La pseudofoliculitis de la barba ( PFB ) es un tipo de foliculitis irritativa que afecta comúnmente a las personas que tienen vello facial rizado o grueso. [1] Ocurre cuando el cabello se enrosca hacia atrás en la piel después del afeitado, lo que causa inflamación, enrojecimiento y protuberancias. [2] [3] Esto puede provocar pelos encarnados, cicatrices y decoloración de la piel. La PFB se puede tratar con varios métodos, que incluyen cambiar los hábitos de afeitado, usar cremas o ungüentos tópicos y someterse a la depilación láser. Las medidas de prevención incluyen técnicas de afeitado adecuadas, usar navajas afiladas y evitar un afeitado demasiado apurado.
Fue descrito por primera vez en 1956. [4]
La irritación por afeitado es una afección menos grave causada por el afeitado, que se caracteriza por un enrojecimiento y una irritación leves o moderados de la superficie de la piel. A diferencia de la PFB, suele ser transitoria y no implica infección.
También existe una afección llamada foliculitis de la barba . La diferencia entre ambas es la causa de la inflamación en los folículos pilosos. Mientras que la foliculitis de la barba es causada por infecciones virales o bacterianas, la pseudofoliculitis se crea por la irritación causada por el afeitado y los pelos encarnados.
La pseudofoliculitis de la nuca , una afección relacionada, se presenta en la nuca, a menudo a lo largo de la línea del cabello posterior, cuando se cortan los pelos curvos y se les permite que vuelvan a crecer en la piel. Si no se trata, puede convertirse en acné queloide de la nuca , una afección en la que se forman protuberancias duras y oscuras similares a queloides en el cuello. Ambas se presentan con frecuencia en hombres negros en el ejército. Es tan común en el ejército de los EE. UU. que los servicios tienen protocolos para su manejo. [5]
La pseudofoliculitis de la barba (PFB) es más común en la cara, pero también puede aparecer en otras partes del cuerpo donde se afeita o depila el vello, especialmente en áreas donde el vello es rizado y la piel es sensible, como el afeitado genital (más apropiadamente denominada pseudofoliculitis del pubis o PFP). [6]
Después de afeitarse, el cabello comienza a crecer nuevamente. El cabello rizado tiende a enroscarse en la piel en lugar de salir directamente del folículo , lo que provoca una reacción inflamatoria. El PFB puede hacer que la piel se vea con picazón y enrojecida y, en algunos casos, incluso puede parecer granos . Estas pápulas o pústulas inflamadas pueden formarse especialmente si la zona se infecta. [7]
Esto es especialmente un problema para algunos hombres que tienen naturalmente un cabello grueso y muy rizado. El cabello rizado aumenta la probabilidad de sufrir PFB en un factor de 50. [8] Si no se trata con el tiempo, esto puede causar cicatrices queloides en el área de la barba. [9]
La pseudofoliculitis de la barba se puede dividir en dos tipos de pelos encarnados : transfoliculares y extrafoliculares. El pelo extrafolicular es un pelo que ha salido del folículo y ha vuelto a entrar en la piel. El pelo transfolicular nunca sale del folículo, sino que, debido a su naturaleza rizada, se enrosca de nuevo en el folículo, lo que provoca la acumulación de líquido e irritación. [9]
Un polimorfismo común en un gen de queratina (K6hf) se ha relacionado con PFB, lo que sugiere que puede ser un factor de riesgo genético . [10] Este cambio de secuencia conduce a una sustitución de aminoácidos en el motivo de iniciación de hélice altamente conservado del dominio de varilla K6hf . [8] Los portadores del polimorfismo A12T tienen seis veces más probabilidades de desarrollar PFB en comparación con las personas homocigotas para la secuencia K6hf de tipo salvaje . [10] Esto sugiere que la mutación K6hf debilita estructuralmente la capa complementaria que separa la vaina de la raíz interna y externa y aumenta las posibilidades de que crezca un pelo de la barba. [10]
La prevención más eficaz es dejarse crecer la barba . [11] Para los hombres que están obligados a afeitarse o simplemente prefieren hacerlo, los estudios muestran que la longitud óptima es de aproximadamente 0,5 mm a 1 mm para evitar que el vello vuelva a crecer en la piel. [11] Utilizar una recortadora de barba en la configuración más baja (0,5 mm o 1 mm) en lugar de afeitarse es una alternativa eficaz. La barba incipiente resultante se puede moldear utilizando una afeitadora eléctrica estándar en áreas no problemáticas (mejillas, nuca inferior). [ cita médica necesaria ]
