La gira de rugby sudafricana de 1981 (conocida en Nueva Zelanda como Springbok Tour de 1981 y en Sudáfrica como Rebel Tour ) polarizó opiniones e inspiró protestas generalizadas en toda Nueva Zelanda. La controversia también se extendió a los Estados Unidos, donde el equipo de rugby sudafricano continuó su gira después de partir de Nueva Zelanda. [1] [2]
El apartheid había convertido a Sudáfrica en un paria internacional y se prohibía enérgicamente a otros países tener contactos deportivos con el país. El rugby era (y es) un deporte muy popular en Nueva Zelanda y el equipo nacional sudafricano, conocido como los Springboks, era considerado el rival más formidable de Nueva Zelanda. [3] Por lo tanto, en Nueva Zelanda había una gran división de opiniones sobre si la política debía influir en el deporte de esta manera y si se debía permitir a los Springboks realizar giras.
A pesar de la controversia, la New Zealand Rugby Football Union (NZRFU) decidió seguir adelante con la gira. Se pidió al gobierno del primer ministro Robert Muldoon que la prohibiera, pero decidió que los compromisos en virtud del Acuerdo de Gleneagles no exigían que el gobierno impidiera la gira y decidió no interferir debido a su posición pública de "no a la política en el deporte". Se produjeron importantes protestas con el objetivo de dejar clara la oposición de muchos neozelandeses al apartheid y, de ser posible, impedir que se celebraran los partidos. Esto tuvo éxito en dos partidos, pero también tuvo el efecto de crear un problema de ley y orden: si se podía permitir que un grupo de manifestantes impidiera que se celebrara un partido legal.
La disputa fue similar a la que enfrentó a Peter Hain en el Reino Unido a principios de los años 70, cuando la campaña Stop the Tour de Hain chocó con el movimiento más conservador "Freedom Under Law" (Libertad bajo la ley) promovido por el abogado Francis Bennion . La respuesta policial supuestamente excesiva a las protestas también se convirtió en un foco de controversia. Aunque las protestas estuvieron entre las más intensas de la historia reciente de Nueva Zelanda, no hubo muertos ni heridos graves.
Después de la gira, no hubo contacto deportivo oficial entre Nueva Zelanda y Sudáfrica hasta principios de los años 90, después de que se aboliera el apartheid. Se dice que la gira provocó un declive en la popularidad del rugby union en Nueva Zelanda, hasta la Copa Mundial de Rugby de 1987 .
Los Springboks y el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda, los All Blacks , tienen una larga tradición de intensa y amistosa rivalidad deportiva. [4] De 1948 a 1969, el régimen del apartheid sudafricano afectó la selección del equipo de los All Blacks, y los selectores pasaron por alto a jugadores maoríes para algunas giras de los All Blacks a Sudáfrica. [5] La oposición a enviar equipos basados en la raza a Sudáfrica creció durante las décadas de 1950 y 1960, y antes de la gira de los All Blacks a Sudáfrica en 1960, 150.000 neozelandeses (el 6,25% de la población del país en ese momento) firmaron una petición apoyando una política de "Sin maoríes, no hay gira". [5] A pesar de esto, la gira siguió adelante y en 1969 se formó Halt All Racist Tours (HART). [6]
Durante la década de 1970, las protestas públicas y la presión política obligaron a la NZRFU a elegir entre alinear un equipo no seleccionado por raza o no realizar una gira por Sudáfrica: [5] después de que las autoridades de rugby sudafricanas continuaran seleccionando a los jugadores de los Springboks por raza, [4] el gobierno laborista de Norman Kirk prohibió a los Springboks realizar una gira por Nueva Zelanda en 1973. [6] En respuesta, la NZRFU protestó por la participación de la "política en el deporte".
