Gimnasio ( en alemán: [ɡʏmˈnaːzi̯ʊm] ; plural alemán:Gymnasien), en elsistema educativo alemán, es el más avanzado y más alto de los tres tipos deescuelas secundarias, las otras sonHauptschule(la más baja) yRealschule(la media).[1] Gymnasiumenfatiza fuertemente el aprendizaje académico, comparable alde escuela secundariao conlas escuelas preparatoriasen los Estados Unidos. Un estudiante que asistea Gymnasiumse llamaGymnasiast(plural alemán:Gymnasiasten). En 2009/10 había 3.094 gimnasios en Alemania, conc. 2.475.000estudiantes (alrededor del 28 por ciento de todos los estudiantes preuniversitarios durante ese período), lo que resulta en un número promedio de estudiantes de 800 estudiantes por escuela.[2]
Los gimnasios son escuelas públicas, financiadas por el Estado, pero también existen algunos gimnasios parroquiales y privados. En 2009/10, el 11,1 por ciento de los estudiantes de gimnasios asistían a un gimnasio privado. [2] Estos suelen cobrar tasas de matrícula , aunque muchos también ofrecen becas. Las tasas de matrícula son más bajas que en países europeos comparables. Algunos gimnasios son internados , mientras que otros funcionan como escuelas diurnas; ahora son predominantemente mixtos y quedan pocas escuelas de un solo sexo.
Los estudiantes son admitidos generalmente a los 10 años de edad y se les exige haber completado cuatro años (seis en Berlín y Brandeburgo, donde se inscriben a los 12 años) de Grundschule (educación primaria). En algunos estados de Alemania, el permiso para solicitar el ingreso en el gimnasio depende nominalmente de una carta de recomendación escrita por un profesor o de un determinado promedio de notas, aunque cuando los padres lo solicitan, se puede utilizar un examen para decidir el resultado.
En Alemania occidental, tradicionalmente, los alumnos asistían al instituto durante nueve años. Sin embargo, desde 2004, existe un fuerte movimiento político para reducir el tiempo de permanencia en el instituto a ocho años en toda Alemania; en la actualidad, la mayoría de los alumnos de toda Alemania asisten al instituto durante ocho años (denominados G8), prescindiendo del tradicional noveno año u oberprima (excepto en Renania-Palatinado y Baja Sajonia, donde todavía existe el año 13; Baviera recuperará el 13.º año en 2024, Renania del Norte-Westfalia y Schleswig-Holstein lo recuperarán en 2025), que equivale aproximadamente al primer año de la educación superior . Los estudiantes de último año se presentan al examen final de Abitur .
El gimnasio surgió del movimiento humanista del siglo XVI. El primer sistema escolar general que incorporó el gimnasio surgió en Sajonia en 1528, y más tarde se añadió al plan de estudios el estudio del griego y el latín ; estos idiomas se convirtieron en la base de la enseñanza y el estudio en el gimnasio, que entonces ofrecía un curso de nueve años. También se enseñaba hebreo en algunos gimnasios. La integración de la filosofía, el inglés y la química en el plan de estudios también diferenció al gimnasio de otras escuelas. [3]
Las escuelas secundarias prusianas solo recibieron el título de "Gymnasium" en 1918, que durante algún tiempo sería el único camino hacia los estudios universitarios. [4] Debido al auge del nacionalismo alemán en la década de 1900, el enfoque del Gymnasium en el humanismo fue atacado, lo que provocó que perdiera prestigio. [5] Uno de los críticos más duros fue Friedrich Lange , quien atacó el "humanismo excesivo" y el "idealismo estético" de la escuela. Argumentó que no están alineados con los objetivos del patriotismo, el deber y la idea de la germanidad y que la historia del país también podría proporcionar la educación y los conocimientos que ofrecen los modelos de la antigüedad clásica. [5] Durante la era del nacionalsocialismo , se volvió virtualmente imposible para las niñas estudiar en un Gymnasium según la idea de Hitler , como se afirma en Mein Kampf , la educación de las niñas debe estar condicionada solo por la tarea de la maternidad. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la educación alemana se reformó con la introducción de un nuevo sistema, contenido, objetivos y ética. [6] Se conservó el Gymnasium, junto con las escuelas vocacionales y generales.
