La guerra en el desierto es la guerra que se desarrolla en desiertos o en entornos áridos o semiáridos similares . El término abarca las operaciones militares que se ven afectadas por el terreno, el clima y la disponibilidad de recursos de estas áreas, así como las estrategias y tácticas que utilizan las fuerzas militares en estas situaciones y entornos.
La guerra en el desierto se diferencia de otros tipos de guerra en otros entornos y terrenos en que el desierto se considera generalmente muy inhóspito. Las altas temperaturas durante el día y las bajas temperaturas durante la noche, la escasez de alimentos, agua y vida vegetal, y la falta de cobertura y ocultamiento, afectan la forma en que las fuerzas militares operan en entornos desérticos. El calor y la falta de agua a veces pueden ser más peligrosos que el enemigo. [ cita requerida ]
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La aridez del desierto hace que la captura de ciudades clave sea esencial para garantizar la capacidad de mantener el control sobre recursos importantes, principalmente agua potable, y poder mantener un ejército bien abastecido. Por ello, los asedios en la guerra convencional son más frecuentes, ya que el defensor a menudo prepara posiciones atrincheradas para proteger las ciudades que lo abastecen. [ cita requerida ]
Muchos desiertos tienen un número limitado de puntos de referencia visibles, lo que puede dificultar las maniobras en el desierto en términos de navegación y logística. La falta de estructuras y objetos también puede dificultar el uso eficaz del camuflaje, la cobertura y el ocultamiento. [ cita requerida ]
La movilidad es esencial para el éxito de una guerra en el desierto, lo que explica el uso intensivo de blindados en batallas como la Primera y Segunda Batalla de El Alamein durante la campaña del norte de África de la Segunda Guerra Mundial . Se ha observado que la movilidad es tan importante en la guerra en el desierto que las batallas a veces pueden empezar a parecerse a enfrentamientos navales , ya que la posesión real del territorio es menos importante que las posiciones de los tanques (o barcos) de uno. [1] [2]
A diferencia de otros tipos de terreno, que dependen de las carreteras, el movimiento en los desiertos a menudo es posible en todas las direcciones debido a los amplios espacios abiertos. [3] Sin embargo, el entorno desértico con escasez de recursos significa que la disponibilidad de suministros puede restringir enormemente el movimiento. [1] Los militares a menudo hacen uso de la caballería para cruzar las grandes extensiones de un duro desierto sin aumentar el esfuerzo de los soldados, que ya corren un mayor riesgo de deshidratación debido a las altas temperaturas durante el día.
Los combatientes del desierto se enfrentan a muchos enemigos, entre ellos aviones y tanques , que pueden resultar extremadamente amenazantes para los guerrilleros del desierto porque no hay muchas formas de igualar esa fuerza. Además, hay pocos lugares donde esconderse de esas armas en el entorno del desierto, ya que hay pocos obstáculos.
Otro problema son las dunas de arena, que pueden afectar en gran medida la movilidad. Sin una base firme y estable, es fácil resbalarse o incluso quedar enterrado. [4]
La falta de agua y el calor extremo también pueden causar complicaciones en la guerra en el desierto. El personal militar consume cantidades mucho mayores de agua en el desierto debido a la transpiración, por lo que los movimientos de tropas suelen verse limitados por la capacidad de transporte de agua. [3] La escasez de agua puede hacer que las bases se trasladen de una posición a otra para buscar una fuente de agua. [ cita requerida ]
En el contexto de la guerra de guerrillas , las grandes extensiones de desierto pueden dificultar que las grandes fuerzas defiendan sus líneas de suministro . Las fuerzas guerrilleras pueden utilizar emboscadas a su favor y hacer que su adversario despliegue fuerzas para proteger los ferrocarriles u otras infraestructuras a un gran coste. Esa táctica fue utilizada con éxito por TE Lawrence durante la Revuelta Árabe contra el Imperio Otomano . [2]
En la guerra en el desierto, la temperatura corporal de un individuo puede alcanzar niveles inusualmente altos, causando debilidad similar a la fiebre y deshidratación. [5]
Un individuo puede tener que enfrentarse a condiciones de deshidratación en una guerra en el desierto debido a la falta de líquidos comestibles y agua limpia. [5]
La fatiga y el estrés corporal provocados por el calor pueden provocar molestias muy graves. [5]
La luz del sol puede irritar la vista o reducir la visibilidad. [5]
