El FMG Stadium Waikato es un importante recinto deportivo y cultural en Hamilton , Nueva Zelanda, con una capacidad total de 25.800 espectadores. Cuatro áreas contribuyen a esta capacidad: la tribuna Brian Perry con capacidad para 12.000 espectadores, la tribuna WEL Networks con capacidad para 8.000 espectadores, la Goal Line Terrace con capacidad para 800 espectadores y la Greenzone con capacidad para 5.000 espectadores. Sin embargo, la capacidad se puede ampliar añadiendo temporalmente 5.000 asientos a la zona de Goal Line Terrace. El estadio, propiedad del Ayuntamiento de Hamilton, acoge regularmente a dos equipos de rugby :
En 1925, se inauguró Rugby Park. En 1930, se transmitió por primera vez por radio en Hamilton un partido de rugby entre Waikato y Gran Bretaña . En 1937, Sudáfrica visitó Hamilton frente a una multitud récord de 13.000 personas. Uno de los partidos más memorables en el campo fue en 1956, cuando Waikato venció al equipo visitante Springboks Rugby con más de 31.000 personas presentes. En 1958, Rugby Park comenzó la mejora de una nueva tribuna que se inauguró en 1959. En 1981, Rugby Park fue sede de parte de la infame gira Springbok de 1981 , donde el partido se canceló debido a que el campo fue invadido por manifestantes. En 1987, Rugby Park fue sede de su primer partido de la Copa Mundial de Rugby , Fiji contra Argentina.
En 1996, se formó el Waikato Regional Sports and Event Centre Trust, ya que se decidió que la ciudad necesitaba un nuevo estadio deportivo para atraer más eventos y encuentros deportivos. La ciudad de Hamilton anunció planes para reemplazar tanto Rugby Park como el principal estadio de cricket de la ciudad, Westpac Park , con un solo estadio ovalado grande en el sitio de Rugby Park. Sin embargo, esto se reconsideró con una financiación de solo NZ$ 270 millones, muy por debajo del costo estimado de NZ$ 520 millones. Luego decidió en cambio reconstruir y modernizar ambos estadios a menor escala, reduciendo el costo total a NZ$ 30 millones. En 2000, comenzó la construcción del Estadio Waikato, y en 2002, el Estadio Waikato se inauguró oficialmente con un partido de rugby Super 12 entre los Chiefs y los Crusaders . [2]
El 1 de octubre de 2015, el estadio Waikato pasó a llamarse FMG Stadium Waikato después de que se aprobara un acuerdo de derechos de nombre de 10 años. [3]
El estadio FMG de Waikato es una instalación multiusos, aunque se utiliza principalmente para el rugby . Como muchos campos deportivos en Nueva Zelanda son multiusos (es decir, sirven para el rugby y el cricket ), el estadio a menudo se considera uno de los mejores estadios rectangulares puros para códigos deportivos basados en el fútbol en Nueva Zelanda. Es el campo local del equipo Waikato Mitre 10 Cup, el equipo Chiefs en la competencia Super Rugby y, en ocasiones, ha sido sede de partidos internacionales para los New Zealand All Blacks . También ha sido el estadio local del Waikato FC en el Campeonato de Fútbol de Nueva Zelanda (NZFC) y se ha utilizado para las Copas Mundiales de la FIFA por categorías de edad. Con poca frecuencia ha sido sede de partidos del equipo de la liga de rugby New Zealand Warriors en la competencia National Rugby League (NRL). El estadio también atiende funciones y eventos privados dentro de sus diferentes instalaciones. Dichos servicios incluyen: Gallagher Lounge, Bronze Lounge, Genesis Energy Lounge, Radio Sport Lounge, Clarke Lounge, Network Lounge, Boardroom y TV Commentary Room.
El FMG Stadium Waikato (conocido entonces como Rugby Park) fue sede de uno de los partidos del Springbok Tour de 1981. Sin embargo, el partido contra Waikato se suspendió frente a un estadio lleno en Rugby Park. La invasión del campo por parte de varios cientos de manifestantes contrarios al tour y los rumores de que una avioneta había sido robada de Taupo y se dirigía a Rugby Park resultaron demasiado para las autoridades. [4]
Desde 2002, el estadio ha sido sede de una variedad de eventos que van desde eventos deportivos hasta eventos culturales. Esto incluye: rugby internacional masculino y femenino, Super Rugby , rugby Mitre 10 Cup , fútbol Kingz y Wellington Phoenix , Impact World Tour, Habitat for Humanity , Summer Jam, Volcanic Paintball, Crusty Demons , WIPSEC Cultural Concert, Campeonato de Marcha Regional/Nacional, partidos de la NRL con los New Zealand Warriors , partidos del Waikato FC NZFC , Kiwi Bowl Gridiron y fútbol internacional.
El 11 de junio de 2005, el Estadio Waikato fue sede de la primera victoria histórica de la selección neozelandesa de rugby maorí (más tarde rebautizada como Māori All Blacks ) sobre los British & Irish Lions, que estaban de gira .
Fue uno de los cuatro estadios anfitriones de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2008 , albergando seis partidos de grupo y dos de cuartos de final. [5] El estadio FMG Waikato también albergó tres partidos de grupo de la Copa Mundial de Rugby 2011 : Gales vs. Samoa, Gales vs. Fiji y Nueva Zelanda vs. Japón. [6]
El 4 de agosto de 2012, el estadio albergó la final del Super Rugby 2012 entre los Chiefs y los Sharks .
En 2017, el estadio Waikato albergó sus primeros partidos de prueba de la liga de rugby con dos partidos del Grupo B de la Copa Mundial de Rugby League 2017 : Samoa vs. Tonga (18.156 espectadores) y Nueva Zelanda vs. Tonga (24.041 espectadores). [7]
En 2018, el Seven de Nueva Zelanda se celebró el 3 y 4 de febrero.
En 2019, el equipo de la liga de rugby de Tonga derrotó a los Great Britain Lions por 14-6 en la gira de los Great Britain Lions de 2019 en ese campo. [8]
En 2023, se utilizará como una de las sedes de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 , albergando cinco partidos. El estadio Waikato también fue una de las dos sedes que albergaron los play-offs entre confederaciones . [9]