El 28 de marzo de 1976 se disputó el último partido del ex All Black Fergie McCormick en el Lancaster Park de Christchurch, al que habían sido invitados dos jugadores de los Springboks. Diez días antes del partido, los manifestantes habían escrito en el campo de juego con herbicida "BIENVENIDOS AL PARTIDO RACISTA" en letras de 6 metros de alto. [7] [8] [9]
Los All Blacks realizaron una gira por Sudáfrica en 1976 con la bendición del recién elegido primer ministro de Nueva Zelanda, Robert Muldoon . [10] En respuesta, veinticinco naciones africanas boicotearon los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, [11] declarando que en su opinión la gira de los All Blacks dio un apoyo tácito al régimen del apartheid en Sudáfrica: el COI se negó a prohibir a Nueva Zelanda participar en los Juegos Olímpicos con el argumento de que el rugby ya no era un deporte olímpico. La gira atrajo varias protestas contra el apartheid en Nueva Zelanda, incluida una el 28 de mayo de 1976 en Cathedral Square, Christchurch, que atrajo a 1000-1500 personas e incluyó teatro de guerrilla. [12] [13] Los manifestantes también intentaron interrumpir la cobertura televisiva de la primera prueba vandalizando la estación de microondas Makara Hill en Wellington, que era responsable de retransmitir la programación dentro y fuera de los estudios Avalon de TV One . [14]
La gira de 1976 contribuyó a la creación del Acuerdo de Gleneagles que fue adoptado por la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en 1977. [15]
A principios de los años 1980, la presión de otros países y de grupos de protesta en Nueva Zelanda como HART llegó a un punto crítico cuando la NZRFU propuso una gira de los Springboks para 1981. Esto se convirtió en un tema de discordia política debido al boicot deportivo internacional . Después de que el primer ministro australiano, Malcolm Fraser , rechazara el permiso para que los aviones de los Springboks se reabastezcan de combustible en Australia, [16] los vuelos de los Springboks hacia y desde Nueva Zelanda se hicieron a través de Los Ángeles y Hawái. [17]
A pesar de la presión ejercida sobre el gobierno de Muldoon para que cancelara la gira, se concedió el permiso y los Springboks llegaron a Nueva Zelanda el 19 de julio de 1981. Desde 1977, el gobierno de Muldoon había sido parte del Acuerdo de Gleneagles, en el que los países de la Commonwealth aceptaban que era:
el deber urgente de cada uno de sus gobiernos de combatir vigorosamente el mal del apartheid negando cualquier forma de apoyo y tomando todas las medidas prácticas para desalentar el contacto o la competencia de sus nacionales con organizaciones deportivas, equipos o deportistas de Sudáfrica o de cualquier otro país donde los deportes se organicen sobre la base de la raza, el color o el origen étnico.
A pesar de esto, Muldoon también argumentó que Nueva Zelanda era un país libre y democrático, y que "la política debería mantenerse al margen del deporte". En los años posteriores al Acuerdo de Gleneagles, parecía que los miembros del gobierno de Nueva Zelanda no se sentían obligados a respetarlo y lo ignoraban. Sin embargo, algunos historiadores afirman que "el acuerdo [de Gleneagles] siguió siendo lo suficientemente vago como para evitar que el gobierno de Nueva Zelanda tuviera que usar poderes coercitivos como retirar visas y pasaportes". [18] Esto significa que el gobierno de Muldoon técnicamente no estaba obligado a respetar el acuerdo en la medida en que parecía al público. Además de esto, Ben Couch , que era el ministro de desarrollo maorí en ese momento, declaró: "Creo que el acuerdo de Gleneagles nos ha sido impuesto por personas que no tienen el mismo tipo de democracia que nosotros". [19]
Muldoon hizo algunos esfuerzos para desalentar la gira y declaró que no veía "más que problemas por venir de esto". [20] "Una gira de los Springboks echaría por tierra todo lo que se ha logrado como resultado de la aceptación internacional", escribió el viceprimer ministro Brian Talboys al presidente de la NZRFU en un nuevo intento de desalentar la gira, "[la gira] puede afectar el desarrollo armonioso de la Commonwealth y el deporte internacional". [18]
Algunos seguidores del rugby se hicieron eco de la separación de la política y el deporte, [21] [22] mientras que otros seguidores del rugby argumentaron que si se cancelaba la gira, no habría cobertura de las críticas generalizadas al apartheid en Nueva Zelanda en los medios sudafricanos controlados.
