La guaifenesina , también conocida como guayacolato de glicerilo , es un medicamento expectorante que se toma por vía oral y se comercializa como una ayuda para eliminar el esputo del tracto respiratorio . Químicamente, es un éter de guayacol y glicerina . Puede usarse en combinación con otros medicamentos. [4] Un estudio de 2014 descubrió que la guaifenesina no tiene efecto sobre la producción o eliminación del esputo en las infecciones de las vías respiratorias superiores (el sistema respiratorio superior incluye la mayoría de las partes respiratorias por encima de los pulmones). [5] [6]
Los efectos secundarios pueden incluir mareos, somnolencia, sarpullido y náuseas. [4] Si bien no se ha estudiado adecuadamente durante el embarazo, parece ser seguro. [7] Se cree que funciona haciendo que las secreciones de las vías respiratorias sean más líquidas. [4]
La guaifenesina se ha utilizado con fines médicos desde al menos 1933. [8] Está disponible como medicamento genérico y de venta libre . [4] [7] En 2021, fue el medicamento número 288 más recetado en los Estados Unidos, con más de 600.000 recetas. [9] [10]
La guaifenesina se utiliza para tratar de ayudar a expectorar mucosidad espesa y, a veces, se combina con el antitusivo (supresor de la tos) dextrometorfano , como en Mucinex DM o Robitussin DM. [11] También se combina con efedrina en los comprimidos de Primatene y Bronkaid para el alivio sintomático del asma .
Una revisión Cochrane identificó tres ensayos clínicos que evaluaron la guaifenesina para el tratamiento de la tos aguda; uno de ellos encontró un beneficio significativo y los otros dos ensayos encontraron que no era eficaz. [12]
Aunque generalmente se tolera bien, los efectos secundarios de la guaifenesina pueden incluir una reacción alérgica (poco frecuente), náuseas , vómitos , mareos o dolor de cabeza. [13] [14]
Se cree que la guaifenesina actúa como expectorante al aumentar el volumen y reducir la viscosidad de las secreciones en la tráquea y los bronquios . Puede ayudar al flujo de las secreciones del tracto respiratorio, permitiendo que el movimiento ciliar transporte las secreciones sueltas hacia arriba, hacia la faringe . [15] Por lo tanto, puede aumentar la eficiencia del reflejo de la tos y facilitar la eliminación de las secreciones.
Medicamentos similares derivados del árbol de guayaco se utilizaban como remedio genérico por los pueblos indígenas americanos cuando los exploradores llegaron a América del Norte en el siglo XVI. Los españoles encontraron la madera de guayaco "cuando conquistaron Santo Domingo ; pronto la llevaron de vuelta a Europa, donde adquirió una inmensa reputación en el siglo XVI como cura para la sífilis y algunas otras enfermedades..." [16]
La edición de 1955 del Textbook of Pharmacognosy afirma: "El guayaco tiene una acción estimulante local que a veces es útil en el dolor de garganta. La resina se utiliza en la gota crónica y el reumatismo, mientras que la madera es un ingrediente de la solución concentrada compuesta de zarzaparrilla , que antiguamente se utilizaba mucho como alternativa en la sífilis". [16]
En los EE. UU., la guaifenesina fue aprobada por primera vez por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 1952. Aunque anteriormente se consideró " generalmente considerado seguro " en su aprobación original, el fármaco recibió una solicitud de nuevo fármaco para la versión de liberación prolongada, que recibió aprobación el 12 de julio de 2002. [17] Debido a esto, la FDA luego envió cartas a otros fabricantes de guaifenesina de liberación prolongada para que dejaran de comercializar sus versiones no aprobadas, dejando a Adams Respiratory Therapeutics en control del mercado. En 2007, Adams fue adquirida por Reckitt Benckiser . [18] [19] El fármaco ahora se vende sin receta por muchas compañías, solo y en combinación. [20]
La guaifenesina se toma por vía oral , [4] y se presenta en forma de comprimidos, cápsulas, comprimidos de liberación prolongada (acción prolongada), gránulos solubles y jarabe. [14] Está disponible bajo muchas marcas comerciales , ya sea como único ingrediente activo o como parte de un fármaco combinado . [14] Los fármacos combinados con guaifenesina en preparaciones de venta libre incluyen el supresor de la tos dextrometorfano , analgésicos como el paracetamol /acetaminofén y descongestionantes como la efedrina , la pseudoefedrina o la fenilefrina . [14]
En 2014, se estimó que las ventas de guaifenesina fueron de aproximadamente 135 millones de dólares por año en los Estados Unidos. [6]
Las propiedades neurológicas de la guaifenesina se conocieron por primera vez a fines de la década de 1940. La guaifenesina es un relajante muscular de acción central que se usa de manera rutinaria en la cirugía veterinaria de animales grandes. La guaifenesina se usa en combinación con, por ejemplo, ketamina , ya que la guaifenesina no proporciona analgesia ni produce inconsciencia. [21] [22] En los caballos, la vida media biológica del fármaco es de 77 minutos. La premedicación con xilacina (1,1 mg/kg) puede reducir la dosis requerida de 163 mg/kg (en caballos castrados) a solo 88 mg/kg. [22]
