El pájaro carpintero de La Española ( Melanerpes striatus ) es un pájaro carpintero de tamaño mediano endémico de la isla caribeña de La Española (dividida entre la República Dominicana y Haití ).
El pájaro carpintero de La Española es un ave con barras doradas y negras que crece hasta una longitud de 22 a 28 cm (8,7 a 11,0 pulgadas). El macho adulto tiene la corona y la nuca rojas y es más grande que la hembra, con un pico más largo. La parte superior del cuello tiene rayas blancas y negras y la espalda y las alas tienen rayas llamativas en negro y dorado. La grupa es de color amarillo verdoso, con algo de rojo en las puntas de las plumas, y la parte superior de la cola es negra con coberteras superiores de la cola rojas. La parte inferior de las alas es de color marrón grisáceo con manchas pálidas y barradas, y la parte inferior de la cola es gris u oliva. La parte anterior de la corona es gris o ante, la cara y la garganta son grises y las partes inferiores son ante, marrón u oliva, con algunas rayas oscuras en los flancos. El iris es amarillo, el pico es largo, delgado y gris y las patas son grises. La hembra adulta es similar al macho pero tiene la corona negra y la nuca roja. El juvenil tiene una corona negra con manchas blancas y rojas, nuca anaranjada e iris oscuro. [2]
Este pájaro carpintero es bastante vocal y emite una variedad de sonidos que incluyen ladridos, chirridos, rodaduras y llamadas nasales. Sólo ocasionalmente se toca el tambor. [2]
Se encuentra tanto en Haití como en la República Dominicana. Es principalmente un ave de bosque. Su área de distribución se extiende a través de muchos de los biomas de La Española: bosques húmedos, secos, latifoliados y de coníferas, pero también se encuentra en plantaciones, matorrales de cactus, áreas de manglares, pantanos, pastizales, palmerales, áreas agrícolas boscosas y parques urbanos. [2]
Este pájaro carpintero busca alimento en pequeños grupos ruidosos; la dieta es variada e incluye insectos, arañas, escorpiones, lagartos, frutas, semillas, cereales y savia. Puede atrapar insectos voladores en vuelo y los alimentos más grandes se golpean con un "yunque" para romperlos. [2]
A diferencia de la mayoría de los pájaros carpinteros, el pájaro carpintero de La Española es una especie social que aprovecha tener una gran cantidad de aves adultas individuales en la colonia para proteger un banco o árbol de anidación. Puede haber veinte parejas de aves en una colonia, y varias anidan en el mismo árbol. Los nidos son excavados en troncos y ramas, y los agujeros desechados son reutilizados por las amazonas de la Española , los periquitos de la Española , los trogones de la Española , los piculets antillanos y la golondrina dorada . [2]
Los pájaros carpinteros de La Española son omnívoros y se alimentan principalmente de insectos, bayas, frutas y plantas. Dado que su fuente de alimento se encuentra en los árboles altos, rara vez se ve a esta especie buscando alimento en el suelo; más bien, se alimentan de los lados de los troncos de los árboles. [3] [4] Se sabe que son una plaga de cultivos en la República Dominicana porque se alimentan de plantas de cacao y otros árboles frutales. Se sabe que no se comen las semillas de la planta del cacao, pero los agujeros que crean pueden provocar daños por insectos. [5]
Los polluelos también reciben una dieta variada de sus padres. Por lo general, la comida que se les da es regurgitada, pero los padres también les darán a los jóvenes comida no regurgitada. [3]
Se han comparado algunos dimorfismos sexuales con los hábitos de alimentación de esta especie. Se ha observado que los machos y las hembras a veces difieren en sus hábitos de alimentación. Las hembras tienden a recoger ramas pequeñas, mientras que los machos tienden a golpear y sondear. [3] La evidencia de diferentes tamaños de pico muestra dimorfismo entre los sexos en relación con las prácticas de alimentación. Como ya se dijo, es posible que la mecánica física que presentan machos y hembras en la búsqueda de alimento pueda conectarse con características divergentes en su estructura fisiológica. [6]
Las exhibiciones que se sabe que exhibe esta especie son exhibiciones orientadas al pico, movimiento corporal y vuelo diédrico. Se cree que los carteles se utilizan como exhibición de confrontación. Este tipo de exhibición puede usarse para advertir a otros individuos que están demasiado cerca de un territorio o nido. Las exhibiciones de movimientos corporales, como la exhibición de "balanceo", también son un ejemplo de agresión o agitación. Dos visualizaciones correlacionadas positivamente son la visualización de "inclinación" y el vuelo diédrico. Estas exhibiciones normalmente se muestran entre un hombre y una mujer. Una pareja reproductora puede saludarse en un nido usando la exhibición de reverencias, moviendo la cabeza y el pico hacia arriba y hacia abajo. En vuelo, este patrón de deslizamiento en el vuelo diédrico también se muestra cuando la pareja de un individuo está presente. [3]
Los pájaros carpinteros de La Española mudan siguiendo un patrón, como los pájaros carpinteros en climas templados. Se ha descubierto que mantienen sus coberteras primarias en su segundo ciclo de muda. La época en la que mudan se produce durante su época de reproducción desde mediados de primavera hasta mediados de verano. Este rasgo es común entre las especies tropicales. Tanto los machos como las hembras tienen mudas similares en las plumas de vuelo, así como en el plumaje corporal. [7]
Se cree que esta especie se reproduce durante todo el año; [7] sin embargo, la anidación suele comenzar en la primavera. En al menos una población, la reproducción exhibió una temporada definida, que duró de marzo a agosto. [7] Estas aves son muy sociables y hasta 26 parejas anidan en un solo árbol. Cuando se trata de construir nidos, tanto el macho como la hembra crearán un nido dentro de un árbol. El trabajo en pareja está bien distribuido uniformemente. Una vez que se ponen los huevos, ambos padres participan en la incubación, además de alimentarse una vez que las crías han nacido. El tamaño medio de la nidada es de cuatro o cinco huevos. Observaciones anteriores informan de reproducción cooperativa en esta especie, pero este comportamiento parece ser poco común. Por lo general, sólo se ha observado a las hembras incubando en el mismo sitio del nido. [3]
