 40 años a través de la investigación arqueológica, en parte impulsada por la investigación feminista, es que se ha descubierto que las mujeres también son sacerdotisas y líderes... Esto ha obligado a reescribir la historia." [23]
Holly Norton planteó estas preguntas: "¿Qué significa que Bj 581 fuera una mujer? ¿Qué nos dice esto sobre cómo estaba estructurada la sociedad vikinga? ¿Era Bj 581 única o representaba una categoría de mujeres que ha quedado en gran medida relegada a la mitología? ¿Y qué nos puede decir esto sobre cómo se vio y experimentó el conflicto violento?" [15]