Stielhandgranate es eltérminoalemángranada de mano de mano" y generalmente se refiere a una serie destacada dediseños de granadas de mano alemanasde la PrimeraySegunda Guerra Mundialsu cordón deactivación y sus ojivas cilíndricas. Los primeros modelos fueron introducidos por elEjército Imperial Alemándurante la Primera Guerra Mundial y el diseño final fue introducido durante la Segunda Guerra Mundial por laWehrmacht.
La apariencia distintiva de la familia Stielhandgranate ha llevado a que se los llame " machacadores de papas " en la jerga del ejército británico , y siguen siendo una de las armas de infantería más fácilmente reconocibles del siglo XX. [1] [ página necesaria ]
Alemania entró en la Primera Guerra Mundial con un único tipo de granada: una granada de fragmentación con forma de bola ( Kugelhandgranate ) de 750 gramos (26 oz) que solo utilizaban los pioneros para atacar fortificaciones. Era demasiado pesada para el uso regular en el campo de batalla por parte de tropas no entrenadas y no era adecuada para la producción en masa. Esto dejó a Alemania sin una granada estándar y se utilizaron diseños improvisados similares a los de los británicos hasta que se pudo suministrar una granada adecuada. [2]
Alemania introdujo la "granada de palo" en 1915, el segundo año del conflicto. Aparte de su aspecto inusual, la Stielhandgranate utilizaba un sistema de encendido por fricción. Este sistema ya se había utilizado en otras granadas alemanas, pero no era habitual a nivel internacional.
Durante la Primera Guerra Mundial, la Stielhandgranate , bajo el nombre M1915 (Modelo 1915), compitió tecnológicamente con la serie de bombas Mills de fabricación británica . La primera bomba Mills, la granada No. 5 Mk. 1, se introdujo el mismo año que la alemana Modelo 1915, pero debido a retrasos en la fabricación no se distribuyó ampliamente en el servicio general hasta 1916. Por lo tanto, hubo un pequeño período de tiempo en el que las tropas alemanas tuvieron grandes suministros de nuevas granadas Modelo 1915, mientras que sus oponentes británicos solo tenían una pequeña cantidad.
A medida que avanzaba la Primera Guerra Mundial, el Stielhandgranate modelo 1915 fue mejorado con diversos cambios. Estas variantes recibieron denominaciones como modelo 1916 y modelo 1917.
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En 1915, las industrias del Imperio Alemán diseñaron y comenzaron la producción de la granada Stielhandgranate original , la "Model 1915" (M15). Utilizaba un sistema de cebado, a diferencia del pasador de cápsula de percusión utilizado en la mayoría de las granadas de la época. La forma de "machacador de patatas", fácilmente reconocible, es el resultado de una serie de diferentes estilos y elecciones del diseño. La granada montaba una cabeza de carga dentro de un cilindro de chapa de acero sobre un mango largo y hueco de madera. Internamente, el explosivo (inicialmente amoniaco, pero más tarde aproximadamente 170 g (6,0 oz) de relleno de trinitrotolueno [3] ) estaba conectado a un detonador, y un cordón de tracción iba desde el detonador a lo largo del mango hueco, emergiendo de la base. Para usarlo, un soldado tiraba del cordón hacia abajo, arrastrando una varilla de acero áspera a través del encendedor dentro de la mecha. El contacto abrasivo de la varilla causaba chispas y una llama que hacía que la mecha se quemara. Esta mecha tardó aproximadamente cuatro segundos y medio en llegar al detonador antes de explotar.
El Ministerio de Guerra británico informó que la distancia media de lanzamiento de una bomba Mills era de 27 m (30 yardas) en posición de pie, 23 m (25 yardas) en cuclillas y 22 m (24 yardas) en posición boca abajo. [4] Un problema que tenían las granadas de mano de la época era que rodaban de forma impredecible después de caer. La Stielhandgranate no sufría tanto. En lugar de rodar directamente por una colina o por un terreno accidentado, rodaba de un lado a otro. Sin embargo, su mayor tamaño y su forma general irregular significaban que se podían transportar menos granadas. También llevaba más tiempo preparar la granada que sus homólogas aliadas, como la bomba Mills.
