Existen numerosas referencias a fantasmas en las religiones de la antigua Mesopotamia (las religiones de Sumeria , Babilonia , Asiria y otros estados primitivos de Mesopotamia) . Hay rastros de estas creencias en las religiones abrahámicas posteriores que llegaron a dominar la región. [1]
El concepto de fantasmas o espíritus en Mesopotamia es comparable a las sombras de los muertos en el inframundo en la mitología de la antigüedad clásica . Las sombras o espíritus de los muertos eran conocidos como gidim ( gidim 𒄇 ) en sumerio , que fue tomado como eṭemmu en acadio . La palabra sumeria se analiza como un compuesto de gig "estar enfermo" y dim 3 "un demonio", o gi 6 "negro" + dim 4 "acercarse". [2]
Se creía que los gidim eran creados en el momento de la muerte, asumiendo la memoria y la personalidad de la persona muerta. Viajaban al inframundo, Irkalla , donde se les asignaba una posición y llevaban una existencia similar en algunos aspectos a la de los vivos. Se esperaba que los familiares de los muertos hicieran ofrendas de comida y bebida a los muertos para aliviar sus condiciones. Si no lo hacían, los fantasmas podían infligir desgracias y enfermedades a los vivos. Las prácticas curativas tradicionales atribuían una variedad de enfermedades a la acción de los fantasmas, mientras que otras eran causadas por dioses o demonios. [3] Algunas fuentes [ aclaración necesaria ] dicen que el espíritu fue "heredado del dios asesinado cuyo cuerpo fue utilizado para crear al hombre". [ dudoso - discutir ] [4]
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En la religión mesopotámica, Irkalla, el inframundo , está gobernado por la diosa Ereshkigal y su consorte Nergal o Ninazu. Los fantasmas pasaban algún tiempo viajando al inframundo, a menudo teniendo que superar obstáculos en el camino. [3] Los Anunnaki , la corte del inframundo, daban la bienvenida a cada fantasma y recibían sus ofrendas. La corte explicaba las reglas y asignaba al fantasma su destino o lugar.
Otro tribunal estaba presidido por el dios del sol Utu , que visitaba los inframundos en su ronda diaria; Shamash podía castigar a los fantasmas que acosaban a los vivos y podía otorgar una parte de las ofrendas funerarias a los fantasmas olvidados. [4]
El inframundo babilónico estaba poblado por una gran variedad de monstruos y demonios. Sin embargo, dentro del inframundo los fantasmas existían de manera similar a los vivos. Tenían casas y podían reunirse con familiares y amigos fallecidos. [3]
La epopeya de Gilgamesh gira en torno a la relación entre el rey-héroe Gilgamesh y su íntimo compañero, Enkidu . Puede referirse vagamente a un rey real del siglo XXVII a . C. Parte de la historia relata la muerte de Enkidu, las aventuras de su fantasma en el inframundo y el eventual regreso al mundo cuando Gilgamesh hace un agujero en la tierra. [5]
Los babilonios creían que la vida en el inframundo podía hacerse más tolerable si los parientes supervivientes hacían ofrendas de comida y bebida con regularidad . Los fantasmas de las personas sin hijos a los que hacer estas ofrendas sufrirían más, mientras que las personas que morían en el fuego o cuyo cuerpo yace en el desierto no tendrían ningún fantasma. Si los parientes no hacían ofrendas, el fantasma podía inquietarse y causarles enfermedades y desgracias. [3]
Las dolencias físicas que se producían al oír o ver un fantasma incluían dolores de cabeza, problemas oculares y auditivos, diversos dolores intestinales, dificultad para respirar y mareos, fiebre y trastornos neurológicos y mentales. Las curas implicaban representaciones rituales con el uso de ofrendas, libaciones, figurillas, entierros y despidos rituales, cercos, amuletos, fumigantes, vendajes, ungüentos, pociones, lavados y supositorios. [6] Otras enfermedades mesopotámicas se atribuían a dioses o fantasmas, cada uno de los cuales causaba una enfermedad en particular. [7] [8]
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