El equipo de la liga nacional de rugby de Samoa representa a Samoa en la liga de rugby y ha participado en competiciones internacionales desde 1986. Conocido como Samoa Occidental antes de 1997, el equipo está administrado por la Rugby League Samoa y recibe el sobrenombre de Toa Samoa ( inglés : Samoan Warriors ).
Samoa Occidental hizo su debut en la Copa del Pacífico de 1986 . Joe Raymond dirigió a este equipo hasta una final en la que cayeron ante un fuerte equipo maorí de Nueva Zelanda. Joe Raymond volvió a entrenarlos en 1988 y volvería a entrenarlos 10 años después, en 1998, en un partido único contra un equipo samoano de jugadores residentes samoanos en Carlaw Park.
William John "Swanny" Stowers y su esposa Lyndsay Stowers operaban la Samoa Rugby League desde su casa en North Shore en Auckland y desde la casa del Richmond Rugby League Club, donde Lyndsay dirigía la cantina. Se sabía que esta pareja resistente había hipotecado su casa para ayudar a financiar a los treinta (30) hombres que representaron a Samoa en la Copa del Pacífico celebrada en Tonga en 1990. [ cita necesaria ] Este compromiso condujo a una victoria histórica sobre el equipo maorí. por primera vez y una victoria en la Copa del Pacífico de 1990 . Dirigido por el entrenador en jefe de los Richmond Bulldogs , Steve Aigai.
Luego, Samoa ganó la Copa del Pacífico de 1992 sobre Tonga en un thriller lleno de acción que llegó a dos (2) tiempos extras y enloqueció al público de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda y de la Liga de Rugby de la Polinesia. El Torneo de 1992 mostró todo el talento de la liga de rugby de Nueva Zelanda y los ojeadores de la liga de rugby australiana ya estaban reservados para presenciar la Copa del Pacífico de 1994 celebrada en Fiji.
En 1993, Samoa Occidental fue invitada al International Coca-Cola Sevens en Sydney. Con jugadores samoanos radicados en Auckland como Mark Elia , Tony Tuimavave , Tony Tatupu , Faausu Afoa y Des Maea , seguidos por un grupo de jugadores emergentes como Matthew TuiSamoa , Lionel Perera, Aleki Maea, Paki Tuimavave , Joe Vagana , Sefo Fuimaono y Peter Lima , el equipo venció a los Canberra Raiders y al equipo internacional de Gran Bretaña . Dirigido por el entrenador en jefe de los Richmond Bulldogs , Steve Aigai, este equipo le dio a Samoa el estatus para crear la base sólida que la Western Samoa Rugby League necesitaba para seguir adelante. Sin embargo, debajo de esta sólida base estaba la fuerza y el compromiso de dos personas: Swanny y Lyndsay Stowers. Estos dos mantuvieron unido el concepto de Samoa Rugby League y sin su sueño, Samoa RL no estará donde está hoy. [ cita necesaria ]
Steve Aigai, en su sexto año como entrenador samoano, contó con una serie de jugadores de calidad basados en Nueva Zelanda para la Copa del Pacífico de 1994, como Se'e Solomona , Tony Tatupu , los hermanos Tuimavave, Paki y Tony , además de los leales jugadores de Mike Setefano , Matthew. TuiSamoa , Alex Tupou y Mark Faumuina . Henry Suluvale y Rudy David lideraron el contingente de jugadores de primera clase de Canterbury, sin embargo, este arsenal estaba bien contenido por las estrellas tonganas Jim Dymock, John Hopoate, Solomon Haumono y Albert Fulivai.
El equipo samoano de 1995 contó con la ventaja de los ex All Blacks John Schuster y Va'aiga Tuigamala en su línea defensiva. Cuando el rugby se volvió abiertamente profesional, jugadores como Apollo Perelini y Fereti Tuilagi abandonaron la liga de rugby para regresar al juego de 15 hombres.
Samoa perdió la Copa del Pacífico en 1996.
El equipo de la Copa del Pacífico de 1998 vio un talento nuevo y viejo. Joe Raymond, uno de los primeros entrenadores de representantes de la Liga de Rugby de Samoa regresó después de entrenar a Tonga y a los maoríes de Nueva Zelanda, el fallecido Eddie Poching dirigió el equipo y la presentación de Francis Meli a la Liga de Rugby de Samoa y Junior Papalii, un representante leal de Samoa Americana. Pati Tuimavave del equipo de 1992 y Matthew TuiSamoa, el único sobreviviente del equipo campeón de la Copa del Pacífico de 1990 regresaron. Samoa luchó nuevamente contra Tonga por la Copa del Pacífico de 1998 en Carlaw Park y nuevamente Samoa recuperó el título de Campeones del Pacífico.
