La mitología germánica consiste en el conjunto de mitos nativos de los pueblos germánicos , incluida la mitología nórdica , la mitología anglosajona y la mitología germánica continental . [1] [2] [3] Fue un elemento clave del paganismo germánico .
Como las lenguas germánicas se desarrollaron a partir de la lengua protoindoeuropea , la mitología germánica es, en última instancia, un desarrollo de la mitología protoindoeuropea . Los restos arqueológicos, como los petroglifos en Escandinavia , sugieren una continuidad en la mitología germánica desde al menos la Edad del Bronce nórdica. [1] [2]
Las primeras fuentes escritas sobre la mitología germánica incluyen literatura de escritores romanos . Esto incluye Comentarios sobre la Guerra de las Galias de Julio César , Geographica de Estrabón y Germania de Tácito . [1] Las fuentes posteriores en latín sobre la mitología germánica incluyen Getica de Jordanes , Historia de los lombardos de Paul the Deacon , Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda , Vita Ansgari de Rimbert , Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum de Adán de Bremen y Gesta. Danorum de Saxo Grammaticus . [1]
Las fuentes vernáculas sobre la mitología germánica incluyen los Encantos de Merseburg , el Nibelungenlied , [2] y varias piezas de la literatura inglesa antigua , particularmente Beowulf . [1] Las fuentes más importantes sobre la mitología germánica, sin embargo, son obras de literatura nórdica antigua , la mayoría de las cuales fueron escritas en la Commonwealth islandesa durante la Edad Media ; De particular importancia es la Edda poética . [1]
Los testimonios arqueológicos, las inscripciones rúnicas y los topónimos también son fuentes útiles sobre la mitología germánica. [1]
Los mitos de los pueblos germánicos presentan narrativas centradas en deidades germánicas y una variedad de otras entidades.
El principio y el fin del mundo se cuenta en Völuspá , el primer y más conocido poema de la Edda Poética. La vidente en Völuspá cuenta cómo el mundo comenzó con una gran nada mágica llamada Ginnungagap , hasta que Odín y sus dos hermanos levantaron la Tierra del mar. Se encontraron con los troncos de los árboles Ask y Embla , a quienes crearon en la primera pareja humana. [1]
Los relatos de Völuspá se contrastan con los de Vafþrúðnismál y Grímnismál . Estos dicen que Odín creó el mundo a partir del cuerpo del gigante Ymir . Odín y sus hermanos descendían a su vez de Búri , que había sido creado por la vaca primitiva Auðumbla . Se encuentran paralelos con Auðumbla en la religión indoiraní , lo que atestigua los antiguos orígenes indoeuropeos de la mitología germánica. [1]
Un punto central en el cosmos germánico es el árbol Yggdrasil . [3] La mitología germánica profetiza el fin del mundo en un Ragnarök venidero . [1]
En la literatura nórdica antigua se mencionan varios dioses germánicos y se dividen en Æsir y Vanir . Los Æsir son principalmente dioses de la guerra y dominan a estos últimos, que son dioses de la fertilidad y la riqueza. [1]
El dios principal de los Æsir es Odín , un dios asociado con la guerra, el seiðr (brujería) y la sabiduría. Probablemente era adorado principalmente por reyes y nobles más que por la gente común. Odín es el señor de Asgard , la morada de los dioses, que incluye el majestuoso salón Valhalla , donde los guerreros que murieron heroicamente en batalla ( Einherjar ) eran admitidos con el fin de prepararlos para ayudar a Odín en el próximo Ragnarök. [1]
La esposa de Odín era Frigg . Su hijo popular, del jǫtunn Jǫrð , fue Thor , el dios asociado con el trueno. Blandiendo su martillo Mjölnir , Thor entró en conflicto con los jötnar (gigantes) y la serpiente Jörmungandr . Thor tiene muchos paralelos en la mitología indoeuropea. Parece haber sido adorado extensamente por los pueblos germánicos, particularmente por los guerreros y la gente común. Un hermano notable de Thor es Baldr . Otros Æsir importantes incluyen al dios tramposo Loki ; Heimdallr , de quien se dice en Rígsþula que fue el padre de las tres clases de hombres; y Týr , un dios asociado con la guerra y que perdió su mano ante el lobo Fenrir , quien algunos estudiosos han propuesto basándose en evidencia lingüística que pudo haber sido una deidad central en el panteón germánico en épocas anteriores. [1]
En la literatura nórdica antigua, los Æsir y los Vanir se describen como en conflicto. A través de este conflicto, ciertos dioses Vanir, como Njörðr , Freyja y Freyr , se unen a los Æsir. [1] Se han señalado similitudes entre Njörðr y Nerthus , un dios germánico de la fertilidad mencionado por Tácito en Germania en el siglo I d.C. [1] Las fuentes también mencionan muchas otras entidades, como Hel , que supervisa una ubicación del inframundo del mismo nombre. [3]
Varias criaturas legendarias aparecen en la mitología germánica, como los dís , fylgja , draugr , enanos , elfos , [1] así como jötnar , trolls y dragones .
Durante la Edad Media, los pueblos germánicos se convirtieron al cristianismo. El estudio de la mitología germánica ha seguido siendo un elemento importante de la filología germánica desde el desarrollo del campo y el tema es un componente integral del paganismo , el resurgimiento moderno del paganismo germánico . Elementos de la mitología germánica han sobrevivido en el folclore germánico moderno .