La Gran Inundación de Gun-Yu , también conocida como el mito de Gun-Yu , [1] fue una gran inundación en la antigua China que supuestamente continuó durante al menos dos generaciones, lo que resultó en grandes desplazamientos de población entre otros desastres, como tormentas y hambruna. La gente abandonó sus hogares para vivir en las altas colinas y montañas, o anidar en los árboles. [2] Según fuentes mitológicas e históricas, se la data tradicionalmente en el tercer milenio a. C., o alrededor del 2300-2200 a. C., durante el reinado del emperador Yao .
Sin embargo, la evidencia arqueológica de una inundación repentina en el desfiladero de Jishi en el río Amarillo, comparable a eventos severos similares en el mundo en los últimos 10.000 años, ha sido datada alrededor de 1920 a. C. (unos siglos más tarde que el comienzo tradicional de la dinastía Xia que vino después de los emperadores Shun y Yao), y se sugiere que ha sido la base del mito. [3]
Ya sea tratada histórica o mitológicamente, la historia del Gran Diluvio y los heroicos intentos de los diversos personajes humanos por controlarlo y mitigar el desastre es una narrativa fundamental para la cultura china . Entre otras cosas, el Gran Diluvio de China es clave para comprender la historia de la fundación tanto de la dinastía Xia como de la dinastía Zhou , también es uno de los principales motivos del diluvio en la mitología china y es una fuente importante de alusiones en la poesía clásica china .
La historia del Gran Diluvio juega un papel dramático en la mitología china , y sus diversas versiones presentan una serie de ejemplos del motivo del mito del diluvio en todo el mundo. Las narraciones del diluvio en la mitología china comparten ciertas características comunes, a pesar de carecer de cierta coherencia interna, así como de incorporar varias transformaciones mágicas e intervenciones divinas o semidivinas como Nüwa . [4] Por ejemplo, el diluvio suele ser el resultado de causas naturales en lugar de un " castigo universal por el pecado humano ". [5] Otro motivo distintivo del mito del Gran Diluvio de China es el énfasis en los esfuerzos heroicos y loables para mitigar el desastre; [6] las inundaciones se alivian construyendo diques y presas (como los esfuerzos de Gun ), cavando canales (como los ideados por Yu el Grande ), ensanchando o profundizando los canales existentes y enseñando estas habilidades a otros. [7]
Otro motivo clave es el desarrollo de la civilización y la mejora de la situación humana a pesar del desastre del diluvio. [6] Durante el curso de la lucha, la supervivencia y, finalmente, la puesta bajo control de los problemas de la inundación, también se hicieron muchos progresos en términos de gestión de la tierra, control de los animales y técnicas agrícolas. Estos y otros avances son parte integral de la narrativa y ejemplifican un enfoque más amplio de la salud humana y el bienestar social que la gestión de emergencia de la inundación y sus efectos inmediatos. Según la leyenda, un enfoque integral del desarrollo social resultó no solo en una cooperación a gran escala y esfuerzos a gran escala para controlar la inundación, sino que también condujo al establecimiento del primer estado dinástico de China , la dinastía Xia (c. 2070-c. 1600 a. C.).
Un estudio sobre el diluvio de ~1920 a. C. publicado en 2016 sugirió que la coincidencia de estos importantes eventos naturales y sociopolíticos conocidos a través de los registros geológicos, historiográficos y arqueológicos puede no ser simplemente una coincidencia sino más bien una ilustración de una respuesta cultural profunda y complicada a un desastre natural extremo que conectó a muchos grupos que vivían a lo largo del río Amarillo. [3]
Fue durante el reinado del emperador Yao que comenzó la Gran Inundación, una inundación tan grande que ninguna parte del territorio de Yao se salvó, y tanto el río Amarillo como los valles del Yangtze se inundaron. [9] La supuesta naturaleza de la inundación se muestra en la siguiente cita:
Como agua hirviendo sin fin, el diluvio está derramando destrucción. Infinita y abrumadora, sobrepasa colinas y montañas. Subiendo y subiendo, amenaza hasta los cielos. ¡Cómo debe gemir y sufrir la gente!
— El emperador Yao, citado en el Libro de la Historia , describe el diluvio [10]
Según fuentes históricas y mitológicas, las inundaciones continuaron sin cesar. Yao trató de encontrar a alguien que pudiera controlar las inundaciones y pidió consejo a su consejero o consejeros especiales, las Cuatro Montañas (四嶽o四岳, Sìyuè ); quienes, después de deliberar, le dieron al emperador Yao algunos consejos que no fueron especialmente bien recibidos.