La Copa del Pacífico se llevó a la Costa Dorada de Australia en 2000, donde el entrenador del Auckland, John Ackland, tomó las riendas. Ackland agregó otra dimensión a la Samoa Rugby League al seleccionar a las estrellas en ascenso Itikeri Samani de Canberra y Goulburn Stockmen Junior, quienes anteriormente representaron a Samoa Americana y a Wayne McDade de los New Zealand Warriors, mientras traía de regreso a Matthew FuaSamoa al estadio de la Copa del Pacífico.
Samoa se enfrentó a Irlanda , Escocia y Aotearoa Māori en la fase de grupos de la Copa Mundial de la Rugby League 2000 . Perderían ante "los irlandeses" en su primer partido, pero vencerían a NZ Maori y a Escocia en los dos siguientes, sellando un lugar en las fases eliminatorias. Se enfrentarían a Australia en cuartos de final. Desafortunadamente, terminaron su torneo con una derrota aplastante por 66-10 (su mayor derrota hasta la fecha), sellando el final de una respetable campaña de la Copa del Mundo.
Samoa jugó en el Grupo Pacífico de las Eliminatorias para la Copa Mundial de la Liga de Rugby 2008 . Vencieron a las Islas Cook y Fiji , pero perdieron ante Tonga . Por una diferencia de puntos, Samoa quedó en tercer lugar y tuvo que jugar contra Estados Unidos en la semifinal de recarga. Samoa ganó este partido 42-10 y luego jugó contra Líbano el 14 de noviembre de 2007 en la final de recarga para ver quién ocuparía el décimo y último lugar en la Copa del Mundo. Samoa salió finalmente ganador del décimo y último lugar en la Copa Mundial de la Liga de Rugby 2008 venciendo al Líbano 38-16 en el estadio Chris Moyles, Featherstone. [1]
Para el torneo de la Copa Mundial de la Liga de Rugby de 2008, el principal patrocinador de camisetas de Samoa fue la Autoridad Financiera Internacional de Samoa.
Samoa se enfrentó a Tonga e Irlanda en la fase de grupos del torneo. Vencieron a sus rivales del Pacífico 20-12, pero luego perdieron ante los irlandeses por 34-16. Este gran margen de derrota envió a los samoanos a la batalla contra los franceses en el desempate por el noveno puesto del torneo. Samoa ganó fácilmente, ganando 42-10 y culminando una Copa del Mundo indeseable.
En abril de 2013, Samoa se enfrentó a Tonga en la 'Prueba de la Liga de Rugby del Pacífico 2013' en el Penrith Stadium . El Internacional fue creado como un partido de preparación para el Mundial . Tonga apuntó a la débil defensa de Samoa y dio sus frutos, goleando a los Toa Samoa por 36–4.
El australiano Matt Parish fue nombrado entrenador en jefe de cara al Mundial de 2013 . [2] En la fase de grupos, Samoa perdió ante Nueva Zelanda 42-24, y derrotó a Papua Nueva Guinea 38-4 y Francia 22-6. Perdieron los cuartos de final ante Fiji 22-4.
En mayo de 2014, Samoa derrotó a Fiji 32-16 en un partido de prueba único para clasificarse para las Cuatro Naciones de 2014 . En el Cuatro Naciones, Samoa fue la cuarta nación y la perdedora frente a las tres grandes naciones de peso pesado de la liga de rugby, Inglaterra, Nueva Zelanda y Australia. Pero demostraron que no eran los favoritos, perdiendo ante Inglaterra por seis puntos en una batalla encarnizada, y estuvieron a cuatro minutos de crear historia en la liga de rugby al vencer a Nueva Zelanda. En la ronda final, Samoa todavía tenía posibilidades de clasificarse para la final, lo que convirtió este Cuatro Naciones en el más difícil de la historia. Esta actuación de Samoa añadió credibilidad al juego de la liga de rugby y demostró que el juego no se trata solo de los tres grandes. Se propuso una serie anual contra Nueva Zelanda que se desarrollaría de la misma manera que la serie State of Origin de Australia . [3]
En mayo de 2015, Samoa se enfrentó a Tonga . El partido fue un auténtico thriller, con la ventaja alternando entre los equipos y el mayor margen durante todo el partido fue de sólo 6 puntos. Samoa ganó 18-16. Al año siguiente, en mayo de 2016, Samoa derrotó a Tonga 18-12.