La Stielhandgranate se basaba principalmente en un efecto de explosión de conmoción cerebral, su delgado contenedor de metal creaba poca fragmentación en comparación con muchas granadas de la época, como la bomba Mills y la granada francesa F1 , la granada estadounidense Mk 2 de la Segunda Guerra Mundial posterior y la granada rusa (más tarde soviética) F1 . Las granadas de fragmentación producían metralla que podía herir a la infantería enemiga en un área grande, lo que hacía que estos tipos fueran muy útiles en áreas abiertas como campos, la extensión arrasada de tierra de nadie , playas, trincheras espaciosas y calles anchas de la ciudad.
Las granadas de conmoción fueron diseñadas principalmente para aturdir a los oponentes a corta distancia con la explosión de su carga explosiva, reduciendo así la resistencia para el asalto de infantería que se aproximaba inmediatamente a su objetivo con fusiles y bayonetas. La Stielhandgranate era extremadamente eficaz y fiable para despejar áreas cerradas, como edificios, fortificaciones y los compartimentos de combate de los tanques enemigos, aunque su rendimiento en áreas abiertas era menos satisfactorio. El efecto de la explosión solo llegaba a una distancia limitada antes de desaparecer, mientras que los fragmentos de una granada de fragmentación equivalente podían volar cientos de metros (no era descabellado esperar que la metralla de metal pudiera causar bajas por fuego amigo , especialmente en áreas abiertas).
El cordón que activaba la mecha de la granada M15 sobresalía de la base y podía quedar atrapado entre los escombros o el desorden de los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial, lo que provocaba que la mecha se encendiera y la granada explotara en el cinturón de un soldado de infantería desprevenido. Esto dio lugar a la introducción del Modelo 1916 (M16).
Funcionalmente idéntica a la M15, la M16 cambió el cordón de tracción para mejorar la seguridad. Se colocó una pequeña bola de porcelana en la base de la granada, unida directamente al cordón de tracción. Esto impidió que la cuerda quedara expuesta. La pequeña bola estaba parcialmente envuelta en el mango de madera, lo que significa que se necesitaba algo de fuerza para sacarla. El funcionamiento era casi idéntico, excepto que el soldado ya no necesitaba tirar de la cuerda.
Otro desarrollo de la Stielhandgranate se implementó durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial, afectando al sistema de cebado. La base del mango de la Stielhandgranate fue ligeramente rediseñada y se introdujo una tapa de metal. Esta tapa ocultaba la cuenta de porcelana y el cordón de tracción, lo que permitía que simplemente descansara libremente dentro del mango. El operador quitaba la tapa y luego tiraba del cordón como con el M16.
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Con la derrota del Imperio Alemán al término de la Primera Guerra Mundial, el colapso de la capacidad industrial y la fuerza militar de Alemania dejó muchos proyectos e ideas en el olvido durante años. Cuando la recién creada República de Weimar comenzó a reparar progresivamente la devastación física y económica, se permitió una lenta reconstrucción de las fuerzas armadas bajo las limitaciones impuestas por los aliados .
La República de Weimar revivió la Stielhandgranate y creó una nueva versión en 1924, el "Modelo 1924" (M24). Si bien conservaba el mismo explosivo y la misma espoleta, la principal distinción entre la M24 y la M15 original era una cabeza de carga ligeramente más corta y la eliminación de un clip de transporte en el cinturón. Al mismo tiempo, se alargó el mango de madera. La intención de estas modificaciones de diseño era simplemente mejorar la movilidad; los soldados alemanes podían guardar fácilmente (y a menudo lo hacían) la granada detrás del cinturón de su uniforme, sosteniéndola firmemente y de forma segura. Al ser un poco más ligera y de menor grosor, esto mejoró su uso en general.
