La golondrina dorada ( Tachycineta euchrysea ) es una golondrina endémica de la isla caribeña de La Española (dividida entre República Dominicana y Haití ) y alguna vez fue originaria de Jamaica , pero ahora está extirpada allí. Está restringido a bosques montanos aislados que consisten principalmente en pino hispaniolano ( Pinus occidentalis ). Esta especie es considerada una especie vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Se desconoce la causa exacta de su extirpación de Jamaica, pero los factores probables incluyen la depredación por parte de mamíferos introducidos y la pérdida de hábitat , aunque la teoría de la pérdida de hábitat no está respaldada por mucha evidencia. El último avistamiento de la subespecie nominada fue en Hardwar Gap (ubicado en el límite entre las parroquias de Saint Andrew y Portland ), y se avistaron tres aves el 8 de junio de 1989.
La subespecie jamaicana, una golondrina relativamente pequeña, tenía la parte superior y los lados de la cabeza de bronce. Las orejas y los lores eran más opacos y el área de la frente era más verde que bronce . Los hombros, la espalda, la grupa y las coberteras caudales eran, por el contrario, de un color bronce cobrizo. Las coberteras menores y medianas eran más cobrizas, mientras que las coberteras mayores y primarias eran más de un verde oscuro. Las primarias, secundarias y la cola eran de un verde bronce oscuro. Las partes inferiores eran mayoritariamente blancas. Las patas, los pies y el iris eran de color marrón oscuro y el pico era negro. La hembra era similar, pero con el pecho y, ocasionalmente, la garganta y las coberteras infracaudales, moteados de color marrón grisáceo. El juvenil también era marrón grisáceo moteado y en general más apagado. La subespecie de La Española, T. e. sclateri , se diferencia principalmente por su cola más profundamente bifurcada, frente y coberteras caudales superiores de color verde azulado, y alas y cola de color negro azulado.
En La Española, esta golondrina se reproduce de abril a julio, donde pone una puesta que consta de dos a cuatro huevos blancos. Anteriormente se reproducía de junio a julio en Jamaica. Los huevos se ponen en un nido en forma de copa que se encuentra principalmente en el pino hispaniola. También anida en cuevas, bajo los aleros de las casas, en rodales quemados y en cajas nido. Esta golondrina es un insectívoro aéreo que busca insectos en alturas que suelen ser inferiores a 20 m (66 pies) y muy raramente a alturas superiores a 30 m (98 pies). Cuando busca alimento, se sabe que explora la mayoría de los hábitats, excepto los bosques.
La golondrina dorada fue descrita por primera vez como Hirundo euchrysea por el naturalista inglés Henry Gosse , en su libro de 1847 The Birds of Jamaica , [2] muchos años después del asentamiento europeo en la isla. Los primeros naturalistas no conocían esta especie. [3] El género actual Tachycineta , por otra parte, fue descrito originalmente en 1850 por el ornitólogo Jean Cabanis . [4] El nombre binomial es del griego antiguo . Tachycineta proviene de takhukinetos , "moviéndose rápidamente", y el euchrysea específico proviene de eukhrusos , que significa "rico en oro". Esto se deriva de eu , que significa "mucho", y khruseios , que significa "dorado". [5]
Esta especie tiene dos subespecies; Henry Bryant sospechó originalmente que la segunda, Tachycineta euchrysea sclateri , era una especie distinta en 1866, quien la registró como "var. dominicensis ?" y notó diferencias en el plumaje de la subespecie nominada en Jamaica. Sin embargo, su informe carecía de una descripción de la especie . [6] Finalmente fue descrita como Hirundo sclateri en 1884 por el ornitólogo estadounidense Charles Cory , [7] quien consideró que era lo suficientemente distinta como para justificar un estatus de especie separada. [8] El nombre de la subespecie sclateri está dedicado a Philip Sclater , un zoólogo inglés . [9] La subespecie nominada, T. e. euchrysea , está extinto. [1]
Esta golondrina, junto con la golondrina verde violeta y la golondrina de Bahamas , forman un clado . También se considera del subgénero Tachycineta , el subgénero nominal, además de la golondrina verde violeta, la golondrina de Bahamas y la golondrina de árbol . [10]