En cambio, el Realgymnasium ofrecía un programa de nueve años que incluía latín, pero no griego. Las Progymnasien y Realprogymnasien prusianas ofrecían programas de seis o siete años, y las Oberschulen ofrecían posteriormente programas de nueve años que no incluían ni griego ni latín.
A principios del siglo XX se produjo un aumento del número de escuelas secundarias para niñas, que ofrecían una carrera de seis años. El creciente protagonismo de los institutos superiores para niñas se debió principalmente al ascenso del movimiento feminista alemán en los siglos XIX y XX, que correspondió a la creciente demanda de educación universitaria para mujeres.
Desde los años 70, las escuelas secundarias mixtas se han generalizado y, hoy en día, en Alemania rara vez hay escuelas separadas por sexos.
Cuando la escuela primaria terminaba con el cuarto grado y los alumnos abandonaban las escuelas secundarias básicas alemanas ( Volksschule/Hauptschule o Realschule ) al final del noveno o décimo grado, el gimnasio utilizaba términos especiales para sus niveles de grado:
La introducción del francés y del inglés como lenguas optativas a principios del siglo XX supuso el mayor cambio en la educación secundaria alemana desde la introducción de las Realschulen en el siglo XVIII. En la actualidad, los institutos alemanes enseñan inglés, francés o latín como lengua extranjera primaria obligatoria, mientras que la segunda lengua extranjera obligatoria puede ser el inglés, el francés, el latín, el griego antiguo , el español o el ruso . El estado alemán de Berlín , donde la educación secundaria normalmente comienza en el séptimo año de escolaridad, tiene algunos institutos especializados que comienzan en el quinto año y enseñan latín o francés como lengua extranjera primaria.
La enseñanza del inglés como asignatura, en particular, tiene una larga historia en el Gymnasium y esto se demuestra por las prácticas y los temas consagrados por el tiempo que son exclusivos de los gimnasios y que podrían resultar desconcertantes para los externos. [7] A menudo se ofrece en los últimos tres años de la escuela.
Aunque algunos gimnasios especializados imparten sus clases en inglés o francés, la mayoría de las clases en un gimnasio típico (aparte de los cursos de idiomas extranjeros) se imparten en alto alemán estándar . Esto es así incluso en regiones donde el alto alemán no es el dialecto predominante.
Los planes de estudio difieren de una escuela a otra, pero generalmente incluyen alemán , matemáticas , informática , física , química , biología , geografía , arte (así como artesanía y diseño), música , historia , filosofía , educación cívica /ciudadanía, [8] ciencias sociales y varios idiomas extranjeros.
Para los estudiantes más jóvenes, casi todo el currículo de un gimnasio es obligatorio; en los años superiores hay más asignaturas optativas disponibles, pero la elección no es tan amplia como en una escuela secundaria estadounidense. En general, los estándares académicos son altos, ya que el gimnasio suele atender al 25-35% superior del rango de capacidad.
Las escuelas no se concentran sólo en las materias académicas, sino en formar individuos completos, por lo que la educación física y la religión o la ética son obligatorias, incluso en las escuelas no confesionales, que son las más frecuentes. La constitución alemana garantiza la separación de la Iglesia y el Estado, por lo que, aunque las clases de religión o ética son obligatorias, los estudiantes pueden elegir estudiar una religión específica o ninguna.
Los gimnasios suelen ser concebidos como escuelas para superdotados, pero esto depende de muchos factores. Algunos estados, como Baviera, seleccionan a sus alumnos por grados elementales o por examen de ingreso, y lo mismo hacen ciertas escuelas especializadas, como el Sächsisches Landesgymnasium Sankt Afra zu Meißen , en otros estados. En estos estados federales, no son los padres quienes deciden si un alumno asistirá al gimnasio, sino que la decisión se basa principalmente en el rendimiento en las escuelas primarias. Sin embargo, incluso los "superdotados" en este sentido comprenden una cuarta o quinta parte de la población. Otros gimnasios en otros estados no tienen disposiciones tan estrictas. Aunque los gimnasios tradicionalmente imponen una calificación estricta que hace que los estudiantes de capacidad académica promedio tengan dificultades, muchas escuelas comparten el lema: "Ningún niño se queda atrás" (" Keiner darf verloren gehen "). [9]
Los institutos de humanidades suelen tener una larga tradición. En ellos se enseña latín y griego antiguo (a veces también hebreo clásico) y, además, inglés o francés o ambos. El enfoque se centra en la antigüedad clásica y las civilizaciones de la antigua Grecia y la antigua Roma . [ cita requerida ]
Para ciertas asignaturas, como Historia, muchas universidades todavía exigen el Latinum, algunas también el Graecum , prueba de estudio o comprensión del latín o del griego antiguo, respectivamente.