Ante la insistencia de las Cuatro Montañas y pese a las dudas iniciales de Yao, la persona que Yao finalmente aceptó nombrar a cargo de controlar la inundación fue Gun , el Príncipe de Chong, que era un pariente lejano de Yao a través de la descendencia común del Emperador Amarillo. [9]
Según la principal tradición mitológica, el plan de Gun para controlar las inundaciones era mediante el uso de un suelo que milagrosamente se expandía continuamente, el Xirang . [1] Gun decidió obtener el Xirang robándolo de la Divinidad Suprema , lo cual hizo; sin embargo, la Divinidad Suprema se enojó bastante por esta insistencia. [1] Año tras año, muchas veces y en grandes cantidades; Gun aplicó la tierra mágica Xirang en un intento de bloquear y barricadar las aguas de la inundación con represas, diques y terraplenes (que construyó con los poderes especiales del suelo mágico). Sin embargo, Gun nunca pudo mitigar los problemas del Gran Diluvio. Si su fracaso para mitigar la inundación se debió a la ira divina o a defectos de ingeniería sigue siendo una pregunta sin respuesta, aunque Qu Yuan señaló una hace más de dos mil años en sus " Preguntas celestiales ". [11]
Incluso después de nueve años de esfuerzos de Gun, la inundación continuó haciendo estragos, lo que llevó al aumento de todo tipo de desórdenes sociales. La administración del imperio se estaba volviendo cada vez más difícil; por lo tanto, en ese momento, Yao ofreció renunciar al trono en favor de su(s) consejero(s) especial(es), Cuatro Montañas; sin embargo, Cuatro Montañas se negó y en su lugar recomendó a Shun , otro pariente lejano de Yao a través del Emperador Amarillo; pero uno que vivía en la oscuridad, a pesar de su linaje real. [12]
Yao procedió a someter a Shun a una serie de pruebas, comenzando por casar a sus dos hijas con Shun y terminando por enviarlo desde las montañas a las llanuras de abajo, donde Shun tuvo que enfrentar vientos feroces, truenos y lluvia. [13] Después de pasar todas las pruebas de Yao, una de las cuales fue la de establecer y continuar un estado de armonía marital junto con las dos hijas de Yao , Shun asumió responsabilidades administrativas como coemperador. [14] Entre estas responsabilidades, Shun tuvo que lidiar con el Gran Diluvio y sus perturbaciones asociadas, especialmente a la luz del hecho de que la decisión renuente de Yao de nombrar a Gun para manejar el problema no había logrado solucionar la situación, a pesar de haber estado trabajando en ello durante los nueve años anteriores. Shun tomó medidas durante los siguientes cuatro años para reorganizar el imperio, de tal manera que resolviera los problemas inmediatos y pusiera a la autoridad imperial en una mejor posición para lidiar con el diluvio y sus efectos.
Aunque la organización (o reorganización) de Shun de las tierras inundadas y cada vez más inundadas en zhou o islas (los antecesores políticos de los zhou o provincias modernas, ambos escritos con el mismo carácter,州) alivió algunas de las dificultades administrativas, el hecho es que a pesar de los cuatro años adicionales de esfuerzo, Gun todavía no solo no había logrado ningún éxito en la solución del problema principal de las inundaciones en curso, sino que el agua incluso seguía subiendo. Gun insistió en mantener el rumbo con los diques, insistiendo en que a pesar del fracaso abrumador hasta ahora, la gente debía trabajar aún más duro y continuar construyendo más y más alto. [15] No solo eso, sino que Gun cuestionó la legitimidad de Shun como gobernante debido a su modesto origen. [16]
Después de las solemnidades de su acceso final al poder, lo primero que hizo Shun fue reformar el calendario. [17] A continuación, durante el período de un mes, Shun convocó una serie de reuniones, ceremonias y entrevistas en la capital imperial con las Cuatro Montañas y los jefes, señores o príncipes de las casas, clanes, apellidos , tribus y naciones del reino. [17]
Shun se dirigió entonces al monte Tai como punto de partida de su gira de inspección del reino devastado por el diluvio. [18] Allí, en Taishan, se reunió con los príncipes de las regiones orientales y, después de ciertas ceremonias religiosas, estandarizó los pesos, las medidas y los rituales. [19] Después hizo lo mismo en el sur, el oeste y el norte, reuniéndose en las montañas sagradas de cada región con los príncipes y líderes de cada región y estandarizando sus reglas, medidas y prácticas. [20] Todos estos actos pueden considerarse preparatorios para la lucha contra el diluvio, ya que se trataba de un esfuerzo que requería niveles extraordinarios de actividad sincronizada y coordinada en un territorio relativamente grande: el tiempo se sincronizó mediante la reforma del calendario y las medidas de ingeniería se hicieron posibles gracias a la estandarización de los pesos y las medidas. [21]
A finales de año, Shun volvió a la sede imperial y, tras ofrecer un sacrificio de un toro en el templo de sus antepasados, puso en práctica el plan que había elaborado durante su gira de inspección. [20] Uno de ellos era dividir el imperio en doce unidades administrativas ( zhou ), cada una de ellas administrada desde la montaña más alta de esa zona. [20] Sin duda, esto fue un recurso útil ante las crecientes e impredecibles aguas de las inundaciones. Otra de las medidas de Shun fue la reforma administrativa.
