El gorrión de corona dorada ( Zonotrichia atricapilla ) es un gran gorrión del Nuevo Mundo que se encuentra en la parte occidental de América del Norte.
El gorrión de corona dorada es una de las cinco especies del género Zonotrichia , un grupo de gorriones americanos de gran tamaño . [2] No tiene subespecies . [3] Es una especie hermana del gorrión de corona blanca y está estrechamente relacionada con él ; los estudios de ADN mitocondrial muestran que los dos evolucionaron en especies separadas muy recientemente en el tiempo geológico . El gorrión de garganta blanca es un pariente ligeramente más lejano. [4] Se ha informado de hibridación con gorriones de corona blanca y de garganta blanca. [3]
El ornitólogo John Latham describió por primera vez la especie en su libro Sinopsis general de las aves en 1781, pero pensó que era una variedad de lo que llamó "azulejo coronado negro" y olvidó darle un nombre científico . Ese lapso fue corregido en 1789, cuando Johann Friedrich Gmelin le asignó el nombre Emberiza atricapilla en la 13.ª edición de Systema naturae . [5] Varias autoridades en el siglo XIX (incluido John James Audubon ) la colocaron en el género Fringilla , pero muchos la asignaron a su género actual, Zonotrichia , una vez que William John Swainson había establecido ese género. Peter Simon Pallas describió la misma especie en 1844 como Zonotrichia coronata y, durante gran parte del siglo XIX, este fue el nombre utilizado por la mayoría de las autoridades. [6]
En el nombre científico del ave, el nombre del género Zonotrichia es una palabra compuesta: del griego antiguo ζώνη ( zona , transl. banda ) y θρίξ ( thrix , transl. pelo ). [7] El epíteto específico atricapilla es el latín para "de pelo negro": ater ( transl. negro ) y capillus ( transl. pelo de la cabeza ). [8]
Con una longitud de entre 15 y 18 cm (6 y 7 pulgadas) [9] y una envergadura de 24,75 cm (9,74 pulgadas) [10] y un peso que va de 19,0 a 35,4 g (0,67 a 1,25 oz) [3] , el gorrión de corona dorada adulto es bastante grande para un gorrión americano. [9] Como todos los gorriones Zonotrichia , tiene una cola relativamente larga, de punta cuadrada y una corona ligeramente puntiaguda. [11] Los machos y las hembras tienen un plumaje similar , aunque los machos son, en promedio, un poco más grandes que las hembras. Aparte de una nuca gris simple, las partes superiores del adulto son de color marrón grisáceo, con amplias vetas de color marrón oscuro en la espalda y las escapulares, y una rabadilla sin vetas. [9] Sus partes inferiores son grises, ligeramente más pálidas en el vientre y más beige en los flancos. [12] Sus alas y cola son de color marrón y presenta dos barras blancas en las alas. [9] Sus patas son de color marrón claro y su pico es oscuro, con la mandíbula superior más oscura que la inferior. Su iris es marrón. [12]
En la época de reproducción, el gorrión coronadorado tiene una amplia franja central amarilla en la corona que se torna gris pálido hacia la parte posterior de la cabeza. [9]
Aunque sus distintivos parches en la corona permiten una fácil identificación del gorrión coronadorado adulto en plumaje nupcial, un ave inmadura o que no se encuentra en etapa reproductiva podría confundirse con un gorrión coronado blanco o un gorrión garganta blanca. Se distingue del primero por el patrón de su corona y su pico oscuro (en lugar de rosa pálido o amarillento), y del segundo por su mayor tamaño, garganta simple y falta de una franja central de color beige en la corona. [13] Un ave joven o que no se encuentra en etapa reproductiva también puede parecerse a un gorrión doméstico hembra , pero se puede distinguir por su mayor tamaño, plumaje más oscuro, cola más larga y (generalmente) cierta cantidad de plumas de color amarillo opaco en su frente. [14]
El gorrión de corona dorada es común a lo largo del borde occidental de América del Norte. Es una especie migratoria, que se reproduce desde el centro-norte de Alaska (incluidas las islas Aleutianas hasta el oeste de la isla Unimak ) y el centro de Yukón hacia el sur hasta la esquina noroeste del estado estadounidense de Washington, e inverna desde la costa sur de Alaska hasta el norte de Baja California . [5] Se ha registrado como vagabundo en Japón y Rusia , [1] y ocasionalmente se desvía hasta la costa este de América del Norte, desde Nueva Escocia hasta Florida. [5] En el invierno, generalmente se encuentra en áreas con matorrales, [11] (particularmente chaparral ), generalmente en arbustos densos. [14]