Este tipo de escuela es menos tradicional. Enseña al menos dos lenguas modernas. En la mayoría de los casos, los estudiantes tienen la oportunidad de aprender también latín. [10]
A menudo combinados con el Neusprachliches Gymnasium, este tipo de escuelas se centran en las asignaturas STEM .
El Gymnasium con énfasis en matemáticas y ciencias solía llamarse Oberrealschule , el Gymnasium con énfasis en idiomas modernos y matemáticas más ciencias solía llamarse Realgymnasium . Se suponía que el Gymnasium era la variedad orientada a las humanidades; durante la era nazi, un término común para todas estas escuelas juntas era Oberschule (literalmente, "escuela superior"). En la década de 1960, los reformadores escolares en un esfuerzo de igualación descontinuaron estos nombres. El beneficio más práctico de esto fue que evitó la frecuente confusión entre los padres sobre la diferencia fundamental entre Realgymnasium, Oberrealschule y Oberschule por un lado y Realschule por el otro.
El Sportgymnasium es una escuela de tipo gimnasio, normalmente un internado, que se centra principalmente en el deporte. El Skigymnasium se centra en el esquí. [11]
El Musikgymnasium se centra en la música. [12] (En Baviera) Exige aprender a tocar un instrumento (principalmente el piano o el violín) como una de sus materias principales.
El Europäisches Gymnasium se centra en los idiomas. Existe en Baviera y Baden-Württemberg . En Baviera, los estudiantes deben aprender tres idiomas extranjeros diferentes. Comienzan a aprender su primer idioma extranjero en quinto grado, el segundo en sexto grado y el tercero en décimo u undécimo grado. [13] En Baden-Württemberg, los estudiantes que asisten al Europäisches Gymnasium comienzan a aprender latín e inglés mientras están en quinto grado. Eligen su tercer idioma en séptimo u octavo grado y su cuarto idioma extranjero en décimo grado. En décimo grado, los estudiantes también eligen si quieren dejar uno de los idiomas que comenzaron en quinto grado. Más tarde, pueden dejar otro idioma. Los estudiantes deben cursar al menos dos idiomas extranjeros y la fluidez es un requisito para graduarse. Si lo desean, los estudiantes también pueden graduarse con cuatro idiomas extranjeros. [14]
Existen varios gimnasios para estudiantes mayores, personas que se graduaron de la escuela pero no obtuvieron el Abitur . La mayoría de estas escuelas solo tienen los grupos de los tres o cuatro años superiores, en lugar de los tradicionales de 5.º a 13.º año. Algunos ejemplos son el Abendgymnasium , el Aufbaugymnasium y el Wirtschaftsgymnasium .
Las escuelas secundarias alemanas siguen diferentes filosofías pedagógicas y los métodos de enseñanza pueden variar. En las escuelas más tradicionales, los alumnos se levantan cuando el profesor entra en el aula. El profesor dice "Buenos días, clase" y la clase responde "Buenos días, señor/señora...". A continuación, el profesor les pide que se sienten.
Hasta los años 60, los estudiantes debían dirigirse a sus profesores por el título apropiado, por ejemplo, "Herr Studienrat ". Esto ya no es tan habitual. También se podía tratar al director de manera más laxa como Herr Direktor (el título correcto sería Herr Oberstudiendirektor). Hoy en día, el modo general de tratamiento es "Sr. + apellido". Los profesores se dirigen a los alumnos por su nombre de pila.
