La guerra polaco-sueca (1600-1611) fue una continuación de la lucha entre Suecia y la Commonwealth polaco-lituana por el control de Livonia y Estonia , así como la disputa por el trono sueco entre Carlos IX de Suecia y Segismundo III de Polonia . Después de escaramuzas, asedios y batallas a menudo abortadas por Jan Karol Chodkiewicz, se firmó una tregua hasta la posterior invasión de los rusos.
Este conflicto entre la Commonwealth polaco-lituana y Suecia tiene sus raíces en la guerra contra Segismundo . En esta guerra civil (1597-1599), Segismundo III Vasa , en un momento rey de la Commonwealth y de Suecia, perdió el trono de Suecia. Pocas tropas de la Commonwealth participaron en ese conflicto y en su mayoría se considera una guerra civil sueca, no parte de las guerras polaco-suecas. Después de un punto muerto inicial, Segismundo fue derrotado en la batalla de Stångebro en 1598. En 1599, Segismundo fue destronado por su tío, el duque Carlos , y obligado a retirarse a la Commonwealth. Esto también significó el fin de la breve unión personal entre Polonia y Suecia (la unión polaco-sueca ).
Sin embargo, Segismundo no renunció a recuperar el trono sueco. A partir de entonces, la mayoría de sus políticas girarían en torno a sus intentos de conquistar Suecia, a pesar de que la nobleza de la Commonwealth tenía poca voluntad para un conflicto tan largo y sangriento. Segismundo inició sus planes en 1599, cuando confirmó el pacta conventa . Estos documentos, firmados cuando fue elegido rey de Polonia , prometían que el entonces territorio sueco de Estonia pasaría a formar parte de la Commonwealth.
La nobleza polaca, la szlachta , apoyó este conflicto en particular, asumiendo que se limitaría sólo a Estonia y esperando muchas ganancias en forma de nuevas tierras y aumentos de la exportación de cereales a través del acceso a los puertos estonios en el Mar Báltico . Además, szlachta no tenía una buena opinión de los suecos y no esperaba que esta guerra se prolongara mucho o fuera difícil. Subestimaron enormemente a su oponente, pensando que Polonia, que había permanecido casi invicta en la batalla durante más de cien años, podría detener fácilmente cualquier ataque de los escandinavos. La Commonwealth tenía casi 10 millones de habitantes, casi 10 veces más que el millón de Suecia. Por otro lado, szlachta olvidó que la Commonwealth tenía una de las proporciones militares-población más pequeñas de Europa, y que Suecia podía reclutar un gran ejército mucho más rápidamente que la Commonwealth, debido a su gobierno centralizado y al reclutamiento obligatorio de campesinos libres. .
Así, la Commonwealth se vio obligada a luchar en dos frentes, ya que sus ejércitos también eran necesarios al sur para hacer frente a las Guerras de los Magnates de Moldavia , y las fuerzas suecas rápidamente obtuvieron una superioridad numérica de 3:1. Al comienzo de la guerra, en 1600, aunque un ejército de la Commonwealth al mando de Krzysztof Mikołaj "Piorun" Radziwiłł fue el primero en atacar y pudo infligir a las fuerzas suecas varias derrotas en campo abierto, los suecos tomaron el control no solo de Estonia, sino de la mayor parte de Livonia. , el territorio de la Commonwealth al sur de Estonia (toda la región se conocía en Polonia como Inflanty ( alemán : Livland )). El parlamento polaco, el Sejm , reaccionó aumentando los fondos para el ejército y retirando fuerzas y comandantes del frente sur (considerado menos importante ya que la mayor parte de esa guerra tuvo lugar fuera del territorio de la Commonwealth) al norte amenazado.