El fracaso abrumador de Gun en controlar las aguas de la inundación y su cuestionamiento de la legitimidad del gobierno de Shun lo convirtieron en un intransigente. En consecuencia, como parte de sus reformas administrativas, Shun hizo que Gun fuera desterrado a la Montaña de las Plumas . Los relatos varían considerablemente sobre los detalles de la muerte de Gun; pero, en cualquier caso, las fuentes parecen estar de acuerdo en que encontró el final de su existencia humana en la Montaña de las Plumas (aunque nuevamente los relatos varían en cuanto a si este final fue la muerte, a través de la ejecución por Zhurong , o a través de una transformación metamórfica en, según el relato, un oso amarillo, una tortuga de tres patas o un dragón amarillo. [22] )
De alguna manera, Gun tuvo un hijo, Yu. Varios mitos sugieren que esto ocurrió en circunstancias que no cumplirían los criterios normales para un hecho histórico. Yu continuaría la lucha para contener las aguas de la inundación.
Yu intentó un enfoque diferente para el proyecto de control de inundaciones; al final, tras haber logrado el éxito, Yu ganó renombre a lo largo de la historia china, en la que la Gran Inundación de Gun-Yu se conoce comúnmente como "El Gran Yu controla las aguas" ( chino :大禹治水; pinyin : Dà Yǔ Zhìshuǐ ). El enfoque de Yu parece haber implicado un enfoque más orientado al drenaje y menos a la contención con presas y diques. Según las versiones más extravagantes de la historia, también fue necesario para él someter a varios seres sobrenaturales, así como reclutar la ayuda de otros, por ejemplo, un dragón que cava canales y una tortuga gigante que arrastra barro (o galápago).
Varios mitos, o versiones de mitos, especifican que Yu recibió ayuda de varias fuentes que lo ayudaron a tener éxito en controlar el Gran Diluvio. Se supone que Hebo , el dios del Río Amarillo, le proporcionó a Yu un mapa del río y sus alrededores que lo ayudó a hacer sus planes. [23] Alternativamente, se dice que el mapa del Río Amarillo le fue proporcionado a Yu por Houtu . [24]
Después de su trabajo en el control de las aguas de la inundación, Yu se convirtió en el único emperador respetado [25] y pasó a fundar la dinastía Xia , cuando su hijo Qi de Xia lo sucedió, estableciendo así el comienzo de una tradición de sucesión dinástica a través de la primogenitura. Pero, antes de esto, después de terminar su trabajo contra la inundación, se dice que Yu reunió a todos los héroes / dioses involucrados en la lucha contra la inundación en el Monte Guiji (en la moderna Zhejiang ) en un momento determinado; pero, cuando Fangfeng llegó tarde, Yu lo hizo ejecutar; más tarde resultó que Fangfeng llegó tarde porque se había detenido para luchar contra una inundación local que encontró en su camino.
Además del motivo del control de las aguas de la inundación, otro motivo es particularmente característico del mito chino de la inundación de Gun Yu, a saber, la adquisición de la civilización agrícola. [26] En algunas versiones, esto incluye el nombramiento de Ji Qi (más tarde llamado Houji ) como Ministro de Agricultura. Otras versiones entran en detalles de cómo un pequeño remanente de personas que constaba de solo dos o unos pocos individuos logró sobrevivir a la inundación y al proceso de repoblación/civilización después del desastre mundial, y/o cómo se obtuvieron semillas de cereales o fuego. [27] Otra figura a este respecto es Yi , también conocido como Boyi o Bo Yi.