En 1973 se prohibieron los castigos corporales. Los profesores que quieren castigar a los alumnos los castigan con castigos o les asignan tareas aburridas. Algunos les hacen escribir ensayos como "¿Por qué un alumno no debe interrumpir a sus profesores?". También se les puede aplicar a los alumnos medidas disciplinarias oficiales, como la Verweis (reprimenda), que no difiere de las medidas que se aplican a los funcionarios o a los soldados; la más dura de estas medidas es la expulsión del colegio. Estos alumnos tienen que ir a otro colegio o incluso se les prohíbe asistir a escuelas públicas, aunque esto no es habitual. Algunas escuelas privadas son más tolerantes con las expulsiones, junto con la premisa de que el alumno en cuestión no encaja en la comunidad y, por lo tanto, debe probar suerte en un colegio designado oficialmente para acoger a todos los alumnos, es decir, un colegio público.
Existen exámenes escritos y orales. Los exámenes escritos se basan en un ensayo y se denominan Klausur y suelen durar una hora y media. Muchos estudiantes alemanes nunca realizan un examen de opción múltiple.
Gymnasium es una escuela en la que la mayoría de los estudiantes van a la universidad y la calificación es estricta. Los alumnos de nivel medio se encuentran en el último lugar de su clase y podrían haber obtenido mejores resultados en otro tipo de escuela.
Un estudio reveló que los estudiantes de secundaria de nivel superior con una capacidad matemática promedio [15] se encontraban en el último lugar de su clase y tenían una calificación promedio de "5" (suspendido). Los estudiantes de nivel superior de la escuela secundaria con una capacidad matemática promedio se encontraban en la mitad superior de su clase y tenían una calificación promedio de "3+". [16]
Los estudiantes que se gradúan de un gimnasio a menudo obtienen mejores resultados en la universidad de lo que sus calificaciones o su clasificación en la clase predecirían.
Para muchos alemanes de mentalidad tradicional, un "gimnasio en el sur " es el epítome de una buena educación, [ cita requerida ] mientras que para otros alemanes, es el epítome de las tradiciones obsoletas y el elitismo . [ cita requerida ]
Un estudio reveló que los colegios del sur tenían estándares más altos que los de otras partes de Alemania. En una prueba de matemáticas estandarizada proporcionada por científicos, el estudio mostró que los estudiantes que asistían a un colegio del sur tenían mejores resultados que los que asistían a uno en otras partes de Alemania. [17]
Un estudio de 2007 reveló que los estudiantes de un gimnasio en el norte tenían coeficientes intelectuales similares a los de uno en el sur. Sin embargo, los estudiantes de un gimnasio en el norte obtuvieron malos resultados en las pruebas estandarizadas. Los estudiantes que obtuvieron peores resultados fueron los de Hamburgo y los que obtuvieron mejores resultados fueron los de Baden-Württemberg . Según el estudio, los estudiantes de último año en Hamburgo estaban dos años por detrás de los que asistían a un gimnasio en Baden-Württemberg . Como los estudiantes tenían el mismo coeficiente intelectual, la diferencia en el conocimiento solo puede explicarse por una diferencia en los métodos de enseñanza. [18] Por otro lado, los gimnasios en el sur tienen la reputación de valorar el conocimiento por encima de la creatividad, mientras que los del norte tienen la reputación de valorar la creatividad por encima del conocimiento. Comparar a los estudiantes en una prueba de creatividad podría producir resultados diferentes.
Los estudiantes de todos los grados deben asistir a clases de educación física . La mayoría de los gimnasios tienen equipos deportivos. Los deportes a menudo incluyen fútbol , bádminton , tenis de mesa , remo y hockey sobre césped .
La mayoría de los gimnasios ofrecen a los estudiantes la oportunidad de participar en excursiones relacionadas con el deporte. En los meses de verano, tienen la oportunidad de disfrutar de excursiones en remo o en vela y, en los meses de invierno, pueden ir a esquiar . Los estudiantes no están obligados a participar, pero los profesores consideran que las excursiones son buenas para desarrollar el carácter y las habilidades de liderazgo y animan a los estudiantes a participar. Por lo general, la mayoría de estas excursiones son de pago. Un "Förderverein" ( club de apoyo ) escolar paga la matrícula de aquellos que desean asistir, pero no pueden pagar la cuota.
La mayoría de los gimnasios ofrecen clubes sociales y académicos. Los más tradicionales entre ellos (excepto los deportes) son el teatro , el periodismo (es decir, la producción de un periódico escolar ) y el coro . Sin embargo, también se pueden encontrar clases de ajedrez , fotografía , debates , improvisación , ecologismo , matemáticas adicionales , física experimental , informática , etc.