Los críticos de Muldoon sintieron que él permitió la gira para que su Partido Nacional asegurara los votos de los conservadores rurales y provinciales en las elecciones generales más tarde en el año , que ganó el Partido Nacional. [23] Junto con la política de Muldoon de "dejar los contactos deportivos a los organismos deportivos", Muldoon también sostuvo la opinión de que la disrupción y división de Nueva Zelanda no fue causada por la NZRFU, ni los Springboks, sino por los propios manifestantes anti-gira. [24] Este argumento fue refutado vehementemente por las voces anti-gira, el activista político Tom Newnham afirmó que el gobierno permitió "la mayor ruptura de la ley y el orden que [Nueva Zelanda] haya presenciado jamás". [25]
Las protestas públicas subsiguientes polarizaron a Nueva Zelanda: [23] mientras los fanáticos del rugby llenaban los campos de fútbol, las multitudes de manifestantes llenaban las calles circundantes y en una ocasión lograron invadir el campo y detener el juego. [26]
Inicialmente, el movimiento anti-tour estaba comprometido con la desobediencia civil no violenta , las manifestaciones y la acción directa . [ cita requerida ] Como protección para los Springboks, la policía creó dos escuadrones antidisturbios especiales, los Escuadrones Rojo y Azul. [27] [28] Estos policías fueron, de manera controvertida, los primeros en Nueva Zelanda en recibir cascos antidisturbios con visera y bastones largos (más comúnmente el bastón de empuñadura lateral ). [ cita requerida ] Algunos manifestantes se sintieron intimidados e interpretaron esta respuesta policial inicial como una táctica exagerada y de mano dura. [ cita requerida ] Después de las primeras interrupciones, la policía comenzó a exigir que todos los espectadores se reunieran en los campos deportivos al menos una hora antes del inicio. [ cita requerida ] Si bien las protestas estaban destinadas a ser en gran parte una resistencia pacífica a la gira de los Springboks, con bastante frecuencia hubo "confrontaciones violentas con seguidores del rugby y policías antidisturbios especialmente entrenados". [29]
En Gisborne, el día antes del partido, activistas anti-tour, entre ellos Mereana Pitman, lograron acceder al terreno de juego con un vehículo y arrojaron vidrios rotos sobre el terreno de juego. [30] El 22 de julio, [31] los manifestantes lograron atravesar una valla, pero la rápida acción de los espectadores y la seguridad del terreno impidió que se interrumpiera el juego. Algunos manifestantes fueron golpeados por la policía. Desde el primer partido de la gira en Gisborne, los niveles de tensión de los manifestantes fueron altos, y un manifestante, el dibujante Murray Ball , que era hijo de un All Black, recordó que "era extraño que los neozelandeses se sintieran tan agresivos con otros neozelandeses" y que estaba "muy asustado" cuando se enfrentó a defensores del pro-tour. [30]
El 25 de julio, en Rugby Park, Hamilton (el lugar donde hoy se encuentra el estadio Waikato ), [31] unos 350 manifestantes invadieron el campo de juego después de derribar una valla. La policía arrestó a unos 50 de ellos en un período de una hora, pero les preocupaba que no pudieran controlar a la multitud de jugadores de rugby, que lanzaban botellas y otros objetos a los manifestantes. [32] Tras los informes de que una avioneta robada (pilotada por Pat McQuarrie) [33] se acercaba al estadio, la policía canceló el partido. [32]
Los manifestantes fueron escoltados fuera del estadio y los agentes de la protesta les aconsejaron que se quitaran de la vestimenta cualquier insignia contra la gira, mientras los espectadores de rugby enfurecidos los atacaban. [32] Grupos de seguidores del rugby esperaban fuera de la comisaría de policía de Hamilton a que los manifestantes arrestados fueran procesados y puestos en libertad, y agredieron a algunos manifestantes que se dirigían a Victoria Street. Hay muchos informes de manifestantes que se sintieron inseguros durante esta protesta. "Fue aterrador, no sé qué tan grande era la multitud, pero estaban claramente furiosos... La policía parecía vulnerable cuando se dispersó por todo el estadio", recuerda un manifestante. [32]