Samoa no ganó en la Copa del Mundo de 2017 , perdió 38–8 ante Nueva Zelanda y 32–18 Tonga , y empató 14–14 con Escocia . Sin embargo, debido a la estructura del torneo, gracias al sorteo avanzaron a la fase eliminatoria. [4] [5] En los cuartos de final, Samoa perdió 46-0 ante los campeones defensores Australia . [6] Los ex jugadores de la liga de rugby Reni Maitua y Willie Mason criticaron duramente al equipo después del torneo, alegando que los jugadores se quedaban despiertos hasta altas horas de la noche y no respetaban al entrenador Matt Parish . [7]
En febrero de 2021, se informó que 34 jugadores y ex jugadores de Samoa habían firmado conjuntamente una carta al primer ministro de Samoa, Tuilaepa Aiono Sailele Malielegaoi, solicitando que Parish fuera destituido como entrenador, citando falta de profesionalismo y éxito. Parish respondió afirmando que los jugadores fueron obligados a firmar la carta. [8] En mayo de 2021, Andrew Johns , Matthew Johns y Sonny Bill Williams expresaron su interés en entrenar conjuntamente a Samoa en la Copa del Mundo de 2021 . [9] [10] La Rugby League Samoa afirmó que Parish permanecería como entrenador en jefe para el torneo en un comunicado. [11] NRL.com señaló que Samoa tiene aproximadamente 85 jugadores de la NRL para elegir en 2021, más de los que están disponibles para los exitosos equipos de Tonga (60) y Fiji (40), [12] sin embargo, según los informes, hay algunos jugadores que no están dispuestos a representar a Samoa bajo la actual estructura técnica. [13] [14]
En octubre de 2022, Samoa inauguró la Copa Mundial de la Liga de Rugby Masculina de 2021 contra la nación anfitriona Inglaterra . A pesar de las altas expectativas para Samoa, debido a que jugadores de alto perfil como el trío ganador del primer ministro de los Penrith Panthers , Jarome Luai , Brian To'o y Stephen Crichton , juraron lealtad a Samoa sobre Australia , Samoa perdió el partido de manera vergonzosa, 60-6. .
Samoa se recuperó de la derrota en el primer partido de la competición con grandes victorias sobre Grecia y Francia , 72-4 y 62-4 respectivamente.
Samoa se clasificó para la final, quedando en segundo lugar en su grupo detrás de Inglaterra, y luego se enfrentó a sus rivales Mate Ma'a Tonga en los cuartos de final. Samoa ganaría el partido a pesar del resurgimiento tardío de Tonga para ganar 20-18, clasificándose para su primera semifinal de una copa del mundo.
Samoa se enfrentaría en semifinales a Inglaterra, contra la que perdió su primer partido. En un encuentro de ida y vuelta, el marcador estaba empatado 20-20 con menos de 8 minutos para el final del partido, pero Stephen Crichton interceptaría un pase de Victor Radley corriendo más de 60 metros para anotar un try que puso a Samoa adelante. Varios minutos más tarde, cuando solo quedaban 3 minutos de partido, el corredor de Inglaterra George Williams rompió la defensa de Samoa y pasó el balón a Herbie Farnworth , quien completaría un intento de 90 metros de largo, llevando el marcador a 26-24. Tommy Makinson luego patearía la conversión para empatar el partido. Con el marcador empatado 26-26, el partido pasó a Golden Point, e Inglaterra recibió el balón primero. Jack Welsby cometió un error al darle el balón a Samoa, lo que llevaría a un intento de gol de campo de Anthony Milford , pero falló. Inglaterra recibió el balón nuevamente, pero un error de Sam Tomkins le devolvería el balón a Samoa una vez más y Stephen Chrichton pateó el gol de campo para ganar el partido, 27-26. Enviando a Samoa a su primera final de la Copa del Mundo contra Australia , y siendo apenas el quinto equipo en clasificarse para la final. (Gran Bretaña, Inglaterra, Francia, Nueva Zelanda)
El uniforme de Samoa consiste en una camiseta azul con generalmente una V blanca en el pecho, combinada con pantalones cortos y calcetines azules.
Desde 2021, las equipaciones de Samoa son suministradas actualmente por Classic Sportswear . Los antiguos proveedores fueron FI-TA (2013-2021), SAS (2006-2013), SportM (1995-2000), Zeus (1992-1995) y Adidas (1990-1992).
Los patrocinadores actuales son Pacifcast.
Los antiguos patrocinadores fueron DB Bitter (1992-1996), Yazaki (Copa Mundial de la Rugby League 2000), SIFA.WS (2008-2015), Investsamoa.ws y Vailima .
La selección nacional de Samoa para el Campeonato de la Liga de Rugby del Pacífico 2023 .