Algunos gimnasios requieren que los estudiantes participen en al menos un club (de elección del estudiante), pero en la mayoría de los casos, la participación es voluntaria.
Cada vez es más habitual que los alumnos de bachillerato pasen algún tiempo estudiando en otro país. Los destinos más populares son los países de habla inglesa, como Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá e Irlanda; sin embargo, como cada vez es más difícil encontrar escuelas asociadas en países de habla inglesa (alta demanda, poca oferta, entre otras cosas por la poca importancia de las clases de alemán), se visitan incluso países en los que no se enseña ningún idioma. Si bien esto no es obligatorio, se recomienda. Algunos alumnos pueden pasar un año o medio año en el extranjero (y se les concede algo de tiempo para ponerse al día con sus estudios en casa), mientras que lo más habitual es una estancia organizada de 2 a 4 semanas en cualquiera de los dos países en un grupo de 20 o más estudiantes con dos profesores (que, naturalmente, están exentos de las obligaciones diarias durante ese tiempo).
En general, los gimnasios no tienen uniformes escolares ni códigos de vestimenta oficiales. Sin embargo, se espera que los estudiantes se vistan de manera modesta y con buen gusto. Algunos gimnasios ofrecen camisetas de marca, pero los estudiantes pueden elegir si las usan o no. Para eventos escolares específicos (como el baile de Abitur), se espera que los estudiantes que asistan a ellos usen un atuendo formal, que generalmente consiste en vestidos para las mujeres y blazer y corbata para los hombres, pero incluso esto ya no es así en todos los gimnasios.
En el pasado, los estudiantes de la escuela secundaria llevaban una gorra tradicional que los identificaba como estudiantes de la escuela secundaria. El color de la gorra variaba según la escuela secundaria y el grado. En el caso de la escuela secundaria Ludwig Meyn en Uetersen , por ejemplo, en 1920:
Después de la Machtergreifung de los nazis, la gorra de gimnasio fue prohibida por razones políticas. La literatura que describía las gorras de los estudiantes fue quemada [ cita requerida ] . Los estudiantes recibieron ropa nueva de la Liga de Niñas Alemanas y las Juventudes Hitlerianas . A los estudiantes de gimnasio se les prohibió usar ropa que los identificara como miembros de su escuela. Ahora, ya no es ilegal y estas gorras se están vendiendo nuevamente [19], sin embargo, pocos usan una.
En algunas escuelas, al graduarse, los estudiantes reciben una camiseta Abitur, que está impresa con el nombre de la escuela, el año de graduación y un eslogan.
A medida que los nuevos estudiantes llegan a los gimnasios, suele haber un período de adaptación. Algunos gimnasios cuentan con mentores que ayudan a los nuevos estudiantes más jóvenes a adaptarse. Les muestran el colegio y les presentan a los estudiantes mayores. En el caso de los internados, también les muestran la ciudad. La tutoría no significa que se considere a un estudiante como "en riesgo". Por el contrario, si existe un programa de tutoría, es probable que todos los nuevos estudiantes tengan un mentor.
Algunas escuelas tienen mentores (en su mayoría ex alumnos o padres) que ayudan a los graduados a elegir una universidad y organizan capacitaciones prácticas para ellos.
En 2008 se fundó un programa de tutoría llamado "Arbeiterkind" ("niño de la clase trabajadora") para ayudar a los estudiantes de familias de clase trabajadora a realizar la transición. Un año después, esta organización contaba con 1.000 tutores y 70 capítulos locales. [20]
La Schulverein o Förderverein es una organización creada para brindar apoyo financiero a la escuela. Los miembros pueden ser padres y exalumnos, o filántropos. Pagan los libros para la biblioteca de la escuela y ofrecen una mano a los estudiantes de familias menos pudientes, brindándoles la oportunidad de participar en excursiones y salidas escolares.