La M24 (75,5 millones de unidades producidas) fue, junto con la más común granada Modelo 39 (84,2 millones de unidades producidas), la granada de mano estándar de la Wehrmacht alemana durante la Segunda Guerra Mundial. [5] Adaptándose al campo de batalla rápidamente cambiante de la guerra moderna, los soldados alemanes llevaban la M24 directamente al frente, lo que les permitía un acceso rápido y fácil. Sin embargo, en los últimos años de la guerra se solía aconsejar llevarlas de otra manera, ya que era muy probable que cualquier tipo de explosión o calor pudiera encender la mecha de la granada en el cinturón, lo que resultaba en bajas innecesarias.
La granada Stielhandgranate modelo 24 se almacenaba en cajas especialmente diseñadas para su transporte, que podían llevar hasta 15 granadas individuales. Como medida de seguridad, se recomendaba a las unidades de la Wehrmacht que solo insertaran los conjuntos de fusibles reales cuando estuvieran a punto de entrar en combate. Sin embargo, más adelante en la guerra, muchos soldados de la Wehrmacht siempre tendrían sus armas preparadas, debido a la fiereza que se vio en el Ejército Rojo soviético en el este y al avance progresivo de los Aliados en el Frente Occidental . En cada carga explosiva se grababa un recordatorio: Vor Gebrauch Sprengkapsel einsetzen ("Antes de usar, inserte el detonador").
El modelo 1924 era bastante ineficaz por sí solo para dañar o inutilizar un vehículo blindado enemigo o destruir fortificaciones. Además, carecía del efecto de metralla de la mayoría de las otras granadas de la época. Para superar estos defectos, varias industrias alemanas durante la Segunda Guerra Mundial produjeron una serie de variantes que ampliaron la utilidad y la capacidad de la M24.
Durante numerosas operaciones de invasión de la Unión Soviética , el Heer descubrió que en condiciones de congelamiento la espoleta del M24 podía no encenderse. En respuesta, se desarrolló una variante con un explosivo resistente al frío y se suministró a la mayoría de las unidades desplegadas en el frente oriental (especialmente en la actual Rusia). Durante la producción, la cabeza de la carga metálica se marcó con una letra K , por la palabra alemana Kalt (en español: frío). [6]
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La Wehrmacht carecía de una granada de humo adecuada para permitir a la infantería cubrir avances o retiradas, o para asaltar una posición. Se produjo una versión de humo de la M24, la Nebelhandgranate 39 (en español: granada de mano de niebla 39). [7] Tenía un mecanismo de espoleta remodelado y una carga de humo en lugar de explosivo; el humo salía de pequeños orificios en la parte inferior de la cabeza de la carga. Para que fuera más fácil distinguirla de una M4, tenía grandes marcas en la cabeza y una banda blanca en el mango. Más tarde, el mango fue texturizado para que pudieran distinguirse al tacto. [7]
Al igual que la mayoría de las fuerzas que participaron en la Segunda Guerra Mundial, la Wehrmacht produjo versiones de práctica inertes (que no podían explotar) de la granada estándar, diseñadas para ayudar a los reclutas a lanzar y operar correctamente el arma durante el entrenamiento. Se introdujo una versión de ejercicio llamada Übungs-Stielhandgranate 24 (en español: granada de mano de ejercicio 24) que se caracterizaba por su ojiva de color rojo brillante con grandes agujeros perforados en toda su extensión. [8] [9] La Übungs-Stielhandgranate 24 podía equiparse con una carga de ejercicio y una espoleta con un cordón de tracción que producía un estallido y una bocanada de humo para indicar la explosión cuando se utilizaba. [8] [10]
La M24 carecía de efectividad contra objetivos duros como tanques y edificios. Una solución común era una "carga en paquete" improvisada, oficialmente conocida como Geballte Ladung (en español: "carga concentrada"). [11] Las cabezas de varias granadas M24 (sin sus mangos ni sus fusibles) se sujetaban alrededor de una granada completa, generalmente con una simple cuerda, tela o alambre de metal, una solución inventada inicialmente durante la Primera Guerra Mundial con las granadas M15, M16 y M17. [11] Estas "cargas en paquete" se podían fabricar con hasta seis cabezas adicionales alrededor de la granada completa, siendo los estilos más comunes la adición de cuatro o seis cabezas M24. [ cita requerida ]