El gorrión de corona dorada pasa sus inviernos en bandadas con congéneres , pero también a menudo con otras especies de gorriones, especialmente gorriones de corona blanca. Los territorios de la bandada suelen variar en tamaño de 15 a 20 acres (6,1 a 8,1 ha). Las aves individuales permanecen con la misma bandada durante todo el invierno y regresan al mismo sitio de invernada cada año. [15] Los estudios muestran que las rayas negras y doradas de la cabeza del gorrión de corona dorada se utilizan para señalar el estatus social en las bandadas invernales. Tales señales ayudan a reducir la incidencia de la confrontación entre compañeros de bandada, reduciendo así posibles costos como lesiones o el gasto innecesario de energía. El tamaño y el color de las manchas de la corona de un ave son mejores predictores de dominancia (indicando qué ave evitará la confrontación con otra) que el tamaño o el sexo del ave. Las aves con manchas de corona doradas de tamaño similar tienen muchas más probabilidades de participar en un comportamiento agonístico que las que muestran diferencias, y los resultados de tales confrontaciones se pueden predecir en función del color de sus rayas negras. Esto sugiere que el estatus social en esta especie implica una complejidad mayor que la que permite una única señal, y que los parches de color múltiples permiten un gradiente de interacciones entre los compañeros de la bandada. [16]
Al igual que otros gorriones Zonotrichia , el gorrión de corona dorada se alimenta en el suelo, [11] donde busca alimento picoteando y rascando. Ocasionalmente también salta al aire en busca de insectos o los recoge del follaje. [17] Su dieta, particularmente en invierno, consiste principalmente en material vegetal; los elementos incluyen semillas, bayas, flores y brotes, así como algún insecto rastrero ocasional. [17] La especie es un importante destructor de semillas de malezas en la vertiente del Pacífico , [18] con varios raigrás , festucas , bromos , amarantos , pamplinas , gordolobos , filarias , knotweed común y roble venenoso entre sus fuentes de alimento conocidas. [19] Las aves en pareja comúnmente buscan alimento juntas, con el macho siguiendo a la hembra. [17]
La especie presenta dos picos de peso cada año: uno a mediados del invierno y otro mucho más alto poco antes de comenzar su migración hacia el norte en primavera. Este último peso elevado se mantiene hasta que el ave llega a sus zonas de cría. [20]
La temporada de cría va desde finales de mayo hasta principios de agosto. Los machos en la zona de cría cantan durante todo el día desde una percha expuesta. [12] El nido es una copa voluminosa construida por la hembra. [17] Ubicado en el suelo (o en ocasiones en una rama baja), está hecho de material vegetal seco y revestido de pelo, hierbas finas y plumas. La hembra suele poner cinco huevos, aunque se han registrado nidadas de tres a cinco. [5] Los huevos, que son de color verde pálido, ovalados y muy manchados de marrón rojizo, miden (0,65–0,67) × (0,80–0,82) mm (0,026 × 0,031 pulgadas). [21] Son incubados por la hembra durante 11 a 14 días. Las crías son altriciales (nacen desnudas, ciegas e indefensas) pero abandonan el nido en un plazo de 12 días. [10] Ambos padres alimentan a las crías. [5]
El gorrión coronadorado más antiguo conocido vivió al menos 10 años y 6 meses; fue anillado cuando era adulto un invierno y recapturado nueve inviernos después. [22]
El canto es un silbido de tres notas, de tono descendente. Es muy distintivo y a menudo se describe como oh-dear-me . El llamado también suena como las palabras I'm so weary (estoy tan cansado) , por lo que los mineros de oro de Alaska a lo largo de los senderos llamaron a este pájaro "Weary Willie". Sin embargo, se ha informado que los pájaros en las montañas de Columbia Británica tienen un trino en la tercera nota, en lugar de un silbido claro como en otras poblaciones. Estos cantos se escuchan principalmente en la temporada de reproducción, pero también en las zonas de invernada justo después de la migración de otoño, así como justo antes de que despeguen para la migración de primavera. [23] Al igual que otros gorriones Zonotrichia , tiene una nota de llamado aguda y distintiva, [11] que se transcribe como tsew . [14]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica al gorrión de corona dorada como una especie de menor preocupación . La distribución extremadamente grande del gorrión y el tamaño de su población lo elevan muy por encima de los umbrales utilizados para designar una especie en peligro, [1] y los datos de los Conteos Navideños de Aves muestran que sus números son estables o están aumentando. [17] A lo largo de su distribución, está protegido por la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 , [24] y muchas de sus áreas de invernada se encuentran en áreas protegidas, incluidos bosques nacionales y refugios nacionales de vida silvestre . [17]
Al igual que otros paseriformes que viven en bandadas , el gorrión de corona dorada es propenso a niveles elevados de ácaros de las plumas . [25] Sirve como huésped para niguas , [26] piojos masticadores , incluido Machaerilaemus maestum , [27] y moscas hippoboscid , incluida Ornithoica vicina . [28] Las enfermedades que se sabe que lo afectan incluyen la viruela del canario . [29] Varios depredadores se alimentan del gorrión de corona dorada en algún momento de su ciclo de vida. Estos incluyen alcaudones norteños y caguamas , gavilanes de Cooper y afilados , aguiluchos norteños , esmerejones , búhos pigmeos de montaña , búhos chillones occidentales , lechuzas comunes , gatos salvajes y ardillas terrestres colombianas . [17]