La narración del Gran Diluvio de la China prehistórica puede ofrecer una idea del desarrollo social durante esta era. David Hawkes comenta la forma en que las diversas versiones de la historia de Gun-Yu parecen contrastar el éxito o el fracaso relativo, o al menos las diferencias, entre Gun, el padre, y su hijo, Yu. Hawkes propone una interpretación simbólica de una transición social. En este caso, Gun representa una sociedad en una etapa tecnológica anterior, que se dedica a la agricultura a pequeña escala, lo que implica elevar áreas de tierra cultivable lo suficiente por encima del nivel de los pantanos existentes entonces en las llanuras de inundación del sistema del río Amarillo, incluidos los afluentes: desde esta perspectiva, el suelo xirang "mágicamente expansivo" puede entenderse como la representación de un tipo de jardín flotante, hecho de tierra, matorrales y materiales similares. Yu y su trabajo para controlar la inundación simbolizarían un tipo de sociedad posterior, una que poseía innovaciones tecnológicas que permitían un enfoque a una escala mucho mayor para transformar los humedales en campos cultivables. Hawkes explica las transformaciones milagrosas del paisaje que aparecen en las descripciones mitológicas como simbólicamente representativas de un sistema de drenaje en cuadrícula diseñado para eliminar permanentemente áreas pantanosas enteras, en favor de campos explotables agrícolamente. [28]
Recientes descubrimientos arqueológicos y geológicos pueden tener alguna relación con la historia del Gran Diluvio. [29] La evidencia arqueológica de una gran inundación repentina en la garganta de Jishi en el río Amarillo se ha datado en alrededor de 1920 a. C., y se sugiere que ha sido la base del mito posterior. Un deslizamiento de tierra colosal creó una presa natural a través del río que se rompió aproximadamente un año después. La inundación resultante podría haber viajado plausiblemente 2000 km (1200 mi) río abajo y la inestabilidad resultante de los canales del río podría haber durado hasta veinte años. Aproximadamente en esta época, el Neolítico dio paso a la Edad del Bronce en el valle del río Amarillo. Los autores sugieren que esto coincidió con el comienzo de la dinastía Xia, varios siglos después de lo que tradicionalmente se pensaba, y que la cultura Erlitou es una manifestación arqueológica de la dinastía Xia. [3]
El historiador KC Wu cree que el "Canon de Yao" (" yaodian ") en el Libro de Historia ( Shujing ) tiene valor histórico, a pesar de ser uno de los textos del "segundo lote" o "nuevos" que comprende esta colección de documentos, a pesar de la naturaleza problemática de su transmisión textual, y que parecen ser reconstruidos o editados en gran medida e interpolados, en comparación con el "primer" o "antiguo" lote, que supuestamente sobrevivió a los incendios de Qin (la quema de libros y el entierro de los eruditos junto con la destrucción por fuego de la biblioteca imperial de Qin en el colapso de su dinastía). Los documentos del primer lote supuestamente permanecieron ocultos durante aproximadamente un siglo, hasta que accidentalmente fueron descubiertos y entregados a un descendiente de Confucio. Wu acepta que el " yaodian " no es una copia directa del original, sin embargo argumenta que se basó en las mismas fuentes auténticas que los documentos del primer lote, tal vez incluso se basaron en cierta medida en el original real. Sin embargo, el factor decisivo que KC Wu afirma es la confirmación objetiva y extratextual del "Canon de Yao" (y, por implicación, el resto de los documentos del segundo grupo) tiene que ver directamente con la datación del Gran Diluvio, específicamente alrededor del año 2200 a. C. Esto se basa en la comparación de los datos astronómicos del texto con el análisis astronómico o astrofísico moderno. [30]
Al principio de su reinado, Yao supuestamente designó a cuatro funcionarios ministeriales (dos grupos de dos hermanos) para que hicieran las observaciones astronómicas necesarias para un calendario reformado. Cada uno de estos individuos fue enviado a los límites del territorio real, uno en cada uno de los puntos cardinales , donde se suponía que debían observar ciertas estrellas al atardecer en cada uno de los solsticios y equinoccios, para que luego se pudieran comparar los resultados y ajustar el calendario en consecuencia. KC Wu cita referencias de dos astrónomos modernos que confirman en gran medida una fecha de alrededor de 2200 para el reinado de Yao, que concuerda con la datación tradicional aceptada. [31]
En vista de Yao y su reinado, esta evidencia de observaciones astronómicas precisas podría interpretarse como una intrusión de la arqueoastronomía en el reino de la mitología ; en otras palabras, las observaciones astronómicas antiguas se han incorporado a material mitológico, o viceversa.