Como resultado de esta solución rentable y fiable, el soldado de infantería estándar de la Wehrmacht podía improvisar rápidamente una granada con hasta siete veces la potencia explosiva. Sin embargo, el peso añadido hacía que fuera más difícil de lanzar, y el mayor tamaño significaba que no era práctico llevarla con una mano y que se podían llevar muchas menos. Estos factores significaban que los escuadrones de infantería, si se enfrentaban a un enemigo blindado, tendrían que acercarse a un alcance reducido si querían utilizar las cargas en haz. Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, había poco en términos de armamento portátil alemán verdaderamente eficaz diseñado para luchar contra objetivos duros como vehículos y estructuras blindados, e incluso más tarde en la guerra este estilo de granada en haz siguió siendo útil para el soldado de infantería común del Heer . [11]
Una versión diferente de arma improvisada que usaba granadas M24 era la Gestreckte Ladung (en español: carga alargada), un tipo de torpedo de Bangalore hecho con varias granadas M24 (con mangos y fusibles removidos y reemplazados por detonadores) montadas en un palo o tabla larga una detrás de la otra con una granada completa en un extremo para iniciar la explosión. [11]
Aparte de la Alemania nazi , la Stielhandgranate 24 se utilizó en todo el mundo durante la Segunda Guerra Mundial. Varias naciones adquirieron directamente o compraron reservas de la granada, o crearon versiones similares con modificaciones muy leves.
China comenzó a utilizar el fusil M24 Stielhandgranate como resultado de la participación alemana en la modernización del ejército chino durante la cooperación chino-alemana de 1926 a 1941. Durante este período, el ejército chino adoptaría uniformes y equipos alemanes, como el Stielhandgranate 24.
Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), los chinos diseñaron y produjeron una granada basada en el Modelo 1924 que fue utilizado por el Ejército Nacional Revolucionario . Estas granadas fueron el principal tipo de granada utilizado por las fuerzas chinas durante toda la guerra. El clon inspirado en el M24 era un diseño simple y se produjo en masa en grandes cantidades, no solo en arsenales (principalmente en el 1.º, 11.º, 21.º, 24.º, 25.º y 30.º), sino también a mano con la ayuda de civiles. [12] Se produjeron cientos de miles de granadas cada mes. [12] Hubo algunas variaciones en el diseño, pero la mayoría siguió el mismo patrón básico: un mango de madera con una ojiva redonda o cilíndrica y una mecha de combustión lenta. La carga era una mezcla de TNT y nitrato de potasio , y generalmente eran algo más débiles que su contraparte alemana. [12] [13] En 1939, se iniciaron las pruebas de un nuevo diseño con un mango más pequeño y una carga explosiva mucho más comprimida. El modelo resultante era más ligero y más potente y la oficina de artillería decretó que sería el nuevo tipo estándar en todos los arsenales. [12] [14]
Al igual que las tropas alemanas, los soldados chinos solían agrupar granadas para hacer estallar fortificaciones, vehículos y similares. Otra táctica era atar una granada a un palo largo de bambú, por ejemplo para clavarla en una pared o en una ventana. [12]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Popular de Liberación estandarizó una variante de la granada, denominada "Tipo 67". Se convirtió en la granada estándar del EPL y también se suministró en grandes cantidades al Viet Cong y al Ejército Popular de Vietnam durante la Guerra de Vietnam . [15]