En general, para obtener el título de profesor de bachillerato, los futuros profesores deben estudiar al menos dos asignaturas que forman parte del plan de estudios de la escuela secundaria. Algunos optan por estudiar tres o más asignaturas. Además, los programas universitarios para profesores siempre incluyen clases de ciencias de la educación y didáctica. Después de nueve semestres (4,5 años) o más, los estudiantes deben aprobar el Erstes Staatsexamen, un examen de nivel estatal, aproximadamente equivalente a un título de máster, que marca el final de su formación académica. Sin embargo, haber aprobado este examen no habilita a alguien de inmediato para convertirse en profesor de bachillerato. A esta formación le sigue el Referendariat (formación en el puesto de trabajo), que normalmente dura entre 18 y 24 meses. Durante este tiempo, el estudiante de magisterio adquiere experiencia docente práctica bajo la supervisión de colegas experimentados. Esta fase se completa con el "Zweites Staatsexamen", que evalúa la capacidad docente práctica de los estudiantes. Quienes hayan aprobado tanto el primer como el segundo examen estatal podrán solicitar un puesto en un Gymnasium o en escuelas inferiores.
Sin embargo, los sistemas de formación del profesorado difieren entre los distintos estados federados , incluyen excepciones y a menudo se modifican. Una tendencia es la abolición del primer examen estatal en favor de los programas de Máster en Educación. El segundo examen estatal no se ve afectado por esta evolución. [21]
Los procedimientos de admisión varían según el estado y el gimnasio. La mayoría de los gimnasios no tienen exámenes de ingreso escritos. En algunos casos, los estudiantes necesitan un determinado promedio de calificaciones para postularse a un gimnasio. En la mayoría de los casos, los estudiantes que solicitan ingreso a un gimnasio necesitan nominalmente una carta de recomendación escrita por el maestro de la escuela primaria. La carta cubre el desempeño académico del niño, su comportamiento en el aula, sus atributos personales, sus habilidades de liderazgo y sus actividades extracurriculares.
En base a esa carta, el gimnasio determina si el candidato es apto para la escuela. Algunos gimnasios realizan entrevistas informales durante las cuales presentan su escuela al candidato y, a su vez, aprenden sobre él mientras el representante de la escuela trabaja con el candidato y sus padres para averiguar si ese gimnasio es adecuado para el niño.
El estado de Berlín permite a sus escuelas secundarias seleccionar entre el 65% y el 70% de sus alumnos, y el resto se elige por sorteo. Cualquier niño que cumpla los requisitos puede participar en el sorteo, independientemente de su rendimiento escolar anterior (véase: Educación en Berlín ).
Algunos gimnasios se ven inundados de solicitudes y algunos niños tienen que recurrir a segundas o terceras opciones.
State-funded schools (a big majority) are tuition-free, as foreseen by the respective laws, even often on constitutional level. Segregation of students by parent wealth or income is looked down upon, to the point of being an exception to the constitutionally guaranteed freedom to have private schools (Article 7 section 4 of the German constitution, Sondierungsverbot). Of the private gymnasia, the vast majority is run by the Catholic Church on very low tuition fees (which is more easy as by Concordat, the Church receives a high percentage of the amount of money the State need not spend for a pupil in a Church-school); fees for schools who need to earn money by teaching are higher. Schools with fees generally offer scholarships.
In 2005, the German government spent €5,400 per student for those attending public gymnasium. This is less than what was spent on a student attending Hauptschule, but more than was spent on those attending Realschule.[22] Some Hauptschule and Gesamtschule students have special needs requiring extra help, so those schools cannot operate as cost-effectively as gymnasia.
While one third of all German youngsters have at least one foreign-born parent[23] and other German schools are becoming more multicultural, gymnasia have remained more or less socially and ethnically exclusive. However, that is only half the truth. Children belonging to Russian-Jewish, Chinese, Greek, Korean or Vietnamese minorities[24][25][26] are more likely to attend a gymnasium than ethnic Germans. Yet, most minorities are less likely to attend a gymnasium than ethnic Germans. A study done in Baden-Württemberg revealed that 85.9% of students attending a gymnasium were ethnic Germans.[27] Thus the gymnasium is the German school with the most homogenous student body. According to Der Spiegel magazine, some minority students were denied a letter of recommendation for entrance to a gymnasium by their teachers simply because they were immigrants. According to Der Spiegel, teachers think minority students would not feel at home at a school having such a homogenous student body.[28]
A study revealed that 50% of the students attending a gymnasium come from families of the top levels of German society.[29] Some people have voiced concerns that gymnasia are designed to accommodate a minority of privileged children and that talented working-class children are impeded in gaining access to gymnasium. There have been calls for the abolition of the gymnasium and a switch-over to comprehensive schools.[30] Others want the gymnasia to target more children from poor backgrounds.[31]
Some believe that gymnasia are "the great equaliser" and have pointed out that state-funded and parochial gymnasia have helped many students rise above humble backgrounds. Some also point to the fact that gymnasia are the only schools where working-class students nearly catch up with their middle-class peers, while in the case of comprehensive schools, the effects of social class on student academic performance are more pronounced than in any other type of school.[32]
The Progress in International Reading Literacy Study revealed that working-class children needed to achieve higher reading scores than middle-class children in order to get letters of recommendation for entrance into the gymnasium. After testing their reading abilities, the odds for upper-middle-class children to be nominated for a gymnasium were 2.63 times higher than for working-class children.