Las secuelas del partido de Hamilton, seguidas por la sangrienta paliza a los manifestantes en la calle Molesworth de Wellington la semana siguiente, en la que la policía golpeó a los manifestantes con la cabeza descubierta, llevaron a la radicalización del movimiento de protesta. Hay muchos casos en los que los manifestantes tuvieron que temer por su seguridad, especialmente considerando la violencia que comenzó en la calle Molesworth, donde se dice que la policía se "comportó de manera bastante similar a la policía sudafricana", según Tom Newnham . [34] El ex oficial de policía, Ross Muerant , que era partidario del Tour, habla de la protesta de la calle Molesworth: "Los manifestantes, que obviamente carecían de autocontrol, esa noche fueron testigos de una clásica exhibición de disciplina". [35 ] Esta perspectiva de las tácticas policiales tiene una dura oposición por parte de los activistas anti-Tour, con afirmaciones de que los manifestantes fueron "salvajemente atacados por la policía" y que "la policía provocó la violencia". [29] Si bien las afirmaciones de Newnham de que la violencia de la policía hacia los manifestantes era injustificada probablemente eran ciertas en su experiencia, Muerant sostiene que hubo manifestantes que tenían la intención de infligir "lesiones graves o desfiguración" a la policía. [35]
Debido a esto, muchos manifestantes comenzaron a usar cascos de motocicleta o bicicleta para protegerse de las porras y las lesiones en la cabeza . [36] [37]
Las autoridades reforzaron la seguridad en las instalaciones públicas después de que los manifestantes interrumpieran las telecomunicaciones al dañar una guía de ondas en un repetidor de microondas , interrumpiendo los servicios de telefonía y datos, aunque las transmisiones de televisión continuaron ya que eran transportadas por una guía de ondas separada en la torre. [38] Se desplegaron ingenieros del ejército, [ cita requerida ] y los terrenos restantes fueron rodeados con alambre de púas y barricadas de contenedores de envío para disminuir las posibilidades de otra invasión del campo. En Eden Park, se construyó una ruta de escape de emergencia desde los vestuarios de los visitantes para su uso si el estadio era invadido por manifestantes. Multitudes de manifestantes anti-tour se quedaron afuera mientras la policía estaba abrumada, pero los cientos de policías aún lograron evitar que los manifestantes ingresaran al estadio. [39]
El 15 de agosto, en el estadio Lancaster Park de Christchurch, [31] algunos manifestantes lograron atravesar el cordón de seguridad y varios invadieron el campo de juego. [ cita requerida ] Fueron rápidamente retirados y expulsados a la fuerza del estadio por el personal de seguridad y los espectadores. [ cita requerida ] Una gran manifestación logró ocupar la calle adyacente al campo de juego y enfrentarse a la policía antidisturbios. [ 40 ] Los espectadores se mantuvieron en el campo de juego hasta que los manifestantes se dispersaron. [ cita requerida ]
Un Cessna 172 que volaba a baja altura pilotado por Marx Jones y Grant Cole interrumpió la prueba final en Eden Park , Auckland , el 12 de septiembre [31] al arrojar bombas de harina sobre el campo, a pesar de lo cual el juego continuó. [41] También eran evidentes "manchas" de bandas criminales, como los rivales tradicionales Black Power y Mongrel Mob . [ cita requerida ] (Black Power era partidario de Muldoon. [42] ) Un grupo de manifestantes pacíficos vestidos de payasos fueron golpeados con porras por la policía. [43] El mismo día en Warkworth, Dunedin y Timaru, los manifestantes irrumpieron en los transmisores de televisión locales y cortaron la cobertura del juego. [44] [45]
Algunas de las protestas tenían el doble propósito de vincular la discriminación racial contra los maoríes en Nueva Zelanda con el apartheid en Sudáfrica. Algunos de los manifestantes, en particular los jóvenes maoríes, se sintieron frustrados por la imagen de Nueva Zelanda como un paraíso para la unidad racial. [22] Muchos opositores al racismo en Nueva Zelanda a principios de la década de 1980 vieron útil utilizar las protestas contra Sudáfrica como un vehículo para una acción social más amplia. [ cita requerida ] Sin embargo, algunos maoríes apoyaron la gira y asistieron a los juegos. [ cita requerida ] John Minto , el organizador nacional de HART , pensó que la gira "estimuló todo el debate sobre el racismo y el lugar de los maoríes en nuestra comunidad". [46] La opinión del activista político Tom Newnham se hace eco de la de Minto, aunque considerablemente más radical, afirmando que "básicamente somos iguales a los sudafricanos blancos, igual de racistas". [47] Algunos de los que protestaban contra el racismo en Sudáfrica se sintieron inclinados a reflexionar sobre la división racial en su propio país, antes de condenar a otro: el espectador de rugby en parte maorí Kevin Taylor no se unió a las protestas porque "quería que Nueva Zelanda solucionara sus propios problemas antes de que los neozelandeses comenzaran a decirle a otros países cómo solucionar los suyos". [48]