Una golondrina pequeña , la golondrina dorada mide, en promedio, 12 cm (4,7 pulgadas). Las partes superiores del adulto de la subespecie nominada, incluidos los lados de la cabeza, las mejillas y el mentón, son de un bronce iridiscente. Las coberteras auriculares y los lores son más apagados, y la frente, la coronilla y la nuca son más verdes. Esto contrasta con la coloración dorada o bronce cobrizo del manto, los hombros, la espalda, la grupa y las coberteras supracaudales. Las coberteras menores y medianas son más cobrizas, mientras que las coberteras alares mayores y primarias son más verdes y oscuras. Los bordes de las mayores coberteras y terciarias son más dorados. Las primarias, secundarias, cola, axilares y coberteras subalares son de color verde bronce oscuro, mientras que las axilares y las coberteras subalares tienen este color solo en los bordes. La cola está ligeramente bifurcada en la subespecie nominada, a diferencia de la cola más profundamente bifurcada de la otra subespecie, sclateri . Sus partes inferiores son blancas, con vetas de bronce oscuro en los flancos. Las patas y los pies son de color marrón oscuro y el pico es negro. Su iris también es de color marrón oscuro. La hembra es similar, aunque algunas de las partes inferiores, específicamente el pecho y ocasionalmente la garganta y las coberteras infracaudales, están moteadas de color marrón grisáceo. [11] Es probable que las manchas alrededor del pecho y el cuello disminuyan con el tiempo. [12] El juvenil, al igual que la hembra, es moteado de color marrón grisáceo. El juvenil también tiene un plumaje menos brillante y los lados de la cabeza son de un gris oscuro. [11]
La otra subespecie, sclateri , tiene alas un poco más largas y un pico más pequeño. El plumaje es menos dorado, con la frente y las coberteras caudales superiores de color azul verdoso, y tanto las alas como la cola de color negro azulado. [11] Las partes inferiores de T. e. sclateri también varía en cuanto a ser de color blanco puro sin rayas. [13]
Esta ave tiene un llamado suave de dos notas, a menudo descrito como tchee-weet , que se repite. [1] [11]
La golondrina dorada es originaria de la isla Hispaniola , y anteriormente Jamaica . La subespecie que residía en Jamaica, Tachycineta euchrysea euchrysea , está extinta. Se encontró a elevaciones de 2000 m (6600 pies), desde el nivel del mar en Jamaica, y actualmente se encuentra a 800 m (2600 pies) en La Española. [1] Es probable que esta especie, cuando no se reproduce, descienda a altitudes más bajas. [11] La extensión estimada de aparición de esta golondrina es de 8.100 km 2 (3.100 millas cuadradas). [1] Esta golondrina, que habita principalmente en las colinas del interior de las islas, prefiere el campo abierto, pero ocasionalmente se la verá en bosques y ciudades. [11] Está restringido a parches de bosque montano que consisten principalmente en pino hispaniola. [12] Nunca fue común en Jamaica, sino que estaba restringido a zonas montañosas de piedra caliza en el interior de la isla. [3]
La golondrina dorada generalmente construye su nido en forma de copa profunda en troncos muertos, especialmente los del pino hispano, en agujeros creados por pájaros carpinteros, [11] principalmente el pájaro carpintero hispano . También anida en cuevas, bajo los aleros de las casas y en rodales recientemente quemados . [14] Los nidos están hechos con finas fibras vegetales como seda, algodón y papus, y las semillas se desprenden de las fibras. Los nidos están forrados de algodón, seda y plumas. Un nido tenía un diámetro de unos 12 cm (4,7 pulgadas) y una profundidad de unos 5 cm (2,0 pulgadas). [11] [12]
La temporada de reproducción ocurrió de junio a julio en Jamaica y de abril a julio en La Española. [11] Cuando se reproduce, la golondrina dorada generalmente anida en parejas y ocasionalmente anida en colonias. [14] No se sabe que esta golondrina compita por los nidos con otras aves. La única especie, un insecto, que se sabe que habita en nidos ocupados por golondrinas doradas es Polyancistrus loripes , una especie de saltamontes americanos . Sólo alrededor del 9,6% de los intentos de anidación son segundos intentos de anidación, aunque este número puede ser bajo. [12]
