Un grupo de afinidad es un grupo formado en torno a un interés compartido o un objetivo común, al que los individuos pertenecen formal o informalmente. Por lo general, los grupos de afinidad no pueden estar bajo los auspicios de ninguna agencia gubernamental y sus fines deben ser principalmente no comerciales. Ejemplos de grupos de afinidad incluyen clubes sociales privados , fraternidades , círculos de escritura o lectura , clubes de pasatiempos y grupos dedicados al activismo político.
Algunos grupos de afinidad están organizados de manera no jerárquica , a menudo utilizando la toma de decisiones por consenso , y frecuentemente están formados por amigos de confianza . Proporcionan un método de organización flexible y descentralizado. Otros grupos de afinidad pueden tener una jerarquía para proporcionar gestión de los intereses a largo plazo del grupo, o si el grupo es lo suficientemente grande como para requerir la delegación de responsabilidades a otros miembros o personal.
Los grupos de afinidad pueden basarse en una identidad o ideología social común (p. ej., anarquismo , conservadurismo ), una preocupación compartida por un tema determinado (p. ej., antinuclear , antiaborto ), una actividad, rol, interés o habilidad común (p. ej. , apoyo legal , asistencia médica, ingeniería de software ) o identidad personal compartida (por ejemplo, raza/etnia , género , discapacidad , intereses culturales ). Los grupos de afinidad pueden tener membresía abierta o cerrada, aunque esta última es mucho más común. Algunos cobran cuotas de membresía o esperan que los miembros compartan el costo de los gastos del grupo.
Los grupos de afinidad en el lugar de trabajo o como parte de una asociación profesional están compuestos por personas que comparten antecedentes o intereses similares. En el lugar de trabajo, también se les conoce como Grupos de Recursos para Empleados (ERG) que forman parte de los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión de la organización . Los grupos de afinidad de empleados históricamente se basan en la raza y el género, pero ahora también incluyen grupos que reconocen la afinidad en edad, condición de veterano o identidad sexual . [1] Como parte de una asociación profesional , los miembros del grupo de afinidad participan en redes de contactos, tutorías y oportunidades de desarrollo tanto profesional como personal. [2] [3]
Los grupos de afinidad dedicados al activismo político se remontan a la España del siglo XIX . Era una forma de organización favorita de los anarquistas españoles ( grupos de afinidad ), y tenía su base en las tertulias o en los grupos locales. [4]
Los grupos de afinidad políticamente orientados en los Estados Unidos ganaron la atención pública durante el movimiento contra la guerra de Vietnam de los años 1960 y 1970. El término fue utilizado por primera vez por Ben Morea y el grupo Black Mask . Más tarde, los activistas contra la guerra en los campus universitarios se organizaron en torno a sus pasatiempos o antecedentes ( religiosos , género , grupo étnico , etc.). Se hicieron populares en la década de 1970 en el movimiento antinuclear en Estados Unidos y Europa . La ocupación y el bloqueo de la central nuclear del Ruhr en Alemania por parte de 30.000 personas en 1969 se organizó según el modelo del grupo Affinity. [5] [6] Hoy en día, la estructura es utilizada por muchos activistas diferentes: defensores de los derechos de los animales , ambientalistas , pacifistas y antiglobalización , por nombrar algunos ejemplos.
Las protestas de 1999 en Seattle que clausuraron la Conferencia Ministerial de la OMC de 1999 incluyeron una organización coordinada por muchos grupos de Affinity. [7]
Por definición, los grupos de afinidad son autónomos de cualquier organismo más grande. Sin embargo, el esfuerzo coordinado y la cooperación entre varios grupos de afinidad a menudo se logran mediante el uso de una forma flexible de confederación . Los clubes privados, por ejemplo, pueden cooperar mediante acuerdos recíprocos que permiten a los miembros de un club utilizar las instalaciones de otro club en un lugar diferente. Otros grupos de afinidad, como los rotarios o los Toastmasters , pueden ser unidades individuales que se ajusten a estándares compartidos de modo que uno pueda participar en otro grupo del mismo nombre en cualquier parte del mundo sin necesidad de que el individuo vuelva a solicitar una nueva membresía.
Los grupos de afinidad tienden a estar poco organizados; sin embargo, existen algunos roles o posiciones formales que ocurren comúnmente. Un grupo de afinidad determinado puede tener todas, algunas o ninguna de estas posiciones. Pueden ser permanentes o temporales y el grupo puede optar por turnarse en estos roles o asignar un rol a una persona.