Dado que la etapa estadounidense de la gira se realizó inmediatamente después de los eventos de Nueva Zelanda, se esperaban más protestas y enfrentamientos con la policía. [2] Las amenazas de disturbios hicieron que los funcionarios municipales de Los Ángeles, Chicago, Nueva York y Rochester retiraran su autorización previa para que los Springboks jugaran en sus ciudades. [2]
El partido de los Springboks contra el equipo Midwest All Stars originalmente estaba previsto que se jugara en Chicago. Tras las protestas contra el apartheid, se reprogramó en secreto para la media mañana del sábado 19 de septiembre en el Roosevelt Park de Racine, Wisconsin . [49] La estrategia clandestina aparentemente funcionó, ya que alrededor de 500 espectadores se reunieron para ver el partido. Sin embargo, más tarde en el juego, un pequeño número de manifestantes llegó para interrumpir el desarrollo del mismo y dos fueron arrestados después de que estallara un breve altercado en el campo. [49]
El partido cancelado de la ciudad de Nueva York contra los Eastern All Stars se trasladó al norte del estado, a Albany . [50] El alcalde de Albany, Erastus Corning, sostuvo que existía un derecho de reunión pacífica para "apoyar públicamente una causa impopular", a pesar de su propia opinión declarada de que "aborrezco todo lo relacionado con el apartheid". [49] El gobernador Hugh Carey argumentó que el evento debería prohibirse ya que los manifestantes contra el apartheid presentaban un "peligro inminente de disturbios", pero un fallo de un tribunal federal que permitía que se jugara el partido fue confirmado en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos . Una apelación adicional al juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall también fue desestimada por motivos de libertad de expresión . [50]
El partido se disputó con unos mil manifestantes (entre ellos Pete Seeger ) acorralados a 100 metros del terreno de juego, que estaba rodeado por la policía. No hubo violencia durante el partido, pero una bomba casera explotó a primera hora de la mañana frente a la sede de la Eastern Rugby Union, lo que provocó daños en el edificio estimados en 50.000 dólares. [50] Nadie resultó herido.
El partido final de la gira, contra la selección nacional de Estados Unidos , se llevó a cabo en secreto en Glenville, en el norte del estado de Nueva York. [51] La asistencia de treinta espectadores registrada en el partido es la más baja jamás registrada en un partido internacional de rugby. [1]
El gobierno de Muldoon fue reelegido en las elecciones de 1981, perdiendo tres escaños y quedando con una mayoría de uno.
La constitución de la NZRFU contenía muchos términos altruistas sobre la promoción de la imagen del rugby y de Nueva Zelanda, y sobre su utilidad para la sociedad en general. En 1985, la NZRFU propuso una gira de los All Blacks por Sudáfrica: dos abogados la demandaron con éxito, alegando que una gira de ese tipo violaría su constitución. Una orden judicial del Tribunal Superior dictada por el juez Casey hizo que se cancelara la gira. [53] [54]
Posteriormente, los All Blacks no realizarían una gira por Sudáfrica hasta después de la caída del régimen del apartheid , y la siguiente gira oficial tuvo lugar en 1992. Tras la cancelación de la gira de 1985, un año después se realizó una gira no oficial a cargo de un equipo que incluía a 28 de los 30 All Blacks seleccionados para la gira de 1985, conocidos como los New Zealand Cavaliers , un equipo que a menudo se publicitaba en Sudáfrica como los All Blacks y/o se representaba con el helecho plateado.
Después de que los All Blacks ganaran la Copa Mundial de Rugby de 1987 , el rugby volvió a ser el deporte dominante, tanto en número de espectadores como de participantes, en Nueva Zelanda. [55]