La nidada de esta golondrina es de dos a cuatro huevos de color blanco a blanco cremoso con pocas manchas. [14] Los huevos miden alrededor de 18,4 mm × 13,1 mm (0,72 pulgadas × 0,52 pulgadas) y pesan 1,7 g (0,060 oz) en promedio. Generalmente se ponen una vez al día, aunque hay casos en que la hembra se salta un día de puesta. El período de incubación oscila entre 17 y 20 días, siendo la hembra la que incuba a las crías. Las crías suelen emplumar entre 24 y 27 días después de nacer. [12]
Esta especie es un insectívoro aéreo, [11] que generalmente se alimenta de moscas , hemípteros (o insectos verdaderos) y varios otros insectos. Por lo general, se le puede ver buscando alimento cerca del suelo, ya sea solo o en pequeños grupos. [11] Por lo general, no se encuentra buscando alimento por encima de los 20 m (66 pies), y muy raramente por encima de los 30 m (98 pies). Los vencejos negros que vuelan por debajo de los 20 m (66 pies) se encuentran con frecuencia cerca de las golondrinas doradas cuando estas buscan alimento. Se sabe que se alimenta en la mayoría de los hábitats excepto en el bosque. Generalmente, la golondrina dorada comienza a buscar alimento al amanecer, aumentando su actividad por la mañana y disminuyendo durante la tarde. [12]
La golondrina dorada es víctima de varios mamíferos depredadores de nidos, incluida la pequeña mangosta india introducida , los gatos salvajes y múltiples especies de ratas. [14] Se cree que estos depredadores están relacionados con la extinción de la subespecie nominada en Jamaica. [3] Los nidos en o cerca del suelo en las minas son especialmente vulnerables. [14]
La golondrina dorada está considerada una especie vulnerable por la UICN . Este estado se debe a la población y área de distribución pequeñas, fragmentadas y decrecientes. La subespecie nominada está extinta; la depredación parece ser un factor. [3] El T. e. restante . La población de sclateri está disminuyendo, principalmente debido a la agricultura migratoria y la depredación por parte de especies de mamíferos introducidas. [15] Se estima que la población oscila entre 1.500 y 7.000 aves adultas, en un área estimada de 8.100 km 2 (3.100 millas cuadradas). [1]
Esta golondrina está protegida legalmente en Jamaica, [11] aunque allí está extinta. [1] No lo conocían los primeros pobladores de la isla, [3] se consideraba común en el siglo XIX, pero disminuyó y finalmente se volvió raro en el siglo XIX. En la segunda mitad del siglo XX, estaba restringido al área de Cockpit Country al este de las Montañas Azules . [15] Los últimos especímenes recolectados fueron una pareja de Portland Parish el 9 de agosto de 1908; el último avistamiento confirmado fue en las Montañas Azules en 1950. Se consideró raro desde los años 1960 a los 1980, aunque su estado precario no se comprendió en ese momento. [3] En 1987, el último gran lugar de descanso de esta subespecie fue destruido. [15] Los observadores de aves del Gosse Bird Club informaron de dos probables avistamientos de varias aves en Barbecue Bottom Road en Trelawny Parish en agosto y septiembre de 1982, mientras que el último (y no confirmado) informe es de tres aves en Hardwar Gap (ubicado en el límite entre Parroquias de Saint Andrew y Portland) el 8 de junio de 1989. [3]
El curador de aves Gary R. Graves del Instituto Smithsonian pasó 18 años recorriendo la isla en busca de evidencia de la subespecie, sin éxito. Tiene dudas sobre su supervivencia, ya que es diurno y Jamaica es un destino popular para los observadores de aves. Se desconoce la causa exacta de la extinción, pero se cree que la depredación por parte de mamíferos introducidos, especialmente la rata negra y la mangosta india, es un factor. Graves señala que hay poca evidencia de que la pérdida de hábitat haya influido. [3] Graves también agregó que las golondrinas se adaptaron a anidar en estructuras hechas por el hombre. [3] En general, esta golondrina no se ve afectada por estar cerca de perturbaciones humanas. [12]
Se propone utilizar cajas nido para contrarrestar la pérdida de hábitat y la depredación en La Española. [14]
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