En las Grandes Ligas de Béisbol , el gerente general ( GM ) de un equipo normalmente controla las transacciones de los jugadores y tiene la responsabilidad principal en nombre del club durante las discusiones contractuales con los jugadores.
El gerente general es normalmente la persona que contrata y despide al personal técnico, incluido el director de campo , que actúa como entrenador principal. En el béisbol, el término gerente utilizado sin calificación casi siempre se refiere al director de campo, no al gerente general.
Antes de la década de 1960, y en algunos casos excepcionales desde entonces, una persona con el título de gerente general en deportes también ha asumido la responsabilidad de las operaciones del club que no involucran a jugadores, como la administración del estadio y la transmisión . Ed Barrow , George Weiss y Gabe Paul fueron tres gerentes generales de béisbol conocidos por sus habilidades administrativas tanto en funciones de jugadores como de no jugadores. [ cita requerida ]
En las primeras décadas de la era moderna del béisbol posterior a 1901, las responsabilidades de adquisición de jugadores recaían sobre el propietario y/o presidente del club y el gerente de campo . [1] En algunos casos, particularmente en los primeros años de la Liga Americana , el propietario era un ex jugador o gerente: Charles Comiskey de los Chicago White Sox , Connie Mack de los Philadelphia Athletics y Clark Griffith de los Washington Senators son tres ejemplos destacados. Otros propietarios tendían a ser magnates del mundo de los negocios, aunque algunos, como el presidente de los Brooklyn Dodgers , Charles Ebbets , se abrieron camino desde trabajos de oficina a puestos de propiedad. La mayoría postergaba las evaluaciones del personal de jugadores a sus gerentes en el campo. Una excepción notable, citada por Mark L. Armour y Daniel R. Leavitt en su libro In Pursuit of Pennants , fue el inmigrante alemán Barney Dreyfuss , propietario de los Pittsburgh Pirates de 1900 a 1932. Dreyfuss no tenía experiencia como jugador, pero fue uno de los jueces de talento más astutos de su tiempo; [1] Bajo su dirección, Pittsburgh ganó seis campeonatos de la Liga Nacional y dos títulos de la Serie Mundial . John McGraw , de los New York Giants , que también tenía una participación minoritaria en el equipo, es un ejemplo de un entrenador poderoso que, durante sus tres décadas al mando de los Giants, ejerció control sobre los aspectos fuera del campo de la operación del equipo. [1]
Según Baseball Almanac , el primer hombre en ostentar el título de gerente general fue Billy Evans cuando fue designado por los Indios de Cleveland en 1927. [2] Sin embargo, las funciones del gerente general moderno ya habían sido asumidas por dos ejecutivos —Barrow de los Yankees de Nueva York y Branch Rickey de los Cardenales de San Luis— cuyo título formal en ese momento era gerente comercial. Ambos eran ex gerentes de campo de equipos de grandes ligas, aunque Barrow no tenía experiencia como jugador profesional. [3] [4]
Asumieron esos cargos (Barrow en 1920 y Rickey cinco años después) cuando los clubes podían controlar legalmente solo a 15 jugadores de ligas menores con opción, y la mayoría de los jugadores jóvenes eran comprados o reclutados de equipos de ligas menores de propiedad independiente. Rickey, creador del moderno y extenso sistema de granjas durante las décadas de 1920 y 1930, también jugó un papel fundamental en la invención de la necesidad de un gerente general: con la mayoría de los equipos llegando a poseer o afiliarse a varios equipos de ligas menores desde la Clase D hasta el nivel superior, y con docenas (y en algunos casos cientos) de jugadores bajo contrato, necesitaban una infraestructura de oficina principal para supervisar el club de las ligas mayores, la búsqueda de talentos y la adquisición de jugadores , las operaciones de las ligas menores y el desarrollo de jugadores, y los asuntos comerciales. El gerente general, en lugar del "propietario-operador", proporcionaba esa supervisión.
Pero tanto el modelo de propietario-operador como el de gerente de campo como gerente general sobrevivirían hasta la década de 1980. Los propietarios Charlie Finley de los Atléticos de Oakland y Calvin Griffith de los Mellizos de Minnesota funcionaron como sus propios jefes de operaciones de béisbol. Durante las décadas de 1970 y 1980, Alvin Dark de los Indios, Billy Martin de los Atléticos (después de que Finley los vendiera en 1981) y Whitey Herzog de los Cardenales combinaron funciones de gerente y gerente general, mientras que Paul Owens de los Filis de Filadelfia y Jack McKeon de los Padres de San Diego fueron gerentes generales que se designaron a sí mismos gerentes de campo y ocuparon ambos puestos.
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Durante la segunda década del siglo XXI, comenzó una tendencia en las Grandes Ligas de Béisbol que vio la creación de un nuevo nivel de autoridad entre los propietarios y el gerente general, generalmente llamado "Presidente de Operaciones de Béisbol" (POBO). Estos ejecutivos pueden trabajar en conjunto con otros en la organización, conocidos como presidentes, pero que tienen responsabilidades no centradas en el béisbol, como presidente/director ejecutivo o presidente/director de operaciones. Larry Beinfest, de los Marlins de Florida, fue el primero en ostentar un título de POBO, en 2007. [5]
En un artículo para Sports Business Daily de marzo de 2015, el académico legal y abogado deportivo Glenn M. Wong observó: "Ya no es siempre cierto que el gerente general es el que toma las decisiones finales en el béisbol". [5] Una de las razones para la creación de este nuevo puesto fue el aumento de los costos e ingresos asociados con las operaciones modernas de la MLB: "Los propietarios suelen estar muy involucrados en las inversiones y decisiones importantes... Instalar otra capa crea una especie de sistema de controles y equilibrios y un punto de control para el proceso de toma de decisiones". [5]
Tres meses después, otro artículo de Wong retomó el tema y comparó las descripciones de trabajo y las trayectorias profesionales en evolución de los gerentes generales y los POBO. [6] En 2016, el escritor de Sports Business Daily, Eric Fisher, citó la creciente importancia del análisis de datos en las evaluaciones del personal de juego y la planificación a largo plazo (además de la estrategia en el juego), y las mayores inversiones en el desarrollo de jugadores, a nivel nacional e internacional, como contribuyentes al movimiento POBO y otros cambios estructurales en las oficinas centrales del béisbol. [7]
El Directorio Anual de Baseball America de 2019 enumeró 12 POBO entre los 30 equipos de la MLB, así como un "director de béisbol" y cuatro "vicepresidentes ejecutivos de operaciones de béisbol", que operan por encima del nivel de GM o también tienen el título de GM. [8]
En algunos casos, un equipo puede operar con un POBO o director de béisbol y dejar vacante el puesto de gerente general. Dos ejemplos involucran a los Boston Red Sox : de 2017 a 2019, Dave Dombrowski se desempeñó como POBO y el equipo no tuvo gerente general; y en 2024, Craig Breslow se desempeña como director de béisbol y el equipo nuevamente no tiene gerente general.