En 1601, el hetman lituano Jan Karol Chodkiewicz y el canciller polaco Jan Zamoyski , llamados de Moldavia, llegaron a Lituania para luchar contra la incursión sueca, que ahora amenazaba no sólo a la Estonia prometida por Segismundo, sino también a los territorios polacos más antiguos al sur de ella. Chodkiewicz y Radziwiłł derrotaron a los suecos en la primera gran batalla abierta de esta guerra en Kokenhusen (la moderna Koknese ) a principios de 1601 (ver batalla de Kokenhausen ). Poco después, Jan Zamoyski, recién salido de su victoria contra los moldavos, vino a ayudar contra los suecos, con 12.000 hombres y 50 piezas de artillería, 15 de las cuales estaban clasificadas como pesadas. Carlos no pudo enfrentarse eficazmente a un ejército así y se vio obligado a retirarse. Sin embargo, durante la retirada dejó un número considerable de defensores en varias fortalezas capturadas en Livonia. Zamoyski ahora emprendió la guerra de asedio en lugar de perseguir al rey en retirada, y pronto capturó a Wolmar (Valmiera) y Fellin (Viljandi, Felin). En 1602, a los suecos sólo les quedaba el control de Reval (Tallin, Talin, Rewl), Pernau ( Pärnu , Parnau, Parnawa), Hapsal ( Haapsalu , Hapsalu) y Dorpat ( Tartu ). Sin embargo, Zamoyski, que ahora tenía 60 años, había caído enfermo y Chodkiewicz tomó el mando y sitió Dorpat. En Wesenberg ( Rakvere ), derrotó a una fuerza de refuerzo sueca al mando de Arvid Eriksson Stålarm enviada para relevar a las tropas suecas en Dorpat. La ciudad se rindió en abril de 1603. [2]
Chodkiewicz fue nombrado comandante en jefe interino de las fuerzas de Lituania después del regreso de Zamoyski al sur en 1602 (Zamoyski nunca volvería a liderar los ejércitos, su salud se deterioró y moriría en 1605). Chodkiewicz, a pesar de los suministros inadecuados y el poco apoyo del Sejm ( parlamento ) de la Commonwealth y del rey Segismundo III Vasa , se distinguió brillantemente, capturando fortaleza tras fortaleza y rechazando al duque de Södermanland , luego Carlos IX , de Riga , pero Reval, Pernau y Narwa. ( Narva , Narew) permaneció bajo control sueco. En 1604 capturó Dorpat, derrotó a los generales suecos en la batalla de Weissenstein (hoy en día Paide ) (a menudo ganando contra viento y marea, como en Weissenstein, donde sólo tenía 2.300 hombres y derrotó a una fuerza sueca de 6.000 hombres; Chodkiewicz escribió en sus memorias que esto fue una batalla decisiva y una de sus mayores victorias, con pérdidas polaco-lituanas (81 muertos, 100 heridos y pérdidas suecas cercanas a la mitad de su ejército). Por su valor, Chodkiewicz fue recompensado por el rey con el gran hetman buława de Lituania . Sin embargo, la guerra fue desatendida por el parlamento de la Commonwealth, que hizo oídos sordos a todas sus solicitudes de refuerzos, suministros y dinero para pagar a sus soldados. El sistema financiero descentralizado de la Commonwealth (todos los impuestos tenían que ser acordados por toda la nobleza del Sejm y los Sejmiks regionales ) significaba que el tesoro de la Commonwealth casi siempre estaba vacío. Este defecto afectó a la Commonwealth durante siglos.
Sin embargo, Chodkiewicz se mantuvo firme ante los suecos. Instituyó una nueva forma de guerra basada en el uso de la caballería de húsares de élite y, en consecuencia, los suecos fueron derrotados una y otra vez en campo abierto. Primero, los polacos atacaron a la caballería sueca , después de lo cual generalmente atacaron a la infantería sueca desmoralizada que no pudo retirarse en absoluto y, por lo general, aniquilaron formaciones enteras de esta infantería.
En 1605, los suecos volvieron a gastar grandes sumas de dinero para reclutar un nuevo ejército masivo. El Riksdag gastó mucho dinero en reclutar nuevas formaciones y, además, el zar ruso Boris Godunov dio a los suecos mucha ayuda financiera, probablemente intentando mantener ocupadas tanto a Suecia como a la Commonwealth durante la época de los disturbios . Los suecos pudieron contratar un gran número de mercenarios , así como muchos ingenieros de asedio de toda Europa.
