El golpe de Estado iraquí de 1941 ( árabe : ثورة رشيد عالي الكيلاني , Thawrah Rašīd ʿAlī al-Kaylānī ), también llamado golpe de Rashid Ali Al-Gaylani o golpe de la Plaza Dorada , fue un golpe de Estado nacionalista en Irak el 1 de abril. 1941 [1] que derrocó al régimen probritánico del regente 'Abd al-Ilah y su primer ministro Nuri al-Said e instaló a Rashid Ali al-Gaylani como primer ministro .
El golpe fue liderado por cuatro generales del ejército nacionalista iraquí , conocidos como "el Cuadrado Dorado ", que pretendían utilizar la guerra para presionar por la plena independencia iraquí tras la independencia limitada concedida en 1932. Para ello, trabajaron con la inteligencia alemana y aceptaron Asistencia militar de la Alemania nazi y la Italia fascista . [2] El cambio de gobierno condujo a la invasión británica de Irak y su posterior ocupación hasta 1947.
De 1939 a 1941 gobernó Irak un gobierno probritánico encabezado por el regente 'Abd al-Ilah y el primer ministro Nuri as-Said . Irak rompió relaciones con Alemania el 5 de septiembre de 1939, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Sin embargo, Nuri tuvo que andar con cuidado entre su estrecha relación con Gran Bretaña y la dependencia de los oficiales del ejército y miembros del gabinete proalemanes. [1] En ese momento, Irak se convirtió en un refugio para los líderes árabes que huyeron del Mandato Palestino como resultado de la fallida revuelta árabe palestina contra los británicos. Entre las figuras clave que llegaron se encontraba el Gran Mufti de Jerusalén, Haj Amin al-Husseini , el líder nacionalista árabe palestino de la fallida revuelta.
El golpe de la Plaza Dorada se lanzó el 1 de abril de 1941, [1] derrocando al Regente e instalando a Rashid Ali al-Gaylani como Primer Ministro.
El 2 de mayo del mismo año, el Primer Ministro Taha al-Hashimi se vio obligado a dimitir después de que los conspiradores rodearan el Palacio Real de Bagdad. [3]
El 18 de abril, Gran Bretaña reaccionó desembarcando la 20.ª Brigada de Infantería india en Basora . Primero utilizaron levas nativas asirias, especialmente en Habbaniyah. elementos de la fuerza iraquí . Gran Bretaña afirmó que tenía derecho a hacer esto en virtud de su tratado de defensa con Irak.
En los días siguientes, el nuevo gobierno iraquí trasladó importantes fuerzas terrestres, incluidas una brigada de infantería, una brigada de artillería y 12 vehículos blindados, así como tanques [4] a la meseta que domina la RAF Habbaniya , la gran Royal Air Force británica (RAF) base junto al río Éufrates, a 80 kilómetros (50 millas) al oeste de Bagdad . A su llegada, los iraquíes exigieron que los británicos no movieran tropas ni aviones dentro o fuera de la base. Los británicos respondieron exigiendo primero que los iraquíes abandonaran la zona y luego, tras el vencimiento de un ultimátum dado en las primeras horas del 2 de mayo, lanzaron un ataque. La base tenía una fuerza de 96 aviones ligeramente armados, la mayoría de los cuales eran entrenadores especialmente diseñados o aviones de combate obsoletos convertidos para uso de entrenamiento. También tenían un batallón con fuerzas insuficientes del Regimiento Real del Rey (Lancaster) , seis compañías de Levies asirios (tropas reclutadas por los británicos), 18 vehículos blindados y una compañía de personal de la RAF, dando una fuerza total de 2.200 soldados para defender la base. . [5] La Real Fuerza Aérea Iraquí , a pesar de tener aviones que incluían numerosas máquinas modernas construidas en Gran Bretaña, Italia y Estados Unidos, no logró derrotar a la RAF. El segundo día de combates (3 de mayo), llegaron cuatro cazabombarderos Blenheim . [6]
Como las fuerzas británicas tenían superioridad aérea, el ejército iraquí se vio obligado a regresar a Faluya y la RAF atacó las bases de la Fuerza Aérea iraquí en Mosul y Rashid. Básicamente, Habbaniya había levantado el asedio con sus propios recursos.
Los refuerzos, oficialmente llamados "Iraqforce", llegaron de dos direcciones. Las fuerzas de la Legión Árabe y Británica llegaron en dos columnas ( Habforce y Kingcol ) a través del desierto desde Palestina y Transjordania . Continuaron llegando fuerzas indias adicionales a Basora . [5]
El ejército iraquí fue expulsado de Faluya y perseguido hasta Bagdad, que cayó al cabo de una semana. Esto allanó el camino para la restauración nominal del Regente y del gobierno probritánico. La ocupación militar británica de Irak continuó hasta finales de 1947.
Durante la guerra de Irak, los nacionalistas recibieron pequeños refuerzos, primero de Alemania y luego de Italia . Los aviones que llegaban estaban toscamente pintados con los colores iraquíes. Un pequeño número de bombarderos y cazas pesados de la Luftwaffe (fuerza aérea alemana), seguidos unos días después por obsoletos cazas biplanos de la Regia Aeronautica (fuerza aérea italiana), realizaron incursiones desde Mosul contra la RAF Habbaniya y las fuerzas de relevo del Imperio que se movían a través de Transjordania. Esto se hizo con poco efecto.
Las autoridades francesas de Vichy en Siria y el Líbano habían ayudado tanto a los nacionalistas iraquíes pro-Eje como a las fuerzas aéreas alemana e italiana, proporcionándoles aeródromos para la preparación y el reabastecimiento de combustible. [ cita necesaria ] Incluso antes del final de la campaña de Irak, esto había llevado a ataques de la RAF contra bases aéreas en Siria . En cuestión de semanas, estos acontecimientos llevaron a que las fuerzas británicas y del Imperio invadieran Siria y el Líbano administrados por Vichy en la Campaña Siria-Líbano .