According to the Progress in International Reading Literacy Study, students from ethnic German families were 4.96 times more likely than children from immigrant families to have their teacher write a letter of recommendation. Even when comparing children with the same reading scores, ethnic Germans were still 2.11 times as likely to receive the letter.[34]
According to the PISA study, competency was linked to social class. After allowing for cognitive competency, middle-class children were still attending gymnasium at three times the rate of working-class children. After allowing for reading competency and cognitive competency, children from the highest social class still attended gymnasium at four to six times the rate of working-class children. According to the study, immigrant children were not discriminated against. The reason so few immigrant children attended gymnasium was poor reading skills. After allowing for reading competency, children from immigrant families were as likely as children from native German families to attend gymnasium.[35]
The German scientist Lehmann did a longitudinal study on the performance of pupils in Berlin in standardised tests. Such pupils used to be admitted to a gymnasium after the fourth grade and after the sixth grade. Pupils in German schools do not undergo standardised testing, but rather write essays. However, Lehmann wanted to know if those test results would predict the likelihood of admission to a gymnasium after the sixth grade and if admission to a gymnasium after the fourth grade would boost their performance in standardised tests.[clarification needed]
Lehmann's findings were as follows:
A study by the University of Mainz revealed that of all children living in the city of Wiesbaden, 81% of children from the upper social classes and only 14% percent of working-class children received a letter of recommendation from their teachers. It also showed that only 76% of working-class children whose grades placed them at the top of the class, as well as 91% of children from the upper social classes in the same situation received a recommendation.[37]
According to scientists Joachim Tiedemann and Elfriede Billmann-Mahecha, there was a big-fish-little-pond effect. Children were more likely to have their teacher write a letter of recommendation if the remainder of their primary school class was not too bright. They stated,
According to the same study, they are not. The researchers stated,
In 2003, a study revealed that lower-class and working-class children attending a comprehensive school lagged behind their less disadvantaged peers in terms of mathematical abilities. The same study revealed that working- and lower-class children attending gymnasium nearly caught up to their peers attending the same school.[39] However, special care must be taken in interpreting the data, since lower- and working-class children admitted to gymnasium may be different from other pupils in their class ab initio.