Algunos hombres usan afeitadoras eléctricas para prevenir la pseudofoliculitis de la barba. Quienes usan una afeitadora deben usar una sola hoja o una hoja especial envuelta en alambre para evitar afeitarse demasiado al ras, con una hoja nueva en cada afeitada. [11] Afeitarse en la dirección del crecimiento del vello cada dos días, en lugar de hacerlo a diario, puede mejorar la pseudofoliculitis de la barba. Si se debe usar una cuchilla, puede ser útil ablandar la barba primero con un paño húmedo caliente durante cinco minutos o afeitarse mientras se ducha con agua caliente. Algunos usan polvos de afeitar (un tipo de depilatorio químico ) para evitar la irritación que produce el uso de una cuchilla. Los depilatorios a base de sulfuro de bario son los más eficaces, pero producen un olor desagradable. [11]
El tratamiento más simple para la PFB es dejar crecer la barba. [11] No se recomienda la eliminación completa del vello desde su folículo ( depilación ). Los pelos graves o transfoliculares pueden requerir la eliminación por parte de un dermatólogo. [ cita médica necesaria ]
En la mayoría de los casos, evitar por completo el afeitado durante tres o cuatro semanas permite que todas las lesiones desaparezcan y la mayoría de los pelos extrafoliculares se resolverán por sí solos en al menos diez días. [11]
También se pueden recetar medicamentos para acelerar la curación de la piel. Los ensayos clínicos han demostrado que las exfoliaciones a base de ácido glicólico son una terapia eficaz y bien tolerada que dio como resultado significativamente menos lesiones de PFB en la cara y el cuello. [11] Se desconoce el mecanismo de acción del ácido glicólico, pero se plantea la hipótesis de que el crecimiento más liso del cabello se debe a la reducción de los enlaces sulfhidrilo en el tallo del cabello por el ácido glicólico, lo que da como resultado una menor reentrada del tallo del cabello en la pared folicular o la epidermis . [11] Las exfoliaciones con ácido salicílico también son efectivas. [12] También se utilizan geles antibióticos recetados (Benzamicina, Cleocin-T) o antibióticos orales. El peróxido de benzoilo se puede usar tópicamente, combinado o no con antibióticos recetados. [13] La tretinoína es un tratamiento potente que ayuda a emparejar las cicatrices después de unos meses. Se agrega como una aplicación nocturna de crema de tretinoína al 0,05-0,1% a la piel de la barba mientras la barba está creciendo. El aceite de árbol de té, el hamamelis y la hidrocortisona también se consideran posibles tratamientos y remedios para las protuberancias producidas por afeitado. [ cita médica necesaria ]
La eliminación permanente del folículo piloso es el único tratamiento definitivo para el PFB. [11] La electrólisis es eficaz, pero limitada por su ritmo lento, dolor y coste. La depilación asistida por láser ha demostrado ser eficaz y puede durar años. [14] Las terapias láser utilizan la fototermólisis selectiva de melanina para calentar los tallos del cabello y dañar las células madre foliculares , lo que con el tiempo perjudica el crecimiento del cabello. [15] [16] Los sistemas láser comunes utilizados para tratar el PFC son los láseres de alejandrita pulsada (755 nm), diodo (800-810 nm) y Nd:YAG (1064 nm). Los láseres Nd:YAG están indicados para personas con pigmentación más oscura. [17] La terapia láser para el PFC requiere normalmente al menos seis tratamientos espaciados entre 4 y 6 semanas. [14] Los efectos secundarios incluyen eritema y decoloración de la piel.
En 1991, el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito determinó que la política de Domino's Pizza de no permitir barbas a los empleados creó un impacto dispar al excluir a una cuarta parte de los hombres negros del empleo, pero no a un número equivalente de hombres blancos, violando así el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 18] Por el contrario, en 1993, el Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito confirmó la política de "sin barba" del departamento de bomberos de Atlanta porque estaba justificada por una "necesidad comercial", en ese caso el hecho de que incluso las barbas cortas interferían con el uso de los bomberos de aparatos de respiración autónomos . [19]