En 1605, a pocos kilómetros de Reval, un ejército de 5.000 hombres liderado por Anders Lennartson de Forstena desembarcó nuevamente en Estonia. Varios días después, otra expedición sueca, de unos 4.000 hombres y dirigida por el conde Federico Joachim Mansfeld, desembarcó cerca y sitió la fortaleza de Dünamünde (Daugavgrīva, Dynemunt) cerca de Riga, aunque sin ningún éxito. Después de este revés, comenzaron a sitiar Riga. Su principal misión era capturar esta importante ciudad, uno de los mayores puertos del Báltico.
Chodkiewicz se trasladó para relevar a la guarnición en Riga, pero descubrió que los suecos también enviaban refuerzos al mando de Lennartson. Chodkiewicz se acercó a Lennartson, pero decidió no permitir una batalla abierta y se retiró a una fortaleza. Al descubrir que el propio Carlos avanzaba con aún más refuerzos (alrededor de 5.000), Lennartson decidió unirse al rey y asaltar Riga juntos.
Chodkiewicz, que no pudo impedir que las fuerzas suecas se unieran, se trasladó de Cēsis (Wenden) a cerca de Salaspils (Kircholm) e Ikšķile (Üxküll), donde construyó un pequeño campamento fortificado. Charles, que llegó a Riga el 23 de septiembre, se enteró de que la fuerza de Chodkiewicz estaba cerca y decidió destruirla con un ataque de la mayoría de las fuerzas suecas dentro del área. El 27 de septiembre, la fuerza sueca al mando del rey Carlos avanzó hacia Kircholm.
La batalla de Kircholm (Salaspils) el 27 de septiembre de 1605, cerca del río Düna ( Daugava , Dvina, Dźwina, Väinä) sería el mayor logro de Chodkiewicz. Chodkiewicz, que tenía fuerzas más pequeñas (aproximadamente con una desventaja de 1:3 nuevamente), utilizó una 'finta' para obligar a los suecos a abandonar su posición alta. Los suecos bajo el mando de Carlos pensaron que los polaco-lituanos se estaban retirando, por lo que avanzaron y desplegaron sus formaciones para perseguirlos. Esto es lo que estaba esperando Chodkiewicz. El ejército de la Commonwealth ahora disparó con su infantería causando algunas pérdidas a los suecos, momento en el que los húsares se reformaron y cargaron contra las formaciones de infantería suecas. Las formaciones suecas se rompieron por completo y el propio rey huyó, escapando apenas de regreso a su flotilla frente a la costa. Así, Chodkiewicz con apenas 3.600 soldados derrotó a un ejército sueco de 11.000 soldados; por esta hazaña recibió cartas de felicitación del papa , de todos los potentados católicos de Europa, e incluso del sultán de Turquía y del sha de Persia .
Sin embargo, esta gran victoria fue absolutamente infructuosa debido a las disensiones internas que prevalecieron en la Commonwealth durante los cinco años siguientes. El propio ejército de Chodkiewicz, que llevaba años sin recibir remuneración, finalmente lo abandonó en masa para saquear las propiedades de sus oponentes políticos, dejando que el hetman continuara la guerra lo mejor que pudiera con un puñado de mercenarios pagados con sus propios bolsillos y sus amigos. Con fuerzas pequeñas e inadecuadas, Chodkiewicz impidió que los suecos invadieran toda la región de Inflanty (Latgale), ayudado por una relativa inacción de los comandantes suecos hasta 1608. Chodkiewicz, que era uno de los magnates que permanecieron leales al rey, tuvo que dividir su atención entre la rebelión contra Segismundo en la Commonwealth (la rebelión de Zebrzydowski , 1606-1609) y una nueva invasión de Livonia por los suecos liderados por Mansfeld en 1608.
Mansfeld capturó Daugavgriva, Viljandi y Koknese, pero cuando Chodkiewicz regresó, la situación cambió. En 1609 Chodkiwicz relevó una vez más a Riga además de capturar Pärnu . Chodkiewicz también derrotó a la flotilla sueca en Salis y finalmente derrotó al ejército de Mansfeld una vez más cerca del río Gauja . Finalmente, se firmó una tregua en 1611 tras la muerte de Carlos IX. Duraría hasta 1617 (o noviembre de 1620, fuentes contradictorias). Durante la siguiente década, la Commonwealth estuvo ocupada por su guerra contra Rusia . Las fronteras del sur también estuvieron en peligro por los constantes problemas con el Imperio Otomano en las Guerras de los Magnates .