En 1938, el Ejército Imperial Japonés copió la granada china Stielhandgranate 24 y la produjo en una fábrica japonesa en Manchuria (en aquel entonces Manchukuo japonés ). Estas granadas fueron designadas como "Tipo 98". A diferencia de la M24 alemana original y su contraparte china, la Tipo 98 era una granada de fragmentación. La carga, sin embargo, era débil y solo contenía 85 g (3 oz) de ácido pícrico (más potente pero menos seguro que el TNT). El arma tenía un anillo de tiro unido al cordón de ignición y el retardo de la espoleta era de 4 a 5 segundos (variando de una granada a otra). Al igual que las granadas chinas, era una copia rudimentaria del Modelo 1924 y una serie de problemas afectaron su eficacia. [14]
Para ponerse al día en la carrera armamentista que condujo a la Segunda Guerra Mundial, Suecia logró comprar una gran cantidad de M24 de producción alemana en 1939, adoptándola como spränghandgranat m/39 (abr. shgr m/39 ), que significa: "granada de mano explosiva m/39". [16] Los envíos posteriores incluyeron cambios en las granadas en tiempos de guerra, como un cordón de tracción de metal y explosivos más baratos como nitrolita , lo que llevó a que finalmente se usaran cuatro diseños: m/39 , m/39A , m/39B y m/39C . [17] Estos permanecerían en uso hasta que se agotaron durante la Guerra Fría . [10]
Junto con las M24, también se adquirió la variante de ejercicios "Übungs-Stielhandgranate 24", que se adoptó como övningshandgranat m/39 (abr. övnhgr m/39 ), que significa: "granada de mano de práctica m/39". [16] Se pintaron según el código de color sueco con una franja azul para indicar la carga de ejercicio. Las alemanas se pintaron de rojo. [8] Más tarde, las övnhgr m/39 se modificaron para utilizar cargas de ejercicio más modernas, recibiendo letras de sufijo por cada actualización, [17] lo que finalmente resultó en la övnhgr m/39C . [10]
Suecia también produjo un diseño autóctono similar al M24, que incluía un cordón de tiro a través del mango para activar la espoleta temporizada, pero que también difería en una gran cantidad de áreas, como tener un tubo completamente metálico para el mango, una ojiva más redondeada y otras mejoras de calidad de vida en el diseño general. Se denominó spränghandgranat m/43 . [17]
A medida que avanzaba la guerra y la Wehrmacht comenzaba a perder fuerza e impulso frente a la Unión Soviética, la Alemania nazi comenzó a implementar medidas para garantizar la seguridad y confiabilidad de sus armas. La Wehrmacht necesitaba minimizar el riesgo de lesiones o muerte causadas por fallas en su equipo militar, municiones y armas.
La capacidad industrial de Alemania disminuyó a medida que avanzaba la guerra. Como resultado, la producción de municiones, equipos y armamento tuvo que volverse más fácil y rentable. Algunas de ellas, como la Maschinengewehr 42 , fueron más que un éxito en cuanto a recursos, pero muchas eran solo versiones más simples y menos costosas de un artículo existente. La granada Modelo 1924 fue técnicamente "sucedida" por la Modelo 1943 (M43). Esta era una copia a la que se le habían quitado o reemplazado algunas piezas costosas para facilitar la producción y, debido a esto, la original permaneció en servicio con la infantería de la Wehrmacht hasta el final de la guerra.
Las únicas modificaciones significativas en el diseño de la M43 fue la inclusión de un detonador autónomo, lo que significa que la mecha y el explosivo estaban directamente vinculados. La M43 también utilizó un conjunto de mecha completamente diferente, muy similar al de la granada Modelo 39 , otra granada de mano alemana de la época. No solo ya no era necesario ahuecar el palo para un cordón de tracción como en la M24, lo que minimizaba la cantidad de carpintería necesaria para fabricar cada granada, sino que también hizo que el palo fuera opcional para poder reemplazar al Modelo 39, ya que el lanzador podía elegir en qué configuración usar la granada. Se desconoce si se pretendía fusionar la producción de dos tipos en una sola línea, o si ese fue un efecto secundario beneficioso. [18]
La serie alemana Stielhandgranate se ha utilizado en muchos conflictos, incluidas ambas guerras mundiales.
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