La Guerra del Mixtón (1540-1542) fue una rebelión del pueblo caxcan del noroeste de México contra los conquistadores españoles. La guerra recibió su nombre de Mixtón, un cerro en Zacatecas que sirvió como bastión indígena.
Aunque otros grupos indígenas también lucharon contra los españoles en la Guerra del Mixtón, los caxcanes fueron el "corazón y el alma" de la resistencia. [1] Los Caxcanes vivían en la parte norte del actual estado mexicano de Jalisco , en el sur de Zacatecas , y Aguascalientes . A menudo se les considera parte de los chichimecas , un término genérico utilizado por los españoles y aztecas para todos los nativos americanos nómadas y seminómadas que vivían en los desiertos del norte de México. Sin embargo, los Caxcanes parecen haber sido sedentarios, dependiendo de la agricultura para su sustento y viviendo en ciudades y asentamientos permanentes. Eran, quizás, los pueblos agrícolas más septentrionales que habitaban en pueblos y ciudades del interior de México. [2] Se cree que los caxcanes hablaban una lengua uto-azteca . Otros nativos americanos que participaron en la revuelta fueron los zacatecos del estado del mismo nombre.
El primer contacto de los caxcanes y otros pueblos indígenas del noroeste de México con los españoles fue en 1529, cuando Nuño Beltrán de Guzmán partió de la Ciudad de México con 300 a 400 españoles y entre 5,000 y 8,000 aliados aztecas y tlaxcaltecas en una marcha a través de Nayarit . Jalisco , Durango , Sinaloa y Zacatecas . [3] Durante un período de seis años, Guzmán, que fue brutal incluso para los estándares de la época, mató, torturó y esclavizó a miles de nativos. La política de Guzmán era "aterrorizar a los nativos con matanzas, torturas y esclavizaciones, a menudo no provocadas". [4] Guzmán y sus lugartenientes fundaron pueblos y asentamientos españoles en la región, llamada Nueva Galicia , incluida Guadalajara en o cerca de la tierra natal de los Caxcanes. Pero los españoles encontraron una mayor resistencia a medida que se alejaban de las complejas sociedades jerárquicas del centro de México e intentaban obligar a los nativos a la servidumbre a través del sistema de encomienda .
En la primavera de 1540, los Caxcanes y sus aliados contraatacaron, quizás envalentonados por el hecho de que el gobernador Francisco Vásquez de Coronado se había llevado consigo a más de 1.600 españoles e indígenas aliados de la región hacia el norte en su expedición a lo que se convertiría en el suroeste de Estados Unidos . [5] La provincia quedó así privada de muchos de sus soldados más competentes. La chispa que desató la guerra fue aparentemente el arresto de dieciocho líderes indígenas rebeldes y el ahorcamiento de nueve de ellos a mediados de 1540. Más tarde, ese mismo año, los indígenas se levantaron para matar, asar y comer al encomendero Juan de Arze. [6] Las autoridades españolas también se dieron cuenta de que los nativos estaban participando en danzas "diabólicas". Después de matar a dos sacerdotes católicos, muchos indígenas huyeron de las encomiendas y se refugiaron en las montañas, especialmente en la fortaleza del cerro de Mixtón. El gobernador interino Cristóbal de Oñate encabezó una fuerza española y nativa para sofocar la rebelión. Los Caxcanes mataron a una delegación de un sacerdote y diez soldados españoles. Oñate intentó asaltar Mixtón, pero los nativos de la cumbre repelieron su ataque. [7] Oñate solicitó entonces refuerzos a la capital, Ciudad de México . [8]
Se desconoce la estructura de mando de los Caxcanes pero el líder más destacado que surgió entre ellos fue Tenamaztle de Nochistlán , Zacatecas .
El virrey Antonio de Mendoza pidió ayuda al experimentado conquistador Pedro de Alvarado para sofocar la revuelta. Alvarado se negó a esperar refuerzos y atacó Mixtón en junio de 1541 con 400 españoles y un número indeterminado de aliados indígenas. [9] Allí lo recibieron unos 15.000 nativos bajo el mando de Tenamaztle y Don Diego, un zacateco . El primer ataque de los españoles fue rechazado con 10 españoles y muchos aliados indígenas asesinados. Los ataques posteriores de Alvarado tampoco tuvieron éxito y el 24 de junio Alvarado resultó herido cuando un caballo le cayó encima. Murió el 4 de julio. [10]
Envalentonados, los nativos atacaron la ciudad de Guadalajara en septiembre pero fueron rechazados. [11] El ejército indígena se retiró a Nochistlán y otros puntos fuertes. Las autoridades españolas estaban ahora profundamente alarmadas y temían que la revuelta se extendiera. Reunieron una fuerza de 450 españoles y entre 30.000 y 60.000 aztecas, tlaxcaltecas y otros nativos, y bajo el mando del virrey Antonio de Mendoza invadieron la tierra de los caxcanes. [12] Con su fuerza abrumadora, Mendoza redujo los bastiones indígenas uno por uno en una guerra sin cuartel . El 9 de noviembre de 1541 capturó la ciudad de Nochistlán y Tenamaztle, pero el líder indígena luego escapó. [13] Tenamaztle permanecería en libertad como guerrilla hasta 1550. A principios de 1542, la fortaleza de Mixtón cayó en manos de los españoles y la rebelión terminó. A raíz de la derrota de los nativos, "miles de personas fueron arrastradas encadenadas a las minas, y muchos de los supervivientes (en su mayoría mujeres y niños) fueron transportados desde sus países de origen para trabajar en granjas y haciendas españolas". [14] Por orden del virrey, muchos de los capturados tras la caída de Mixtón fueron ejecutados, algunos a cañonazos, otros despedazados por perros y otros apuñalados. Los informes de violencia excesiva hicieron que el Consejo de Indias emprendiera una investigación secreta sobre la conducta del virrey. [15]
Como dijo una autoridad, el éxito de Cortés al derrotar a los aztecas en sólo dos años "creó una ilusión de superioridad europea sobre los indios como guerrero". Sin embargo, las victorias españolas sobre los aztecas y otras sociedades complejas "resultaron ser sólo el preludio de una lucha militar mucho más larga contra las peculiares y aterradoras proezas de los guerreros más primitivos de la América india". [dieciséis]
La victoria en la Guerra del Mixtón permitió a los españoles controlar la región en la que se encontraba Guadalajara, Jalisco , la segunda ciudad más grande de México. También abrió el acceso español a los desiertos del norte en los que los exploradores españoles buscarían y encontrarían ricos depósitos de plata. [17]
Después de su derrota, los caxcanes fueron absorbidos por la sociedad española y perdieron su identidad como pueblo distinto. Más tarde servirían como auxiliares de los soldados españoles en su continuo avance hacia el norte. [18] La expansión española después de la Guerra del Mixtón conduciría a la Guerra Chichimeca, más larga y aún más sangrienta (1550-1590). Los españoles se vieron obligados a cambiar su política de subyugación forzosa de la población nativa a acomodación y absorción gradual, un proceso que llevó siglos.
Los Caxcanes posiblemente sobrevivan hasta el siglo XXI, al menos en las fiestas folclóricas, como el pueblo Tastuane. Las fiestas anuales de los Tastuanes en pueblos como Moyahua de Estrada , y Apozol , Zacatecas , conmemoran la Guerra del Mixtón. [ cita necesaria ]
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