A study done by Helmut Fend revealed that gymnasium may not matter as much as is generally perceived. According to the study, parents' social class, not schooling, determined children's life trajectories. The study revealed that upper-middle-class children graduating from gymnasium (and upper-middle-class children graduating from comprehensive schools) later graduated from college and followed the footsteps of their parents into higher professional jobs. It also revealed that for every working-class child who graduated from college, there were 12 upper-middle-class children who did.[40][41]
Only a few specialised gymnasia admit their students on the basis of IQ tests. A 1999 study revealed 10th graders attending a normal gymnasium and 10th graders attending a Realschule had higher IQs than 10th graders attending a comprehensive. It also revealed that the difference was greater in 10th grade than it had been in 7th grade.[42][43] The media reacted to the charge that comprehensive schools are "the place where intelligence atrophies."[43] The Max Planck Institute for Human Development stated that nobody was "dumbed down" at the comprehensive school and that those attending a comprehensive in 10th grade did no worse on IQ tests than in 7th grade. The institute also stated that the IQ difference between comprehensives on the one hand and gymnasia and Realschulen on the other was greater by 10th grade than in 7th grade because the mean IQ of those at gymnasium and Realschule had risen. The institute did not believe, however, that attending Realschule or gymnasium boosts students' IQ. Instead, they stated that students with lower IQs who attend gymnasium or Realschule might find themselves increasingly unable to keep up and thus may drop out by 10th grade.[44]
As has been mentioned before, gymnasia and Gesamtschulen in Germany do not administer standardised tests to their students and few students are familiar with those kinds of tests. Yet, scientists sometimes use standardised tests to evaluate schools. 10th graders attending a gymnasium have been shown to outperform 10th graders attending a comprehensive school by one standard deviation on a standardised mathematics test. That equals 2 to 3 years of schooling.[45] Proponents of comprehensive schools have criticised such studies, stating they believe standardised tests to be biased against those attending comprehensive school. They have said comprehensives taught their students "Independence, capacity for team work, creativity, conflict management and broad mindedness" and that those qualities cannot be measured on standardised tests.[46]
According to a disputed study evaluating students' character, based on a standardised test, those attending a Realschule or gymnasium were more likely to be respectful and considerate of other peoples' feelings than those attending a comprehensive school.[47] According to this study, gymnasium students were more likely to be classified as "selfless" than students attending any other kind of school and those attending a comprehensive were more likely to be classified "self-serving" than those attending any other type of school. This study has been widely criticised.[citation needed] It has been claimed that character cannot be measured on standardised tests and that students' answers might not reflect their real behaviour. Charges were raised that questions were worded in academic language[48] thus, students attending a comprehensive may not have understood them properly. It has also been suggested that the answers the students gave may have been influenced by social class, that gymnasium students may have been brought up to think they were selfless, while really they were not. Proponents of comprehensive schools stated gymnasium students were phony and elitist while pretending to be selfless.[46]
A study revealed that college-bound students attending a traditional gymnasium did better on the TOEFL than college-bound students attending a comprehensive, but those did better than college-bound students attending an "Aufbaugymnasium," "Technisches Gymnasium" or "Wirtschaftsgymnasium" (the last three schools serve students, who graduated from another school receiving no Abitur and give them the opportunity to earn the Abitur).
Proponents of comprehensive schools often hold the opinion that it is unfair to compare gymnasia and Realschulen with comprehensive schools. While gymnasia and Realschulen often handpick their students, comprehensives are open to all.
Proponents of comprehensives also think they lack the most academically promising young people, who have been skimmed off by other schools. They also point out that some comprehensives (such as the "Laborschule Bielefeld" and the "Helene Lange School" in Wiesbaden) ranked among Germany's best schools.
Germany's Left Party introduced a discussion concerning affirmative action. According to Stefan Zillich, quotas should be "a possibility" to help working-class children who do not do well in school gain access to gymnasium.[31] Headmasters have objected, saying this type of policy would be "a disservice" to poor children, that they would not be able to keep up academically. The headmasters have also expressed concerns that children of working-class families would not feel welcome at gymnasia. Wolfgang Harnischfeger, headmaster of a well-known Berlin gymnasium, has stated,
It can be noticed in children as young as kindergarten students, that children take after their parents. They emulate their language, their way of dressing, their way of spending their free time. Kids from Neukölln [a poor neighbourhood] would not feel good about themselves if they had to attend a type of school that mainly serves students from social classes different from their own. They will not be able to integrate. Every field day, every school party will show that."[50]
He also said "this kind of policy would weaken the gymnasium" and that this would be dangerous because "German society could not afford to do without the excellence the gymnasium produces."[50] Stefan Zillich answered this, saying that "German society [cannot] afford to have so few adults with a world-class education."[50]
In 2009, the Senate of Berlin decided that Berlin's gymnasium should no longer be allowed to handpick all of their students. It was ruled that while gymnasia should be able to pick 70% to 65% of their students, the other places are to be allocated by lottery. Every child will be able to enter the lottery, no matter how the child performed in primary school. It is hoped that this policy will increase the number of working-class students attending gymnasium.[51] The Left Party proposed that Berlin gymnasia should no longer be allowed to expel students who perform poorly, so that the students who won a gymnasium place in the lottery have a fair chance of graduating from that school.[51] It is not clear yet whether the Berlin Senate will decide in favour of The Left Party's proposal.
Medios relacionados con Escuelas secundarias en Alemania en Wikimedia Commons
